Эпизод 120. Жизнь чужака

— Сдавайтесь по-хорошему. Тогда никто не пострадает.

32 игрока. Я окинул взглядом окруживших меня людей.

«Охотников на людей среди них нет».

У этих ублюдков особая аура. Они ведут себя неестественно расслабленно, но перед самой охотой не могут скрыть возбуждения.

К тому же, если их цель — мужчина, они не стали бы любезно предлагать сдаться и давать время на оценку ситуации. Вместо пустых разговоров они бы сразу пустили в ход оружие.

— Ты оглох?! Бросай всё оружие и поднимай руки!

В общем, с первого взгляда было ясно — мелкая сошка.

Я на секунду задумался.

«Что с ними делать? Всё-таки они тоже люди, может, дать им один шанс?»

Вместо того чтобы доставать оружие, я поднял пустые руки ладонями вперед.

— Эй, ребята.

Услышав мой голос, противники напряглись и еще сильнее выставили оружие вперед. Я же, состроив самое добродушное лицо, продолжил:

— Правильно ли нам, землянам, так поступать друг с другом? Да еще и в самом центре вражеского логова.

— ...

— Я спрашиваю, правильно ли нападать на земляка, вместо того чтобы бить этих местных ублюдков.

Похоже, совесть у них еще осталась — люди неуверенно переглянулись. Как я и думал, Охотников на людей среди них нет. Лишь наивные деревенщины с Земли.

С легким сожалением я добавил:

— И допустим, вы меня скрутите. Что дальше?

— Естественно, мы отведем тебя к Баркусу и обменяем на билеты на корабль...

— Ха-ха, как забавно. Очнитесь, люди. Думаете, Баркус отдаст вам мои деньги? Скорее он обрадуется такому удачному стечению обстоятельств, прикончит меня и заберет всё себе.

500 тысяч золотых — сумма немаленькая. Здравый смысл подсказывает, что Баркус ни за что не расстанется с такими деньгами по доброй воле.

— Н-не может быть.

— Баркус дорожит своим словом, он бы так не поступил.

— Кто тебе такое сказал?

— Э-это надежный информатор.

Я тихо рассмеялся.

— Эй, вы. Почему вы такие наивные? Забыли, как они к нам относятся? Для них мы просто животные. Дикие собаки или хорьки, которых можно забить палками без зазрения совести.

— !!

— Если бы они не находились в шатком положении по отношению к королевской семье, нам бы вообще не нашлось места в этом городе. Вы же все читали квест?

— ...

После этих слов они окончательно растеряли боевой дух и опустили оружие. Лишившись оправдания своим действиям, они потеряли и желание сражаться.

Вместо этого суровая реальность, от которой они так старательно отворачивались, поселила в их глазах страх. Отчаяние пошатнуло их рассудок.

Тук-тук.

Я громко постучал по стене дома, чтобы вывести их из ступора.

— Чем заниматься ерундой, посмотрите вокруг. Грабьте вот такие зажиточные дома в квартале простолюдинов. Большинство из них принадлежат солдатам, которые сколотили состояние, обирая нас, людей.

— Но грабить дома солдат — это опасно...

— Не волнуйтесь. 70% солдат днем на службе. Так что вы без труда сможете подзаработать.

— !!

В глазах людей вспыхнула надежда. Наверное, им и в голову не приходило грабить такие большие дома. Мысль о том, что любая ошибка будет стоить им жизни, не давала им даже заглянуть за забор.

«Я и так сделал для них слишком много».

Помочь тем, кто пришел тебя убить — Кан Минджун из первой жизни и представить себе такого не мог.

«Но я хотел им помочь».

Ведь когда-то и я, как они, ползал на самом дне и от безысходности хватался за любую возможность. Меня не раз использовали, я не раз был на волосок от смерти.

Но даже совершая ошибки, я выживал благодаря доброте некоторых людей.

Поэтому в этой жизни я стараюсь быть таким же великодушным, какими были они. Именно поэтому я давал шанс тем, кто по незнанию нападал на меня еще во время туториала.

Конечно, это была не единственная причина, по которой я подсказал им путь к спасению.

«Это Испытание и так слишком сложное, выживших почти нет. Если я убью еще и их, останется совсем мало людей».

Этого допустить нельзя. Они должны выжить и наводить шорох по всему городу, как настоящие злодеи. Чем больше они будут бесчинствовать, тем меньше вероятность, что солдаты обратят внимание на меня.

