После этого резкого звука делегация из Илабении разделилась надвое. Рыцари обнажали мечом и начали разбегаться верхом по сторонам. Красочно украшенная белая карета со своими эскортами поехала налево. Бежевая кареты и её сопровождающие – направо. Налётчики на мгновение были ошеломлены.

Джанан едва сумел подавить своё инстинктивно двинувшееся тело, увидев три кареты, двигавшихся по открытому пространству. Сопровождающие, которые остались позади, не имея возможности убежать, вскоре пришли в себя и окружили третью карету для защиты. Их число составляло всего около десяти человек.

Тогда Джанан понял. Эти люди были отброшенными частями. Чтобы сохранить свою собственную жизнь, второй принц даже выкинул своих подчинённых. Его бессердечие и трусость были ясно видны.

Командир рыцарей «Белой Ночи» умело махал мечом. Нормальный человек сломал бы либо меч, либо руку. Он попятился сразу же после того, как столкнулся мечом с Тайреном. Казалось, он опасался странно мощной силы Тирена. Командир рыцарей тут же оседлал коня и покинул поле битвы.

Тайрен и Джанан не спускали глаз с командира рыцарей. Было общеизвестно, что карета Рикардиса была белой, но не было уверенности, что в ней находился он сам. Принц не стал бы спокойно сидеть в своей карете, если только не был идиотом, так что он, должно быть, поменялся с кем-то каретами. Конечность второго принца и самый сильный меч «Белой Ночи». Старц Фалхас. Если не он, то кто защитит Рикардиса? Куда бы он ни пошёл, второй принц Рикардис точно будет там.

Однако, словно опровергая их предположения, командир рыцарей последовал за белой каретой, уехавшей влево. Эта ситуация обманула ожидания Джанана, едва ли не разочаровала. Видимо, второй принц и правда был идиотом.

- Группа один и группа два следуют за белой каретой, группа три – в противоположную сторону! Группа четыре, расправьтесь с остальными!

Услышав голос Тайрена, налётчики разделились. Джанан, лидер второй группы, должен был немедля следовать за белой каретой по команде лидера, однако он просто остановился и огляделся. Странное, незнакомое ощущение охватило его лодыжки.

«Что-то… Что-то здесь странное».

Его внимание привлёк рыцарь с несколько иной атмосферой. На рыцаре был плащ, поэтому он не мог хорошо разглядеть его лица, но один раз он встретился с ним взглядом. У него были зелёные глаза, которые светились голубоватым под солнечным светом. Словно спокойные воды озера. В этих глазах не было ни капли страха или отчаяния из-за ситуации.

Рыцарь, казалось, заметил пристальный взгляд Джанана и откинул плащ, прикрывавший его голову, назад. Показались высоко собранные чёрные волосы, которые начали намокать под дождём. Это была девушка. Девушке-рыцарю ни за что не доверили бы важного члена делегации. Джанан пришёл к выводу, что в третьей карете определённо ловить было нечего.

Его беспокойство было необоснованным. Осталось лишь разобраться с остатки и идти дальше.

- Группа четыре зачистит эту сторону и прикроет группы один и два.

- Так точно.

- Так точно.

Члены группы слегка поклонились, их взгляды были кровожадными. Рыцари сопровождения вокруг кареты выглядели нервными.

- Убить всех.

После слов Джанана более двадцати человек пришли в движение одновременно. Уиии. Леденящий душу звук ветра донёсся до рыцарей Илабении. Даже без «Осколка» избавление от такого количества людей не должно было представлять проблемы. Джанан запрыгнул на крышу кареты. Бам. И карета громко затряслась.

Ченг.

Даже под дождём…

Кванг!

…мечи обеих сторон столкнулись, и посыпались искры. Звук был настолько сильный, что трудно было поверить, что он исходил от тонкого металла. Джанан обернулся на этот звук. Он увидел девушку, с которой ранее встретился взглядом. Она боролась наравне с членами «Чёрной Луны», чьи тела были искусственно усилены сверх человеческих ограничений. Это было потрясающе.

Её стиль боя был похож на импровизацию: она толкала противника в плечо и пинала, чтобы увеличить дистанцию. Её движения были настолько быстры, что рыцари-мужчины вокруг неё казались медленными. Не будь она по природе слабой женщиной, она стала бы ещё более хорошим рыцарем…

Бабах! От одного её удара член его группы отлетел и врезался в карету. Джанану едва удалось удержать своё покачнувшееся тело на зашатавшейся карете. Он исправил свою оценку о девушке-рыцаре. Она уже была хорошим рыцарем.

Она летала вокруг. Девушка блокировала атаки, направленные не только на неё, но и на других рыцарей.

«Вот же. Руки двигаются сами по себе».

Джанан вонзил свой меч в спину рыцаря, который сражался возле кареты, и вытащил его. Рыцаря вырвало кровью, и он рухнул на землю. Хотя девушка-рыцарь с экстраординарными навыками была интересной, он был не мог позволить себе расслабиться. Ему и самому нужно было быстрее следовать за вторым принцем.

