Ло Хан Ча, наблюдавший за происходящим, хихикнул и поддразнил:

— Эй, Джихо. Ты сейчас выглядишь таким мелочным.

Пэк Чху тут же подхватил:

— Ну, он ведь никогда особо не отличался великодушием.

Сон Ха Ри нанесла последний удар:

— Вау. Этот шатен такой добрый. В отличие от Джихо.

Пока остальные организаторы отпускали колкости со стороны, Чо Джихо разозлился ещё сильнее.

Но его коллеги были правы. Если он дисквалифицирует шатена, который отправился спасать другого человека, пострадает прежде всего репутация самого Чо Джихо.

Конечно, он не был знаменитостью и среди стримеров не отличался особенно хорошей репутацией. Скорее, его фишкой было то, что он признавал свою дурную репутацию и честно относился к этому.

Но даже у этой "дурной репутации" были свои пределы. Дисквалифицировать человека, который отправился спасать другого, пусть даже ребёнка, — это уже переходило черту.

Чо Джихо стиснул зубы.

— После того как я сказал, что дисквалифицирую его, будет некруто, если я сейчас передумаю.

— Да ладно! Никто и не ждёт от тебя, что ты будешь крутым.

— Ло Хан Ча. Я тебя прибью.

***

Рембрари, не подозревавший о терзаниях Чо Джихо, остановил Мэн У Шина и Ардора, которые уже собирались последовать за ним, даже если это означало их дисквалификацию.

— Оставайтесь здесь. Нет необходимости дисквалифицировать всех троих.

Это был вполне разумный довод, поэтому У Шин и Ардор замерли на месте. Оба знали, что с Рембрари ничего не случится, даже если он пойдёт один.

Рембрари подошёл к камню, за которым прятался ребёнок.

Чем ближе он подходил, тем больше убеждался в поразительном сходстве. Ребёнок действительно был очень похож на него самого в детстве. Единственное отличие заключалось в отсутствии уверенности в себе.

Рембрари тупо уставился на ребёнка, а затем на всякий случай выпустил немного божественной силы.

Ребёнок выглянул из-за камня и нахмурился.

В этот момент ветер на мгновение взъерошил его волосы, и они из светлых стали тёмными, но тут же снова вернулись к своему первоначальному цвету.

"Иллюзия?"

Рембрари понял, что внешность мальчика была поддельной. Демоны явно что-то замышляли, но проблема в том, что он не мог определить, было ли само существование ребёнка иллюзией или же иллюзия была наложена на настоящего человека.

Он замешкался, продолжая пристально смотреть на ребёнка.

Тогда мальчик вышел из-за камня, посмотрел на Рембрари, словно предлагая следовать за ним, и побежал прочь. Он совершенно открыто вёл за собой — в направлении, противоположном тому, где остались спутники.

Рембрари перевёл взгляд с Мэн У Шина на Ардора, а затем посмотрел вслед убегающему ребёнку.

"Мне любопытно, что же они хотят мне показать…"

***

Нуар наблюдал за происходящим издалека, а затем отдал приказ гигантским скорпионам, ползавшим по земле:

— Как только Первосвященника удастся увести подальше, затащите людей под землю и убейте всех.

Все гигантские скорпионы вмиг исчезли под землёй.

— Иди за ним, Рембрари. Верни то, что потерял.

Нуар зловеще улыбнулся и посмотрел вперёд, но едва увидел Первосвященника, его улыбка тут же исчезла.

"...Что с ним такое? Почему он так быстро вернулся?"

Рембрари, который, казалось бы, только что последовал за ребёнком, уже возвращался к своим спутникам.

***

Варион скептически хмыкнул, наблюдая за происходящим в хрустальном шаре.

"Неужели ты думал, что я позволял Первосвященнику делать всё, что ему вздумается, потому что он мне нравился? Я просто не мог предугадать его следующий шаг, когда он вёл себя настолько непредсказуемо", — подумал он.

Но, даже ворча про себя, Варион не мог отвести взгляда от детской версии Рембрари. Он знал, что это всего лишь иллюзия, но от неё всё равно становилось немного больно.

— А ведь в детстве он был довольно милым. Почему же, когда вырос, стал таким…

И тут Варион услышал сбоку хруст снеков и удивлённо повернул голову. Рядом, словно возникнув из ниоткуда, сидел Чёрный Дракон и уплетал закуски.

Их взгляды встретились. Чёрный Дракон сунул снек в удивлённо приоткрытый рот Вариона и ответил:

— Милым? Ты идеализируешь свои воспоминания, Вари. В то время ты и трёх фраз с ним нормально связать не мог. Ты был слишком зол.

