(Я знаю, что приношу кучу хлопот… заранее спасибо за помощь)

Я увидел одноклассницу, сидящую на коленях и кланяющуюся мне.

— …Эм, а это как вообще получилось?

Курусу, которой должна была заниматься моя старшая сестра, каким-то образом оказалась у меня в комнате.

И — в милых пижамах.

Похоже, это пижама моей сестры… но почему она в ней сейчас?

К тому же — с акулой!

И хорошо ещё, что она свободная: выглядит мило, но ни капли «пикантности».

(…Кабураги-кун. Я попала… что делать?)

Её лицо выглядывало из пасти акулы, и она смотрела прямо на меня.

Я поразился её наивности.

И, зная её мысли, был даже тронут.

— Что вообще происходит? И где моя сестра?

(Как бы объяснить… лучше один раз увидеть…)

Курусу взяла меня за руку и отвела в гостиную.

Там моя сестра — учительница, между прочим, — спала на диване с совсем растрёпанным лицом.

— Ну вот, спит как младенец.

(Она так сладко спала… мне было жалко её будить)

Я накрыл её одеялом.

Ну ладно, помощи от сестры сегодня явно не будет.

Я выключил свет в гостиной и пошёл с Курусу на кухню — что-нибудь поесть.

(…Ммм. Вкусно пахнет)

Она смешно повела носом, даже дёрнулась к источнику запаха. Я прикрыл рот рукой, чтобы не рассмеяться.

(Что это за вкусный запах?)

— Я сделал тебе кашу. Ты ведь простыла, так что лучше что-то лёгкое.

【Это для меня? Можно?】

— Ну а для кого же ещё? Я тоже поем.

【Хочу вместе с тобой】

— Конечно.

Я ответил коротко.

Если бы сказал больше — меня бы смутил её радостный внутренний голос.

(Поесть… вместе… хехе)

Её мысли были такими сладкими, что меня чуть не унесло.

Чтобы скрыть смущение, я спросил:

— Эй, а ты вообще голодна?

【Сейчас могу есть сколько угодно】

— Хаха, хорошо… а волосы ты высушила?

Я заметил, что волосы под пижамой у неё ещё влажные.

Курусу замялась, потом отрицательно покачала головой, с виноватым видом.

(Опять доставляю неудобства)

— Да не парься. Но всё же лучше вытереть… иначе простудишься.

(Знаю, но…)

— Хватит хандрить. Сейчас принесу полотенце. Фен вон там.

Я показал ей, где фен, и протянул полотенце.

Она взяла его, чуть расстегнула молнию пижамы, чтобы вытереть, и… я тут же отвернулся, заметив кусочек открытой кожи.

— Курусу, можно просьбу?..

(Э? У него лицо красное… что такое?)

— Да нет, всё нормально! Я не специально посмотрел…

Я чувствовал, как лицо горит.

Казалось, что из-за сестры я привык к женскому присутствию, но — нет. Это совсем другое.

Особенно, когда речь о такой красивой девочке, как Курусу…

(А-а…)

Услышав её внутренний вздох, я заметил, как она поспешно застегнула молнию.

И даже её обычно безэмоциональные щёки покраснели.

— Курусу, будь осторожнее, когда остаёшься с парнем в одной комнате. Даже если сейчас всё вынуждено…

【Прости, что показала неприятное】 (Это серьёзный проступок. Прости…)

— Да ничего неприятного там не было… просто будь увереннее в себе.

Конечно, я не мог сказать вслух, что её кожа, белая и мягкая на вид, засела у меня в голове.

Поэтому сказал уклончиво:

— Ну… просто будь осторожнее.

【Я буду】 (Надо на коленях извиниться перед ним…)

— Серьёзно. Ты иногда слишком беспечна… я переживаю.

【Переживаешь?】

— Конечно.

Когда начинаешь замечать в человеке что-то особенное, волей-неволей следишь за ним. Это естественно.

【Приятно, что кто-то переживает】

— Лучше не заставляй меня переживать в первую очередь!

【Не могу, я же глупая】 (Я точно ещё наделаю ошибок…)

— Эй! Не сдавайся так быстро!

Она смотрела на меня обречённо.

Я вздохнул, сдался и протянул ей градусник:

— Измерь температуру. А я пока подогрею кашу.

【Хорошо】 (Если будет температура — спрячу)

— Не вздумай скрывать. Ты же знаешь, что я всё равно это замечу.

(…Он прочитал мои мысли. Прости)

— И на этот раз без ошибок, ладно?

【Ладно】 (Стыдно ужасно… ууу)

Она отвернулась, уши горели красным.

Честно говоря, это было мило.

Я дорабатывал кашу, пока не услышал сигнал градусника.

Остужал ложкой, обдувал пар.

