[— О том большом чёрном драконе, который недавно улетел. О чёрном драконе.]

[— Это было страшно. Говорят, чёрные драконы — это драконы Владыки Демонов. Зловещие создания. Но какое отношение к этому имеет Принц?]

[— Принц ехал верхом на чёрном драконе.]

[— Правда? Не может быть. Такого не может быть.]

[— Нет, это правда. Кто-то видел, как он летел. Говорят, дракон долетел аж до замка?]

[— Я тоже слышал, что дракон исчез где-то неподалёку оттуда…]

В этом мире драконы были легендарными существами, и вовсе не обязательно, что чёрные драконы являлись именно драконами Владыки Демонов.

"Могут ли эти угольно-чёрные фигуры быть призраками этого места? Или это вообще что-то совершенно другое?"

Рембрари, слушая шёпот призраков, поднял с пола несколько лепестков, наполнил их божественной силой и отправил в ту сторону. Когда лепестки достигли цели, чёрные тени превратились в чёрный дым и исчезли.

"Неужели тот дракон, о котором говорили эти призраки, — тот самый Чёрный Дракон, что сейчас является правой рукой Владыки? Эти тени — призраки, принадлежащие этому подземелью, или иллюзии, которые демоны создают как им заблагорассудится?"

Рембрари задумался, а затем, посмотрев в сторону, наконец заметил, что фанат, который всё это время неотступно следовал за ним, исчез.

Похоже, пока он подбирал лепестки, тот отстал и потерялся.

Рембрари оглядел комнату, но чёрная тень больше не появилась. Когда он вышел в коридор, дорожка, выложенная лепестками, тоже исчезла.

***

Блуждая по коридору в поисках своих спутников, Рембрари услышал из какой-то комнаты голос:

— Помогите! Помогите!

"Кто там?"

Открыв дверь и войдя внутрь, он неожиданно обнаружил посреди комнаты огромную гильотину.

На ней было закреплено человеческое тело, а под ней виднелись две головы. Именно эти две головы и кричали о помощи.

Рембрари переводил взгляд с одной головы на другую, пока те не перестали звать на помощь и вместо этого не начали обращаться к Рембрари с одной и той же просьбой.

— То тело, которое лежит там, — моё. Пожалуйста, приставьте к нему мою голову.

— Нет, оно моё. Пожалуйста, приставьте меня к нему.

— Это моё тело!

— О чём ты? Это моё тело!

Рембрари ещё раз посмотрел на обе головы, а затем просто развернулся.

— Эй, ты просто уйдёшь?

— Боже мой, что это за человек такой?!

Тогда головы одновременно принялись ругать и обвинять Рембрари.

Тем не менее он уже собирался выйти, но в конце концов передумал, повернулся и сказал:

— Хорошо. Тогда я исполню ваше желание.

— Я!

— Я!

Обе головы снова закричали, утверждая, что именно они являются владельцами тела, но Рембрари уже придумал решение.

— Назовите мне какой-нибудь уникальный признак этого тела. Я приставлю к нему ту голову, которая правильно его опишет.

Услышав это, одна голова замолчала, а другая возбуждённо закричала:

— Посмотрите на пальцы! Один из пальцев заметно короче остальных!

И действительно, при ближайшем рассмотрении оказалось, что один палец был заметно короче других.

Рембрари приставил к телу голову, которая указала на палец. Тогда человек с приставленной головой медленно поднялся, опираясь рукой о гильотину, и вскоре, казалось, пришёл в себя. Он подошёл к Рембрари, чтобы поприветствовать его.

— Спасибо. Я лежал на гильотине и просил о помощи, но вместо этого произошло вот это. Он отплатил добром за зло.

Человек несколько раз поклонился Рембрари, затем бросил злобный взгляд на отрубленную голову и ушёл.

Рембрари отсчитал примерно тридцать секунд и уже собирался уходить. Однако примерно через десять секунд отрубленная голова снова начала жаловаться:

— Ты сделал глупость. Именно тот парень, что был здесь раньше, сделал это со мной.

— ...?

— То подземелье, в которое мы попали, было подземельем жертвоприношения. Подземельем, которое можно пройти, только принеся жертву. Он самовольно принёс меня в жертву и вышел оттуда живым. Я просто хотел отомстить ему. Но ты разрушил мою месть.

