За последние несколько дней ливийский генерал Пенгу был особенно горд своим успехом.

Это было не только из-за того, что они захватили огромное количество золота и серебра во время нападения на деревню Муле, что наполнило его карманы добычей. Что радовало его больше, так это новости, которые сообщил шпион со стороны деревни Муле в последние дни:

«Я слышал, что фараон уже отправил большой отряд в деревню Муле. Мемфис, скорее всего, останется без защиты».

Каждый раз, думая об этом, Пенгу невольно касался своей мохнатой бороды на широком подбородке, и его мысли возвращались к обещанию ливийского царя, данному ему полмесяца назад: «Пенгу, если ты сможешь привлечь армию Мемфиса к границе и сделать наш план “угрожать на востоке и ударить на западе” успешным, я повышу тебя на два звания и женю на десятой принцессе».

Чёрт возьми, это настоящий взлёт! При мысли о красоте десятой принцессы у Пенгу чуть ли не потекла слюна. Изначально он думал, что если египетский фараон приведёт большую армию к границе, ему, возможно, придётся просить подкрепления и делиться работой с другими. Но теперь, согласно новостям от шпионов, египетский фараон только отправил большой отряд, а сам остался в пустом Мемфисе!

Идеально, просто идеально!

«Эй! Ты уверен, что эти новости верны?» — сурово спросил Пенгу у шпиона.

«Да», — шпион почтительно опустился на колени. «Я слышал, как староста, говорил это всей деревне. Ошибки быть не может».

«Хорошо!» — Пенгу с удовлетворением сел обратно в кресло генерала. Он дал знак солдатам по обе стороны от себя обмахивать его веером.

Кажется, должность первого генерала Ливии уже в кармане!

Пенгу закрыл глаза с довольной улыбкой, и вскоре послышался лёгкий храп.

С другой стороны, в одном из домов деревни Муле Айви и Бука сидели на полу.

«Эй, Айви, всё ли в порядке с этим планом?» — нервно спросил Бука, обматывая тканью руку.

Айви неспешно отхлебнула воды: «Как говорится, чтобы обмануть других, сначала нужно обмануть себя. Сейчас жители деревни Муле и ливийцы должны быть уверены, что фараон отправит большой отряд и останется в пустом городе».

«Зачем это нужно?» — Бука смотрел на Айви с недоумением. Иногда разговоры с ним заставляли его чувствовать, что его интеллекта недостаточно.

«Потому, что…» — Айви улыбнулась. «У меня закончилась вода, дай ещё!»

Ты, водохлёб! — пробормотал Бука и повернулся, чтобы взять кувшин с водой. «Если ты не объяснишь, я не дам».

Айви вздохнула и потянулась за кувшином. «Всё очень просто. Это нужно для того, чтобы все жители могли безопасно эвакуироваться».

«Если мы напугаем ливийцев, жители смогут безопасно уйти?» — Бука почесал свои огненно-рыжие волосы и спросил с недоумением.

«Если мы рассчитаем время и отступим организованно, они не станут нас преследовать». Айви отхлебнула воды. В пустыне, если воды недостаточно, кажется, что жизнь утекает. «Я предполагаю, что Ливия отправит не так много войск, потому что они всего лишь приманка. Через несколько дней придёт сообщение из Мемфиса. Если они узнают, что фараон лично ведёт войска, они запросят подкрепление, заманят врага и, наконец, отправят большую армию, чтобы разгромить войска фараона одним ударом. В то же время, с переворотом или осадой Мемфиса, даже если Ливия проиграет армии фараона, общая победа всё равно будет за ними. Но если фараон просто отправит войска, это даст драгоценное время и ресурсы для беспорядков в Мемфисе, чтобы они могли напрямую атаковать фараона. Они не станут рисковать, сражаясь с египетской армией здесь. Напротив, они отступят как можно скорее, потому что сражение бессмысленно. В общем, они хотят разделить войска фараона, дождаться возможности захватить Мемфис и нанести Египту тяжёлые потери. Я понятно объяснил?»

