Его окружило что-то похожее на хлеб. Мягкий хлеб...

Рембрари потянулся и толкнул хлеб.

Хлеб прогнулся под его толчком, но когда он отпустил руку, хлеб принял первоначальную форму.

Он не мог понять, было ли ему комфортно или душно... Затем... Внезапно что-то треснуло.

Услышав этот звук, Рембрари понял. Сейчас! Сейчас он сможет выбраться!

Открыв глаза, он потянулся и толкнул хлеб, который обволакивал его, как и прежде. На этот раз хлеб не вернулся к своей первоначальной форме.

— Это...? — Рембрари медленно сел.

Окружение показалось ему знакомым. Удивительно знакомым, но в то же время незнакомым.

Прежде чем он успел полностью осознать ситуацию, ему на ум пришло понятие "лягушачья икринка".

То, что лежало у его ног, оказалось мякотью такой икры, а то, что он принял за хлеб, на самом деле было чёрной мембраной, внутренней стенкой икринки.

"Почему я здесь? Я точно провалился в трещину. Нет, даже говорить, что я упал в неё, немного странно".

Чтобы использовать глагол "упал", трещина должна быть внизу, но трещина, которую исследовал Рембрари, скорее висела под углом вверх. Более того, поскольку его засосало в трещину, использование слова "падать" было явно неуместным.

Рембрари ещё раз огляделся.

Лягушачья икра лежала у его ног. Окружающий пейзаж, предположительно, был Кореей. Затем…

"Неужели все будут в этих лягушачьих яйцах, когда вылезут из трещины? Эти яйца служат буфером при пересечении измерений?"

Он стоял там, собираясь с мыслями.

Смятение ещё не полностью утихло, когда детский плач заставил его вздрогнуть. Рембрари замер и развернулся в сторону звука.

Там был настоящий ребёнок. Примерно в десятке шагов сидел малыш, смотрел на него и рыдал.

Рембрари отошёл от лягушачьего яйца и подошёл к ребёнку. Малыш, возможно, понимавший, что "все, кто выходит из яйца, — чудовища", в страхе отступил.

— Всё в порядке. Не бойся.

Однако, когда Рембрари наклонился, встретился взглядом с ребёнком и послал ему божественную силу, мальчик шмыгнул носом и перестал плакать. Затем, пристально вглядевшись в лицо Рембрари, он спросил:

— Ты ангел? Ангел, посланный мамой?

— ...Ангел?

— Когда моя сестра не пришла, папа пошёл искать её. Но когда и папа не пришёл, мама пошла искать папу и сестру.

— ...!

— Мама сказала, что если она не сможет прийти, она пришлёт вместо себя ангела...

Рембрари вспомнил, почему это место казалось знакомым и в то же время чуждым.

До его внезапного возвращения домой Корея была чистым и опрятным местом. Конечно, кое-где встречались нечистоты, но в целом дороги были в хорошем состоянии, здания – крепкими, а машины – повсюду.

Даже когда местность кишела лягушачьей икрой, машины, велосипеды и мотоциклы всё равно объезжали её, и люди постепенно возвращались к своей обычной жизни.

Но теперь это место изменилось. Здания и дороги были такими же, как и прежде, но машин было крайне мало. Вокруг совсем не было людей, повсюду валялись обломки и осколки.

Атмосфера была гнетущей. Почти мрачной.

"И куда делась вся лягушачья икра снаружи?"

— Ты ангел?

Рембрари нахмурился и огляделся, когда ребёнок снова позвал его обеспокоенным голосом.

— В самом деле, ангел, — мягко ответил Рембрари. — Твоя мама просила меня… как тебя зовут?

— Чу Гён.

— Она просила меня успокоить тебя, Чу Гён.

Когда ребёнок, казалось бы, успокоился, Рембрари огляделся и спросил:

— Почему это место стало таким?

— Место?

— Город. Куда делись все люди, и ты… — Рембрари на мгновение замялся, чувствуя, что неуместно говорить ребёнку: — Почему исчезла вся твоя семья?

Затем его выражение лица изменилось.

— Ты один здесь?

— Люди все куда-то ушли. Или уехали в город.

— Разве это не город?

— Город? Ангел, ты такой невежественный!

Чу Гён был слишком мал, чтобы толком объяснить, что произошло, но Рембрари заметил кое-что в его поведении.

"Время здесь, кажется, течёт иначе, чем в моём мире".

Хотя ребёнок был маленьким и ему было трудно многое объяснить, даже малыш мог рассказать то, что сам пережил или слышал. Однако ребёнок совершенно не понимал Рембрари.

Это означало, что мальчик вырос, принимая незнакомый мир, с которым Рембрари столкнулся, как нечто нормальное. Мир, вероятно, находился в таком состоянии ещё до рождения ребёнка, или до того, как он начал ходить и говорить.

— Чу Гён. Сколько тебе лет?