Доказательством тому служило то, что, пока они по ночам грабили в основном оружейные лавки, в алхимических не было ни одной засады.

Рассеивание сил солдат — уже достаточный повод оставить их в живых.

— Честно говоря, мне было не по себе. Нападать на земляка как-то неправильно.

— И не говори.

— Давайте, как он и сказал, поищем зажиточные дома. Не будем плясать под дудку местных.

К счастью, люди одумались, и моя забота не пропала даром. С удовлетворением наблюдая за ними, я окликнул тех, кто уже собирался уходить.

— Можно один вопрос?

— Мм?

— Кто вас подстрекал? Тот самый информатор, о котором вы говорили.

К третьему Испытанию все уже должны понимать, что направлять оружие на своих же в самом центре вражеской территории — плохая затея.

Даже если и предавать, то только после того, как миновала опасность.

Но раз они так легко поддались на уговоры, значит, был кто-то, кто намеренно стравил нас, чтобы мы уничтожили друг друга.

— Как же его звали?

— Кажется, Инопе?

— Ах да, точно. Имя звучало именно так.

Инопе?

— Говорят, он один из трех помощников Баркуса.

...Вот оно что. Теперь всё встало на свои места.

Щупальца [Торговой компании «Черный якорь»] под управлением Баркуса раскинуты по всему Харану. Они скрываются в тени, собирают информацию и передают ее Баркусу.

И контролируют этот процесс три человека — те самые помощники.

«Можно сказать, что Баркус знает всё, что происходит в Харане».

Единственный минус — информация стоит дорого. Поэтому игроки, промышляющие здесь, предпочитают иметь дело с его помощниками, чьи услуги дешевле.

«За каждым из помощников закреплен свой район. Они собирают там информацию для Баркуса, но могут и продавать ее игрокам по сходной цене».

По сути, они ведут свой тайный бизнес под носом у Баркуса. И, скорее всего, он обо всем знает и просто закрывает на это глаза.

Такова структура. И если один из помощников натравил на меня людей, причина может быть только одна.

«Его просто жаба душит, что я фармлю сам по себе и не пользуюсь их услугами».

К гадалке не ходи, этот Инопе отвечает именно за квартал простолюдинов. Всё ясно как день. Что за мир, где все так и норовят перегрызть друг другу глотки.

— Спасибо за информацию.

— Не за что. Мы тоже получили от тебя хороший совет. И кое-что поняли из всей этой ситуации...

Люди кивнули и улыбнулись в знак согласия.

Всё-таки в этом мире можно хоть немного доверять только своим — землянам.

— Удачи вам.

— Ну всё, расходимся.

— Удачного фарма всем.

Пожелав друг другу удачи, они один за другим начали перелезать через забор. И в этот момент...

ХРЯСЬ!

Раздался звук, похожий на треск разбивающегося арбуза. Тело человека, первым забравшегося на стену, разлетелось на куски. Люди, обрызганные его кровью, на мгновение оцепенели, а затем в ужасе закричали:

— Ч-что за хрень!

— П-почему он вдруг умер?!

— Что вообще происходит!

Сейчас это было неважно.

— Всем отойти от стены!

Едва я выкрикнул это, как люди пришли в себя и бросились прочь от забора. Но одна женщина замешкалась.

— А...

ХРЯСЬ. И ее тело тоже разорвало на части, как спелый арбуз.

— Хи-и-и-ик!

В это мгновение я увидел его. Небольшой топор, пронесшийся вдоль стены, разрубая людей на куски.

— А-а-а-а-ак!

— О-отойдите от стены! Прячьтесь за домом!

Безжалостно круша человеческую плоть, топор, словно бумеранг, описал дугу и улетел куда-то вдаль. Кровавый след, оставшийся в воздухе, тянулся за ним, указывая путь.

«...Демоническое оружие?»

В Процессе отбора существует оружие, жаждущее крови. Обычно в его названии присутствует приставка «Демон-» — Демонический меч, Демонический топор, Демоническое копье и так далее.

Я посмотрел на трупы. К счастью, это был не Демонический топор. Изувеченные тела не превратились в мумии. Кровавый след в воздухе был просто визуальным эффектом от крови, стекающей с лезвия.

«Будь это Демонический топор, проблем было бы не оберешься. Но раз это не он, остается только один вариант возвращающегося оружия».

