Рембрари довольно улыбнулся.

— Да, да. Я понимаю. Не обязательно так кричать.

Внутренне Варион ругался.

Как всё вообще дошло до такого? Одна только мысль о том, как остальные демоны будут посмеиваться, глядя на это зрелище, приводила его в ярость.

"Ничего страшного. Немного повожу его по подземелью, а потом сделаю вид, будто потерялся."

В конце концов, это подземелье либо не удерживало свои цели, либо стоило на несколько секунд отвести от них взгляд — и они уже оказывались отделены от тех, кто находился рядом. Перенесёнными в другое место.

Так что, даже если Варион спокойно выйдет отсюда, Рембрари ничего не сможет с этим поделать.

Лишь теперь почувствовав облегчение, демон тихонько рассмеялся.

— Ху-ху.

Но его смех оборвался, когда Рембрари внезапно схватил его за руку.

— Почему, что?!

"Этот парень с ума сошёл? Зачем он держит меня за руку?"

Варион с отвращением уставился на него, а Рембрари мягко улыбнулся и встретился с ним взглядом.

— Думаю, если мы будем идти вот так, то не потеряем друг друга.

"Ты тоже это понял?!"

Варион закричал так, словно пытался изобразить картину Мунка «Крик».

— Ты так рад?

Рембрари благодушно улыбнулся, а Варион про себя разразился отборной руганью.

— Но на этом всё. Я буду держать тебя только за руку.

Варион мысленно выругался на чём свет стоит.

***

Как и ожидал Варион, демоны были очень довольны, наблюдая за этой сценой.

[Нуар: Сумасшедший ублюдок, лол. Что он творит, ахаха.]

[Клодт: Я всё записываю. Надо будет показать это Вари, когда придёт. Включу, когда он будет злиться, включу, когда будет счастлив.]

[Чёрный Дракон: Вари такой дружелюбный, лол.]

[Нуар: Это называется дружелюбием? Он просто как маленькая железная опилка, которую тащит огромный магнит.]

[Чёрный Дракон: А меня Первосвященник опасался.]

[Клодт: Это потому, что он не видел твою истинную форму.]

[Нуар: А если бы увидел твою истинную форму, он бы опасался тебя ещё сильнее, лол.]

Нуар, считавший себя лучшим в использовании подземелья, перевёл внимание с Вариона и Рембрари на человека, который ранее был оставлен в одиночестве замерзать.

"Хм?"

Неожиданно человек не был заморожен.

***

После того как Шин Чжо Ун растопил лёд на своём замёрзшем теле, он задумался о принципе, благодаря которому это стало возможным.

Он мог растопить только тот лёд, который создал сам, но и этот лёд также был растоплен его силой. Значит, это действительно должен был быть лёд, созданный им самим.

"Но почему та сторона замёрзла, когда я атаковал иллюзию? Это какая-то ловушка?"

В любом случае, ему повезло. Было бы настоящей катастрофой, если бы его голова мгновенно замёрзла или если бы его пронзило ледяным лезвием.

Он решил, что подземелье пытается нанести ему психологический удар. Он и представить не мог, что оно попытается совершить физическую атаку.

Пока он размышлял, ребёнок, похожий на Чан Тхэ Ри, пристально смотрел на него.

Чжо Ун некоторое время смотрел на ребёнка сверху вниз, затем поднял руку и помахал.

— Привет.

Ребёнок помахал ему в ответ. Шин Чжо Ун некоторое время наблюдал за этим, а затем тихо пробормотал:

— Иди внутрь. Даже если кто-нибудь попросит о помощи, хоть один раз — не слушайся и беги.

С этими словами он без сожаления отвернулся.

Это была ни душа "того ребёнка", ни призрак, ни что-либо ещё. Это была ловушка, которую устроили для него находившиеся здесь демоны.

Если бы это действительно была душа "того ребёнка", он даже не показался бы ему на глаза, боясь, что Шин Чжо Ун придёт к нему. Если бы он, понимая, что перед ним ловушка, всё равно пошёл за чем-то, похожим на него, он был бы потрясён.

Он был таким добрым ребёнком. Если бы существовал бог, которого Шин Чжо Ун мог себе представить, этот Бог выглядел бы как тот ребёнок.

Покинув мальчика, Чжо Ун продолжил идти, не моргнув глазом, как бы странно ни выглядели другие призраки.

В конце концов, он последовал за "тем ребёнком" не потому, что считал его настоящим. Он просто пошёл за ним, потому что у него знакомое лицо. Но у остальных призраков знакомых лиц не было, поэтому, какими бы жуткими они ни выглядели, они не могли вызвать у него интереса.

