И не только это, Рикардис сам донёс рыцаря до кровати и снял с неё плащ и обувь. Таким обычно не занимался и не должен был заниматься принц империи. Он тёплой водой протирал её с такой силой, что у любого другого сломалась бы шея, но прикосновение, которым он вытирал её губы влажным полотенцем, было мягче хлопка. Словно от могут лопнуть от любого прикосновения. Он был чрезвычайно осторожен. И даже при том, что ему нужно было быстрее возвращаться в императорский дворец, он всё равно оттягивал отъезд настолько, насколько мог.

Розелин сейчас делала то же самое. Несмотря на то, что обнаружилось, что она была магом, перво-наперво он спросила, был ли в порядке принц. Из Сесиль вырвался смешок. Она подпёрла подбородок рукой и ответила:

- Он отбыл в императорский дворец вчера. Он был немного уставшим, но травм не было.

- Вот как.

Взгляд Розелин блуждал по дальнему окну.

[Травм не было.]

Услышав эти слова, Розелин смогла вздохнуть с облегчением. Она была встревожена с момента пробуждения, но теперь она могла расслабиться.

Каждый раз, когда её рвало кровью, Рикардис крепко держал её в своих объятиях. Его влажные ресницы, сверкавшие в темноте. Запах пыльно хижины. Приглушённые всхлипы. Время от времени на ум приходили разрозненные воспоминания.

Всё хорошо. Розелин в порядке. Я здесь. Добрые слова сыпались вместе со слезами.

[Розелин…]

Низкий, дрожащий голос, казалось, всё ещё звенел у неё в ушах.

- Он здоров, у него нет травм. Не беспокойся.

Розелин невольно улыбнулась. Она больше радовалась тому факту, что Рикардис был в безопасности, чем успеху их миссии.

Конечно, она слышала от Макаруна, что он был невредим, но стандарт «невредимости» для Макаруна и «невредимости» для других людей немного отличались. Если обычные люди судили на основе того, болит ли у них что-нибудь или есть ли у них травмы, то Макарун судил на том, мертвы они или живы. В этом плане Макарун не пользовался абсолютно никаким доверием.

- Я больше беспокоюсь о сэре, которая пробыла без сознания пять дней.

Розелин мгновенно подняла голову.

- Пять дней?

Неожиданная реакция удивила графиню Драйторн. Розелин забормотала, не обращая внимания на её реакцию: «Без сознания пять дней? Это значит… пять дней я…»

Ничего не ела!

Она почувствовала голод, как только узнала точную продолжительность непреднамеренной голодовки. Розелин схватилась за голодный желудок и быстро оглядела стол. На бесстрастном лице рыцаря начал проступать румянец. Заметив, что её взгляд не отрывается от еды, Сесиль мысленно посмеялась.

Казалось, ей следовало исправить свои прежние мысли. Они, безусловно, заботились друг о друге, но чувства со стороны его высочества принца, казалось, были глубже, Над Розелин же возобладали инстинкты.

- Давай поедим. Его высочество сказал мне вместо еды для пациентов или вроде того дать сэру мяса. И не просто какое-нибудь, а самое вкусное. Он говорил с таким смущением, что я неосознанно улыбнулась и получила от секретаря Иссериона свирепый взгляд.

Глаза Розелин блеснули. Ваше высочество… спасибо… от всего сердца благодарю вас… я продолжу быть верной вам…

Сесиль добросовестно выполнила приказ Рикардиса. Больше половины блюд на столе были мясом. Розелин с довольным видом отправила стейк в рот. Дремавшие вкусовые рецепторы проснулись и отправились на великолепную вечеринку. На мгновение она нахмурилась брови и попыталась взять контроль над эмоциями.

- Тебе по вкусу?

- Да! Вкусно.

- Хорошо. А, кстати, сэр Розелин. Говорят, ты маг?

У графини Драйторн был уникальная манера речи, которая не соединяла переднее и заднее. Розелин проглотила еду, которая была у неё во рту, и сухо ответила отказом. Сесиль усмехнулась на её спокойный ответ. Её глаза пристально смотрели на Розелин.

- Разве это не ты остановила отряд убийц из «Чёрной Луны»?

- Да. Они немного слабы.

- Я слышала, ты голыми руками сломала огромный щит сэра Пардикта. Ты уверена, что не маг?

- Да. Просто я немного сильная.

Сесиль похлопала по плечу рыцаря, стоявшего рядом, и рассмеялась. Лексид. Посмотри-ка на неё. Она такая забавная. Она вытерла слёзы из уголков глаз.

- Ты намного бесстыднее, чем я думала. Мне это по нраву.

Репутация рыцарей «Белой Ночи» ещё больше возросла благодаря этой битве. Было вполне естественно видеть, что они вернулись живыми с трудного пути, на котором не было и шанса на выживание. Старц Фалхас. Реймонд Симмарон. Пардикт Уолгрейв. Кайро Брюлайт. Имя каждого члена группы прошло через уста многих людей.

