— Забавно.

На её лице не было и тени настоящего веселья. Уголки губ лишь слегка приподнялись, но глаза заместителя начальника Пак оставались холодными.

Её взгляд был прикован к палочкам, которыми она снова заворачивала последний кусочек рыбы в минари, но Квон Ук прекрасно знал, что она видит нечто совсем иное.

— Созвездие, которое заставляет крутить романы... Прямо как в дешёвом комедийном шоу, честное слово.

— Ну, я и живу сейчас как в таком шоу.

— Ой, Ук, ты живёшь просто замечательно. Зачем ты так говоришь?

Заместитель начальника Пак отмахнулась, а затем вдруг прыснула со смеху.

— И надо же было выбрать именно Юн Сехона? Ой, умора, я сейчас лопну от смеха.

— Что-то не похоже, что вам смешно.

— Нет, правда. Это же сын депутата Юна. А депутат Юн вряд ли мечтает о невестке-госслужащей.

Депутат Юн. Речь шла об отце Юн Сехона, члене Консервативной партии. По иронии судьбы, он был близким знакомым заместителя начальника Пак. В её словах «забавно» и «смешно» всегда скрывался двойной смысл.

Квон Ук молча орудовал палочками. Прошло уже 10 лет с тех пор, как он стал S-ранговым охотником.

Из всех людей, которых он знал, заместитель начальника Пак была самым сложным человеком. Она могла улыбаться и вести себя по-свойски, но никто не умел скрывать свои истинные мысли так, как она.

— Так вот почему Чон Юджин так упиралась на дисциплинарном комитете и делала вид, что ничего не знает. А я-то думала, что она на Ли Ынджу обиделась.

Чон Юджин и Ли Ынджу — обе были выходцами из штурмовых групп подземелий.

Поскольку они с рождения были E-ранга, заместитель начальника Пак, будучи практиком, не могла рассчитывать на повышение выше своего поста, поэтому их отношения не могли быть хорошими.

Управление охотников делилось на две основные категории: отдел штурма подземелий, куда входили охотники от S до C ранга, и отдел поддержки населения, занимавшийся всеми остальными делами.

Высокоранговые охотники, рискующие жизнью в подземельях, презирали сотрудников отдела поддержки, считая их мусором, который делит между собой бонусы, в то время как низкоранговые охотники страдали от комплекса неполноценности, хотя и понимали, что без них страна не смогла бы нормально функционировать.

Заместитель начальника Пак не выставляла этот комплекс напоказ, но и высокоранговых охотников не жаловала.

— Чон Юджин в последнее время ведёт себя странно, всё пытается казаться хорошим начальником. Если так хочется, лучше бы сходила на могилы тех, кто погиб из-за неё, и поклонилась им.

Заместитель начальника Пак бросила насмешливый взгляд в сторону отсутствующего начальника отделения Мапхо, а затем снова пододвинула меню к Квон Уку.

— Ук, ты приехал в такую рань, небось проголодался. Не ковыряйся в рыбе, съешь лучше суп из фугу. Здесь его отлично готовят. Когда я работаю по ночам, в меня ничего, кроме этого супа, не лезет.

— Вы опять всю ночь не спали?

— И не говори. Наш глава управления из кожи вон лезет, чтобы провернуть дельце до своего ухода. Мечтает стать министром, вот и бесится.

Заместитель начальника Пак, поправляя мягкие локоны, нахмурилась.

Впрочем, для любого главы управления пост министра — конечная цель, так что это неудивительно.

Было широко известно, что глава Управления охотников, отработав день в Национальном собрании или администрации президента, после шести вечера возвращался в Седжон и начинал гонять подчинённых. Говорят, он во что бы то ни стало хотел занять кресло министра обороны.

— Ук, видишь, как тяжело работать на практике? Вы-то думаете, что трудно только в подземельях. А каково мне в моём возрасте? Просто сил нет.

— Я так не думаю. Я прекрасно знаю, как вам тяжело, заместитель начальника.

Заместитель начальника Пак усмехнулась.

— Будешь жить тихо и не натворишь бед?

— Да.

— А вот этого делать не стоит, Ук.

Квон Ук, который было уже согласился, замер. Заместитель начальника Пак пожала плечами.

— Натвори дел. Громких дел. Только так можно чего-то добиться. Такая уж у нас страна. Если будешь сидеть тихо, ничего не выйдет. Понял?