Продолжая идти, он увидел Рембрари. Тот в одиночестве шёл по коридору.

Когда Шин Чжо Ун подошёл к нему, Рембрари цокнул языком и спросил:

— Анчоус. Где ты был?

— Я увидел лицо, которое меня обеспокоило. А ты?

— Меня ничто не беспокоило. Я просто шёл.

***

— Тогда можешь отпустить?

Варион, державший Рембрари за руку, внезапно вспылил.

"Наверное, остальные демоны за нами смотрят."

От этой мысли стало унизительно. Ему ненавистно было так крепко держать Рембрари за руку.

— Если я отпущу, разве ты не исчезнешь?

Но Рембрари, намеревавшийся защитить своего фаната, которого встретил в таком месте, не спешил отпускать руку.

Услышав этот доброжелательный ответ, Варион мысленно выругался ещё раз.

"Чёрт возьми! Почему эти призраки ничего не делают? Почему они его не избивают?"

Присмотревшись, он понял, что не только Рембрари игнорирует призраков. Призраки тоже отчаянно старались не смотреть в сторону Рембрари.

Несколько наиболее смелых призраков попытались приблизиться к нему, но тот даже глазом не моргнул.

— Да вы что?! Вы что, совсем не боитесь этих тварей?!

Не выдержав, Варион спросил прямо.

— А почему я должен их бояться?

Рембрари ответил так, словно не понимал вопроса.

— Они не особо мне мешают.

Варион снова возмутился:

— Почему?

Рембрари лишь пробормотал что-то, что было непонятно: отвечал ли он на слова Вариона или просто разговаривал сам с собой.

— Мне нужно найти Нинлин, Анчоуса и Ён У.

Демон уже собирался разозлиться из-за того, что его проигнорировали, но тут кое-что вспомнил и, притворившись, будто не знает, спросил:

— А кто эти люди?

Услышав слегка изменившийся голос, Рембрари ответил:

— Друзья.

Губы Вариона растянулись в усмешке.

— Друзья? Значит, друзья.

"Так вот они — слабости Первосвященника", — подумал демон и снова рассмеялся.

Конечно, слабостью Рембрари был бы скорее Лорд Редрин, но пытаться ударить по этой стороне было бы абсурдно. Даже Варион это понимал.

Пусть он и был ослабленным Богом, слабым он был лишь по их меркам. Сравнивать его с остальными бессмысленно.

Варион хитро спросил:

— Вам было бы грустно, если бы ваши друзья исчезли?

Рембрари бросил на него взгляд.

"Ой. Неужели я слишком явно веду себя как демон?"

Варион вздрогнул и улыбнулся так, словно у него не было никаких скрытых намерений, но Рембрари прошёл мимо него, направляясь по диагонали ему за спину.

— О? А это что?

Разумеется, всё ещё держа Вариона за руку.

"Ему вообще не интересно, что я говорю?"

Рембрари потащил его в коридор, немного отличавшийся от остальных. На полу лежали лепестки красных роз. Все они были по одному оторваны от цветов и выложены дорожкой вдоль коридора.

На первый взгляд это выглядело красиво, но в особняке, полном призраков, подобное зрелище казалось жутким по-своему.

Рембрари пристально смотрел на цветы. Варион посмотрел на его профиль и спросил:

— В чем дело? Они вам что-то напоминают?

***

Тем временем У Ён У всё ещё внимательно наблюдал за Нинлин.

— Почему ты вдруг замолчал? Тебе так страшно?

Нинлин была такой же доброжелательной, как и прежде, но парень начал воспринимать каждое её слово совсем иначе. Ему казалось, будто она знает, кто он такой, и намеренно медленно давит на него.

— А, нет. Мне просто показалось, что я услышал какой-то звук.

— Какой звук?

— Это…

"Какой звук мне назвать, чтобы нормально выкрутиться из этой ситуации? Это же особняк с призраками, так что подойдёт любой звук. Например, пианино."

У Ён У лихорадочно перебирал варианты, когда вдруг заметил что-то странное и пробормотал:

— А?

Впереди, в коридоре, какой-то ученик занимался за партой, которая выглядела так, будто была из школы, и была прикреплена прямо к стене.

По спине У Ён У пробежал холодок. Этот ученик… Он был похож на того самого, которого он видел, когда впервые вошёл в «комнату».

Тогда он не видел лица, как не видел и сейчас, но одежда была точно такой же.

— Т-там… Госпожа Нинлин.

