Осматривая комнату Пятого в поисках контрмеры против квилина, я наткнулся на определенное воспоминание. 

Это было внутри конюшни, которую Пятый держал в качестве хобби. В дальней комнате квилин ел еду. 

Пока Пятый заботился о других животных, слуга, управляющий этим местом, повернулся, чтобы остановить кого-то у входа. 

『Не идите дальше. Господин Фредерик сказал мне никого не впускать!』 

『Отойди! Мне нужно кое-что сказать старику!』 

Тем, кто довольно резко ворвался, был молодой Шестой. 

Ему, наверное, было чуть больше двадцати? Он был моложе, чем в той форме, в которой я его обычно видел, и довольно грубым. 

『Папаша, что это значит!?』 

Пробежав по всей комнате до комнаты квилина в глубине, Фредрик вздохнул. 

『Зачем ты пришел сюда? Я же сказал не входить.』 

Фредрик равнодушно повернулся, и Шестой, Файнс, схватил его за воротник. 

Между ними была значительная разница в росте, и молодой и сильный на вид Файнс заставил всех подумать, что Фредрик с его маленьким телосложением наверняка в невыгодном положении. 

『Почему ты молчал об этом квилине!? Хотел похвастаться им? Или использовать его как лошадь Дома Уолта? Слухи уже распространяются, и запросы с других территорий уже...』 

На первый взгляд казалось, что Шестой подавляюще доминирует над Пятым. 

И что Шестой был виноват в этом. 

『... Отпусти меня. С кем ты, черт возьми, так себя ведешь?』 

И сказав это, Фредрик отшвырнул Файнса, отправив его растянуться на кучу соломы. 

Ударив руками и отряхнув всю пыль, он подошел к квилину. 

Несмотря на свою робость, зверь приблизился к нему и начал есть с его руки. 

 - Разве это не было немного подло? 

 - О чем ты говоришь?』 

Когда он это сказал, я мысленно осмотрел Пятого и Шестого. Когда мои глаза высветили мой вывод, Пятый улыбнулся. 

 - Да, похоже, мы оба ужасные люди. Ладно, давай продолжим.』 

С этими словами Пятый ушел, а я последовал за ним. Окружение стало серым, прежде чем сменилось на следующую сцену. 

Это было внутри особняка. 

Женщина лет тридцати, а может, и сорока, стояла в растерянности перед дверью. Вокруг нее стояли слуги. 

『Просто выходи. Карете уже пора отправляться.』 

И вот перед этой женщиной Пятый из воспоминаний... Фредрик важно шагнул и вышиб дверь ногой. 

『Не думай, что я вечно буду терпеть эти ребячьи капризы. Уведите ее.』 

Его люди вошли в комнату и вытащили одну молодую девушку. 

『Я не хочу! Зачем мне выходить замуж за такого человека! Он же враг, не так ли! И он даже смеялся над тобой, как надменная выскочка!』 

Пока я стоял, не в силах понять ситуацию, Пятый рядом со мной объяснил. 

 - Это до того, как я нашел квилина. Те времена были довольно темными. Нет, погоди, мое поколение и правда было худшим. У меня нет достойных воспоминаний о них.』 

Девушка, которую вытащили из ее комнаты, была примерно моего возраста. Нет, она выглядела немного моложе. 

『Потому что я дочь любовницы... ты собираешься заставить меня выйти замуж за домочадца, чтобы поиздеваться надо мной!? Ты худший. Такой, как ты, заслуживает смерти!』 

Молодая девушка сердито посмотрела на Фредрика, но выражение лица мужчины ничуть не изменилось. На лице женщины, которая выглядела как ее мать, было выражение печали. 

『Ты откупился от моей матери деньгами и разбросал своих детей, как урожай... ты подонок, мусор! Мне не хочется жить от одной мысли, что я твоя дочь!』 

Ее мать ударила ее по лицу. 

Все еще не меняя выражения, Фредрик отрывисто заговорил. 

『Поторопись. У тебя нет времени.』 

Девушка упала на колени в коридоре и разрыдалась. Фредрик не обернулся. 

 И я все это видел. 

 - Вот это действительно ужасно. Думаю, что был более гуманный способ заключать политические браки, разве нет? 

Услышав мои слова, Пятый кивнул и подтвердил их. 

 - Теперь ты понимаешь? Я использовал своих детей как политические инструменты для брака и наследования. Я уверен, что любовь, которую я питал к любому животному, была больше, чем к моим собственным детям.』 

Пятый продолжил идти, и на этот раз сцена сменилась ночью. 

Здесь маленький ребенок с золотистыми, коротко стриженными волосами бегал в чем-то, что выглядело как белый комбинезон. 

Черты ее лица можно было принять как за мужские, так и за женские, но что было страннее, так это сам Фредрик. 

Пятый памяти играл с девушкой с улыбкой на лице. 

 - О, так ты все же можешь быть добрым с маленькими? 

Тот, что стоял рядом со мной, покачал головой. И сказав, что уже пора, он жестом показал мне, чтобы я следил за ребенком. 