— Семь.

"...Значит, прошло как минимум три года с тех пор, как я ушёл?"

— Ангел? — обеспокоенно спросил мальчик, когда лицо Рембрари стало серьёзным. — Что-то не так?

— Всё...

* * *

Рембрари последовал за Чу Гёном к его дому, открыл там дверцу холодильника и чуть не выругался.

Холода внутри не было. Более того, там лежало всего пять банок с едой и три бутылки воды. Ничего больше.

Пока Рембрари тупо смотрел на банки, ребёнок быстро объяснил:

— Мама сказала, что придёт с едой для моих сестры и папы.

Рембрари на мгновение поджал губы, прежде чем спросить:

— Сколько дней прошло с тех пор, как мама ушла?

Мальчик протянул десять пальцев, затем сжал семь из них.

— Тринадцать дней...

Прошло определённо больше десяти дней, поэтому Рембрари коснулся лба рукой.

"Что же, чёрт возьми, происходит? Что случилось с этим некогда процветающим местом?"

— Интернет.

— А?

— Чу Гён, можно мне воспользоваться интернетом? У тебя есть мобильный телефон?

— Нет.

— Нет? У тебя есть ноутбук или компьютер?

— У меня есть компьютер.

— Где?

— Он защищён паролем, так что ангел не сможет им воспользоваться... О! А разве ангел не может взломать пароль?

— Нет. Даже ангел не может взломать пароль.

Рембрари снова коснулся лба.

"Что же, чёрт возьми, мне делать?"

* * *

Если бы он снова вошёл в тело "У Ён У", он был бы знаменитостью, и тогда можно было попросить людей вокруг найти Шин Чжо Уна, Чан Тхэ Ри, менеджера Чон У и участников "Wild Animal", чтобы выяснить, что происходит.

Но, пройдя через разлом, его душа осталась в родном теле, так что он даже не мог притвориться У Ён У.

"Ён У вернулся в своё тело и получил деньги... Мои деньги".

После того, как ребёнок уснул в своей комнате, Рембрари один ходил по гостиной, размышляя, что делать дальше.

Сначала ему нужно было выяснить, что происходит, а затем найти Мулу и Нинлин, которые пришли сюда вместе с ним. А ещё найти еретика, который ввязался в борьбу за его спасение, того безымянного паладина с востока. И это ещё не всё.

"Тот факт, что я провалился в разлом и вылез из лягушачьего яйца… Люди, которые сбежали в трещину, тоже выпали из яиц...? А монстры? Были ли это монстры с моего мира?", — Рембрари нахмурился, в голове его одна за другой пронеслись противоречивые мысли. — "А что же тот монстр с лианами, торчащими изо рта, или тот, с хвостом угря?"

После долгих раздумий Рембрари пришёл к выводу, что ничего не понимает.

Когда он был здесь, лягушачьи яйца покрывали не только Корею, но и другие страны. Однако и люди из его мира мигрировали сюда.

Численность населения двух миров может быть разной, но даже на первый взгляд цифры казались несовпадающими. Хотя люди, прибывшие сюда, наверное, тоже вышли в лягушачьих яиц, не все, кто внутри них, являлись изначальными "людьми" мира.

"Нет, более того, количество лягушачьих яиц, когда-то покрывавших землю, уже значительно сократилось. Значит ли это, что все яйца вылупились? Может, все они почти исчезли?"

— Лорд Редрин.

Рембрари сделал паузу и окликнул своего Бога. В последнее время контакт стал затруднительным, но на всякий случай...

[— Рембрари.]

Но по какой-то причине Редрин ответил сразу. Так же, как и в родном мире.

— Редрин? — снова позвал удивлённый Рембрари, и Бог рассмеялся.

[— На этот раз это я притянул тебя сюда. Я почувствовал твою энергию оттуда, поэтому и притянул.]

Как только Рембрари услышал Его голос, на глаза у него навернулись слёзы, и он начал жаловаться.

— Редрин, люди очень страдают. Люди из родного мира и люди из этого.

[— … Да. Я хотел переселить сюда людей. Но всё стало слишком плохо. Из-за того, что ты внезапно исчез, любимый ребёнок Восточного еретика возглавил людей и попытался мигрировать сам, но это не обернулось ничем хорошим.]

— ...Всё было плохо?

[— … ]

— Редрин?

[— Найди Архиепископа в этом мире. Он работает от моего имени, так что найти его будет несложно.]

Голос Лорда Редрин, постепенно затихавший, будто убирали громкость, в конце концов стал совсем неслышным.

Рембрари снова позвал, но ответа не было.

* * *

На следующий день малыш проснулся, зевнул и вышел.

Он увидел Рембрари, стоящего у окна, греющегося в лучах утреннего солнца, и удивлённо спросил:

— Ангел. Ты собираешься улетать?

