Электростанция в Пхохане и вправду была отвратительна. Да, кроме слова «отвратительна», иначе это и не описать.

Пользоваться благами цивилизации за счёт электричества, добытого из сожжённых трупов… ладно, допустим, такое возможно. Но не чувствовать при этом ни малейшей вины — это, казалось мне, значило отречься от чего-то человеческого.

— Эй. Знаешь, зачем существуют законы?

— Чтобы людишки хоть какую-то мораль соблюдали.

— Не было бы законов — не было бы и морали. Такова уж человеческая природа.

Вспомнились слова Со Ю Джин. Тогда я думала, что она говорила такое просто потому, что была на редкость злой.

Но нет. Большинство в этом мире было ровно таким, как в её словах, а те, кто на другой стороне, — заметным меньшинством.

Оттого-то Пхохан и дошёл до такого состояния, разве нет?

Оттого, что не нашлось никого, кто сознавал бы, насколько это бесчеловечно и постыдно…

Как бы то ни было, я относилась к меньшинству, а Шин Хэ Джуна, честно говоря, я причисляла к большинству. Ведь он всю жизнь прожил внутри привилегированного сословия.

Однако Шин Хэ Джун неожиданно возразил:

— Я тоже.

— Что?

— Ты чего. Почему так удивилась?

Когда я, невольно удивившись, переспросила, Шин Хэ Джун слегка нахмурился, будто ему стало неприятно.

— Э, нет. «Я тоже» — это что, значит, вы думаете так же, как я?

— Ага.

— Ого.

Когда я оторопела, Шин Хэ Джун ещё сильнее сдвинул брови.

— За кого ты меня вообще держала, раз так реагируешь?

— За психопата.

— Повторяю, я и тест проходил. Всё было в норме.

— Если тест был армейский, то не соврали ли вам, что всё в норме, просто из страха перед вами же?

— Ты долго ещё будешь так?

Шин Хэ Джун покосился на меня с ещё большим раздражением, и это выглядело до чего же мило. Кто угодно увидел бы лишь надутого человека, что-то бормочущего под нос, но этот его вид так не вязался с обычным обликом, что казался до невозможности милым. Не умиляться этому было бы куда более странно, разве нет?

Или нет? Может, я сейчас просто смотрю на Шин Хэ Джуна слишком уж благосклонно.

Похоже, в какой-то момент и я стала выделять Шин Хэ Джуна среди прочих. Пробормотав это про себя, я снова взглянула на него.

— Повторяю: я думал ровно то же, что и ты.

То же самое — то есть что, глядя на дикие бесчинства Пхохана, он ощутил омерзение.

— Потому я потом и не ездил в Пхохан. Смотреть тошно.

Он поморщился, будто ему и от одного воспоминания мерзко, и цокнул языком.

— Если ты человек, если хоть сколько-нибудь осознаёшь себя человеком…

— …

— Должен испытывать стыд. Пусть даже наигранный.

И правда, он и впрямь «думал так же, как я». Я совсем не ожидала, что у Шин Хэ Джуна могут быть такие взгляды, а потому, не зная, что и ответить, лишь беззвучно открывала и закрывала рот. Тогда Шин Хэ Джун рассмеялся.

— Что, думала, я не такой?

Он оторвал голову от моего плеча и запрокинул её к небу. Смотрел на ночное небо, полное звёздного света. Я вслед за ним тоже запрокинула голову. Из-за лёгкой облачной пелены свечение слегка расплывалось, но, если вглядеться, свет проступал отчётливо, и потому я просто застыла, не сводя глаз с неба.

— Это мне Чэ Ха объяснил, — нарушил повисшую тишину Шин Хэ Джун.

— Когда я был заперт в лаборатории и ничего не знал, а единственной моей целью было просто выжить, Пэк Чэ Ха мне всё объяснил.

— …

— Что жить и выживать — это разные вещи.

Я молча вслушивалась в его слова. Он всё так же смотрел на ночное небо, словно ловил мерцающий в чёрной вышине свет, и продолжал:

— Выживать — это, буквально, барахтаться изо всех сил, лишь бы уцелеть. Это, мол, ничем не отличается от зверя. А вот жить — это самому выбирать, «как» жить, сказал он… По-человечески. И потому он дал мне выбрать: так и оставить единственной целью выживание, как у зверя, или же поставить целью жить по-человечески.

Пока говорил, он то и дело усмехался. Полагаю, он смеялся, вспоминая то время.

— Я и тогда не очень-то понимал его слова. Но знал, что если выберу первое, Чэ Ха разочаруется. Потому и выбрал второе.

Он выпрямил запрокинутую голову. А потом пристально обернулся ко мне.

— И эти мои крохотные, с пылинку, представления о морали, и то, что я всё-таки прошёл тест как нормальный, — всё это.

— …

— Благодаря Пэк Чэ Ха.

На лице Шин Хэ Джуна, говорившего это, глубоко залегла горькая улыбка. Он длинно выдохнул — в этом вздохе сплелось множество разных мыслей — и снова улыбнулся мне.

