Ей было неправильно любить брата, с которым она была связана кровными узами. Но, несмотря на всю абсурдность этого, она была готова вынести любые трудности.
Изменение истории во время её встречи с Бифиту было ещё одной ошибкой. Она не могла позволить этому остаться в анналах истории и полностью взяла на себя ответственность за исправление и стирание всего этого.
Айви слезла с солярия. К ней тут же подбежала сотрудница салона красоты, помогла снять очки и подвела к зеркалу.
— Мисс Модьет, вы довольны? — вежливо спросила она.
Айви какое-то время смотрела на незнакомую девушку с бронзовой кожей в зеркале, покачиваясь и поворачиваясь. Это действительно была она.
— У вас есть портативный автозагар?
— Да, есть, — сразу ответила сотрудница и поспешила позвать кого-то принести его. — Наш спрей поступил из США, он появился в 1960-х годах. Главное его преимущество — отсутствие побочных эффектов для кожи, он совершенно безопасен. Действует практически мгновенно: минимальное время — двадцать минут, максимальное — три часа. Выглядит естественно, многие знаменитые актёры тоже его используют...
Айви махнула рукой, перебивая её:
— Деньги не проблема.
Сотрудница тут же кивнула и послушно замолчала.
— У вас есть парики? Мне нужен чёрный, прямой и короткий.
— Да, у нас есть разные модели... Я бы порекомендовала корейск...
— Подберите самый натуральный вариант, который сочетается со спреем, — сказала Айви, направляясь к стойке регистрации. Сотрудница кивнула и поспешила за ней. Их «золотая клиентка» Айви не считалась с деньгами!
Дел ещё оставалось слишком много, и она не могла терять время. Быстро вынув платиновую карту, Айви расплатилась за солярий, автозагар и парик.
Выходя из салона, она слышала за спиной дружный хор сотрудников:
— Приходите к нам снова!
Айви ускорила шаг, направляясь к следующему пункту назначения. Холодный зимний ветер пробирал её до костей. Она подняла воротник пальто, обнажая загорелую кожу, что сразу привлекло внимание прохожих.
Она поймала на себе осуждающие взгляды и слышала перешёптывания: «Кто вообще загорает зимой?» Но ей было всё равно, и она пошла быстрее.
Пройдя три улицы и свернув налево, Айви нашла небольшую лавку. Снаружи её запирали на железные двери, но, постучав дважды, выдержав паузу в три секунды и снова постучав, она дождалась, когда её впустят внутрь.
Маленькая комната была заполнена всевозможным оружием и военным снаряжением: дробовики, сигнальные пистолеты, винтовки, снайперские ружья, автоматы… Здесь было всё.
Когда отец впервые привёл её сюда, он сказал, что этот магазин принадлежит его старому другу.
— Здесь есть оружие, которого не видела даже Королевская гвардия! — с гордостью говорил Паррисон, старый знакомый семьи Модьет и владелец этой лавки. Его голос заглушал даже шум взлетающего самолёта.
— Ну что, малышка, тебе что-то нужно? — спросил он.
Айви тихо ответила:
— Лицензия на оружие.
— Чего?! — переспросил он.
— У меня нет лицензии!
— Что? Девочка, когда я был наёмником, пули свистели у меня над головой, так что говори громче!
— У меня нет лицензии на оружие!!! — закричала Айви.
После минуты молчания Паррисон вдруг расхохотался, спугнув птицу за окном.
— Да будь у тебя лицензия, зачем бы ты тогда пришла ко мне?
Он закрыл шторы, включил тусклый свет и спросил:
— Так зачем ты здесь?
— Если, допустим, я окажусь в Северной Африке, в стране, где идёт война, и мне…
— Ты явно не наёмница. Возможно, шпионка? Хотя нет… Может, журналистка, учёная или просто туристка? Впрочем, можешь не объяснять... Берёшь для самозащиты!
Не дав ей договорить, он тут же нырнул в склад, перебирая вещи.
— Лови!
Айви поймала серебристую металлическую палочку. На её наконечнике было три небольших лампочки.
— Фонарь?
— Это Surefire, тактический фонарик на литиевых батареях. Работает под водой, даёт свет сорок восемь часов без перерыва. Если посветить этим фонариком в глаза в темноте, противник ослепнет на время.
Айви осмотрела его. Она слышала об этой модели, но не думала, что она настолько мощная.
— А ещё я дам тебе баллончик Eagle Key, — продолжал Паррисон, швыряя ей металлический баллончик размером с ручку. — Безвреден, но если попадёт в глаза или нос, человек потеряет сознание.
— Мне нужен пистолет, — сказала Айви.
Паррисон вытер пот со лба:
— Какой именно? Автоматический? Классический револьвер?
— Эм…
— Может, порекомендовать что-нибудь?
— Нет, нет. Мне нужен Smith & Wesson .38.
— Что? Это же банальщина! — Паррисон скривился, но всё же достал из ящика нужный пистолет и снарядил его патроном.
— Держи. Хочешь страховку?
Айви кивнула.
— Ладно, добавлю обойму.
Она аккуратно положила оружие в школьный рюкзак.
— Нужно что-то для прослушки? Может, спутниковый телефон?
— Нет, не пригодится…
— Металлодетектор? Мини-бомбы?
— Не надо…
— А как насчёт ночного бинокля? Военный, из США.
Айви колебалась, и Паррисон тут же сунул его в её рюкзак.
— Берите, пригодится. А ещё сигнальные ракеты — четыре цвета, радиус видимости четыре километра. И пистолет для них в комплекте. Оплачивайте.
— Можно картой?
Паррисон снова расхохотался:
— Только наличка, малышка. Мы, наёмники, принимаем только наличку.
Айви отдала все наличные и, нагруженная, отправилась в такси.
Теперь оставалось лишь дождаться подходящего момента, чтобы использовать браслет. Может, ей не удастся вернуться в эпоху Бифиту. Может, она больше никогда не вернётся домой. Но она обязана попытаться, иначе не избавится от чувства вины и страха.
— Если я не спасу этого грубого принца, мои планы по поступлению в университет рухнут, — бормотала она, уговаривая саму себя. — И потом, я не могу просто смотреть, как его жизнь сокращается на семьдесят лет... Это нечеловечно. К тому же, настоящая Нефертари должна встретить его и выйти за него замуж…
Айви сжала рюкзак в руках.
Человек может совершать множество ошибок. Некоторые не имеют значения, другие совершаются осознанно. Но есть ошибки, которые, даже если они легки, давят на тебя как гора Тайшань. И эта ошибка была одной из них.
Лондонское небо, серое и затянутое туманом, совсем не походило на Египет.
Египет был солнечным, золотым, величественным…
Да, она должна вернуть Египту его былое величие.
Но почему же ей так грустно?