Я закатил глаза, услышав комментарий Тодда: «Я буду иметь это в виду. Ребята, вы нашли что-нибудь еще?».

«Зеркальная ловушка», - сказала Купидита, водя пальцем по странице.

«Что это такое?», - спросил я: «Типа, «Кровавая Мэри»?».

«Нет, нет», - вклинился Тодд: «Демоны одержимы своими собственными отражениями. Чем больше эго, тем больше им нравится смотреть на себя в зеркало, а эго Эрла по крайней мере такое же большое, как у Тодда-младшего».

«Тодд Дж...», - начала было спрашивать Купи, но я перебил ее.

«Что бы ты ни хотела спросить, могу пообещать, что ты не захочешь знать ответ», - рассмеялся я.

«Говори за себя, брат», - Бес пожал плечами.

«На самом деле это отличная идея, Тодд!», - Либи улыбнулась: «Если мы создадим комнату, полную зеркал, то это заставило бы нашего бывшего хозяина застыть на месте. Он был бы слишком отвлечен своим собственным образом ...».

«И мы могли бросить на него все, что у нас было, без всякого сопротивления!», - закончил за нее Купи.

Тодд сложил руки вместе и поклонился: «Именно так. Вы хорошо учитесь, мои юные ученики».

«Значит, нам определенно нужно место с ванными комнатами», - предложил я: «Если бы мы могли разбить некоторые из этих зеркал во всю стену, а затем прикрепить их к стенам, это создало бы что-то вроде импровизированного зеркального дома. И тогда Эрл будет настолько одержим своим отражением, что окаменеет!».

«Но подождите, это еще не все!», - Тодд радостно перелистывал страницы книги: «Если вы купите сегодня три ловушки для демонов, мы добавим из книги еще три, бесплатно!».

«Сколько там еще таких штуковин?», - спросил я.

«О, их сотни», - ухмыльнулся Тодд: «Думаю, мы обойдемся тем, что у нас есть, но никогда не помешает иметь пару запасных вариантов. Не говоря уже о том, что именно эти были протестированы больше всего».

Тодд провел следующий час или около того, объясняя различные способы, которыми люди пытались поймать демонов на протяжении истории. Он рассказал о плетеных ловушках для духов, костяных ловушках, ловцах снов, амулетах, рунах и практически обо всем остальном, что он знал наизусть. Возможно, они не так эффективны, как могущественная магия царя Соломона, но он был прав, было бы разумно иметь запасной вариант.

«Теперь, когда я наделил тебя мудростью Тодда», - гоготнул Бес: «Нам осталось только найти заброшенное здание и приступить к работе».

«Я точно знаю, где искать», - кивнул я: «Все, что я читал о Вегасе, говорит о том, что туристы должны избегать северной части полосы вокруг Стратосферы. Там много заброшенных зданий и сомнительных мотелей на одну ночь. Это идеальный вариант».

«Ну, так чего мы ждем?», - Тодд подбежал к спортивной сумке и запрыгнул внутрь: «Вперед, на верную смерть!».

Я укоризненно приподнял бровь на бесенка, подхватив сумку и перекинул ее через плечо.

«Э-э ...», - он сделал паузу: «Я имею в виду, вперед, к почти верной смерти!».

Мы вчетвером пробирались по извилистым коридорам Экскалибур в стиле семидесятых. Вскоре мы прошли через главный вестибюль, и вышли к службе парковки.

«У нас был желтый ...», - начал я, но камердинер поднял руку, чтобы остановить меня.

«Желтый Вольво. Я помню», - засмеялся он, схватив наши ключи и отправившись на поиски машины.

«Она красавица», - хихикнул Тодд из сумки: «Никто никогда не забудет мою малышку».

«Она определенно незабываема», - усмехнулся я.

Парковщик подогнал желтый седан обратно к нашему месту, и я дал ему стодолларовую купюру, пока обходил его, чтобы сесть в машину. Машина «брызгала слюной» и дрожала, но все еще была цела и готова отправиться в путь.

«Готовы ли мы к этому?», - спросил я своих друзей.

«Настолько, насколько мы когда-либо будем готовы», - Купи осторожно пожала плечами.

Я перевел машину в режим движения, и мы отправились на нашу последнюю битву с Эрлом.

Мы проехали всего полчаса или около того, прежде чем шумная красота Вегаса превратилась в дряхлость и грязь.