Увидев это, У Ён У испуганно схватил Нинлин за руку и затряс её.

— Это. Посмотрите туда.

Нинлин посмотрела в указанном направлении, но ответ прозвучал совершенно безразлично.

— На что ты хочешь, чтобы я смотрела?

— На того мальчика.

— Там никого нет?

— ...! Вы разве не видите парту и всё остальное?

— Нет. Там просто коридор.

У Ён У побледнел.

"Это вижу только я?!"

От осознания того, что только он один видит это жуткое зрелище, в то время как Нинлин совершенно спокойна, сердце У Ён У начало понемногу колебаться.

"Это потому, что она — последователь Редрин, на неё это не действует? Если стать последователем Редрин, перестаёшь видеть такие вещи? Вера превращается в храбрость?"

И в этот момент…

— О? Разве вон тот человек — не тот самый?

Нинлин пробормотала это, указывая рукой в другую сторону.

"Она не стал бы называть Рембрари «тем человеком», так что там Шин Чжо Ун?"

У Ён У почти машинально посмотрел в указанном ею направлении. Но там ничего не было.

— …

Увидев это, сердце, которое едва не решило стать последователем Редрин, успокоилось.

"То, что ты становишься последователем Редрин, ещё не означает, что перестаёшь видеть призраков. Понял."

Нинлин и Рембрари были спокойны просто благодаря особенностям своих характеров.

— Там никого нет, госпожа Нинлин.

В конце концов У Ён У и Нинлин обошли призрака-ученика, который занимался за партой, а затем и другого призрака, показавшегося ей знакомым, и свернули на другую дорогу.

Сколько времени они уже находились здесь? В какой-то момент они одновременно заметили Шин Чжо Уна и пробормотали:

— А?

— Чжо Ун?

То, что они оба увидели его одновременно, означало, что с большой вероятностью он не был призраком.

Нинлин и У Ён У одновременно направились к нему, но, услышав последовавший разговор, они не смогли не вздрогнуть.

— Рембрари. В зоне 1-1 мёртвые оказались заперты в том месте. Думаю, здесь происходит то же самое?

Шин Чжо Ун шёл, разговаривая с кем-то, кого было невозможно узнать, и постоянно называл этого кого-то «Рембрари».

— Боже мой. Его обманули?

Нинлин цокнула языком и шагнула вперёд, собираясь увести Шин Чжо Уна. Было совершенно очевидно, что тот оказался одержим призраком. Но У Ён У схватил её за руку и покачал головой.

— Не ходите.

— Почему? Он же один из нашей группы.

— Дело не в этом… Этот Шин Чжо Ун странный.

— Что в нём странного?

— Он обычно не называет Рембрари по имени. А этот постоянно называет. Возможно, этот Шин Чжо Ун — ненастоящий.

— О? Если послушать тебя, действительно…

Но прежде чем этот разговор успел закончиться, Шин Чжо Ун, шедший впереди, вдруг вздохнул и обернулся.

Нинлин и У Ён У так сильно удивились, что чуть не упали, но мужчина невозмутимо объяснил:

— Вы хорошо справлялись, но ваша интерпретация пошла в странном направлении. Меня не обманули, и я не подделка. Я намеренно наблюдал за тем, куда направляется этот призрак.

Как только он это сказал, человек, шедший рядом с ним, удивлённо изменился в лице и поспешно попытался убежать. Но прежде чем Чжо Ун успел обернуться, нижняя часть тела беглеца застыла, словно оказалась внутри квадратного морозильника.

"Он заморозил призрака!"

У Ён У и Нинлин пришли в ужас, но лицо Шин Чжо Уна оставалось спокойным. Не объясняя своих действий, он приказал призраку, чьё тело наполовину заморожено:

— Пожалуйста, проводи нас.

У Ён У тревожно схватил Нинлин за руку и спросил:

— Мы можем ему доверять? А вдруг он приведёт нас в какое-нибудь странное место…

***

Тем временем Рембрари, смотревший на дорожку из лепестков, намеренно направился к ней. Это определённо был смелый поступок.

Обычно все избегают дорожек, на которых словно написано: «Иди сюда». Но Рембрари последовал за лепестками и открыл дверь, к которой вела эта дорожка.

Открыв дверь и войдя внутрь, он увидел в комнате две чёрные фигуры, которые что-то тихо шептали друг другу.

Они, казалось, говорили совсем тихо, но, как ни странно, их голоса отчётливо доносились до Рембрари.

[— Ты слышал? Историю о том зловещем принце.]