— Столько тварей перебили, путь к убежищу должен быть свободен.

Шин Хэ Джун произнес это, глядя на гору трупов зараженных, под которыми даже земли не было видно. Я с ним согласилась.

— Да, пожалуй, можно выдвигаться прямо сейчас.

Шин Хэ Джун обернулся. Какое-то время он хмуро разглядывал меня, затем, стерев тыльной стороной ладони кровь со щеки, подошел ближе.

— Младший лейтенант Мин.

— Да.

— О чем думаешь? — И тут же добавил: — О чем таком можно думать, чтобы стоять с таким похоронным лицом?

— А.

Я невольно перевела взгляд по ту сторону горы трупов. Там, поскуливая, крутился на месте Счастливчик. Видимо, искал под завалами тел своего хозяина. Где-то в углу сердца болезненно защемило.

Сказать ему, что мне тошно от собственного человекоцентричного мышления? Что всё это время я строила из себя безупречную, а на деле оказалась такой же лицемеркой, и от этого на душе паршиво?.. Разве такое скажешь?

Да и зачем? К тому же, я была абсолютно уверена: Шин Хэ Джун моих терзаний не поймет.

— Ни о чем, — отрезала я, резко меняя тему. — Солнце уже садится, так что лучше выдвигаться на рассвете. Вам же еще нужно отправить рапорт в штаб.

Вместо ответа Шин Хэ Джун уставился на меня в упор. Под прицелом его черных, как глухая ночь, глаз начинало казаться, что он видит меня насквозь. Я нарочито опустила подбородок, уходя от этого взгляда.

— Врать ты совершенно не умеешь.

Шин Хэ Джун усмехнулся и окликнул Со Ю Джин, которая чуть поодаль осматривала трупы:

— Младший лейтенант Со.

— Да, генерал!

— Иди, приведи собаку.

— Есть!..

Вскоре оттуда донеслись жалкие вопли: «Стой смирно! Да пошли уже, ну пожалуйста! А-а, да чтоб тебя!». Ну еще бы, с чего бы Счастливчику послушно идти за ней? Я со вздохом потерла лоб.

— Дело не только в Счастливчике.

— А в чем?

Раз уж Шин Хэ Джун и так понял, что на душе у меня скребут кошки из-за пса, я решила сказать всё как есть.

— Просто... подумала о том, насколько эгоистичны люди.

Сказала — и подумала, что он всё равно не поймет.

Но...

— Имеешь в виду, что мы, убившие хозяина Счастливчика из страха за жизни незнакомцев, ничем не отличаемся от тех ублюдков, которые сожрали свою собаку?

— Что?..

— Думаешь: раз мы сами поступаем эгоистично, то какое право имеем кого-то осуждать. Так?

— ...

От шока я просто лишилась дара речи. Шин Хэ Джун слово в слово озвучил то, что крутилось у меня в голове. Да как так-то? Заметив мои округлившиеся глаза, он тихо рассмеялся:

— Просто я подумал о том же самом.

— Ого…

Мое запоздалое восклицание заставило его прищуриться.

— И как понимать эту реакцию?

— Э-э... да так. Просто подумала, что результаты вашего теста на социопатию, видимо, всё-таки не врут.

— То есть всё это время ты считала, что они врут?

— Ха-ха. Совсем чуть-чуть.

Шин Хэ Джун слегка запнулся, и в этой мимолетной заминке явно промелькнул шок. Мне даже стало немного совестно.

— Вообще-то я тоже умею думать. И чувства у меня есть. И сострадание мне не чуждо, — пробормотал он и вдруг спросил: — Младший лейтенант Мин. Знаешь, почему человек оказался на вершине пищевой цепи?

Я ответила не раздумывая:

— Из-за развитого мозга?

— А почему он развился?

— Из-за эгоизма…

— Верно.

Шин Хэ Джун криво усмехнулся:

— Одно лишь эгоистичное желание защитить себя. Именно оно заставило мозг развиваться, искать оптимальные стратегии выживания и, в конечном итоге, выжить.