Оружие, созданное с помощью магической инженерии. Поскольку это древний город, кто-то, видимо, раскопал руины и нашел реликвию [Эпохи Мадо].

«Кстати, что нам теперь делать?»

ХРЯСЬ!

— Хи-и-ик! Опять... еще один погиб!

Стоило кому-то попытаться приблизиться к стене, как из ниоткуда прилетал топор, разрубал смельчака на куски и исчезал. Он прилетал издалека, поэтому бросавшего даже не было видно.

Решив проверить, я осторожно подошел к стене и увидел, как откуда-то сверху, со стороны города, со свистом летит топор.

— Эй, ты что творишь! Это опасно!

— Ты же погибнешь!

Я молниеносно выхватил из инвентаря [Длинный меч рыцаря-ученика] и заблокировал удар. Хотел проверить, насколько велика его разрушительная сила.

БААААМ!

Но это же безумие?

«Да у него Сила как минимум не уступает моей!»

Мышцы руки отозвались болью, а топор, срикошетив, со свистом улетел высоко в небо. Я быстро активировал [Всевидящее око] и посмотрел на него.

<Предмет>

Имя: Клятва Мясника — Реплика

Ранг: Мифический

Описание: Копия, созданная с помощью магической инженерии. При броске наносит дополнительный урон, равный 100% от показателя Силы. Владелец может вернуть топор в любой момент по своему желанию.

«100% дополнительного урона от Силы? Что за читерское оружие?»

[Убийца гигантов], который можно добыть только в двенадцатом Испытании, после улучшения до Эпического ранга давал всего 60% дополнительного урона. А тут, на жалком третьем Испытании — 100% дополнительного урона?

Проводив взглядом топор, возвращающийся к своему владельцу, я поспешно отскочил от стены.

— В-вы в порядке?!

— Да, к счастью. Вы видели, что это было?

Кивок.

— Кто бы мог подумать, что они будут снайперить топором... абсурд какой-то.

И не говорите. Оставим в стороне точность, но разрушительная мощь у него как у пушечного ядра.

Услышав скрежет металла, я опустил взгляд и увидел, что купленный в магазине меч покрылся трещинами.

Одного удара хватило, чтобы он получил критический урон и полностью исчерпал запас прочности.

— Проклятье, это была ловушка. Наверняка они с самого начала сговорились, чтобы перебить нас!

— Ч-что нам теперь делать?

— ...Хнык, я не хочу умирать.

Люди, спрятавшиеся в тени домов и внутри зданий, были в панике.

Вряд ли Торговая компания «Черный якорь» стала бы сотрудничать с городской стражей. Скорее всего, те патрульные, что приходили, пока я развлекался с женой солдата, всё-таки что-то заподозрили.

Или же эти идиоты в черных мантиях привлекли внимание часовых, когда среди бела дня толпой перелезали через забор.

...В любом случае, сейчас нужно было как-то пережить этот кризис.

— Эй, выжить хотите?

— У тебя есть план?

До моего слуха донесся топот. Многочисленный топот. Судя по тому, как быстро они окружали нас снаружи, это были солдаты.

«Тысяча?»

Приложив ухо к земле, я усмехнулся. Мобилизовали около тысячи солдат. Решили взять нас измором.

С такой толпой даже моим девушкам будет нелегко справиться. Тем более что среди них затесался кто-то с силой рейдового босса.

«Хотя, возможно, и не один».

Если уж они устроили такую масштабную облаву, то наверняка прихватили с собой еще парочку капитанов. Без Святой Девы мне одному с ними не справиться.

«При таком количестве врагов призыв слабого монстра ничего не даст — его сразу же зарубят».

Но если призвать кого-то сильного, он выйдет из-под контроля, да и это только усилит бдительность солдат. Так можно и весь город разрушить.

Значит, нужен способ, который позволит навести шорох, но при этом контролировать огневую мощь... Пожалуй, остается только это.

— Е-есть способ?

— Если нужна помощь, только скажи. Мы сделаем всё, что в наших силах.

Я встал, размялся и широко улыбнулся.

— А, ничего особенного. Просто хотел сказать: если хотите жить — следуйте за мной.

[Вы скопировали Уникальную способность у цели, с которой находитесь в состоянии <Единства>.]

[Вы можете использовать <Первозданный огонь> в течение 10 минут.]

Ну что, давно я не играл с огнем.