【Можно не остужать】 (Невежливо есть не горячее блюдо…)

— Хм? У тебя ж «кошачий язык». Просто потому, что ты и сама похожа на кошку.

【Возражаю!】 (И он знает, что у меня «кошачий язык»…)

— Ну-ну.

Я вспомнил, как она всегда остужает еду перед тем, как есть.

Но чтобы не смутить её, сказал от балды.

— Всё, остыло. Кстати, я сделал яичную кашу.

(Выглядит вкусно… главное — не перегрузить желудок)

Курусу смотрела на тарелку, потом — на меня.

— Эй, что за жадный взгляд? Даже рот открыла…

【Как в книгах】 (Правда можно есть?)

— Боже… Не думай так много, просто ешь.

Она сложила руки, поблагодарила и с радостью принялась за кашу.

Я невольно улыбнулся.

◇ ◇ ◇

Было уже за полночь, когда мы поели и убрали за собой.

Сестра так и спала, с довольной улыбкой.

Ну ладно, у неё работа тяжёлая, пусть отдыхает.

— Хотя бы не сядет за руль… она ж пьянющая.

На столе стояли три пустые банки крепкого алкоголя.

— Хорошо хоть завтра выходной. Завтра будет страдать с похмелья… сделаю ей что-то лёгкое.

(…Хочу помочь тоже. Но вмешиваться — неправильно?)

Пока я ворчал и вытирал стол, Курусу выглянула из спальни, будто подглядывала.

Я заметил её и сказал:

— Можно тебя на минутку?

Она вздрогнула и вышла неуверенно, словно пойманный ребёнок.

— Эм… Курусу. Прости, но не останешься ли ты здесь на ночь? Всё из-за моей дурной сестры. Можешь спать в её комнате.

【Правда можно?】

— Извини, я думал, что сестра всё уладит… а вышло наоборот.

【Я счастлива, когда так шумно】 (Я рада… ведь ночевать у друга — моя мечта)

— Счастлива, да?.. Ну ладно, точно не хочешь домой?

【Правда всё нормально】 (Так даже веселее)

— Понял. Тогда оставайся.

Мы прошли в комнату сестры.

— Вот, пользуйся как хочешь.

Она огляделась и спросила:

【Вы живёте вдвоём?】 (Похоже, только Кабураги-кун и Сенсей)

— Да. Когда я поступил в школу, сестра уже работала здесь. Родители оставили меня на неё.

【Точно как у меня?】

— Может быть.

(Точно как я… фуфуфу)

Она выглядела довольной.

А её обычно спокойное лицо неожиданно озарилось улыбкой.

И эта улыбка была настолько очаровательной, что у меня перехватило дыхание.

…Честно говоря, это плохо.

Обычно она холодная и недосягаемая, а тут вдруг такая мягкая…

Это оружие массового поражения.

【Ты в порядке?】 (Почему у него лицо красное?)

— Всё нормально.

Я поспешил отвести взгляд.

— В общем, если у тебя температура — ложись. Работать важно, но отдых важнее.

Я направился к себе.

Но тут Курусу схватила меня за руку.

【Ты не будешь спать?】

— Правда, не волнуйся.

【Нет】

— Я хочу учиться.

【И я】

— Нет, тебе нужен сон. У тебя температура.

【Нет!】

— Не капризничай!

Она упрямо рисовала смайлики на планшете и цеплялась ко мне.

Расстояние между нами стало опасно близким.

(Я никуда не уйду)

Я вздохнул.

【Вот, держи шоколадку, успокойся】

— Ха… и чья это вина, что я взвинчен?

Я рассмеялся, взял шоколад и закинул в рот.

Сладость немного успокоила.

— Кстати, а почему ты всегда даришь мне шоколад?

【Секрет】

— Секрет? Дразнишь?

Она покачала головой и приложила палец ко рту.

【Это моя благодарность】 (Не хочу говорить ему)

— И всё?

【Да】 (Шоколад помогает, когда устал. А Кабураги-кун всегда выглядит напряжённым… как и я. Но если я скажу — он не примет)

Я понял: она переживает за меня.

Как всегда.

— Я выгляжу уставшим?

【Да】 (В медпункте было то же самое. Он притворялся сильным, чтобы не беспокоить других)

— А… вот почему тогда тоже принесла шоколад.

【Бумеранг】 (Важно отдыхать, как он сам сказал)

— Хаха… выходит, я сам себе противоречу.

Она гордо выпятила грудь. Я рассмеялся ещё больше.

Мы болтали минут тридцать.

Потом она начала клевать носом.

— Сонная?

Она мотнула головой, но веки тяжело моргали.

В конце концов её голова опустилась мне на плечо.

