Однако второй принц полностью развеял всеобщие опасения своими способностями. Красивый принц, не доросший до молодого человека, но переросший мальчика, смотрел на поле боя непоколебимым взглядом.

Никто бы не подумал, что он будет выглядеть столь уместно среди пустынной сцены, полной липкой, засохшей на земле крови и густого дыма от горевших трупов. С самого начала принц стоял на ногах так же крепко, как дерево, росшее на поле боя. Сесиль до сих пор время от времени вспоминала ту сцену.

Для неё, видевшей только того второго принца, нынешний принц был совсем незнаком. Он вновь преодолел кризисную ситуацию, ещё доказал свою состоятельность, внеся свой вклад, и остался жив.

[Розелин.]

Голос, звавший бессознательного рыцаря сопровождения, не мог быть более жалким. Всё это выглядело даже немного неловко. Не существовало войны без жертв. И Рикардис был человеком, который хорошо это знал.

[Розелин, по столовой течёт шоколадный водопад. Я собираюсь обмокнуть банан в шоколад и даже обвалять его в орешках.]

Однако Рикардис вёл себя так, словно этого не знал. Он снова и снова повторял имя Розелин.

[Только смотри на это мясо, оно тает во рту. Кажется, у шеф-повара хорошие навыки.]

Второй принц Рикардис так сильно вырос, что уже не помнил свою первую битву в шестнадцать лет.

[Просыпайся, пока я всё не съел.]

Всё это выглядело намного критичнее, чем раньше. Почему он позволил трепетать сердце, которое не знало страха, даже на поле боя?

[Розелин.]

Второй принц оставался рядом со своим рыцарем сопровождения до тех пор, пока не уехал в столицу. Она не просыпалась в присутствии принца, но её тянуло к его голосу, и время от времени она что-то бормотала во сне. Каждый раз, когда это случалось, второй принц облегчённо вздыхал и незнакомо, едва заметно улыбался.

* * *

Чтобы догнать Рикардиса, который уехал днём ранее, Розелин собралась в путь в тот же день, что очнулась.

- Куда ты собираешься, когда всё ещё больна?!

Но её поймали. Сесиль резко отобрала у неё багаж. Розелин выказала свои намерения с более суровым выражением лица, чем обычно, но у неё не было и шанса. Сколько бы Розелин ни говорила, что она в порядке, Сесиль отвечала: «Что значит «ты в порядке»?», а, когда Розелин говорила, что у неё ничего не болело, Сесиль снова ругала её: «Что значит «ничего не болит»?!».

Хотя Розелин этого не знала, граф Фертан Редвил, графиня Сесиль Драйторн и второй принц взяли её под нестрогое заключение. Конечно, не по желанию задержанной стороны, но это было необходимо для её безопасности.

Весь континент гудел от слухов о том, что Розелин Редвил была магом. Рикардис хотел, чтобы она была под защитой до тех пор, пока он не доберётся до императорского замка и не получит подтверждение о местонахождении Розелин. Граф Редвил тоже не хотел, что его дочь повсюду таскали и делали из неё зрелище.

Ей нужна была крепкая стена, которая защитит её, пока всё не уладится. К счастью, такая стена была неподалёку. Виста графики Сесиль Драйторн. Её небеспричинно называли «истребительницей на границе» или «бешеной псиной», и лишь смели бы спровоцировать бешеную псину.

Графиня Драйторн приняла их предложение. Редко выпадала возможность оставить в должниках графа Редвила и Рикардиса. Поскольку интересы сразу нескольких людей совпали, Розелин была вынуждена на некоторое время остаться в графстве Драйторн.

Однако Розелин совсем не была в курсе ситуации. Услышав отговоры Сесиль, Розелин недовольно нахмурилась, но, прочитав одно из писем, которое Рикардис оставил для неё заранее…

Она продолжила хмуриться. И всё ещё выглядела недовольной. Увидев выражение её лица, Сесиль торопливо сообщила новость о том, что в Висту ехал Каликс. И что он скоро прибудет. В какой-то убеждённая Розелин бросила попытку сбежать, которую готовила втайне.

Сесиль была занята битвой между делегацией и «Чёрной Луной». Ей было необходимо написать отчёт и отправить его в императорский дворец, а также внимательно понаблюдать, изменились ли движения «Чёрной Луны» из-за этой битвы. Хотя она сказала, что защитит Розелин, но была не в той ситуации, когда могла заботиться о ней тщательно. Она лишь изредка получала отчёты о ней от своих людей.

И в только что полученном отчёте было сказано, что Розелин ежедневно помирала от скуки, потому что лекарь прописал ей на некоторое время абсолютный покой. Почувствовав, что слишком долго пренебрегала своим пациентом и гостем, Сесиль подумала и встала со своего места. Прошло достаточно времени с тех пор, как видела лицо Розелин и говорила с ней.