Бука выглядел смущённым.

«В любом случае, мы должны действовать первыми. Мы не можем ждать, пока они получат настоящие новости, прежде чем начать действовать. Иначе это будет очень опасно. Считая время, прошло уже десять дней с тех пор, как Лу отправился с докладом. Давайте подождём ещё несколько дней и организуем всех для отправки».

Внезапно за дверью раздался низкий крик, смешанный с хлопаньем крыльев. Бука резко вскочил с пола и бросился к двери.

«Бука?!» — Айви с удивлением наблюдала за его движениями и в панике поднялась с пола, пытаясь догнать его. «Что случилось?»

Бука бежал быстро: «Лу! Да, Лу вернулся!»

Как только дверь открылась, они увидели Лу, кружащего неподалёку. Бука засунул большой и указательный пальцы правой руки в рот, пытаясь издать самый громкий свист, и одновременно протянул левую руку к небу.

Лу уверенно приземлился на руку Буки.

«Лу!» — Бука с любовью погладил своего верного спутника. Его когда-то блестящие перья уже запачкались из-за долгого пути, но острые глаза всё ещё сияли. «Молодец, Лу! Ты великолепен!»

Айви подбежала к Буке и увидела, как он радостно разговаривает с Лу. В её сердце появилось небольшое утешение. «Бука, насколько Лу быстрее армии?»

Бука проверял, не ранен ли Лу, и отвечал: «Примерно в два раза быстрее армии».

Айви быстро посчитала в уме. Её большие голубые глаза моргнули. «Хорошо, мы начнём через четыре дня».

Генерал Пенгу наконец получил долгожданный отчёт.

«Генерал, жители деревни Муле организованно движутся в сторону Мемфиса». Услышав эти слова, Пенгу наслаждался вкусным шашлыком. Он не смог сдержаться и вскочил, его огромное тело чуть не опрокинуло стол перед ним. К счастью, окружающие слуги быстро подхватили его.

«Что? Они начали отступать?» — громко сказал Пенгу, приближаясь к шпионам, стоящим на коленях в палатке. «Когда это началось?»

«Всего день назад».

Глаза Пенгу, большие, как медные колокола, забегали. Армия фараона должна была уже прибыть. Раз эти жители осмелились отступать так смело, они, должно быть, полностью уверены в ситуации. Или, может быть, они хотят обмануть меня, послав египетскую армию, которая едва ли сможет заполнить промежуток между моими зубами? Как глупо! Сметь смотреть на меня свысока, Пенгу!

«Мой приказ! Мы отступаем в Ливию!» — громко закричал Пенгу. Если мы вернёмся раньше, мы будем в большей безопасности. В любом случае, наша задача выполнена. Зачем нам лезть туда и без необходимости усложнять ситуацию?

Но как только вся ливийская армия получила приказ собираться и начинать отступление, другой шпион примчался. На быстром коне он поспешно въехал в лагерь, привлекая всеобщее внимание: «Генерал! Последние новости! Из Мемфиса!»

Пенгу вышел из палатки, уставился на человека и спросил: «Что случилось? Переворот удался?»

Шпион спрыгнул с лошади и, запинаясь от волнения, сказал: «Генерал, Мемфис, Мемфис…»

«Говори! Быстрее!» — рявкнул Пенгу.

«Генерал! Фараон даже не отправил войска на помощь деревне Муле. Он и армия остались в Мемфисе».

«Что?!» — Пенгу услышал слова шпиона, и на его лбу непроизвольно выступили синие вены. Значит, переворот провалился? Нет! Это не имело значения. Что разозлило его больше всего, так это отступление жителей деревни Муле.

«Проклятые жители Мулы! Как вы смели обмануть меня! Подождите, пока я догоню вас, и я порублю вас на куски!»

Айви и Бука организовывали жителей, чтобы они шли организованно в сторону Мемфиса.