(…Немного отдохну)

— Ну ладно, полежи…

Я замер, чувствуя её тепло и запах.

Сердце стучало так, что стало неловко.

— Упрямая ты…

Я посмотрел на её лицо сбоку — она спала спокойно, беззащитно.

Я улыбнулся.

— Может, мы и правда похожи…

И под это сам незаметно уснул.

◇ ◇ ◇

Проснулся я от света в лицо.

Всё тело затекло.

— Ох… ну хоть справился с собой.

Но облегчение оказалось преждевременным.

Я почувствовал тяжесть на ногах.

Приподнял одеяло…

— Ч-что за…?!

Курусу спала, устроившись мне на коленях, как на подушке.

Пижама чуть разъехалась, обнажив живот.

Для школьника это было слишком…

— Господи…

Я осторожно поправил пижаму, чтобы прикрыть её.

Будить — опасно, ещё подумает не то.

— Беспечная же ты…

Я вздохнул, ущипнул себя за щёку, чтобы успокоиться.

Но она тихо простонала и ещё крепче прижалась.

— Я тебе не подушка… эх, спишь как убитая.

Она совсем не напрягалась, даже находясь рядом с парнем.

Спала спокойно, с умиротворённым лицом.

— Ну и доверчивая же ты, — пробормотал я.

С одной стороны, приятно, что она так мне доверяет. Но ведь мы знакомы меньше года… и она уже вот так спокойно рядом со мной.

Честно говоря, это немного пугает.

Надо бы ей научиться чуть-чуть скептицизму и осторожности.

Пока я так думал, Курусу перевернулась и уткнулась лицом мне в живот.

Животное чувство искать тепло?

Или… (она почувствовала себя одиноко?)

— Знаешь, я сейчас в полном замешательстве.

Её обычно безэмоциональное лицо выглядело таким умиротворённым.

И вот этот контраст меня смутил и даже немного сбил с толку…

Смешанные чувства размывали остатки моего здравого смысла.

Я несколько раз ущипнул себя за щёки, но это не помогало.

И бросить тоже не хотелось — потому что как только я переставал, моё внимание тут же возвращалось к Курусу.

Я ловил каждый её вздох, каждый еле заметный шевелёж.

В форме я никогда особо не задумывался, но сейчас чувствовался её вес и мягкость — слишком явственно для меня.

А она ещё и прижала мои ноги так крепко, что я даже вырваться не мог.

Мог бы, конечно, силой, но… видя, как она уставшая, рука не поднималась.

— Ну, пожалуйста, проснись уже…

Но никаких признаков пробуждения.

Я в голове перебирал простые числа, даже мантры бормотал — лишь бы отвлечься. Но всё равно взгляд и мысли возвращались к ней.

Может, проще смириться и тоже прилечь?

Хотя нет. Наши отношения не такие, чтобы можно было вот так спать вместе.

Да и Курусу, если бы проснулась, наверняка сказала бы что-то вроде: «Раз это Кабураги-кун, то можно».

А ещё хуже — могла бы решить, что «так и надо для тренировки».

Нет. Определённо, нельзя позволять себе лишнего.

(Пусть её чистота останется чистотой.)

Я улыбнулся, глядя на её лицо.

Гладкая кожа, мягкие волосы… Даже взгляда достаточно, чтобы захотеть дотронуться.

Но… нельзя. Я не предам её доверие.

Возможно, она ведёт себя так беззаботно просто потому, что не видит во мне мужчину…

Но и проверять это я не хочу.

— В любом случае… пока не проснётся — не прикасаться.

Я сцепил руки за головой и широко зевнул.

(Пусть здравый смысл не сдастся…)

Но вот тепло от неё начинало убаюкивать.

— …Сон клонит. Хоа-аам…

Я снова щипал щёки, но веки тяжелели.

— М-м…

Рядом раздался голос — и я тут же проснулся.

— Мн… рука затекла…

Я вытянул затёкшую руку.

Ну да, слишком долго держал её скрещённой.

Когда кровь пошла, даже зуд появился.

И в этот момент услышал сбоку:

(…Где это я… А?)

— Доброе утро. Как самочувствие?

Курусу протёрла глаза, приложила руку ко лбу и озадаченно огляделась.

Потом неуверенно кивнула.

(Кажется, лучше… Наверное? Но всё ещё сонно. По крайней мере, слабость прошла.)

— А, ну и хорошо.

Я облегчённо выдохнул.

Но радость тут же сменилась новым беспокойством.

— Эм, Курусу. Может, ты… медленно…

(Медленно?.. Что?)

Она наклонила голову с сонным видом.

А я, проснувшись давно, понимал ситуацию слишком ясно и хотел поскорее её разрулить.

Я ведь тоже старшеклассник. Да, легко общаюсь с девчонками, но к такому контакту не привык.