Чем больше отрубленная голова говорила, тем сильнее чувствовала себя несправедливо обиженной. Её голос постепенно затихал, пока она и вовсе не исчезла.

"Значит, существуют и такие подземелья. С этим будет непросто."

Рембрари цокнул языком и вышел наружу. Но, к его удивлению, человек, которому отрубили голову, всё ещё стоял снаружи. Он стоял совершенно растерянный, а когда Рембрари вышел, сказал:

— Эм… Простите. Не будете против, если я последую за вами и попробую выбраться наружу?

— Делай как хочешь.

Рембрари без колебаний ответил и пошёл дальше. Мужчина поспешил следом и сказал:

— Эм… Я знаю, кто вы. Вы ведь знаменитый целитель, верно? С самого первого вашего появления я считал вас потрясающим.

— Вот как.

Как бы сильно мужчина его ни хвалил, ответы Рембрари всё равно оставались короткими, поэтому тот, воодушевившись, начал рассказывать услышанные им героические истории о нём. Затем он мрачным голосом спросил:

— Тот призрак, должно быть, рассказал вам обо мне что-то плохое.

— История была не из приятных.

Рембрари не стал утруждать себя ложью. Мужчина вздохнул.

— Я могу догадаться, что именно он сказал. Я тоже попался в ловушку, потому что, увидев его лицо, почувствовал вину и сразу попытался ему помочь. Но в итоге там должен был умереть кто-то один. Если бы тот человек выжил, умер бы я.

— Вот как.

— Я… я всё равно собираюсь выжить и выбраться отсюда любой ценой. Потому что я ищу свою пропавшую дочь.

— Дочь?

— Да. У меня двое детей, и младшая дочь пропала. Мои жена и сын остались одни, и я тоже переживаю за них. Прошло уже несколько лет, так что дети, наверное, немного подросли. Детям должно быть около восьми-девяти лет. Я скучаю по ним.

Рембрари слушал эту историю, не особенно задумываясь, но вдруг остановился.

Подобные истории, возможно, не были редкостью в мире, пережившем два потрясения… Но всё же разве это не похоже на семейную историю кое-кого знакомого?

Пропавшая сестра... Отец, ушедший на её поиски... Мать, отправившаяся искать их обоих, когда они не вернулись... Мальчик, оставшийся дома один...

— Как зовут детей?

— Дочь или сына?

— Обоих.

— Дочка — Ли Гён, а сын — Чу Гён.

— ...!

— Они оба очень добрые и милые дети. Хорошо разговаривают и умные… Я не просто потому так говорю, что они мои, но они ангелы. Прямо настоящие ангелы.

Мужчина с воодушевлением рассказывал о своей семье, несмотря на то, что Рембрари почти никак не реагировал.

Рембрари почувствовал себя неловко, когда понял, что этот мужчина оказался пропавшим отцом Чу Гён. Но ничего не поделаешь.

Отрубленная голова ранее ворчала, что он разрушил его месть, но на самом деле месть удалась. Этот человек уже был мёртв с того момента, как его голову отсекли на гильотине.

Он был всего лишь «призраком без тела», который стал «призраком с телом».

***

— Это не Рембрари?

Когда дорога впереди разделилась на пять путей, У Ён У, указывая куда-то, закричал.

Это было совершенно другое направление, не то, которое указывал призрак-проводник, замороженный Шин Чжо Уном.

— Рембрари!

Услышав крик Ён У, Рембрари остановился и обернулся. Он узнал свою группу и вскоре подошёл к ним. Рядом с ним следовал незнакомый человек.

— Кто это?

Едва подойдя, ему задали вопрос, и незнакомец ответил более приветливо, чем сам Рембрари:

— Я был в опасности, и господин Рембрари помог мне. Поэтому я следую за ним. Я собираюсь оставаться с ним, пока мы не выберемся отсюда.

Поскольку от того, что людей станет немного больше, сложностей не прибавилось бы, остальные не стали возражать.

На этот раз Рембрари посмотрел на призрака, нижняя часть тела которого была заморожена, и спросил:

— Что это?