Рембрари всю ночь был погружён в свои мысли, и только когда ребёнок удивлённо вскрикнул, он пришёл в себя и спросил мальчика:

— Чу Гён. Ты знаешь имя "Редрин"?

— Это группа охотников.

— Группа охотников? Это не связано с религией? — недоумённо переспросил Рембрари.

— Угу… — ответил Чу Гён, и, немного подумав, добавил: — Религиозная группа охотников.

— Правда?

— Они многим помогают и всё такое.

— Понятно.

— Но мой папа говорил, что все верующие из "Охотников Редрин" — мошенники.

— …Что?

Лицо Рембрари прояснилось после объяснения ребёнка, но плечи опустились при упоминании мошенников. В любом случае, если ребёнок их знал, значит, группа успела сделать себе имя.

"Но почему?"

— Чу Гён, мне нужно кое-куда пойти.

— Куда ты? Пойдём вместе.

Рембрари на мгновение замешкался, раздумывая, безопасно ли брать ребёнка с собой или оставить его здесь. Однако малыш, казалось, боялся жить один, так как никто из членов семьи, ушедших, сказав "оставайся здесь", не вернулся.

— Ты улетишь? Ты не можешь взять меня с собой?

Ребенок с тревогой смотрел на ангела, гадая, не вырастут ли у него крылья из-за спины, поэтому Рембрари ничего не оставалось, как поднять мальчика на руки.

— Тогда пойдём вместе.

* * *

К счастью, вокруг были люди, и Рембрари смог к ним подойти.

Возможно, из-за ребёнка, которого он нёс на руках, люди были настороже, но не сбегали от него. Когда Рембрари приближался, они были готовы ответить на его вопросы, но...

— Почему мир вдруг стал таким?

Стоило Рембрари задать этот вопрос, все странно на него смотрели и медленно отступали. Никто не давал объяснений. Было трудно даже разговаривать с людьми больше минуты, не говоря уже о том, чтобы узнать о "Редрине" и Архиепископе.

Тем временем произошло что-то странное.

Внезапно небо быстро затянуло тёмными тучами, и в одно мгновение наступила ночь. Прежде чем кто-либо успел задуматься о причинах этого странного явления, с уже ночного неба упал гигантский столб.

Люди закричали и бросились врассыпную, особенно внутрь зданий. Рембрари тоже вбежал за ними в вестибюль универмага.

Наблюдая изнутри, он понял, почему все разбежались. Удивительно, но столбы не падали на здания, а только вниз, на землю.

"Что происходит?", — подумал он, когда вдруг кто-то побежал к зданию, но оступился и упал.

В тот момент столб врезался за спиной несчастного. Испуганный мужчина попытался встать и бежать, но столбы уже ударяли повсюду, заставляя его шататься и замедляться.

Не в силах больше терпеть, Рембрари опустил Чу Гёна на землю и быстро подбежал к мужчине, схватил его и потянул за собой.

— Спасибо.

Как только мужчина вошёл в вестибюль, он ахнул и поблагодарил Рембрари.

Сам Рембрари посмотрел на небо, откуда падали столы, и его лицо исказилось. Он спас одного человека, но вдалеке были несколько жертв, которых ударил или раздавил такой же столб. Они были слишком далеко, чтобы спастись.

Это продолжалось около получаса. Как только кто-то пробормотал:

— Кажется, сейчас всё закончится, — тёмные тучи окончательно рассеялись, вернулся дневной свет, и воткнутые в землю столбы медленно исчезли.

Как будто это был не первый и не второй случай, люди привычно продолжили свой путь.

— Кто это? — некоторые изумлённо уставились. — Вон тот красавчик. Он Пробужденный?

Мужчина, сидевший на стуле в универмаге, подошёл к Рембрари и заговорил с ним. Голос был тем же, что и у того, кто пробормотал: "Кажется, сейчас всё закончится".

Рембрари поднял глаза, и мужчина повторил:

— Ты Пробужденный?

Рембрари кивнул, и мужчина достал из кармана визитку и протянул её Рембрари.

— Ты выглядишь таким растерянным, словно только проснулся. Хочешь зайти?

Рембрари внимательно посмотрел на визитку. На ней было написано: "Охотник Алекс из "World Boom".

Рембрари не мог отвести взгляд от карточки, и Алекс на это усмехнулся.

— Ты, должно быть, думаешь: "Попасть в "World Boom" сразу после Пробуждения?". Конечно, это не значит, что тебя сразу возьмут на работу. Они просто дают штамп одобрения. Тебе нужно будет пройти учебный центр, чтобы попасть туда.

Рембрари перебил Алекса, прежде чем тот успел продолжить.

Удивление его не было связано с тем, насколько хорош "World Boom" или чем-то ещё. Дело было не в том, что у охотника была визитка. Даже не в том, что там был учебный центр.

— "World Boom"… Разве это не развлекательное агентство?

Так называлась компания, в которой Шин Чжо Ун был президентом.