Небольшое падение не причинит вреда Святой, а уж тем более Эффи, чья Пробуждённая Способность делала её тело прочным, как сталь. Правда, это конкретное падение было довольно затяжным… но в конце концов они оба добрались до Зеркального Лабиринта невредимыми, хоть и слегка потрёпанными и покрытыми пылью.

— Чёрт… я ничего не вижу. Ну и морока, — пожаловалась Эффи, но не стала призывать светящееся Воспоминание. А всё потому, что Санни намеренно погрузил Зеркальный Лабиринт во тьму — это был его проверенный и надёжный метод стирания бесконечных отражений со стен, что позволяло избежать встречи с Иными.

— Я подозреваю, что задуманный, а значит и самый безопасный способ исследовать сердце этого лабиринта — это пересекать его через отражения. Но поскольку никто из нас не знает, как иметь дело с Иными, мы просто пойдём, как нормальные люди, — он повернулся к Эффи. — Возьми меня за руку.

Он протянул ей руку, но она не взяла её. Санни нахмурился.

— В чём проблема? Что, внезапно застеснялась?

Эффи закатила глаза.

— Нет, болван. Я не вижу, где твоя рука!

Смущённо кашлянув, Санни схватил её за предплечье и потянул в темноту.

Зеркальный Лабиринт, казалось, ничем не отличался от прежнего, совершенно не пострадав от ужасного опустошения наверху. Правда, на полу было больше пыли, но в остальном он был в безупречном состоянии. Пока они шли во тьме, Эффи, казалось, внимательно прислушивалась к звукам их шагов. В конце концов, она спросила:

— Так, значит, клан Валор понятия не имел, что это место здесь?

Санни покачал головой.

— Нет. Оно было спрятано глубоко под землёй и защищено от обычных способов обнаружения. Я и сам его едва нашёл… так что ни Хранитель, ни его сын не знали о существовании Зеркального Лабиринта, хотя провели десятилетия прямо над ним.

Эффи немного помолчала, а затем внезапно сказала:

— Но Мордрет, должно быть, знал.

Санни бросил на неё настороженный взгляд.

Да… к такому же выводу пришёл и он. Мордрет мог смотреть сквозь зеркала вокруг себя и даже путешествовать через них — такова была его Дремлющая и Пробуждённая Способности. Так что, когда молодой Мордрет впервые вернулся в холодные объятия клана Валор, он определённо почувствовал бы присутствие огромной массы зеркал под Истинным Бастионом.

Он, должно быть, знал, что Зеркальный Лабиринт был здесь… может, он даже был первым человеком, который его исследовал. Прятался ли он где-то в сложной паутине извилистых туннелей прямо сейчас?

Санни так не думал… вернее, он не думал, что Мордрет был в каком-либо из туннелей.

— Если он здесь, то, скорее всего, в Зале Воображения. Туда мы и направляемся.

Эффи немного напряглась.

— Напомни-ка мне ещё раз, зачем мы туда идём?

Санни собрался с мыслями, прежде чем заговорить.

— Ну… ты хозяйка Бастиона, так что лучше всех знаешь, что такое Великое Зеркало. Оно расположено глубоко под замком — его иллюзорной версией, то есть — в огромном подземном зале, спрятанном в сердце горы. Это также центр Компонента твоей Цитадели, того, что позволяет истинной и ложной версиям Бастиона меняться местами. Одна остаётся в реальности, а другая надёжно хранится в Великом Зеркале.

Эффи поджала губы.

— И оно также позволяет Иным проникать в реальность из Истинного Бастиона, если кто-то забудет его накрыть.

Санни кивнул.

— Но на самом деле, я думаю, что мы ещё даже не обнаружили истинный Компонент Бастиона.

Эффи слегка наклонила голову.

— Хм?

Санни на мгновение задумался над своими словами.

— Подумай. Под иллюзорным замком есть подземная камера с Великим Зеркалом, соединённая с ним тайными ходами. А как насчёт Истинного Бастиона? Там нет никаких ходов. Вместо этого есть Зеркальный Лабиринт… и подземная камера в его сердце. Зал Воображения, который делает воображаемые вещи реальными — или, по крайней мере, создаёт иллюзии этих вещей, которые, казалось бы, ничем не отличаются от настоящих.

Он сделал паузу, а затем добавил мрачным тоном:

— Раньше я не решался исследовать Зал Воображения, поэтому не знаю, что скрыто в его центре. Но если моя теория верна… то там есть ещё одно Великое Зеркало — истинное Великое Зеркало, а не его иллюзия, которая находится под Ложным Бастионом.

Эффи нахмурилась в темноте, столь же ошеломлённая, как и в первый раз, когда он поделился с ней этой теорией.

На этот раз, однако, у неё был вопрос.

— Великое Зеркало… предположительно иллюзорное Великое Зеркало ведёт в Истинный Бастион. Тогда куда ведёт истинное Великое Зеркало?

Санни слабо улыбнулся.

— Это мы и собираемся выяснить.

В этот момент он остановился и посмотрел вниз с обеспокоенным выражением на лице.

Эффи чуть не врезалась в него, остановившись вовремя лишь потому, что всё это время прислушивалась к звукам его шагов.

— В чём дело?

Санни опустился на колени и изучил пол.

— В пыли следы.

