— ...Гам Джэ?

Рембрари удивлённо посмотрел на Са Гам Джэ.

Конечно, он был мрачным Жнецом этого мира, поэтому логично, что бродит где-то здесь, но встреча с ним неожиданно в такой ситуации была обескураживающей.

"Нет, более того, он только что сказал: "Давно не виделись"? Разве это не то, что говорят только знакомым? Са Гам Джэ узнал меня?"

Рембрари удивлённо моргнул, а Гам Джэ подошёл и указал на Мастера Льва подбородком.

— Кто это?

Уловив его взгляд, мужчина резко встал, расправил плечи и повернулся к Са Гам Джэ.

— Повелитель соседнего города.

Однако для Рембрари сейчас было не время представлять их друг другу. Он с любопытством посмотрел на Гам Джэ и спросил:

— Почему ты здесь?

— Я слышал, что люди с оставшейся продолжительностью жизни в этих краях продолжают умирать, поэтому пришёл разобраться.

Как только он это услышал, глаза Мастера Льва резко расширились, и он указал пальцем на Жнеца.

— Рембрари. Он правительственный чиновник?

Похоже, он не очень любил правительственных чиновников. Рембрари покачал головой.

— Нет. Нет. Гам Джэ просто человек с похожими вкусами.

На это мужчина снова спросил:

— Глазные яблоки? — и Рембрари кивнул.

— ...Ну, и это тоже.

Са Гам Джэ собирался спросить Рембрари, что случилось, когда У Ён У внезапно вернулся в собственное тело, но нахмурился.

— Что вы имеете в виду? Вы говорите, что у него такие же вкусы, как у меня?

Рембрари указал на голый торс Льва.

— Посмотри, во что он одет. Разве это не твой стиль?

Мастер Лев не знал об истории с купальником Са Гам Джэ, поэтому не сразу понял слова Рембрари, но Гам Джэ был недоволен и тут же парировал:

— О чём вы? Это раздражает.

— Тебе не нравится раздеваться?

— Я придирчив к времени и месту. И дело не в том, что мне это нравится; просто мой дизайн подразумевает много открытого пространства.

Мастер Лев, запоздало понявший, что имеет в виду Рембрари, тоже вспыхнул и резко ответил:

— Рембрари. Я тоже не люблю раздеваться. Я просто решил следовать практичности, и быть без одежды стало лучшим вариантом.

Рембрари пожал плечами и мягко объяснил:

— У каждого свои причины. Но таких, как вы двое, обычно называют извращенцами.

— ...!

— ...!

Глаза Льва расширились, он заколебался, но Са Гам Джэ на мгновение прикрыл подбородок рукой, прежде чем пробормотать:

— Понятно.

— Что тебе понятно? Не понимай!

Мастер Лев, которого сравнили с чудаковатым незнакомцем и назвали извращенцем, сердито закричал, но Са Гам Джэ снова пробормотал:

— Ясно...

Он проигнорировал мужчину и уставился на Рембрари, затем кивнул.

— Я всё ещё беспокоюсь. Это вы, Рембрари?

— Беспокоишься?

— Я зашёл в учебный центр перед тем, как прийти сюда. Я увидел вашу фотографию и имя среди новых стажёров, и подумал: "Может быть...", судя по вашей речи и имени.

— Значит, ты сразу меня узнал.

Мастер Лев нахмурился, всё ещё не понимая, о чём говорят эти двое, но никто не дал ему подробного объяснения.

* * *

Познакомившись, Са Гам Джэ и Лев достали из багажника дорожные сумки и приготовили быстрый ужин.

Рембрари открыл пассажирскую дверь и сел в салон, желая разыскать "Мастера Кукольника". Он написал Шин Чжо Уну сообщение, подробно расспрашивая, что это за имя такое.

Поскольку тот, всегда резко реагирующий, вдруг перестал отвечать на звонки и сообщения, он решил поискать сам.

— Ничего не выходит.

Поиск выдал только фотографии кукол, а пугающих историй было крайне мало.

— А. Точно.

Рембрари поискал на разных сайтах и наконец вспомнил о сайте сообщества охотников-стажёров, о котором ему рассказывал Мори, поэтому зашёл туда и задал свой вопрос.

— Рембрари. Поешь.