«Айви, ты ведь на самом деле не уверен, что войска придут за нами, да?»

Айви вытерла пот со лба. Верно. Она даже не знала, будет ли подкрепление. Помимо двух возможностей, которых ожидали ливийцы, есть ещё одна: фараон вообще не отправит войска на помощь. Если это так, то как только жестокие ливийцы получат сообщение из Мемфиса, они определённо нападут и уничтожат деревню Муле. Считая время, если подкрепление выступило на следующий день после получения записки от Лу, то они должны быть уже где-то рядом. Так что сейчас лучшее время для отступления, которое с наименьшей вероятностью вызовет подозрения у Ливии, но…

«Я беспокоюсь, отправил ли фараон войска. Считая время, ливийцы уже должны были получить сообщение из Мемфиса. Если фараон не отправил войска, они сейчас поспешат догнать нас, и нам конец».

«Что тогда?» — Бука не имел понятия.

Айви тоже покачала головой. Что делать? Всё, что она могла сейчас, — это выиграть время и вести жителей как можно дальше. Если они смогут пройти ещё один шаг, шансы на выживание увеличатся!

Наблюдая за его мрачным выражением лица, в глазах Буки появилась нежность. Он не знал почему. Этот хрупкий на вид мальчик перед ним иногда вёл себя как девочка. Слабый и довольно нежный. Мне хочется защищать его, чтобы он мог на меня положиться. Если бы Айви была женщиной, я бы защищал его всю жизнь! Думая об этом, Бука громко сказал: «Айви, можешь быть спокоен. Даже если что-то опасное случится, я обязательно защищу тебя любой ценой!»

Айви резко подняла голову и посмотрела в яркие глаза рыжеволосого парня. Он говорил от души! Айви не могла не почувствовать лёгкое волнение. Она пробормотала: «Спасибо, Бука». — Когда всё это закончится, я всегда буду помнить, что в эти далёкие 3000 лет назад у меня был такой друг, как ты! Такой хороший друг. Она подумала, но ничего не сказала.

Внезапно жители в конце колонны закричали в ужасе: «Это ливийцы!» Организованная очередь сразу же погрузилась в панику. Айви быстро обернулась, и в конце пустыни появилось облако пыли, в котором едва виднелся флаг Ливии.

Уже поздно? Ливийцы получили сообщение из Мемфиса. Фараон действительно отправил войска на помощь? Айви отчаянно думала, и она громко закричала: «Не паникуйте, держите строй, подкрепление впереди!» Но жители деревни Муле, охваченные паникой, полностью игнорировали её команды и разбегались в разные стороны. Ливийская армия приближалась всё ближе, и Айви почти чувствовала, как жестокие ливийцы смотрят на них, как тигры на добычу, размахивая различным оружием.

«Айви, уходи отсюда». Бука сжал мачете и поспешно сказал Айви.

Айви покачала головой. Она не могла убежать. У человека только две ноги. Как можно убежать от четырёх ног боевого коня? Когда она решила вернуться, почему она не подумала взять с собой ракетницу? Что делать теперь? Она тупо смотрела, как ливийская армия быстро приближается, и в её сердце появился холод. Какая наглость! Не исправив историю, теперь ещё больше людей потеряют жизни! Она слишком презирала историю! Она такая глупая!

Она закрыла глаза в отчаянии, и вдруг позади раздался громкий крик радости, накрывший её, как волна: «Армия фараона!»

Что?! Как так! Айви с недоверием обернулась и увидела золотой флаг на холме. Под отражением солнца она едва могла открыть глаза. Аккуратно одетая египетская армия выстроилась в линию и окружила почти половину пустыни. Перед лагерем, на грациозном чёрном коне, сидел внушительный мужчина. Он выглядел спокойным и властным, наблюдая за общей ситуацией.

Айви поспешно вытащила бинокль из рюкзака. Она не могла дождаться, чтобы приложить его к глазам и посмотреть на необыкновенного генерала.