— Но если я натворю дел, вам же это не понравится, заместитель начальника.

— Вовсе нет. Я люблю тех, кто создаёт проблемы, Ук.

Её губы, не тронутые помадой, изогнулись в улыбке.

От этой улыбки по спине пробежал холодок. Но он ведь знал, что она за человек.

— Познакомь меня как-нибудь с этой девушкой, Кан Харой. Я должна буду выступить в роли свахи.

Да, кстати, по пути захвати из багажника моей машины пончики. Муж моей секретарши держит пончиковую прямо под носом. Он постоянно их приносит, я уже смотреть на них не могу. 10 пончиков — это даже под закон о борьбе с коррупцией не подпадает...

Заместитель начальника Пак продолжала болтать о повседневных делах. Квон Ук лишь улыбался и кивал.

— Я люблю пончики. Поем в такси по дороге.

— Вот и хорошо, не мори себя голодом ради диеты. Забирай все, ты посмотри, какой худой.

— Мне нужно следить за весом. Если я растолстею, просмотры рекламных роликов упадут.

Заместитель начальника Пак потрогала красные волосы Квон Ука и поморщилась.

— Ой, прежде чем думать о просмотрах, приведи в порядок голову. Что это за беспорядок? Ты совсем волосы испортил.

Квон Ук глупо улыбнулся.

— Вы прямо как моя мама, заместитель начальника.

— Ой, не говори ерунды, аж мурашки по коже. Я ещё даже замуж не вышла, какая я тебе мама.

Сказав это, она взяла телефон и начала листать контакты.

Квон Ук бросил на неё взгляд и нажал кнопку вызова персонала. Раздался звонок, и через мгновение дверь приоткрылась.

— Принесите, пожалуйста, суп из фугу.

— Хорошо.

Как только дверь закрылась, из телефона заместителя начальника Пак раздался низкий голос. Услышав: «Алло, заместитель Пак», она натянуто улыбнулась и погрузилась в разговор.

— Да, депутат Юн. Это я. Как вы? Думала, вы спите в такую рань, но вы ответили. В последнее время...

Принесли суп, и даже когда Квон Ук закончил есть, разговор всё не прекращался. Когда он опустил голову, заместитель начальника Пак, продолжая говорить по телефону, лишь махнула рукой, отпуская его.

Когда он вышел из ресторана, его ждал секретарь заместителя начальника Пак, который проводил его до парковки и открыл багажник. Там лежала аккуратная коробка с пончиками.

Квон Ук забрал коробку и сел в такси.

— В Сангам-дон, Сеул.

Пропустив мимо ушей замечание водителя: «Ого, далеко же вы едете», он приоткрыл коробку. Внутри, вместо пончиков, тускло мерцали несколько мана-камней. Квон Ук провёл рукой по волосам и закрыл коробку.

— Натвори дел. Громких дел.

— Познакомь меня как-нибудь с этой девушкой, Кан Харой.

Вероятно, в этом и заключалась суть.

Такси выехало из города на шоссе. Дорога из Седжона была всего двухполосной. Квон Ук не сомневался, что ему придётся вернуться в этот город с узкими улочками ещё не раз.

*

Всего в Корее 8 S-ранговых охотников.

Одна из них — глава сеульского отделения Ли Ынджу, а двое других, как только закончился обязательный 20-летний срок службы, тут же ушли и создали свои гильдии.

В итоге в Корее осталось всего 5 команд, в которые входят S-ранговые охотники.

Самая известная из них — команда K. В ней много молодых высокоранговых охотников, и благодаря Квон Уку они часто мелькают в медиа.

Но, несмотря на популярность, у них много ограничений. Ведь они — госслужащие. Поэтому в соцсетях сидит только Покхи.

Естественно, фанаты команды K в основном подписаны на Покхи. К счастью или к сожалению, Покхи — тот ещё «любитель внимания», поэтому он выкладывает много фотографий, иногда даже с Квон Уком.

Но сегодняшняя фотография немного разозлила фанатов Квон Ука.

[@bokheethegenius Скоро представим нового участника команды K, хе-хе. И ждите сезонный гритинг, хе-хе]

*Сезонный гритинг: набор различных сувениров, выпускаемых знаменитостями в конце года.

Что, это девушка?

┗ Рука явно женская

┗ А есть ли причина кому-то новому вступать в команду K?

На фото была видна рука, держащая что-то вроде белого фонарика, а на фоне — Покхи, показывающий «виктори» рядом с образцами сезонного гритинга.