Отужинав с Мастером и Жнецом, он снова проверил пост, и за последние 15 минут там скопилось много комментариев.

* * *

Тема: "Кто кукольник в "поющем лесу"? >ㅅ<

"Я пришёл в поющий лес. Леса тут нет, только здания, но я уверен, что название правильное. Говорят, что правитель здесь — кукольник, но вы знаете что-нибудь о нём, стажёры? >ㅅ< "

[―ㅅㅂ Что ты за стажёр? Почему всё время подмигиваешь? Кажется, тебя тошнит;;;]

[― Ты разве не Пробужденный? Даже если нет, не лучше ли это ... >ㅅ< ... убрать? Этот смайлик убивает всякое желание отвечать. Если ты в будущем отправишь клиенту что-то вроде >ㅅ<, он может отменить запрос.]

[― Не знаю >ㅅ< Поищи сам >ㅅ<]

[― Напоминает мне Ён У ㅋㅋㅋㅋㅋ Разве Ён У не спамил в соцсетях этим >ㅅ< несколько лет назад? ㅋㅋㅋ Не думаю, что он делает это в последнее время.]

[― Почему все такие злые? Он же милый.]

[― Игнорируй всех людей выше. Если ты действительно пошёл туда, сколько людей с тобой? Сколько охотников с вами?]

* * *

Полезных комментариев было не так много, но один из них, казалось, пытался объяснить серьёзно, поэтому Рембрари быстро набрал ответ этому стажёру.

[― (Автор) Всего трое, включая меня >ㅅ< ]

ㄴ Тебе стоит исключить себя, ты все еще стажёр.

ㄴㄴ (Автор) Я сильнее охотников! >ㅅ<

ㄴ ㄴ ㄴ Даже если сильнее, ты ещё не охотник. И даже включая тебя, троих недостаточно. Быстро уходите оттуда.]

ㄴㄴ ㄴㄴ (Автор) Почему? <ㅅ> Упс. Опечатка.]

Пока он торопливо искал кнопку редактирования, потому что странно использовал "айдольский" смайлик, кто-то оставил длинный комментарий.

[― Долго объяснять, но если кратко, то тамошний правитель — один из пяти худших, и из-за его скверного нрава о нём ходят всевозможные нехорошие слухи: до Прорыва он был заключённым, приговорённым к смертной казни, гангстером, предателем-шпионом, психопатом и т.д. Конечно, никто пока не знает правды, но ясно, что он плохой человек. Он правит как тиран и обращается с людьми как с рабами. Говорят, что если кто-то бросает ему вызов или бунтует, он превращает их в марионеток и играет с ними, пока те не умрут. Я не знаю, зачем ты туда пошёл, но если с вами всего три охотника, я рекомендую вам немедленно убраться подальше.]

Более того, когда этот человек опубликовал серьёзный комментарий, другие стажёры перестали дразниться и начали рассказывать разные истории, которые слышали об этом кукольнике, одну за другой.

Ни одна из них не была хорошей. Они просто продолжали говорить, чтобы их сотоварищ поторопился и покинул опасную зону.

[― (Автор) Мне нужно получить подписи Мастеров, чтобы выпуститься. Мне нужна его подпись. >ㅅ<]

Когда Рембрари, наблюдавший за чатом, объяснил причину, почему не может уйти, комментарии стали ещё более злобными.

[― Ты с ума сошёл? Ты мог бы получить подпись для выпуска у любого Мастера, так? Зачем вообще заморачиваться с этим?]

[― Если ты подал заявление на досрочный выпуск, то, похоже, ты способный стажёр, поэтому советую тебе просто вернуться. Нет ничего плохого в том, чтобы расслабиться и стать Охотником постепенно. Нет никакой особой выгоды, если уйдёшь пораньше.]

[― Всегда найдутся такие ребята. Они делают всё, что хотят, и ходят туда, куда не положено ходить... Ты слишком безрассуден.]

В общем, поскольку, похоже, больше никакой информации получить не удастся, Рембрари сунул телефон в карман и пересказал двоим то, что прочёл от стажёров.

― Если мы займёмся расследованием, возможно, удастся решить проблему.

Са Гам Джэ задумчиво кивнул, слушая объяснения Рембрари.