— …

***

Мэн У Шин недоумевал, почему Рембрари так драматично ушёл, а потом просто вернулся, потому и спросил:

— Ты чего вернулся? Разве не шёл спасти ребёнка? Он побежал вон туда.

Рембрари вспомнил, как волосы мальчика изменили цвет от ветра, смешанной с божественной силой, и ответил:

— Это иллюзия. Но под ней может скрываться что-то настоящее.

— Тогда тем более разве не стоит его спасти? А вдруг это действительно ребёнок?

— Если так, то, скорее всего, они заодно.

Ребёнок открыто говорил своим видом: «Следуй за мной». Если снять иллюзию, скорее всего, существо там даже не окажется ребёнком.

Рембрари невозмутимо зевнул.

— Как думаешь, когда мы отсюда выйдем?

— Мы остановились из-за тебя.

В этот момент один из дисквалифицированных участников, стоявших позади Рембрари, внезапно протиснулся мимо него со словами:

— Извините.

Мэн У Шин тут же замолк. Рембрари тоже, следуя совету Архиепископа.

Тем временем дисквалифицированный, намеренно протиснувшийся мимо него, специально прошёл до самого места, где стояла камера, и прошептал в неё:

— Видите того шатена? Того самого, который раньше спас людей. Невероятно. Он пошёл туда, будто собирался спасать ребёнка, а потом просто вернулся, потому что не хочет быть дисквалифицированным.

Зная, что разговор Рембрари и Мэн У Шина не попадёт на камеры, он намеренно перевирал их слова, выставляя всё в негативном свете. Мужчина был в ярости, считая, что именно из-за "шатена" его дисквалифицировали.

Другие выбывшие, относившиеся к Рембрари с благодарностью как к своему спасителю, находились чуть в стороне, поэтому не замечали, что именно делает этот человек.

"О-хо. А это ещё что?", — подумал Чо Джихо.

Как организатор он следил за всем происходящим, потому заметил эту сцену, ухмыльнулся и подошёл к дисквалифицированному.

— Ты ведь Кон Дохён?

Мужчина вздрогнул и поднял голову. Чо Джихо велел оператору направить камеру в другую сторону, а затем снова спросил:

— Похоже, ты немного соображаешь. Поговорим?

Чо Джихо отвёл его чуть подальше от остальных.

— О чём вы хотите поговорить?

— Я слышал, что ты только что сказал в камеру. Это правда?

— …

— Это ведь скорее ложь, основанная на фактах, разве нет?

Кон Дохён замялся, а затем ответил:

— ...Я не лгал.

Это было правдой. Шатен действительно сказал, что собирается спасти ребёнка, а потом вернулся. Только фраза "он, должно быть, не хочет быть дисквалифицирован" была его собственной догадкой. Так что формально он не лгал.

Чо Джихо усмехнулся.

— Что именно в своих словах ты изменил?

— Он сказал, что ребёнок за камнем — иллюзия.

— Поэтому и вернулся? Но на камеру ты опустил эту часть, да? И добавил негативную "догадку"?

— Если вы меня за это критикуете…

— Нет, это отлично.

— ...!

— Продолжай следовать за этими тремя, узнавай что-нибудь подобное и сообщай мне. То, что может навредить их репутации.

Чо Джихо нахмурился.

— А мне-то что с этого? Почему я должен этим заниматься?

Если бы это произошло один-два раза, ничего страшного. Но если он продолжит действовать подобным образом, участники поймут, что он намеренно пытается навредить другим.

К тому же недовольство Кон Дохёна было направлено именно против шатена, а не против двух остальных знаменитостей.

— Я отдам тебе часть своего призового фонда.

Чо Джихо говорил так, словно получение им призовых денег было само собой разумеющимся.

— Сто миллионов вон (∼75 000 долларов).

Кон Дохён стиснул зубы.

— Таких призовых недостаточно.

— Ты жадный до денег.

— Не хочу слышать это от организатора.

Кон Дохён некоторое время молча стоял на месте, затем вздохнул и признался:

— Мне нужны не призовые.

— ...Тогда?

— Рембрари.

— Рембрари? Тот целитель-шарлатан? Ты болен? Или кто-то из твоих близких…?

— Мой ребёнок болен.

— А! — Чо Джихо цокнул языком. — Жаль. Но если тебе нужен целитель, разве не стоило обратиться в "Охотники Редрин", а не приходить сюда? Если записаться там в лист ожидания…

— У меня нет времени ждать очереди.

— Всё равно. Я не слышал, чтобы они двигали людей вверх по списку за деньги.