До сих пор Айви могла вспомнить те незабываемые моменты в мгновение ока.

Красивый силуэт из её памяти теперь стоял, как бог, на холме впереди. Золотое солнце позади него, казалось, было его собственным божественным светом, освещающим бескрайнюю пустыню. Это Рамсес II! Монарх из книг, известный как самый блистательный и славный фараон Древнего Египта, великий фараон, известный всем, известный каждому!

Глядя на незнакомое, но в то же время немного знакомое лицо через бинокль, её кровь, казалось, текла в обратном направлении. Её сердце бешено колотилось, тело горело, становилось всё горячее, и ей было трудно сдерживать это. Воспоминания последних месяцев снова и снова нахлынули на неё. Сцены, которые она отбросила в угол памяти, казалось, разыгрывались прямо перед ней в эту секунду, заполняя её мозг, почти заставляя его взорваться! Тысячи мыслей слились в одно предложение за это короткое время:

——Наконец-то, наконец-то!

Мои воспоминания о Бифиту... каким он был?

Красивый, высокий, сильный, мудрый и полный энтузиазма.

Но я никак не могу связать его с известным всему миру фараоном Рамзесом II. Молодой Бифиту всегда был немного нетерпеливым и слегка самонадеянным, что выдавало его юношескую дерзость. Это заставляло меня думать, что, несмотря на его выдающийся ум и внушительную харизму, ему было трудно стать уникальным правителем.

Я так думала, пытаясь убедить себя, хотя в глубине души не хотела признавать, что Бифиту и есть Рамзес II, не хотела признавать, что он умер всего через два года после восшествия на престол из-за того, что я нарушила ход истории...

Рамзес спокойно сидел на своем боевом коне, собрав свои темно-каштановые волосы в свободный пучок на затылке. В руке он держал меч с царским гербом, холодно оглядывая поле битвы.

На нем не было роскошных доспехов, которые он обычно носил в походах. Вместо этого он был одет в простую льняную тунику, плетеные сандалии и скромный черный плащ, без каких-либо украшений. Однако его врожденная царская аура проявлялась в каждом его движении. Ему не нужно было скрывать это, да он и не мог. Достаточно было взглянуть на его идеальное, но леденящее душу лицо, чтобы понять, что перед вами великий фараон Египта — Рамзес.

Его янтарные глаза, спокойные, как глубокая озерная гладь, не выдавали ни единой эмоции. Никто не мог угадать, что творилось у него в душе. Воины, сопровождавшие его, хотя и немногочисленные, были элитой царской гвардии, в основном из деревни Ситат, мастера своего дела. Они следовали за Рамзесом еще со времен его регентства и были его преданными слугами. Сейчас эти храбрые воины молча ждали, готовые к действию по первому приказу фараона.

Численность ливийской армии была немного больше, чем у его отряда. Рамзес быстро оценил ситуацию и за несколько секунд понял общую картину. «Как я и предполагал, победа не будет трудной», — тихо произнес он, но его взгляд упал на худенькую фигурку, стоящую в центре песков.

Пока все жители деревни Мулай в панике бежали к его армии, этот маленький человек стоял посреди песков, уставившись в его сторону. Это он кричал: «Не паникуйте, держите строй!» Неужели это он организовал такой порядок среди жителей деревни? Всего лишь подросток, но уже проявляет способности.

На губах Рамзеса появилась легкая улыбка. Египет действительно полон талантов. Он сделал знак рукой, и два рослых солдата подошли к нему, склонив головы.

— Видите того темнокожего мальчика в центре песков? Когда начнется битва, защитите его и приведите ко мне. Ни единой царапины!

— Слушаемся!

Рамзес взглянул на ситуацию внизу. Жители деревни Мулай уже почти все перебежали к его армии, а ливийцы были совсем близко. Он медленно поднял левую руку, задержал на мгновение и опустил. Солдаты на холме, словно потоп, ринулись вниз с громкими криками.