Суть его слов сводилась к одному: не стоит терзать себя чувством вины из-за Счастливчика. Эгоизм заложен в ДНК каждого человека, и я не стала каким-то исключительным чудовищем, растоптавшим счастье этого пса. Казалось, именно это он пытался мне сказать.

Но...

Оправдывать свои поступки тем, что «все так делают» — жалкая отговорка труса, у которого нет сил изменить мир. Мне хотелось верить: пусть все вокруг поступают так, но я — не все. Я так не поступлю... Горький комок подступил к горлу.

— И всё же, — нарушил тишину Шин Хэ Джун. — Выжили мы не на одном лишь эгоизме.

Он смотрел на приближающихся издали Со Ю Джин и Счастливчика.

— Сострадание, рождающееся из способности понять ближнего. Именно оно позволило людям сплотиться, создать группы, построить общество.

— Гав! Гав! — Счастливчик залаял прямо на Шин Хэ Джуна.

А тот вдруг протянул к псу руку:

— Я заберу Счастливчика себе.

Главным козырем человека в войне за выживание был эгоизм, но выжить как вид ему помогло сопереживание. Иными словами, даже если ты поступил эгоистично, в итоге достаточно проявить сострадание.

Как сейчас Шин Хэ Джун, решивший взять собаку к себе.

Звучало красиво. Поступок, достойный уважения.

Но...

— Р-р-р, гав! Гав!

Счастливчик угрожающе зарычал, всем своим видом показывая, что готов откусить протянутую руку, и зашелся безумным лаем.

— Гав! Га-а-ав!

— ...

Едва не лишившись пальцев, Шин Хэ Джун поспешно отдернул руку. Неловко приоткрыл рот, а затем нервно усмехнулся:

— Эта псина, видимо, не понимает, кто ее новый хозяин.

— Генерал. Адекватный хозяин не стал бы называть своего питомца псиной.

— А я стану.

— Нашли чем гордиться.

Поняв, что пускать это на самотек нельзя, я решила высказаться начистоту:

— Генерал. При всем уважении...

— Даже не начинай.

— Сдается мне, с вами Счастливчик счастливым не будет.

— Я же сказал: ни слова.

— У Счастливчика тоже должно быть право на счастье, вам не кажется?

— ...

Шин Хэ Джун метнул в меня такой ледяной, пронизывающий взгляд, что стало жутко. Но я не отступила. Плевать, я же правду говорю.

Тут Со Ю Джин робко подняла руку:

— Э-э... да. Пожалуй, я тоже соглашусь.

— Вы...

Шин Хэ Джун, сидевший на корточках перед собакой, медленно выпрямился и пробормотал сквозь зубы:

— По вам обеим гауптвахта плачет.

Цокнув языком, он обвел нас тяжелым взглядом:

— И кто тогда возьмет? Ты, младший лейтенант Со?

— Разве в офицерском общежитии разрешено держать собак?

— В общаге, набитой психопатами? Нет. Абсолютно исключено.

В категоричный отказ Шин Хэ Джуна вклинился мой голос:

— Я его заберу. Думаю, Ён и Джун будут в восторге.

Я широко улыбнулась псу:

— Поедешь с нуной?

— Гав! Га-ав!

Только сейчас хвост Счастливчика радостно взвился вверх. Будто и не он секунду назад скалил зубы на Шин Хэ Джуна.

— Смотри-ка, псина еще и перебирает.

— Это потому, что у вас такой очаровательный стиль общения, генерал.

— Младший лейтенант Мин. Я тебе чем-то не угодил? — с неподдельной обидой на лице спросил Шин Хэ Джун.

Мы с Со Ю Джин тихо, чтобы он не заметил, прыснули от смеха. А затем я пристегнула к ошейнику Счастливчика поводок.

— Пойдем, — сказала я, мягко потянув его за собой. — Туда, где ты станешь еще счастливее.