Внезапно Ина кое-что вспомнила:

– В этом нет необходимости.

– Прошу прощения?..

– Я уже проходила тест пару дней назад.

Ши Хён удивлённо приподнял брови. Девушка пожала плечами и начала объяснять, что тогда произошло:

– В понедельник в нашу компанию пришли люди из Ассоциации.

– Вы имеете в виду Общество охотников?

– Да. Они проверили меня на детекторе пробуждения, и результат оказался отрицательным. Если сомневаетесь, можете спросить у них лично. Но в любом случае я не имею к этому никакого отношения. Вы ведь понимаете, что пробудиться буквально спустя сутки – это что-то из разряда фантастики?

– Тогда кто… – выражение лица мужчины выглядело очень нахмуренным и взволнованным.

– Понятия не имею.

– Может, Вы заметили нечто странное?

– Нет, и вряд ли бы смогла. Находясь в лапах монстра, у меня не было времени глазеть по сторонам.

Внезапно Ши Хён опустил взгляд и слегка сжал кулаки.

– Извините за мою бестактность. Наверняка Вам не хотелось бы вспоминать об этом.

– Ничего страшного.

Всё шло как по маслу. Однако девушке было совестно из-за этого обмана.

«Ина!.. Не волнуйся, я тебя защищу!»

«Я тоже!»

«Какого хрена вы…» – девушка постаралась сохранить бесстрастное выражение лица, хоть и была порядком сбита с толку из-за слов духов.

Затем ненадолго выпавший из реальности Ши Хён сказал:

– Благодарю за сотрудничество. Поскольку Вы не причастны к этому происшествию, больше не смею задерживать.

– Спасибо. Берегите себя, – Ина встала из-за стола, чувствуя невероятное облегчение.

Поспешно покинув кафе и увидев, что мужчина всё ещё сидит у окна, она совсем расслабилась.

– Фух… Думала, сойду с ума, – девушка выпрямила спину и зашагала прочь.

«Куда мы теперь идём?»

Ина посмотрела на духов, подмигнула им и ответила:

– Нужно поймать ещё немного монстров.

* * *

«Неужели я смотрю совершенно не туда, куда нужно?» – Ши Хён, оставшись наедине с самим собой, сканировал отчёт о результатах вскрытия тела чудовища.

Слишком много вопросов. Однако, может быть, в этой ситуации и нет ничего удивительного? Никто ведь не отменяет того факта, что есть вероятность появления на поле боя первоклассного охотника, который после случившегося так же неожиданно исчез.

Ещё некоторое время мужчина прожигал взглядом бумаги и, наконец сдавшись, убрал их в инвентарь.

«Ладно, пора идти».

Он уже заставил мало знакомого человека вспомнить не самые приятные моменты из жизни. Не хотелось бы совершить эту же ошибку вновь.

Охотник поднялся со стула, и в это время в кармане зазвонил телефон.

– Да? Ли Ши Хён на связи.

«Лидер Небесной гильдии, Вы можете отправить своих людей в Дансан-дон прямо сейчас?» – раздался нервный голос по ту сторону.

– Что случилось?

«Кажется, грядёт разлом подземелья B-класса».

Мужчина нахмурил брови, тщательно переваривая услышанные слова, и ответил:

– Я буду там.

«Что? Сам глава гильдии?»

– Для места такого уровня хватит и меня одного. К тому же оно находится неподалёку.

Мужчине просто захотелось избавиться от навязчивых мыслей, поэтому он и решился на зачистку монстров в одиночку.

Человек на другом конце линии успокоился и повесил трубку. Ши Хён сунул телефон обратно в карман и побежал к назначенному месту.

* * *

Ина остановилась перед вратами, напротив магической границы.

– Сегодня давайте зачистим это подземелье.

«А какого оно уровня?»

– B-класс.

«Здесь тоже водятся монстры?»

– Ну, должны.

«Супер! Пойдём скорее! Сметём всех на своём пути!» – Рика была полна энтузиазма.

– Не теряйте бдительность. Это место намного сложнее и опаснее, чем те, которые мы посетили вчера, – сказала Ина, смотря на трепещущих от возбуждения духов.

«Но мы ведь успешно прошли C-класс!»

– Это правда.

На самом деле девушка и сама-то не особо нервничала. Да, они без особых усилий зачистили подземелье предыдущего уровня, но всё же было интересно, насколько это место окажется труднее.

«Скоро всё закончится,» – мысли девушки совершенно не соответствовали полученному вчера титулу «Незащищённый», ведь она была более чем уверена в своих силах.

Неловко почесав щёку, Ина огляделась и сказала:

– Ладно, не будем терять время.

«Да!»

Они вошли в портал, который уже привычно перенёс их в подземелье.

Как только ноги девушки коснулись земли, она тут же обхватила себя руками.

– Холодно!..

Перед глазами предстало огромное белое поле. Ничего, кроме снега и нескольких каменных скал. Разумеется, будучи одетой в лёгкую летнюю одежду, девушка начала дрожать.

«Ина, ты в порядке?»

– Нет, всё плохо. Я точно умру от обморожения, – она посмотрела под ноги, где сугроб доходил до самых щиколоток.

Рика осторожно похлопала по плечу девушки.

«Вчера…»

– Что?.. А… Точно… – Ина открыла инвентарь, достала из него медвежью шкуру и накинула её себе на плечи. Это была награда за убийство босса подземелья C-класса. Накидка оказалась весьма велика, но это даже к лучшему. Девушке стало намного теплее. – Вот так. Теперь порядок.