«Это определенно та часть города, которую не показывают в рекламных брошюрах!», - воскликнул Тодд, когда мы медленно ехали через шипящие уличные фонари одного из самых небезопасных районов города.

Почти каждое здание, мимо которого мы проезжали, было в аварийном состоянии. Проститутки стояли на каждом углу улицы, маня нас остановиться и снять их. Вдоль правой стороны дороги стояли гостиницы, номера в которых можно было снять почасово, вероятно, это было совместное предприятие с женщинами, мимо которых мы проходили.

Нас с Тоддом эта сцена не слишком обеспокоила, поскольку наша квартира находилась не совсем в Хэмптоне. Выстрелы и разъяренные проститутки были тем, что мы слышали каждую ночь. Был даже случай, когда Тодду пришлось выйти в коридор с бейсбольной битой, чтобы отпугнуть какого-то чувака, который пытался вломиться в нашу квартиру.

Мой сосед по комнате был таким спокойным, каким только можно быть, но он мог быть свирепым, когда его провоцировали. Особенно когда вы угрожали единственному, что он любил больше всего - его траве.

И все же было что-то нереальное в том, чтобы увидеть кучу старых потрепанных лачуг посреди пустыни Невада, совсем рядом с мерцающим огнями городом Грехов. Наконец, наша машина остановилась перед четырехэтажным зданием на дальней окраине города, облицованным коричневым кирпичом, которое выглядело так, будто его забросили много лет назад.

«Это будет идеальное место, чтобы сразиться с Эрлом», - сказал я, вылезая из желтого седана: «Такой кусок грязи, как он, заслуживает смерти в такой дыре, как эта!».

«Нам следует поторопиться. Эрл вернется меньше чем через двенадцать часов», - напомнила мне Купи.

«Я лично не могу дождаться», - пожал плечами Тодд: «Он видел только небольшую дозу моего опыта в карате. На этот раз я собираюсь наброситься на него всем телом, как крадущийся дракон!».

Я закатил глаза, когда Тодд раздвинул ноги в боевой стойке и издал громкое «ва-а-а-ау», опустив кулаки. У беса был боевой дух, это точно, но если мы не установим эти ловушки, я не знаю, хватит ли даже моих новообретенных способностей, чтобы спасти нас.

Мы прошли по тротуару и подошли к фасаду ветхого здания.

«Конечно, заперто», - сказал я после того, как попробовал открыть дверь: «Я собираюсь выбить ее ...».

«Ты ничего не забыл?», - перебила меня Либи.

«О-о», - усмехнулся я: «Да, я забыл, что у меня есть способности Адского Пламени», - я взглянул на дверь, но потом поднял глаза и увидел, что одно из больших окон на третьем этаже разбито.

«Ну, красавчик, как ты собираешься провести нас внутрь?», - Купи подмигнула мне.

«Я раньше телепортировал только Тодда», - ответил я.

«Подожди, что?», - спросил мой друг: «Нет, ты этого не делал».

«Делал, делал», - засмеялась я.

«Э-э-э, нет», - вздохнул Тодд: «Брат, я бы точно запомнил что-то такое потрясающее, как то, что ты меня телепортировал. У меня безупречная память на такие потрясающие вещи».

«Ты был супер под кайфом», - сказал я, глядя на него.

«О, без сомнения. Без сомнения», - он рассмеялся.

«Это может быть хорошим способом проверить твою способность к телепортации», - сказала Купи, пожав своими тонкими плечами.

«Я также могу поднять нас через окно», - сказал я, указывая вверх.

«Или ты мог бы просто взорвать ... э-э-э ... старую дверь», - сказал Тодд.

«Все три варианта могут сработать», - сказала Купи.

«Я попробую телепортироваться», - ответил я: «Дай мне секунду, чтобы сосредоточиться».

Теперь, когда мы втроем укрепили нашу связь, мне оставалось лишь ненадолго задуматься о том, что вызывает у меня отвращение и ревность. Учитывая нашу нынешнюю ситуацию, не потребовалось много усилий, чтобы что-то придумать. В голове всплыла гнусная рожа Эрла, с ухмылкой наблюдавшего, как он унижает меня перед моими суккубами. Этот придурок хотел отнять у меня самое лучшее, что когда-либо случалось со мной, и превратить их обратно в не более чем элитный демонический эскорт. Зеленое пламя ярко горело вокруг четырех наших тел, пока я представлял себе внутреннюю часть здания.

