* * *

В тот день.

И в тот день, как ни в чём не бывало, Юдзи Сакай жил своей обычной жизнью.

Его первый год старшей школы, конец апреля. Он более-менее адаптировался к новой обстановке, и до времени экзаменов и будущих планов было ещё далеко. Он не был достаточно вспыльчивым, чтобы беспокоить людей, поэтому у него появилось несколько друзей.

Его семья была среднего класса. Он был единственным ребенком, его родители были здоровы. Но его отец, Кантаро, работал за границей. Он жил со своей матерью Тигусой, которая гордилась своим спокойным характером, в доме в двадцати минутах ходьбы от школы.

Его оценки были средними и оставались такими со средней школы. Он не был достаточно целеустремлённым, чтобы стремиться к совершенству, но боялся лениться, поэтому прилагал умеренные усилия. Странным образом, он был хорош в том, чтобы справляться с делами – такова была оценка его старого друга и нынешнего одноклассника Хаято Икэ.

У него не было девушки. Иногда он разговаривал с девушкой, которая сидела рядом с ним на уроке, Юкари Хираи. Но в основном только для того, чтобы попросить помощи с домашним заданием, и он не думал об этом глубже. Он не думал, что должен спешить, чтобы кого-то найти.

Его нынешняя забота заключалась в том, как потратить свои деньги во время Золотой недели. Часть его хотела куда-нибудь сходить с друзьями, но были ещё видеоигры и манга, которые он хотел купить.

Вот почему после уроков в тот день он покинул жилой район вокруг своей школы и направился в торговый район через реку. Он планировал заглянуть в магазины видеоигр и книг.

В тот день.

До этого момента…

Юдзи думал, что его обычная жизнь продлится вечно.

…Нет, у него даже не было такого самосознания. Он жил, как ни в чём не бывало, в совершенно безосновательной уверенности.

Но в тот день, в тот момент…

Под кроваво-красным закатом, слишком легко… его обычная жизнь, его уверенность, рухнули и сгорели.

Или, скорее, они вспыхнули пламенем.