Генерал Пенгу, возглавлявший ливийскую армию, растянул свои войска в длинную линию, намереваясь окружить жителей деревни Мулай и уничтожить их всех.

«Проклятие! Меня обманули эти глупые крестьяне! Оказывается, фараон не послал войска на помощь!» — скрежетал зубами Пенгу. Он не мог простить этим египтянам их обман! Он уничтожит их всех!

Лицо генерала исказилось от ярости, когда он преследовал бегущих в панике жителей деревни. Его глаза налились кровью от предвкушения убийства, и он размахивал своим тяжелым мечом.

Внезапно на холме появились египетские войска, стремительно атакуя его людей. Пенгу был удивлен, но не испугался, наоборот, он закричал еще громче: «Нас больше! Вперед! Вперед!» Ливийцы яростно бросились вперед, и вскоре две армии столкнулись на ровной песчаной равнине.

Рамзес с холма бесстрастно наблюдал за развитием событий, как и ожидал.

Ливийская армия, выстроенная в длинную линию, не успела перегруппироваться, когда египетские войска, выстроенные клином, разделили их на две части. Рамзес слегка поднял правую руку, и солдат рядом с ним поднял золотой флаг, махнув им вправо. Египетские войска, разделив ливийцев, обошли их правый фланг и плотно сомкнулись с тылом правой части ливийской армии.

Бука, защищая Айви, отбежал в дальний угол, подальше от поля боя, и наблюдал за этой захватывающей дух небольшой битвой.

— Почему все так получилось? — тупо спросил Бука.

Айви внимательно посмотрела и кратко объяснила: «Египетская армия меньше по численности, поэтому они используют такую тактику: разделяют ливийцев на две части, а затем сосредотачивают силы, чтобы уничтожить их по очереди». Однако такая тактика требует от командира исключительного контроля над построением и острого чутья, чтобы точно и быстро уничтожить врага. Видимо, Рамзес II действительно великий полководец。

Вскоре стало видно, что египетская армия постепенно берет верх。Со стороны фараона было видно, что правая часть ливийской армии уже разбита。В это время левая часть армии только начала медленно реагировать, преследуя хвост египетской армии, но было уже поздно。Египетские войска развернулись и начали атаковать левую часть ливийской армии.

Вся битва заняла менее двух часов, исход был предрешен.

Айви и Бука были настолько счастливы, что готовы были прыгать от радости. Великий Рамзес II, действительно гениальный полководец! Он был невероятно силен! В этот момент перед ними появились два египетских солдата, которые почтительно поклонились Айви: «Фараон желает вас видеть, пожалуйста, следуйте за нами».

Сердце Айви забилось чаще. Она быстро помахала рукой: «Подождите, минуточку». Затем оставила почтительных солдат и растерянного Буку, побежав подальше, чтобы тайно воспользоваться спреем, аккуратно нанести его на лицо и подождать десять минут. Затем она достала зеркало и внимательно осмотрела себя. Теперь все в порядке! Кроме тех ярких глаз, все остальное было черным, как уголь!Короткие черные волосы, почти коричнево-черная кожа, в таком виде даже брат не узнает! Айви с улыбкой убрала зеркало и быстро вернулась。

Бука, увидев, что Айви медленно возвращается, пробормотал: «Что ты делал? Так нервничал? Хм? Почему ты стал еще чернее?»

Айви посмотрела на него с укором: «Ну, я и был черный».

Два солдата по-прежнему вежливо стояли рядом, спокойно слушая разговор Айви и Буки, не проявляя ни капли нетерпения. Айви еще раз проверила свой рюкзак, убедившись, что все ее сокровища на месте, затем повернулась к ним: «Извините за задержку, я готова встретиться с фараоном».

Немного добавлю от себя почему дальнейший перевод может быть хуже. Я переводила с английского языка и сейчас будут трудности ибо все главы которые выходили закончились. Остался только китайский перевод.