Джанан опустил руку на дверную ручку кареты, чтобы закончить здесь свою работу. Пришло время познакомиться с благородным членом делегации из Илабении, который ходил по Балте с высоко поднятым носом.

Хрясь. Дверь кареты была грубо вырвана.

Но внутри…

- Карета пуста!

Словно отвечая на ошеломлённый крик Джанана, повсюду послышались голоса других членов группы. Карета пуста! Внутри пусто! Никого!

Джанан поднял голову. Куда он делся? Они изначально оставили её пустой? Зачем? Он видел, что члены группы были озадачены, но продолжали сражаться. Их окружила беспокойная атмосфера, которая не могла образоваться лишь из-за того, что карета была пуста. Джанан осмотрел открытое широкое пространство, где шла битва.

Рыцари Илабении, которые лишь пару мгновений назад ползали по земле из-за ранений, теперь летали по полю. Это было странно. Даже рыцарь, который получил меч в спину, поднялся и вновь сражался.

Насколько бы натренированными они ни были, они всё ещё были людьми. Не было и шанса, что обычный человек мог противостоять могуществу великого Крина Тиданиона. Что-то было не так. В этой ситуации точно было что-то странное! Может, это из-за странной тревоги, которую он ранее ощущал лодыжками. Что же это? Что он упустил? Джанан быстро порылся в воспоминаниях.

Зелёные, как нежные листья, глаза. Эти глаза вновь и вновь приходили Джанану на ум. Он, как безумец, посмотрел на черноволосую девушку-рыцаря. Он видел её вдалеке. Канг! Канг! Раздавался резкий звук лязгающего металла. Джанан осознал. Битва рыцарей, собравшихся вокруг неё, приняла форму щита. Они не спешили избавиться от врага, а что-то защищали. Джанан посмотрел сквозь них. Позади раздражающей девушки-рыцаря, высокий рыцарь-мужчина, сражавшийся с мечом, протянул руку к своему раненому товарищу.

- !

Слабый свет разлился по серому лесу. Это был свет жизни, который останавливал кровь и залечивал раны. И не было ни шанса, что Джанан не знал, что это значило.

Святое безумие! Почему принц до сих пор был здесь? Джанан закричал. Ему надо было дать другим знать, что второй принц был здесь.

- Здесь…!

Однако он не успел сказать «второй принц». Девушка-рыцарь, которая смотрела в его сторону сияющими глазами, резко повернулась на одной ноге. Её чёрные волосы закружились, как ураган, следуя за её дикими движениями.

Шиик~

Вместе со звуком ветра пронеслась вспышка света. Меча в её руке не было видно. Кха. Джанан закашлялся кровью. Меч воткнулся прямо ему под шею. Девушка улетела ещё до того, как он заметил. Никто не мог измерить её скорость.

«Э-это чушь собачья, невоз, можно…»

Тело Джанана упало на землю. Полившаяся кровь растеклась по лужам.

* * *

Белая карета, мчавшаяся по ухабистой дороге, постоянно дребезжала. Хотя её скорость была значительно ниже, чем у лошади, Тайрен всё ещё следовал позади. В этот раз. в этот раз точно поймает! Налётчики энергично пинали лошадей в бок, чтобы набрать скорость. И в том момент.

- Ыаакх!

- Уакх!

Что-то спустилось с неба на большой скорости, ударив налётчиков из Балты и пролетев мимо. Словно бандит, врезавшийся плечами в людей на переполненном рынке. Конечно, было в несколько раз болезненнее и угрожающе.

Это делал огромный орёл, который мог легко проглотить двух или трёх человек. На момент Тайрен подумал, что появился демонический зверь, но сразу понял, что эта гипотеза была неверна. Потому что этот орёл действовал отлично от обычных демонических зверей, которые не знали, как определить своего врага, и просто уничтожали всё на своем пути. Лишь по тому, что он атаковал только налётчиков, становилось ясно, что он был кем-то приручен. Когда член группы, застигнутый врасплох неожиданной атакой, следовавшие за ним члены группы один за другим тоже споткнулись и упали с своих лошадей. К тому времени, когда они возвращались на исходное положение и снова пускались в погоню, белая карета была уже далеко. Эта ситуация повторялась уже несколько раз.

- Чёрт побери!

Тайрен фыркнул и выругался. Даже когда он кинул в орла кинжал в момент, как тот спускался, орёл мистическим образом уклонился, словно знал о его уловках. А когда их глаза встретились, орёл даже покачал головой, словно поддразнивая его! Было так позорно быть во власти одной-единственной птицы. Лицо Тайрена покраснело.

Священная империя Илабения. Общеизвестно, что их бог Иделабхим принял форму орла, когда появился в человеческом мире. Орёл сам по себе славился умом, но не на уровне этого летающего зверя, парившего над его головой. Этот казался чем-то великим и недосягаемым, облачённым в шкуру орла. Может быть, это и правда был посланник Иделабхима?