Бегущий ребенок принял форму квилина, прежде чем сделать большой прыжок и приземлиться рядом с Пятым. Она игриво ткнулась лбом в него. 

Ее рог был втянут, и это было похоже на то, как будто она просила, чтобы с ней поигрались. 

 - ... А? 

Я не совсем понял что произошло. Квилин принял форму ребенка. 

 - Я немного разобрался, но, похоже, именно поэтому квилины могут приносить поколения процветания домам, которые их ловят. Какова бы ни была причина, самки этого вида могут выбирать самцов любой расы, которую захотят. То есть эти процветающие дома женились на своих кобылах.』 

Посмотрев на нынешнего Пятого, я снова повернулся к Фредрику, балующему квилина. 

Квилину в его человеческой форме было всего пять лет. 

 - То есть пятидесятилетний мужчина наложил руки на пятилетнего ребенка? 

Пятый со всей силы ударил меня кулаком по голове. Это было чертовски больно. 

 - Ты совсем идиот!? Как будто я когда-нибудь смогу сделать что-то подобное!』 

 - Но ты что-то говорил о браке и тому подобном, не так ли!? 

Пока я держался за голову со слезами на глазах, обстановка снова изменилась. Я уже видел много сцен, где дети Пятого наблюдают, как он обожает своих животных, и жалуются. 

『Неужели эти грязные звери настолько важнее нас!?』 

『Отец, который даже ни разу не улыбнулся мне...』 

『Значит, я не дотягиваю до собак и кошек!? Скажи уже что-нибудь, чертов старик!』 

И все же он не улыбнулся своим детям. Единственные воспоминания, которые я когда-либо видел, помимо воспоминаний о его животных, были воспоминания о нем, погруженном в свою работу. 

И вот, примерно через пять лет после ранения квилина. 

Здесь Пятый и квилин разговаривали. 

 - Я думаю, было бы проще, если бы ты просто показал их по порядку. 

 - ... Я изо всех сил пытаюсь вспомнить. Удар был слишком сильным, и как бы я ни старался, лица этих детей всплывают. Разбирайся сам.』 

В конюшне, как и прежде... пятилетняя девочка положила голову ему на колени, а он похлопал ее по спине. 

Удобно расположившись, она обратилась к Фредрику. 

『Фредрик, ты будешь со мной? Я буду женой Фредрика.』 

Услышав это, он весело рассмеялся. 

『Вот так? То есть ты возьмешь меня? Но ты все еще ребенок, ты же знаешь. Станешь немного старше, и я, возможно, подумаю над этим. Твоя травма зажила, верно, Мэй?』 

『Да!』 

Его седые волосы отросли, и он выглядел более обветшалым, чем раньше. 

 - ...Вы как дедушка и внучка. 

 - И вот почему я адекватно уклонился от темы. И погоди, я думаю, это все, что я помню. Но даже так, правда в том, что я мертв, а квилин так и не вернулся в Дом Уолтов... она что, подумала, что я нарушил обещание?』 

В таком случае, это ответственность Пятого, но я ничего не могу сделать. Видимо, я останусь человеком, который разозлил мистическое чудовище, попытавшись поцеловать его. 

Фредрик заговорил. 

『... Тогда тебе лучше покинуть это место. Я не могу больше тянуть время.』 

Услышав это, Мэй наклонила голову. 

Сцена сменилась на травянистое поле. 

Трава была высотой до моей талии. Ветер был сильным, а небо было голубым. 

В такой сцене Фредрик вывел Мэй в форме квилина и указал на небо. 

『Смотри, это не твои друзья?』 

『Да, я вижу маму!』 

Как будто опасаясь их, стадо квилинов кружило вокруг них двоих. 

『Понятно. Я слышал много слухов о том, что в этих краях видели квилинов. Мэй, это был веселое время.』 

Сказав это, он слегка похлопал ее по затылку. 

『Фредрик?』 

『Мэй, корона продолжает настаивать, что должна тебя видеть. Есть большая вероятность, что они заберут тебя с собой, если когда-нибудь это сделают. Если тебя поймают, ты проведешь остаток своей жизни в клетке.』 

『Фредрик. Я хочу быть с Фредриком до конца своей жизни.』 

『И я тоже. Но у меня больше нет времени. Смотри, твоя семья ждет тебя.』 

Только когда он произнес слово «семья», выражение лица Фредрика стало напряженным. После того, как Мэй постояла некоторое время, один из стада спустился на землю. 

Вероятно, это была мать Мэй. Посмотрев на Фредрика некоторое время, она убрала свой рог и приблизилась к Мэй. Мужчина молча глядел на сцену. 

Мать вернулась в небо, и Мэй несколько раз посмотрела то на нее, то на Фредрика. 

『Эй, иди с ней.』 

『Но...』 

『Со мной все будет в порядке. И я уверен, что мы еще встретимся.』 

『Это обещание. Мы еще встретимся. Я вырасту и стану невестой Фредрика.』  

Фредерик кивнул с улыбкой. Обернувшись и остановившись несколько раз, Мэй вернулась к своему стаду. 

『А теперь иди! С тобой твоя семья. Я уверен, что с ними ты... будешь счастлива.』 

 Не проливавший слез по своим детям, Фредрик рыдал, когда кричал, чтобы квилины ушли. 