Он пришёл решить проблему с тем, что люди с оставшимся сроком жизни продолжают умирать, и если у местного Мастера такая дурная репутация, он, похоже, понял, что может быть за этим инцидентом.

― А что будем делать с Кукольником? Я не разбираюсь в таких вещах.

Лев, напротив, несмотря на то, что был Мастером соседнего города, казался совершенно равнодушным к этому правителю.

― Г-н Рембрари. Вы сказали, что у вас есть дело к Мастеру Кукольнику, верно?

― Э-э. Мне нужно взять у него подпись.

― Мне тоже нужно найти этого человека, так что давайте поищем его вместе.

― Давай.

Мастер Лев возмутился, вопрошая, почему его мнения не учитывают, но, как бы то ни было, из них троих внезапно образовалась группа. Два человека и один мрачный Жнец решили начать сбор информации.

Но даже для сбора информации нужны были люди. В отличие от множества людей, шатающихся по улицам не-города Мастера Льва, здесь людей было очень мало.

Даже если они и были, они часто издавали странные звуки и убегали при виде Рембрари и его отряда.

Даже Мастер Лев, устрашающая фигура на своей территории, недоумённо пробормотал:

― Почему они убегают? Что мы сделали?

― Должно быть, это из-за твоей маски. Тебе правда нужно её носить?

― Что?

― Если нет причин носить, почему нельзя просто снять? Похоже, люди боятся нас из-за тебя.

― Неужели ты думаешь, что можешь предъявлять мне такие неразумные требования только потому, что знаком с моим благодетелем? Я уже снял рубашку. Хочешь, чтобы я и маску снял?

— Почему бы тебе не надеть рубашку и снять маску? Это слишком? Есть ли причина?

Вопрос Са Гам Джэ в сторону Мастера Льва прозвучал совершенно бесполезно, но Рембрари, слушавший их рассеянно и к тому же любопытный от природы, сунул ложку в рот и прислушался.

— Я…

Но как раз когда Лев собирался ответить, перед ними наконец появился ресторан.

— О, там кто-то есть. Давайте расспросим, пока будем заказывать.

Увидев ресторан, он изменил свои слова и вошёл внутрь.

"Почему? Почему он всё время носит маску?"

Рембрари задумался, что же изначально хотел сказать Мастер Лев, но тот уже сел внутри и заказал кальгуксу (лапшу с овощами).

Увидев это, Рембрари понял, что сейчас не время задавать вопросы, поэтому поспешил к соседнему столику и тоже заказал кальгуксу.

― У вас всё ещё хороший аппетит. Чем вы занимались, пока мы не встретились, что всё ещё голодны?

― Я и там тоже голодал. Странно, я всё время голодаю.

― Там? Куда вы пропали, Рембрари?

За кальгуксу Рембрари рассказывал Са Гам Джэ о событиях, и о том, что собирается присоединиться к "Редрин", а Са Гам Джэ пожаловался на внезапное исчезновение Рембрари и на то, что его коллеги – голуби, что заставило уже Мастера Льва недоумённо спросить:

― Рембрари – твой единственный друг-человек, а все остальные – голуби?

Человек, сидевший в одиночестве в углу и евший суджеби, нерешительно подошёл и осторожно обратился к Рембрари.

― Извините… Вы Охотник?

Хотя Рембрари ещё не был Охотником, он решил, что не стоит беспокоиться о таких мелочах, ответив:

― Да. А что?

Затем человек, смутившись, указал на очень неопределённое место за окном.

― Где-то там есть Охотник, который пришёл волонтёром в "Редрин". Я мог бы привести вас к нему…

Это была фраза, словно из эпизода в начале фильма ужасов, где ненадолго указывают на место, куда ни в коем случае нельзя заходить.

Са Гам Джэ и Лев нахмурились от внезапной доброты местного жителя. В обычном не-городе они были бы благодарны за такую неожиданную доброту незнакомца, но это место было настолько отвратительно для чужаков.

И вдруг, подслушав чей-то разговор, местный подошёл и внезапно предложил провести их?

Это было предложение, которое никогда не следовало принимать. Но как раз когда двое собирались отказаться...

― Идём!

Рембрари легко ответил и встал.

Конечно же, он тоже не поверил словам внезапного провожатого.