— Я знаю одного высокопоставленного человека в штаб-квартире "Редрин". Он сказал, что несколько раз разговаривал с Рембрари и расскажет ему о моей ситуации, после чего тот вылечит моего ребёнка.

Чо Джихо издал нервный смешок.

"Неужели…"

— Этот высокопоставленный хочет денег за свой рассказ о твоей ситуации?

— Да. Но из-за этого правильного до мозга костей шатена эта возможность…

Чо Джихо помрачнел.

"Неужели этого парня обманывают?"

Но он не мог сказать ничего большего человеку, который отчаянно пытался спасти своего ребёнка.

— ...Что ж. Надеюсь, у тебя всё получится. Но над моим предложением тоже подумай.

***

Группа снова двинулась вперёд.

Чо Джихо изначально заявил, что дисквалифицирует Рембрари, но на самом деле не стал этого делать и просто продолжил идти вместе со всеми.

Мэн У Шин с облегчением вздохнул, но вскоре снова почувствовал раздражение. Один из дисквалифицированных особенно настойчиво следовал за ними. Из-за него не получалось нормально поговорить со спутниками.

Примерно через пятнадцать минут У Шин решил, что больше не выдержит, и собирался обратиться к этому человеку — спросить, зачем тот постоянно следует за ними, но внезапно раздался пронзительный визг, и он, едва не упав от неожиданности, оборвал начатую фразу и посмотрел в сторону источника звука.

Откуда-то на них мчались животные, похожие на динозавров.

— Сюда! Скорее сюда!

— Туда! Быстрее!

— Разбегайтесь в стороны!

Люди инстинктивно отступали назад, одновременно стараясь уйти с пути динозавров. Те, кто на ходу вытащил оружие, продолжали бежать, стараясь не попасть под ноги несущемуся стаду.

Группа Рембрари оказалась зажата между дисквалифицированными и остальными участниками, поэтому им тоже пришлось бежать вместе со всеми, чтобы их не затоптало.

Мэн У Шин бежал, окружив себя щитом, а затем повернул голову в сторону, чтобы поставить щит и вокруг Рембрари. Но когда он попытался это сделать, того не оказалось рядом.

— Эй! Где он? — ошарашенный У Шин крикнул Ардору.

Проверив, где находится Ардор, он понял, что ошибся. Безумца тоже уже не был рядом с ним — он оказался немного дальше.

Должно быть, во время бегства их разделила толпа.

К счастью, Ардор вытащил пистолет и продолжал стрелять куда-то, но, услышав слова Мэн У Шина, обернулся.

— Что?

У Шин подбежал к нему и, мигом окружив щитом, крикнул:

— Куда он делся?! Наш спутник со странной речью!

Ардор огляделся по сторонам, и его лицо побледнело.

— Где он?!

— Это я тебя спрашиваю!

***

Что же касается Рембрари, то он уже совершенно отклонился от направления, в котором бежали остальные, и ушёл в сторону.

Он снова увидел ребёнка, похожего на него самого, а затем, следуя жесту ребёнка, заметил бегущих прямо на него динозавров.

"Похоже, этот ребёнок каким-то образом связан со способом выбраться из подземелья."

До этого он считал мальчика лишь иллюзией, созданной демонами. Но, похоже, его роль гораздо важнее.

Рембрари бросился прямо к ребёнку.

Единственным, кто неотступно следовал за ним, оказался Кон Дохён, которого переполняла обида.

Рембрари глянул на него, и тот с серьёзным выражением лица уставился в ответ. Не захотев разговаривать, Рембрари вновь посмотрел на ребёнка.

Тот стоял на месте, словно ждал, когда он придёт.

Рембрари подошёл ближе и на этот раз спросил:

— Это ты всё устроил?

На самом деле он уже видел всё, что делал ребёнок.

Тот без колебаний широко улыбнулся. А затем, едва собравшись что-то сказать, вдруг оказался схваченным за шею и поднятым в воздух.

Ребёнка схватил и поднял демон с синей кожей. Он принялся трясти свою добычу, словно куклу, и возбуждённо закричал:

— Мне стало интересно, из-за чего тут такой переполох, вот я и пришёл посмотреть. А здесь, оказывается, кое-что потрясающее?

Синий демон даже не взглянул на Рембрари.

Глаза Рембрари расширились от демонстрации такого поведения.

"Этот демон...", — подумал он. — "Неужели он сейчас актёрствует? Ох, играет он ужасно!"

Было совершенно очевидно, что демон и иллюзия ребёнка разыгрывали перед Рембрари какую-то сцену.

"Что они пытаются мне показать? Моё детство? Неужели у меня действительно было что-то подобное?"