*Кряк! Кряк! Кряк!

Видимо, из-за убийства главного монстра маленькие големы, облепившие тело Ины, рассыпались на обычные ледышки.

Жуткий мороз заставил девушку сильнее закутаться в свою накидку.

– Угх... Как холодно...

«Ина! Мы справились!»

– Да-да, с ума сойти.

Вернувшись к своему первоначальному размеру, Рика подняла большой палец вверх – её новая привычка.

Девушка улыбнулась и прошла к центру пещеры.

– Ого...

На полу лежал голубой шарообразный предмет. Стоило к нему прикоснуться, как система тут же выдала сообщение.

「Вы получили "Ядро ледяного голема".」

「Поздравляем с успешной зачисткой подземелья В-класса "Монстр, рождённый в снежном поле"!」

「Вы получили "Ледово-воздушный меч" (С).」

「Вы получили "Таблетку холода".」

「Заработано 3 SP.」

Как только все награды были перечислены, система замолкла. Ина быстро пробежалась глазами вокруг себя и обернулась.

– Что? Неужели от голема не осталось ни одного камня маны? – её лицо выражало крайнее разочарование. После всего, через что ей пришлось пройти, девушка получила какое-то непонятное ядро, меч, которым не умела пользоваться, и кольцо. – Может, просто это судьба у меня такая?..

Тем временем духи, напротив, радостно танцевали после победы над големом.

Ина, насупившись, покачала головой на эту сцену и хлопнула в ладоши.

– Хватит дурака валять! Давайте возвращаться домой. Вы ведь ничего не взяли отсюда?

«Нет!»

«Мы совершенно чисты!»

– Ага... – проверить всё же стоило.

Ина вздохнула и направилась к месту, где находился открытый портал.

«Как только вернёмся, сразу же приму горячую ванну. Хотя, стоп, снаружи же жарко. Тогда стоит ограничиться лишь прохладным душем?» – пока она мысленно металась между двумя вариантами, жар коснулся её кожи. Девушка выбралась из подземелья.

– Госпожа Ю Ли Ина?

Кто-то стоял прямо перед ней. Застигнутая врасплох, Ина рефлекторно натянула шапку на лицо.

«Охотник Ли Ши Хён?! Какого хрена он тут делает?!»

– Ю Ли Ина, так ведь? – вновь повторил вопрос мужчина.

Девушке очень хотелось сказать «нет», но по голосу её бы сразу узнали, поэтому она продолжала упрямо молчать.

К счастью, Ина была в шапке и медвежьей шкуре, благодаря чему разглядеть её лицо было достаточно трудно.

От повисшей тишины Ши Хёну стало совсем неловко.

– Эта шапка определённо принадлежит ей... Но она же не пробуждённая... – бормоча себе под нос, он подошёл ближе, а Ина, наоборот, отступила и попыталась как можно незаметнее подмигнуть Рике.

«Помоги!»

Поняв, в чём дело, дух высвободила свою силу.

– Угх!.. Откуда такой внезапный ветер?..

Ина, не теряя времени, проскользнула мимо мужчины и, оседлав поток воздуха, улетела прочь. Каким бы быстрым не был Ши Хён, поймать уже улизнувшего человека у него явно не получится.

Кроме того, девушка в одиночку зачистила подземелье В-класса.

«S-уровень… Или А-, как минимум,» – охотник нахмурил брови. – «Мы с Вами ещё обязательно встретимся».

* * *

Ина кусала ноготь большого пальца и поглядывала на свой мобильный телефон в левой руке. Он был выключен. Девушка сделала это на случай, если Ши Хён вздумает связаться с ней по поводу прошлой ночи.

От всей этой ситуации можно было просто сойти с ума.

«Чёрт, ну почему ему надо было появиться там именно тогда?»

Девушка глубоко вздохнула. Неожиданно кто-то сел рядом с ней на скамейку.

– Что-то ты сегодня совсем без настроения.

– А, это ты... – спрятав гаджет в карман, Ина забрала мороженое, которое протянул ей брат. Как они вчера и договаривались, сегодняшний день был полностью посвящён отдыху и веселью.

Ли Хан скептически посмотрел на сестру и спросил:

– Ждёшь звонка?

– Нет, просто выключила телефон.

– Значит, наоборот, избегаешь кого-то?

– Ну… Да.

– Кто он? – голос мужчины стал резче.

– Да есть там один… – уход от вопроса вышел весьма глупым, но Ина просто не могла честно признаться, что её ищет охотник Ли Ши Хён.

– Учитывая тот факт, что ты не хочешь говорить мне об этом, похоже, у тебя будут проблемы, если я узнаю, верно?

– Всё не так…

Вместо ответа девушка откусила мороженое. Ли Хан продолжал упрямо смотреть на неё.

– Скажи, если понадобится помощь. Несмотря на мой внешний вид, я на многое способен.

– Почему ты вдруг заговорил о своих навыках?

– Хоть я и не знаю, кто это, но будь уверена, что моих сил хватит, чтобы надрать выскочке зад.

«Ты? Ли Ши Хёну?» – девушка была готова звонко рассмеяться, но, сдержавшись в последний момент, искренне улыбнулась.

– Это обнадёживает.

– В самом деле? – Ли Хан, подмигнув, принялся за мороженое.

Ина посмотрела куда-то вдаль и подумала: «Прости, брат. Я ценю твоё желание помочь, но мне нужно разобраться с этим самой».