— Потому я до сих пор не могу себя простить, А Хён.

— Бригадный генерал.

— За то, что выбрал жить, а потом ради того, чтобы выжить, жал на спусковой крючок.

— Но это ведь был не ваш выбор.

— А была ли на моих пальцах хоть капля колебания? Или нет?

Я не могла ответить.

Ведь я не знала того, каким он был тогда.

Но и сам Шин Хэ Джун точно так же не знал себя тогдашнего.

— Я и сам толком не знаю, о чём тогда думал.

— Бригадный генерал.

Я глубоко вздохнула и взяла слегка дрожащую руку Шин Хэ Джуна. Его ладонь, в отличие от обычного, была холодной, застывшей, будто отражала то, что творилось у него на душе. Снова вздохнув, я заговорила:

— Это дела давно минувших дней.

Опущенный взгляд Шин Хэ Джуна коснулся меня. Не отводя глаз, я продолжила:

— Друг, которого вы считали погибшим, жив. Так поговорите с ним. Просто пойдите и скажите.

— Что сказать…

— Всё, что хочется сказать.

— Но Чэ Ха меня не слушает…

— Это, по-моему, уже его дело. Разве так важна позиция слушающего? Если вам кажется, что вы сойдёте с ума, не сказав прямо сейчас, — слушают вас или нет, а сказать всё равно надо.

— …

Лицо Шин Хэ Джуна приняло странное выражение. Он дёрнул губами, будто улыбаясь, но уголки его глаз опустились, отчего казалось, что он вот-вот заплачет. Похоже, в нём смешивались какие-то сложные, неоднозначные чувства. Потому я молча ждала его следующих слов.

Наконец с его губ сорвалось:

— А может, нам правда пойти в машину?

— Да ну вас! В такой-то момент!

Это была его фирменная невозмутимая шутка, и я, резко стряхнув его руку, вскрикнула. А Шин Хэ Джун, словно и не грустил только что, расхохотался.

— Момент был такой, вот я и решил разрядить обстановку. Наполовину шутка, наполовину всерьёз.

— Вы серьёзно будете так себя вести?

— Да ну что ты. Это всё оттого, что ты такая милая.

Коротко поцеловав меня в уголок глаза, Шин Хэ Джун крепко обнял меня за плечи и ладонью прикрыл висок.

— Спасибо, что переживаешь за меня.

И снова уронил голову мне на плечо.

— Теперь идём встречать У Джу.

— …

И правда, через несколько дней я смогу увидеть У Джу. Смогу его отыскать. Стоило снова вспомнить об этом — и сердце заколотилось.

— Так что не забивай голову всем остальным. Пхохан или что-то другое — всё, что может тебя тревожить, я заслоню собой.

Найдутся ли в нынешнем положении слова надёжнее этих?

Я опустила подбородок и украдкой улыбнулась.

— …И вы тоже.

И, осторожно нащупав обнимавшую меня руку, сказала:

— Я буду рядом.

Тогда его взгляд обратился ко мне. Пристально всмотревшись в меня, Шин Хэ Джун снова ухмыльнулся и сказал:

— А может, всё-таки пойдём в машину?

Ну честное слово.

Я оттолкнула Шин Хэ Джуна, а он, будто не желая от меня отрываться, вцепился в меня и расхохотался по-детски.

Это была ночь, точно затишье перед бурей.

Весёлая, но и печальная — такая ночь.

∗ ∗ ∗

Настало утро.

Подбрасывая остатки дров в разведённый в лагере костёр, Шин Хэ Джун размял затёкшую шею. И при этом искоса поглядел на тех, кто ещё не выбрался из спальных мешков, — на А Хён, Ён и Джуна.

«Мин А Хён — и как это она даже во сне такая красивая?» Ему захотелось поцеловать А Хён, и, рассудив, что раз уж они всё равно пара, то, наверное, можно, он рывком приподнялся. «Разбужу её утренним поцелуем — А Хён ведь тоже обрадуется». Вот такие несусветные фантазии он себе рисовал.

Но задуманного он не достиг. Потому что проснувшаяся, всклокоченная Юн Су Джин обратилась к нему.

— Эй, бригадный генерал Шин. Ты чего это?

Она широко зевнула и почесала затылок. Шин Хэ Джун покосился на Юн Су Джин, помешавшую его плану.

— Ты чего так рано поднялась? Спи ещё. Или, может, устроить, чтоб ты уснула навечно?

— Ты чего вдруг бесишься?

Юн Су Джин, поморщившись, приподнялась.

— Рано встала, потому что есть о чём с тобой поговорить. А что?

— А мне не о чем, так что спи давай. Живо спать.

— Да ну тебя.

Юн Су Джин швырнула сухое полено в Шин Хэ Джуна, всё отмахивавшегося от неё.

— Разговор про командира «Свободы», про Пэк Чэ Ха.

Уголки губ Хэ Джуна разом окаменели.