Я посмотрел на это. 

 - Думаю, я немного понял, но разве это не... 

 - Возможно, она искала меня. Я имею в виду, что, похоже, она отделилась от стада. В таком случае, она, должно быть, заметила меня. Боже мой, похоже, она десятилетиями хранила это обещание в своих мыслях.』 

Увидев, что он немного растерян, я... 

 - Ладно, тогда что мне делать? Нет сомнений, она враждебна настроена ко мне. 

 - ... Если ты выскажешься, она не поймет? Не волнуйся, этот ребенок очень сообразительный. Гораздо сообразительнее, чем эти Шеннон и Ария, я тебе говорю!』 

Я почесал голову. 

Вернувшись в конференц-зал, я обнаружил, что Шестой ждет, поэтому я высказался. 

Пятый исчез, возможно, заперевшись в своей комнате. 

 - Думаю, я довольно хорошо понял, почему ты сбежал и ушел из дома. 

Горько улыбнувшись, он почесал лицо кончиком пальца. 

 - Ну, тогда я был немного диким. Меня несколько раз били и бросали. Довольно много всего произошло, когда был вовлечен этот квилин. Но оглядываясь назад, возможно, решения Пятого были правильными.』 

Выдохнув и сцепив руки, Шестой погрузился в раздумья. 

И он что-то пробормотал мне. 

 - Лайл, как ты видишь Пятого?』 

 - ... Холодный. Любитель животных? Ну, довольно сомнительный, чтобы иметь его в качестве отца, по крайней мере. 

 - Именно. Я тоже так думаю. Я знаю, но, видишь ли...』 

Возможно, думая, что что-то не сходится, Шестой решился на что-то и поманил меня. 

 - Ты все равно здесь. Взгляни и на мои тоже.』 

И вот так меня провели через дверь воспоминаний Шестого. 

В тот момент, когда я шагнул через нее, я оказался в особняке Дома Уолтов. 

Молодой Шестой жаловался каким-то женщинам, любая из которых могла бы быть его матерью. 

『 И вы согласны с этим чертовым стариком!? Я ухожу из этого дома! Просто пусть какой-нибудь другой несчастный увалень унаследует этот проклятый дом!』 

В подростковом возрасте... Файнс выкрикнул и как раз собирался пройти через двери. 

Одинокая женщина стояла и равнодушно... 

『Ты глупый сын! Ничего не зная, ты говоришь таким тоном про своего отца...』 

Обеспокоенный слезами женщины, Файнс выбежал из комнаты. И пока он стоял в недоумении по другую сторону дверного проема, изнутри послышались голоса. 

Пять женщин разговаривали между собой. 

『Когда-нибудь он поймет это.』 

『Этот мужчина — тот, кому приходится тяжелее всего.』 

『Но Файнсу одному...』 

Остальные четыре женщины пытались утешить ту, которая разрыдалась. 

(Кажется, это совсем не то, что я себе представлял.) 

Я думал, что их отношения будут более напряженными, с большим количеством споров о наследовании. Но они вполне хорошо ладили. 

Возможно, не в силах простить им то, что они не критиковали Пятого, Файнс скрипел зубами. 

Выражение его лица выражало настоящую ненависть к отцу. 

『Что случилось, Файнс?』 

Появилась девушка, идентичная Миранде... нет, это Миранда пошла по стопам молодой Миллейи. 

Той, которая должна была выйти замуж за члена Дома Циркри и стать предком Миранды и Шеннон. Она смотрела на своего брата Файнса своими золотыми глазами. 

『Ничего. Я просто не могу простить папу, поэтому немного запротестовал. И каким-то образом я во всем этом плохой парень... черт возьми, зачем я вообще тебе все это рассказываю.』 

Наблюдая, как младшая сестра слушает искреннюю речь Шестого, я подумал. 

(Она довольно уравновешена для своего возраста.) 

В отличие от Миранды, если говорить точнее, впечатление, которое она производила, было ближе к Новем. Но ее хихиканье было тем, что я видел у знакомых мне сестер. 

 『Ты всегда сердишься, не так ли, братец. Но отец всегда печален.』 

Услышав это от сестры, Файнс ударил кулаком по стене. 

『Печален? Черт возьми! Он видит в нас не более чем предметы. Может быть, и тебя скоро выбросят, как инструмент!』 

Опустив глаза, Миллея... 

『Мои глаза не функционируют, поэтому я даже не могу стать инструментом.』 

Файнс тоже опустил голову. 

『И-извини. Но я уже все решил. Я собираюсь уйти из этого дома.』 

『Брат?』 

 『Верно. Как насчет того, чтобы я стал авантюристом! Я стану первоклассным авантюристом в будущем и возьмусь за работу, чтобы надавать по морде этому старику!』 

Подняв глаза на высокого Файнса, Миллея заговорила. 

『... Я не могу сказать, что мне нравится, каким ты стал, брат.』 

С этими словами она повернулась спиной и ушла. 

* * *

Перевел: Legioner.X_X

Если нашли ошибку, отметьте ее в комментариях.