Всё-таки никто не справится с подобного рода работой лучше охотницы Ю Ли Ины… Но, разумеется, регистрировать свой статус она не собиралась.

– Давай сегодня забудем о всех насущных проблемах и просто повеселимся?

Девушке было неловко от того, что Ли Хан, имея жутко плотный график на работе, всё-таки нашёл время на то, чтобы прогуляться и отдохнуть с сестрой наедине, а она, в свою очередь, продолжала накручивать себя, воображая возможный допрос со стороны Ли Ши Хёна, который вряд ли попадётся ей на глаза в ближайшее время.

Однако как же сильно Ина ошибалась на этот счёт.

– Госпожа Ю Ли Ина?

Вернувшись домой к брату после насыщенного дня, девушка обнаружила стоящего у двери охотника, который, казалось, кого-то ждал.

«Вот же назойливый комар!»

Не на шутку перепугавшись, Ина чуть было не побежала прочь, чем наверняка привлекла бы к себе внимание. Сделай она это, мужчина точно бы сложил два плюс два и всё понял. Чтобы этого не произошло, девушке пришлось немедленно успокоиться и притвориться невинной и беспечной.

Ли Ши Хён подошёл ближе. По его лицу невозможно было понять, о чём тот думает.

– Чего Вы хотите от моей сестры? – не успела Ина сглотнуть, как Ли Хан прошёл вперёд, частично закрывая девушку собой. Охотник замер.

– Прошу прощения?

– Я её старший брат, Ю Ли Хан.

– А, вот оно что. Меня…

– Знаю. Вы охотник Ли Ши Хён, верно?

Несмотря на резкий тон собеседника, тот всё же кивнул.

– Извините, что беспокою, но мне нужно поговорить с Вашей сестрой. Не возражаете?

«Ну почему я?!» – хотелось крикнуть Ине, но тогда это вызвало бы ещё больше подозрений. Поэтому ей оставалось лишь взглядом молить брата о помощи.

Ли Хан, поняв её без слов, обратился к мужчине излишне формально:

– Прошу прощения, но, боюсь, я не могу Вам этого позволить.

– Всего на пару минут.

– Тогда прежде ответьте на мой вопрос: чего Вы от неё хотите?

Ли Ши Хён попытался взглянуть на девушку, однако Ли Хан тут же предотвратил это, полностью спрятав сестру за собой.

– Я бы хотел проверить, является ли Ю Ли Ина пробуждённым человеком, – вздохнул он.

– Моя сестра… Что?

– Да, кое-что не даёт мне покоя, поэтому нужно убедиться…

– Она не пробуждённая. Поверьте, я знаю это как никто другой, поскольку постоянно присматриваю за ней, – теперь голос Ли Хана был особенно жёстким.

Охотник собирался возразить, но собеседник обернулся к своей спутнице.

– Это из-за него ты сегодня весь день как на иголках?

– Что, простите? – скептический взгляд Ли Ши Хёна всё же настиг Ину, которая тут же сжалась и помотала головой.

– Нет… Всё не так…

– Тогда кого ты избегаешь? – вновь спросил её брат.

На мгновение потеряв дар речи, девушка зажмурилась, но, немного подумав, ответила:

– Моего бывшего…

– …

Ина ничего не видела, но видел Ли Ши Хён: в глазах Ли Хана бушевал красный огонь.

– Вот в чём дело, – мужчина приложил неимоверные усилия, чтобы подавить свой гнев, и обратился к охотнику. – Моей сестре незачем с Вами разговаривать, поэтому я попрошу Вас удалиться.

– Но…

– Если продолжите в том же духе, мне придётся подать жалобу.

Немного поколебавшись, Ли Ши Хён всё же сдался:

– Хорошо, я понял. Простите за беспокойство.

– Имейте в виду, если Вы ещё раз потревожите мою сестру без веской на то причины, будем разбираться через Ассоциацию.

Мужчина кивнул и бросил на Ину последний взгляд, полный сожаления. Однако Ли Хан уже повёл девушку в сторону здания.

Зайдя в дом, мужчина развернулся и тут же схватил сестру за плечи.

– Ина, ты пробудилась?

Девушка колебалась, мысленно разрываясь между тем, чтобы рассказать правду и скрыть её. Когда в конце концов Ина всё же решилась, Ли Хан пробормотал:

– Нет, это не имеет значения.

– Оппа…

– У меня нет ни малейшего желания превращать тебя в охотницу, – он серьёзно посмотрел на девушку. – В подземельях очень опасно. Не хочу, чтобы ты ходила туда и рисковала жизнью.

– Да… Я думаю точно так же, – она говорила искренне.

– Хорошо, тогда это действительно не важно, – выражение лица брата смягчилось. Ли Хан убрал руки с плеч сестры и переключился на другую тему как ни в чём не бывало. – Хочешь пойти в душ первой? Я пока приготовлю ужин.

– Никаких возражений!

Как только Ина зашла в ванную, духи, всё это время молча наблюдавшие за происходящим, заголосили наперебой:

«Ну ты и дурочка!»

«Мы уже были в подземельях несколько раз!»

Девушка сглотнула подступивший к горлу ком и прислонилась лбом к стене.

– Кажется, я схожу с ума.

* * *

В воскресенье утром Ли Хан отправился по рабочим делам, а Ина вышла из дома, чтобы выбросить мусор и сходить куда-нибудь поесть.

– Здравствуйте!

Однако все планы потерпели крах, ведь Ли Ши Хён, неожиданно посетивший их вчера, вновь стоял напротив здания.