Наверняка он хотел прорекламировать календарь и сувениры, которые выйдут в декабре, но фанатов интересовал новый участник команды K.

Поскольку списки высокоранговых охотников обычно были общеизвестны, фанаты гадали, кто же может к ним присоединиться.

Судя по руке на фото — молодая женщина. Но у большинства молодых высокоранговых охотниц уже есть свои команды.

Разве команда K сейчас не на «черновой работе»? Какой ещё новый участник?

┗ Наверное, кто-то уходит

┗ Видели, как Ким Джинхён с семьёй садился на самолёт до Чеджу, неужели он наконец ушёл?

Покхи не был бы собой, если бы не привлёк внимание. Всё равно скоро всё узнаем, мог бы просто выложить фото ┗ Занят тем, что экономит бюджет: надо и гритинг прорекламировать, и участника анонсировать. Видимо, снимают что-то с телеканалом. Моя сестра там стафф, сказала, что уезжает в командировку ┗ Пруфы в студию

┗ Хватит уже слухов от «знакомых»

В сообществах тоже кипели споры. Большинство были разочарованы тем, что Покхи выложил всего одну фотографию, но надеялись, что приход нового участника станет началом какого-то нового контента.

В любом случае, в последнее время команда K постоянно занималась «черновой работой» в Сангам-доне, поэтому выпуск новых видео был приостановлен.

Неважно, девушка или нет, лишь бы было весело. Смотреть только на фотосессии Квон Ука тоже надоедает... Подумав так, фанат Квон Ука выключил телефон.

*

— Закрепите микрофон!

— Вот здесь!

Около заброшенной шахты в Онъяне.

Пещера, где во времена японской оккупации добывали огромное количество аметистов, превратилась в руины, мимо которых никто не ходил. А после открытия врат доступ даже для тех немногих, кто здесь бывал, был закрыт, так что место выглядело до жути мрачно.

Но сегодня, накануне зимы, у этой шахты было полно народу. Всё из-за съёмок документального фильма о команде K, включая Хару.

— Нервничаешь?

Квон Ук подшутил над Харой. Она, с любопытством ощупывавшая маленький микрофон на воротнике, вздрогнула.

— А, да. Немного...

— Расслабься. Ты же усердно тренировалась.

— А-ха-ха-ха...

Хара вымученно улыбнулась. Неделя, которую называли «спецподготовкой», а на деле была для Хары сущим адом, пролетела незаметно. Кан Хара, которая была S-рангом, но не была им, тренировалась с Рэён из команды K, пока Квон Ука не было.

— Но мы тренировали только то, как убегать...

— В подземелье это самое важное.

Рэён, чей специализацией была телепортация, взглянув на статы Хары, обратила внимание на ловкость. Всего 3 очка ловкости и 1 очко удачи. Бросив фразу: «С такими статами ты умрёшь в D-ранговом подземелье в мгновение ока», Рэён заставила Хару бегать.

Честно говоря, Хара, ожидавшая, что её научат красиво размахивать оружием, была в замешательстве. Не будет преувеличением сказать, что всю неделю она только и делала, что бегала.

— Другие навыки не открылись?

— Нет. Как-то так вышло...

— Ничего страшного. Я так и думал.

Квон Ук пожал плечами.

— В конце концов, наша цель — выполнение квеста.

При словах «выполнение квеста» взгляд Квон Ука устремился к съёмочной группе.

Съёмочная группа припарковала машины возле врат Онъяна и тестировала освещение. А в центре всего этого был тот самый мужчина.

Юн Сехон.

Хара тоже украдкой взглянула туда. Сехон проверял сценарий и поправлял грим.

— Мужчины тоже красятся...

— Что ты такое говоришь? Я ведь тоже красился.

Квон Ук широко открыл глаза и указал на себя. Хара прыснула и легонько толкнула его.

— Охотник Квон Ук, вы же айдол.

— Ой, я в одночасье лишился профессии. Я вообще-то охотник, знаешь?

— А, ну да, сейчас вы, конечно, охотник...

Хара замялась.

Квон Ук отмахнулся, сказав, что это шутка. А затем прошептал ей на ухо:

— В любом случае, надеюсь, в этот раз всё пройдёт хорошо.

— Да какое там «хорошо.»..

Хара с покрасневшим лицом посмотрела на то, что держала в руках. Это был такой же сценарий, как и у Сехона.