И от этого щеки пылали.

— Ты же перед парнем. Поправь одежду, а то при каждом движении… опасно… потому что… всё прямо перед глазами.

(Он покраснел… Кабураги-кун, тебе стыдно? Так значит, пока я спала…)

Она резко осознала положение и юркнула с головой под одеяло.

Щёки вспыхнули, будто пар пошёл.

Из-под одеяла:

(Я уже всё сделала… Это преступление. Придётся брать ответственность. Как я теперь ему в глаза посмотрю… Я же ничего ему не сделала?.. А если вдруг слюна потекла? Ужас!)

Я слышал её сокрушения.

Хотя обычно в такой ситуации парни должны переживать, «не сделал ли чего».

А она наоборот — мучается от мыслей.

Одеяло заметно тряслось — она там вся извивалась, только ноги наружу торчали и дёргались.

Я вздохнул и усмехнулся.

— Всё нормально, вылезай. Ты просто спала спокойно, мы всего лишь опёрлись друг на друга. Беспокоиться не о чем.

Я дал понять: ничего не случилось.

Но сколько бы ни звал, она не вылезала.

Пришлось оставить её, свернувшуюся, как маленькое животное.

Ну и пусть. Одежда всё равно уже сбилась, лучше подождать.

В итоге окончательно смутилась она только тогда, когда в комнату заглянула моя сестра, наконец отоспавшаяся после выпивки.

◇ ◇ ◇

— Прости, Рицу… Я ж, похоже, напилась… брр.

Я сходил купить лекарство для сестры.

Собрался было домой, но тут звонок: просит отвезти Курусу на станцию.

Ну что ж, подождал в парке рядом с домом.

Хотя хотел бы всё же вернуться и вручить лекарство, но сестра прямо запретила.

Голос у неё был ещё хмельной, но подозрительно бодрый. От этого становилось тревожно.

Я сидел на скамейке, смотрел в небо.

Минут двадцать прошло.

Телефон завибрировал: «Я пришла».

Я огляделся — пусто.

— Э? Её нет. Неужели в другой парк пошла?..

Хотя это же Курусу. С неё станется.

Она ведь такая… особенная.

Я вскочил и побежал к входу в парк.

И тут услышал знакомое ворчание:

(Ну совсем мне это не идёт… Но отказаться, когда сенсей одолжила вещи, я не смогла…)

Возле большого дерева у входа сидела Курусу.

Я облегчённо выдохнул.

Но стоило мне шагнуть ближе, как она юркнула за ствол и выглянула оттуда, будто зверёк.

— Ты чего делаешь? — спросил я.

Она высунула планшет:

【Не смей смеяться. Мне это совсем не идёт】

— А-а, вот в чём дело.

(Эта одежда не для меня… Я слишком молода, чтобы такое носить.)

Оказывается, её форма промокла, и сестра дала ей свои вещи.

И, похоже, с таким энтузиазмом, что Курусу не смогла отказаться.

Ну, неудивительно. Для Саяки это словно куклу нарядить.

А бедной Курусу деваться некуда.

— Ладно, хватит прятаться. Я смеяться не буду. И уверен, тебе любая одежда подойдёт.

Я попытался её приободрить.

Она, поколебавшись, вышла из-за дерева.

— ………

И я застыл.

Вроде простая блузка с кружевом и карго-штаны…

Но с её нежным лицом и спокойной аурой это выглядело чересчур гармонично.

Я даже невольно вздохнул:

— …Ух ты…

Тут же откашлялся, чтобы скрыть звук.

И отвернулся к небу, краснея от того, что так выдал себя.

(Я знала… совсем не идёт. А ты молчишь… Я же умру от стыда…)

Я ущипнул себя в бок и выдавил:

— Извини. Я просто так впечатлился, что слов не нашёл.

【Ты всё время отводишь взгляд. Значит, правда не идёт】

(Я и сама знаю… но больно слышать.)

— Нет, всё наоборот.

【Что значит — наоборот?】

Я отворачивался не потому, что «не идёт».

А потому что… слишком красиво.

Обычно я бы пошутил, но сейчас понял — шутки её только ранят.

Она слишком серьёзно всё принимает.

Поэтому сказал прямо:

— Честно, тебе так идёт, что я просто потерял дар речи.

Щёки Курусу моментально вспыхнули.

Через пару секунд молчания она снова спряталась за дерево.

Но вытянула планшет: 【Спасибо. Как и ожидалось, ловелас】

(Значит, всё-таки подходит… Слава Богу. Хе-хе… Но если покажу лицо, он увидит, как я сияю. Надо прятаться!)

— Эх… Но ведь я всё равно слышу твои мысли.

Я только усмехнулся.