Однако среди них было имя, которое привлекло особое внимание… Рыцарь сопровождения второго принца Рикардиса, Розелин Редвил. Её имя.

Битва Розелин была далеко за пределами нормы нормального человеческого существа. Этот факт признали не только рыцари «Белой Ночи», но и солдаты, отправившиеся на поле боя, чтобы забрать мёртвых. Слухи о Розелин распространялись тайно. Из чьего-то отчёта, из уст пьяного солдата в таверне или через сеть связи между рыцарями.

Они скорее говорили о её удивительных навыках, заставивших убийц «Чёрной Луны» выглядеть мухами, чем о том, как она за раз сломала массивный щит Пардикта Уолгрейва. Появились даже преувеличенные слухи, в которых говорилось, что горы и реки разделялись одним взмахом её руки, что она не могла умереть, что она могла поднять его высочество второго принца, словно несла птенца, и так далее. Было трудно определить, какие из противоречивых слухов были правдой, но тот факт, что её сила намного превосходила человеческую, был неоспоримым.

Но среди многочисленных слухов была одна вещь, на которую люди обратили большое внимание. «Осколок», сочетание магии и яда! У него не было противоядия! Тогда, кто же на самом деле Розелин Редвил, которая выжила даже после того, как была отравлена «Осколком»?

Слухам положил конец её отец, граф Фертан Редвил. В двадцати трёх главах. Его объяснения были весьма подробны. Если пытаться подытожить всю эту бесполезную информацию, в которой рассказывалась история рождения Розелин и что она с самого рождения знала слово «мама», то… единственным оставшимся выводом было то, что Розелин Редвил была магом.

Поскольку Империя Илабения отвергала магов, моей дочери приходилось нести грех и вину с самого детства. Это не было виной моей дочери, это вы заставили её лгать подобным образом. Моя дочь жертвовала жизнью ради благородного второго принца Империи, в то время как вы только скалили зубы. Неужели груз этой вины не тяжелее, чем тяжесть жизни второго принца?!

Это было верно сказано. Илабения была в смятении. Рыцарь второго принца и старшая дочь Редвилов была магом. Магом со зловещей силой Чёрной Луны. Некоторые спрашивали, не считалось ли то, что она появилась в священной Империи, плохим предзнаменованием. Однако некоторые говорили, что даже Крин Тиданион заботился о будущем второго принца.

Слухи о Розелин распространились за пределы Висты во все уголки континента. С величайшей в мире злодейки, как её называли дворяне, она превратилась в величайшую в мире героиню. Даже маленькие дети начали узнавать имя Розелин, однако один только человек, проснувшийся после полудня на шестой день после того как, проспала пять дней, не осознавала всего происходящего. Сесиль приподняла свои красные губы и улыбнулась.

- Многое произошло.

Сесиль последовательно рассказала, что происходило, пока она спала. От пересёкших границу для защиты делегации рыцарей Драйторн и рыцарей Редвил до распространявшихся слухов о маге, которые потрясли континент.

Сесиль осторожно смотрела на Розелин. Ей была интересна её реакция. Разве это не та ситуация, в которой раскрылась тайна, что скрывалась всю свою жизнь? Испугается ли она, будет ли она сомневаться и станет ли отрицать? Независимо от того, как она отреагирует, она сможет прочитать правду о ней в этих сильных эмоциях. Однако Розелин превзошла ожидания Сесиль: её глаза просто светились, словно она была заинтересована.

- А. Мой отец сказал, что я маг? Тогда я и правда… - орёл, сидевший на спинке её стула, хлопнул её крылом по голове, - маг. Маг… Верно.

Орёл и девушка нетерпеливо закивали. Она ведь что-то другое хотела сказать, да…? Сесиль неуверенно посмотрела на них.

- А разве можно раскрывать такую информацию?

- Что ж… Ситуация отличается от прежней.

Магия и святая сила были несовместимы. Вот почему святая сила не действовала на «Осколок», который представлял собой смесь магии и яда. А если отделить в «Осколке» магию от яда, возможно ли будет исцелить яд святой силой?

Эта теория витала задолго до отравления Розелин «Осколком». Однако подтвердить её не представлялось возможным, поскольку под рукой не было мага. В ситуации, в которой не было решения, а число людей, которые несли чушь, только росло, Розелин была поражена «Осколком» и выжила. С помощью этого инцидента Розелин доказала теорию, которую они едва ли не похоронили навсегда.

В Илабении магов ценили как рабов или даже ниже. Даже рождённых в Империи Илабения магов воспринимали так же, как группу убийц из Балты, «Чёрную Луну». Но что за шутка судьбы? Из-за существования «Чёрной Луны» начала увеличиваться потребность в магах.

В Илабении было трудно найти мага. Люди, подверглись преследованиям и убийствам, мигрировали в Балту или другие отдалённые места, либо же скрывались. Даже если бы их нашли, они бы, скорее всего, не испытывали добрых чувств к Илабении. Они никогда бы ничего не сделали, чтобы помочь Илабении.