Он ожидал найти какой-нибудь знак того, что Мордрет прошёл через эти туннели. Однако чего Санни не ожидал… так это того, что здесь будет два набора следов, один немного бледнее другого.

И немного меньше.

Он некоторое время молчал, а затем удивлённо сказал:

— Я думаю… что и Мордрет, и Моргана были здесь до нас.

Бывшая принцесса Валора бесследно исчезла через несколько месяцев после войны. Некоторые были убеждены, что её брат всё-таки убил её, в то время как другие просто предполагали, что она ушла, чтобы начать новую жизнь где-нибудь, в полной анонимности — в конце концов, быть последней наследницей павшего, печально известного Великого Клана было не самой лёгкой судьбой.

Некоторые, между тем, считали, что Моргана бросила вызов Четвёртому Кошмару.

Как оказалось, однако, вместо этого она была здесь, в Зеркальном Лабиринте.

Санни не знал, что и думать об этом, не говоря уже о том, как к этому относиться.

— Как любопытно.

Впрочем, он был рад, что Моргана всё ещё жива.

Санни несколько мгновений оставался неподвижным, затем поднялся на ноги и продолжил двигаться вперёд, ведя Эффи сквозь тьму.

— Пойдём. Мы должны спешить в Зал Воображения.

Через некоторое время она сказала:

— Погоди-ка…

Эффи тоже схватила его за предплечье, медленно увеличивая давление.

— Так вот почему ты не давал мне есть целый день? Чтобы я не могла думать ни о чём, кроме еды, к тому времени, как мы доберёмся до этого проклятого зала?!

Санни смущённо улыбнулся в темноте.

— О, это… ну, да. Думаю, это отлично сработает!

Что касается самого Санни, у него был куда более простой способ добраться до сердца Зала Воображения, не вызывая к жизни иллюзию какого-нибудь Нечестивого Титана.

Он собирался отпустить контроль над своей инкарнацией и позволить своей тени войти вместо него, а затем в последний момент вернуть контроль.

У его теней действительно был свой собственный разум, но он был почти уверен, что Зал Воображения не был предназначен для воплощения фантазий теней. Даже если бы и был, то, что они могли вообразить, не было бы и близко таким же ужасающим, как то, что мог вообразить Санни.

Особенно эта тень… непослушная тень. Её фантазии по большей части были довольно прозрачны…

Хотя, был только один способ узнать наверняка.

Эффи изо всех сил пыталась раздавить его предплечье в тисках, но Санни просто игнорировал её — теперь, когда у него были и Плетение Кости, и Плетение Плоти, не говоря уже о Нефритовой Оболочке, выдерживать такое давление было не такой уж большой проблемой.

Хотя всё равно было адски больно!

Эффи зарычала в темноте:

— Эй, Мальчик-Тень! Если ты не накормишь меня сию же минуту, я съем тебя… вместо еды?

Её голос стал тише, а затем умолк, потому что в этот момент они достигли границы Зала Воображения.

Стены туннелей разошлись, открывая огромное открытое пространство. Оно было полно тьмы, и ни зрение Санни, ни его теневое чутьё не могли её пронзить.

Они на мгновение замерли, настороженно готовясь к испытанию Зала Воображения.

В конце концов, он вздохнул и потянул Эффи вперёд.

— Пойдём. Чем скорее мы это сделаем… тем скорее сможем вляпаться в какую-нибудь безумную передрягу, едва выжить и вернуться победителями со страшными историями.

Эффи пару раз моргнула.

— Что? Это должно было меня успокоить?

Санни вздохнул.

— Да. Ты можешь не знать, но у меня в этом деле солидный послужной список. Я ведь всё ещё жив, не так ли?

У Эффи отвисла челюсть.

— Нет, не жив! Ты буквально мёртв! Две целые армии видели, как ты убил себя, а затем тебя тут же убила Нефис!

Санни ухмыльнулся.

— Что, я должен был умереть от такой мелочи?

С этими словами он сделал шаг вперёд.

Они уже обсудили план ранее, так что говорить было особо не о чем. Санни встал посреди входа в Зал Воображения, затем сосредоточился и призвал Святую — иметь хотя бы одну Тень для прикрытия было, вероятно, мудрым решением, и она была лучшим выбором для этого конкретного испытания. Молчаливый рыцарь вышла из темноты и бросила на него взгляд со своим обычным безразличием.

На этот раз, однако, взгляд Святой задержался на нём немного дольше, словно она ощущала остаточные следы личности Нефритового Титана, которую он принял в Игре Смерти.

В конце концов, Святая заняла место слева от него, а Эффи встала справа.

— А-ах. Мне это не нравится…

Она подняла руку, чтобы схватить его за плечо, а Санни приготовился временно отпустить контроль над своей инкарнацией, зная, что Эффи и Святая доставят его туда, куда нужно.

— Просто думай о своей любимой еде. Кстати, я недавно пробовал кое-что очень вкусное! Ты когда-нибудь пробовала… жареную на гриле Проклятую крысу? Если нет, то настоятельно рекомендую запечь её над лавой…

Эффи глубоко вздохнула, затем пробормотала тихое проклятие и толкнула его.

Вместе они втроём вошли в Зал Воображения.

Санни не совсем помнил, что произошло дальше.

Следующее, что он осознал, это то, что он был где-то ещё… Он был кем-то другим.