— Он говорит, что проведёт нас.

Услышав ответ Шин Чжо Уна, призрак с замороженной нижней частью тела надулся, одним только выражением лица словно показывая, что делает это совершенно не по своей воле.

Рембрари не проявил особого интереса и просто ответил:

— Хорошо.

Группа снова двинулась по коридору. Однако примерно через пять минут Рембрари спросил Шин Чжо Уна:

— Анчоус. Ты сказал, что есть кто-то, кого ты хочешь спасти. Кто это?

Как только прозвучали эти слова, У Ён У намеренно громко рассмеялся и поддразнил Рембрари:

— Ты же говорил, что тебе неинтересно! Значит, всё-таки было любопытно?

Шин Чжо Ун взглянул на Рембрари и без колебаний ответил:

— Внешность у него такая же, как у Чан Тхэ Ри, но это Святой, похожий на тебя.

— Тогда получается, есть сумасшедший с внешностью Чан…

У Ён У пробормотал это, не подумав, и замолчал, когда Нинлин наступила ему на ногу. Однако Чжо Ун уже услышал его слова. Он оглянулся на парня, затем снова посмотрел на Рембрари и отметил:

— Я говорю о степени доброты его внутреннего «я».

— А я добрый, Анчоус?

— Иногда даже раздражающе добрый.

Шин Чжо Ун ненадолго задумался и добавил:

— Если убрать Свинку из Рембрари, ты будешь похож на того ребёнка.

У Ён У проворчал:

— Что? Тогда это просто другой человек.

"Свинка" — это личность Рембрари, поэтому, если убрать её, никакого сходства вообще не останется.

У Ён У продолжал что-то бормотать сзади, но Шин Чжо Ун даже не обернулся, словно решил полностью его игнорировать.

Рембрари снова спросил:

— Когда он умер?

На этот раз даже У Ён У задумался: "Разве нормально так много расспрашивать?" — но промолчал.

"Рембрари обычно не лезет в то, о чём другой человек не хочет говорить, но сейчас разве он не слишком сильно допытывается?"

К счастью, Шин Чжо Ун ответил без особой реакции:

— Давно.

Услышав ответ, Рембрари почувствовал себя неловко.

— Оу…

У Ён У недоумённо подумал: "Почему он так серьёзно к этому относится?" — и уставился на Рембрари.

"Если парень, которому обычно совершенно нет дела до чужих проблем, ведёт себя так…"

— Нинлин. Это точно Рембрари?

— Думаю, да. Все трое из нас видят именно его.

Рембрари было совершенно безразлично, шепчутся ли У Ён У с Нинлин или нет. Он посмотрел на призрака — отца Чу Гёна.

Даже сильные демоны не способны «идеально» воскресить мёртвого человека. Но если им удастся воскресить его пусть даже «в несовершенной форме», то наибольший потенциал для этого есть именно у этого мужчины, умершего сравнительно недавно, а не у человека, умершего давным-давно, ещё до Прорывов.

Иными словами, если Шин Чжо Ун первым покинет это место, возможность «спасти одного человека, которого он хочет спасти», скорее всего, просто исчезнет.

Но Рембрари уже решил дать Чжо Уну шанс. К тому же ему было неловко говорить: "Скорее всего, это не сработает", — и пытаться вместо него спасти человека с большим потенциалом.

С другой стороны, мысли о Чу Гёне вызывали у него неприятное чувство. Ведь он не спасает отца мальчика, у которого больше всего шансов на спасение.

"Хлопотно."

Если бы это у самого Рембрари был человек, которого он хотел спасти, он мог бы заменить цель и спасти отца Чу Гёна, но он не мог навязывать подобный выбор другим.

Рембрари снова взглянул на Шин Чжо Уна. Тот следовал за призраком и, почувствовав на себе взгляд, повернул голову, улыбнулся и спросил:

— Что такое?

У Ён У посередине сделал жест, изображающий отвращение, но никто не обратил на него внимания.

"Анчоусу будет неловко, если я расскажу ему об этом."

Рембрари покачал головой и посмотрел вперёд.

"Слабый дух, дрожавший в гоночной зоне, не сможет справиться с этим выбором. Что же делать?"