«Отлично! А почему здесь нет никаких монстров?»

– Они ещё появятся, поэтому… – она нахмурилась, высматривая что-то, пока метель пыталась сбить её с ног. – Пойдёмте туда.

Обнаружив пещеру в одной из скал, Ина решила, что удобнее всего будет сражаться там. Наконец укрывшись от усиливающейся вьюги, девушка начала оценивать обстановку.

– Что тут, чёрт возьми, происходит? – будь она зарегистрирована как охотник, смогла бы получить гораздо больше информации о месте. Однако сейчас не оставалось иного выбора, кроме как подготовиться к любой неожиданной ситуации. – Рика, можешь осмотреть окрестности?..

Внезапно изнутри пещеры раздался громкий и жуткий звук.

Ина дёрнулась. Нечто шло прямо на неё.

– Значит, монстр всё это время находился здесь… – она начала медленно отступать. Оглянувшись на выход из пещеры, девушка пришла в ужас. – Меня окружили…

Из снега выползали маленькие ледяные големы.

Конечно, они были не больше человеческой ладони, поэтому особой опасности не представляли, однако главная проблема заключалась в чудовище, которое продолжало двигаться в сторону Ины.

– Чёрт…

С каждым шагом ледяного голема размером с четырёх взрослых мужчин земля под ногами начинала дрожать, передавая вибрации в тело девушки.

– Пещера была ловушкой, – пробормотала Ина.

Духи в это время подняли настоящую суматоху, впервые увидев настолько огромного монстра.

«Он больше, чем тот, которого мы завалили вчера!»

«И полностью состоит из льда!»

В их тоне не было ни капли напряжения. Благодаря этому девушка поняла, что не испытывает страх, просто оказалась застигнута врасплох.

«На это повлиял эффект титула?» – быстро пронеслось в мыслях у Ины. Однако сейчас это было неважно: главное, что оцепенение быстро прошло и голова мгновенно заработала. – «В моём распоряжении есть силы ветра и воды…»

Будь у неё дух огня, они бы справились с этим монстром в два счёта. Но, к сожалению, сейчас такой возможности не предоставлялось. Сила Изу тоже не могла ничем помочь: вряд ли ледяной монстр утонет в воде. Значит, остаётся ветер…

Уже полностью уверенная и сосредоточенная Ина крикнула:

– Рика, собери ветер!

«Ветер?»

– Сделай поток воздуха как можно тоньше и острее, словно нож. Подлети к голему и… Угх! – внезапно девушка почувствовала тяжесть. Опустив взгляд, она обнаружила, что маленькие чудища пытаются забраться по её ногам вверх. Огромный монстр за спиной всё ещё продолжал наступать.

«Ина!»

– Не обращай на меня внимания и делай, как было сказано!

Ледяные монстры внешне были абсолютной копией друг друга. Не было проблемы в том, чтобы ударить их кулаком и тем самым скинуть с себя, однако чудищ было слишком много…

– Нет времени. Быстрее! – при таком раскладе она будет убита либо большим големом, либо его мелкими приспешниками.

Внезапно раздался шум и Ина подняла голову. Воздух сгущался, хоть это и не было заметно с первого взгляда.

«Тоньше и острее, тоньше и острее…»

Девушка слышала сосредоточенное бормотание Рики. И в следующий момент сильный поток ветра, сопровождаемый криком духа, направился прямо в голема.

«Тоньше и острее!»

«Он пустой!»

Громкий хлопок от удара.

Этого оказалось недостаточно. Монстр лишь немного пошатнулся. Более того, тело Рики уменьшилось как минимум в три раза: она использовала слишком много силы для атаки.

«Ах… Что теперь делать? Ина?»

– Так и знала, что одного ветра будет мало…

*Гра-а-а-а!*

Раздался протяжный рёв. Видимо, чудовищу не особо понравилось, что его атаковали.

«Ина!»

Духи тревожно смотрели на девушку, пока та пыталась отлепить от себя очередную прилипшую ледышку.

«Твою ж… Будь у меня пистолет, им бы не поздоровилось…» – высвободив руку, Ина замерла. – Стоп… Оружие?.. – она усмехнулась, смотря на извивающегося под её пальцами голема. – Рика, можешь снова проделать тот же трюк с воздухом и стрельнуть этой штукой?

«Что?.. Думаю, да, но…»

– Как только подкину, со всей силы запусти его в того большого парня, – сказала девушка, присматриваясь к месту на теле великана, где по идее должно находиться сердце. – Желательно прямо в грудь.

«О… Поняла!»

– Тогда вперёд! – она подбросила голема над головой. – Первый пошёл!

*Бам!*

Словно пуля, мелкий монстр пролетел над головой девушки и врезался в своего огромного брата, буквально тут же рассыпавшись в порошок. Разъярённый этой выходкой голем побежал к Ине.

Увидев это, девушка поспешно подкинула следующий «снежок».

– Второй!

*Бам!*

– Третий!

*Бам!*

И так ещё четыре раза.

Тело гигантского монстра начало трескаться.

«Почти…»

Рика уже значительно уменьшилась в размерах. Стоит поторопиться, ведь какой-то момент у неё может и вовсе не остаться энергии.

Ина нервно подкинула восьмого.

– Давай!

«Вот так!»

На этот раз звук был ещё громче. Все замерли на месте.

*Треск*

От дыры, проделанной в груди великана, начали ползти трещины.

*Гра-а-а-а!*

*Кряк!*

Голем развалился на части, а после рассеялся по ветру словно пыль.