В следующее мгновение я понял, что мы находимся в темном здании. Я вспомнил о связи, чтобы разжечь свою страсть, и тут помещение озарилось красным огнем. Скорее всего, в свое время здесь был круглосуточный магазин. Повсюду были полки, заставленные банками с уже заплесневевшими продуктами и консервами, срок годности которых истек еще в пятидесятых годах. Большой дубовый прилавок тянулся по всему периметру здания в форме буквы «U», а внизу стоял старомодный кассовый аппарат.

«Это место выглядит так, будто его вырвали прямо из фильма-вестерна», - прокомментировал Тодд, забираясь на полку и беря банку с бобами.

«Ты же не собираешься всерьез это есть, не так ли?», - спросил я в недоумении.

«У меня теперь стальное нутро», - ответил он, открывая банку своими похожими на кинжалы когтями: «Так что, да, я собираюсь их съесть».

Он ухмыльнулся, отковыривая когтями верхнюю часть банки, и высыпал содержимое себе в глотку. Чмокнув губами, он отбросил банку в сторону и принялся за другую, съев около пяти банок бобов, прежде чем наконец насытился. Тодд уселся на полке и удовлетворенно похлопал себя по животу.

«Они все еще были по-прежнему хороши, чувак. Хочешь попробовать?», - спросил он, доставая еще одну банку.

«Я думаю, я в порядке», - ответил я: «Я бы предпочел не тратить всю ночь на то, чтобы не обделаться».

«Твоя потеря», - пожал он плечами, уходя в другую комнату.

«Купи», - позвал я, повернувшись к светловолосой суккубе: «Какой наш следующий шаг? Ты здесь эксперт».

«Нам нужно будет расставить множество ловушек для демонов по всему этому месту», - она сделала жест вытянутыми руками: «Он будет ожидать, что мы будем сопротивляться, но он не сможет выиграть войну на истощение. Эрл не так высок на тотемном столбе».

«Разве Джейки не может просто отправить Эрла в Мир Теней и оставить его там со всеми Людьми-Тенями?», - спросил Тодд.

«Нет!», - Купи и Либи прошипели на Тодда.

«Мир Теней - это не то, с чем можно шутить, Тодд», - продолжила Купи: «Даже мы, демоны, не знаем до конца, на что способны те существа, которые его населяют. Это слишком рискованно. Между нами четырьмя, мы более чем способны справиться с одним демоном низкого уровня здесь, в Земном Царстве».

«Понял», - сказал Тодд, медленно кивнув. Затем он повернулся ко мне и подмигнул: «Мы определенно никогда не будем использовать Мир Теней. Например ... когда-либо. Потому что это ни в коем случае не хорошо. Это точно. Ты слышишь это, Джейки? Никакого Мира Теней. Это очень опасно и даже демоны его боятся. Даже не думай об этом. Ужасная идея, брат».

«Я тебя понял, Тодд», - ответил я, с досадой закатывая глаза.

«Хорошо», - сказал Бес: «Потому что я просто хочу убедиться, что ты понимаешь, насколько это опасно и мощно, и как ... похоже, никто не может использовать это, кроме тебя, так что даже не думай использовать это на Эрле».

«Видишь?», - сказала Купи, погладив бесенка по голове: «Твой друг понимает».

«Я полностью согласен», - ответил Тодд, подняв руку к лицу, чтобы мои подружки не увидели, как он снова подмигивает мне.

«Это поднимает хороший вопрос», - вздохнул я, понимая, что две мои подружки понятия не имеют, что Тодд был полным дерьмом: «Почему Эрл просто не приведет всех своих других суккубов, чтобы убить нас? У него есть еще пять».

«Я могу ответить на этот вопрос!», - Либи подпрыгивала вверх-вниз с поднятой рукой: «Он думает, что я и моя сестра здесь в конце концов сдадимся и струсим, когда он выплеснет свой полный гнев. Когда это произойдет, он считает, что от вас с Тоддом можно будет избавиться как от детей».

«А может быть, он боится, что другие суккубы влюбятся в Джейки, как это сделали мы», - добавила Купи.

«Я имею в виду, что потребовались некоторые уговоры, чтобы заставить вас остаться ...», - сказал я с лукавой улыбкой, и Купидита и Либидинэ обе улыбнулись в ответ.

«К счастью, Эрл слишком глуп, чтобы понять, что мы уже приняли решение», - продолжила Купи: «Мы с тобой до конца. Произойдет это сегодня или нет - зависит от всех нас».