Как только вошла в комнату, Сесиль усомнилась в увиденном. И приняла решение. Розелин стоило хотя бы ненадолго сходить на рынок и повеселиться. Сесиль задалась вопросом, насколько же скучно было Розелин, что она решила поиграть в шахматы с орлом…

Розелин состроила жалостливое выражение лица и нехарактерно смущённо сказала: «Ха, просто сдавайся». Но орёл напустил на себя торжественный вид, словно был готов к этому, взял в клюв слона и грубым ударом сбил короля Розелин. Розелин застонала и отправила в рот орлу последнее печенье.

В результате Розелин теперь могла пройтись по рынку и осмотреться. Графиня сказала, что приставит к ней кого-нибудь, но Розелин отказалась. Озадаченный взгляд Сесиль провожал её до тех пор, пока она не ушла из замка.

Стоял тёплый солнечный день, и дул нежный ветерок. Розелин заметила, что с ней обращались как с сумасшедшей из-за того, что она играла в шахматы с Макаруном. Но её это не особо волновало. Всё-таки благодаря этому она смогла покинуть замок. Может быть, графиня больше переживала из-за того, что Розелин проигрывала Макаруну, но, в любом случае, день был хорошим. Макарун, превратившийся в мышь и сидевший в кармане, подёргал носиком и понюхал солнечный свет.

После того, как Розелин стала «Розелин», она почти не покидала стен замков. Замок Редвил, императорский дворец Илабении. Дворец Балты, а теперь замок Драйторн. Сначала она старательно изучала человеческую жизнь, а после из-за обязанностей у неё не было времени на прогулки.

Оставив позади тихое место, где можно было лишь изредка услышать шум ветра и где всё было систематизировано и казалось даже монотонным, Розелин не могла оторвать глаз от развернувшейся сцены.

Вокруг бегали дети и переругивались суровые наёмники. Было шумно от звуков торговавшихся людей, и вокруг стоял восхитительный запах. Когда она одну за другой увидела хаотичные улицы, где никто не контролировал цвета, покрой её одежды и походку, её сердце воспарило.

Её чёрные волосы развевались, когда она торопливо передвигалась. Рассеянные взгляды начали стекаться к её чёрным волосам.

- Редвил…

- Его высочества второго принца…

Оживлённые улицы, по которым туда-сюда ходили люди, стали ещё оживлённее. Слухи о том, что Розелин Редвил была магом, уже распространились по всей столице, не говоря уже о Висте в графстве Драйторн, где выздоравливала Розелин. Люди сразу же узнавали Розелин по одному описанию.

Чёрные волосы и зелёные глаза. Выше среднестатистической женщины в Илабении. Как её можно было не узнать с такой внешностью?

- Ты не можешь этого сделать, Макарун.

Девушка из слухов начала что-то бормотать самой себе, слегка опустив взгляд. Мужчины, проходившие мимо Розелин, вздрогнули. Розелин было плевать, что прохожие подозрительно на неё смотрели. Сначала ей нужно было успокоить Макаруна, который разнервничался из-за взглядов.

Маленькая мышка яростно пищала в её кармане. Розелин спросила, впервые ли он видел человека с двумя глазами, двумя ушами, носом и ртом.

- Я сказала, нельзя.

Когда она продолжила непринуждённо говорить сама с собой, все отошли от неё на несколько шагов назад. Говорили, что она выздоравливала, но неужели у неё были проблемы с головой, а не с телом? Достаточно было даже того факта, что она была магом, так теперь она ещё слегка больна! Им совсем не хотелось с ней связываться.

- Каликс сказал, что, если навредить невооружённому человеку, то попадёшь в страшное место.

Её голос был спокойным, словно она разговаривала с ребёнком, но сами слова были кровожадными. Угрожающе выглядевшие солдаты, заполнившие улицы рынка, обливались холодным потом и старались забиться как можно дальше в угол.

- А, Каликс? – пробормотала она, глядя вниз на мешочек, который висел у неё на шее и покачивался на груди. – Это мой младший брат. Он добрый и красивый.

Розелин остановилась у лавки, заполненной фруктами, и осмотрелась. Красные яблоки выглядели соблазнительно. В её животе послышалось урчание.

«Ох, если так подумать, я уже давно не ела. Час… около двух часов!»

Оглядывая улицы, она совсем забыла о голоде.

- Здравствуйте, - Розелин поприветствовала владельца лавки.

- Д-добро пожаловать. С-с-сегодня прекрасный день.

На самом деле у него даже не было сил заметить, хорошая ли погода, но дух торговца, натренированный годами, откликнулся первым. Розелин вежливо спросила, указывая пальцем на кучу яблок:

- Могу я съесть это яблоко?

[Нельзя трогать вещи других людей. Пожалуйста, спросите сначала разрешение.]

Розелин не забыла наставлений Каликса.