Мулу без колебаний ударила противника в спину своим длинным копьём, а Нинлин взмахнула мечом, преграждая путь остальным, и оттащила Рембрари.

— Идите сюда.

Рембрари счёл это абсурдом, но последовал команде Нинлин. Не было смысла серьёзно обсуждать, зачем они это делают в такой отчаянной ситуации.

К тому же, противник тоже напал ни с того ни с сего. Почти одновременно с Мулу люди, уже собравшиеся у доски объявлений, чтобы прочитать официальный документ, набросились на них, словно демоны.

Все они были людьми, но, то ли из-за мучений демонов, то ли из-за разочарования в Первосвященнике, они внезапно набросились на Рембрари и его свиту, даже не взглянув толком.

"Если я воспользуюсь "Величием Бога", даже Нинлин и Мулу падут."

Рембрари подсчитал количество сбежавшихся людей и щёлкнул языком. На первый взгляд, число на той стороне казалось больше десяти, и оно постоянно росло.

"Если бы люди объединились с демонами, их число, вероятно, увеличилось бы ещё больше...", — думая об этом, Рембрари уклонялся от каждой атаки и размахивал кулаком.

— Судя по тому, как он использует своё тело, он не похож на Первосвященника?

Некоторые из тех, кто не участвовал в битве, а просто наблюдал, перешёптывались, но Нинлин подумала: "Как и ожидалось от Его Высокопреосвященства", и крикнула:

— Сюда. Сюда!

Поначалу разница была огромной. Любой мог подумать, что Рембрари и его отряд будут немедленно схвачены. Однако, пока противник был лишён нормальной еды, одежды и сна из-за демонов, Мулу и Нинлин оставались в отличной форме на протяжении всего пути благодаря божественной силе Рембрари.

Более того, хотя Рембрари и помогал им стать сильнее, всякий раз, когда они уставали, он посылал им свою божественную силу, заставляя тех, кто не привык к бою, всё больше и больше отставать.

Воспользовавшись отставанием, Рембрари, Нинлин и Мулу успешно вскочили на коней и поспешно покинули деревню.

— Почему ты так внезапно взмахнула копьём? — спросил Рембрари, только когда они окончательно скрылись.

Мулу, пригнувшись, перехватила поводья и объяснила:

— Сердца людей уже не те, что прежде. Демоны безжалостно манипулируют людьми. Созданные демонами условия достаточно искусны для людей. Кто захочет стать жертвой их?

— Конечно.

— Я подумала, что лучше покончить с этим быстро, чем медлить.

Имея приблизительное представление о ситуации, Рембрари ответил:

— Понимаю, — а затем снова спросил: — Куда нам теперь? Если мы хотим попасть на Восточный континент, нам следует идти по суше через Центральный континент, верно? Если пойдём морем, пути к отступлению не будет.

Группа остановилась на развилке дороги, разделяющейся на три части. Но Мулу, предлагавшая направиться на Восточный континент, на этот раз покачала головой и указала в другом направлении.

— Если другие деревни такие же, думаю, лучше сначала пойти к разлому.

— К разлому?

— Да. Там Первосвященнику будет легче справиться с демонами…

— Где этот разлом?

— Если продолжим скакать без остановки, то прибудем через два часа.

Рембрари подумал немного и кивнул.

— Тогда едем туда.

* * *

Если бы Рембрари и его отряд продолжили свой путь не сворачивая, они бы прибыли в следующую деревню.

Внутри находились несколько воинов, противостоявших вторжению Владыки Демонов на Восточном континенте. Они ужинали в гостинице, когда услышали новости о Первосвященнике из слухов.

Когда речь зашла о Первосвященнике, отряд неожиданно замолчал и внимательно прислушался.

Послушав немного, они цокнули языками и зашептались между собой, почувствовав, что сейчас что-то происходит.

— Говорят, что Первосвященника похитили. Думаешь, это правда?

— Нет. Должно быть, он сбежал.

— Но на самом деле местные паладины считали Первосвященника предателем и хотели с ним разобраться, не так ли?

— Верно.

— ...?

— Паладины хотели похитить его? Цель паладинов — разобраться с предателями. Они бы просто убили его на месте, не похищая.

— Тогда…?

— Скорее всего, Первосвященник сбежал с помощью паладинов. Я слышал, он внезапно начал вести себя странно. Возможно, они снова объединили силы, увидев, как к нему вернулось здравомыслие.

После разговора воины с востока переглянулись. Их Первосвященник ушёл, и связь была потеряна.

Первосвященник Востока и Рембрари поклонялись разным Богам, поэтому их отношения не всегда были хорошими, но какими бы плохими они ни были, все жрецы мира объединялись против Владыки Демонов.

— Он попытается прийти на восток. Все, кто мог противостоять Владыке Демонов, сейчас там.

— Это ересь, но в такой ситуации нам нужно объединить силы.

— Им троим будет трудно. Может, пойти и помочь?

* * *

— Здесь никто не будет искать вас, Ваше Высокопреосвященство.

Проехав несколько часов, Мулу наконец сбавила скорость. Рембрари огляделся.

Лесная тропа была не очень крутой, но, судя по неухоженности, это место, куда редко ступала нога человека.

Однако за ветку дерева зацепился обрывок одежды, а под ним лежал небольшой кинжал. Сломанная ветка тонкого дерева давала знать, что кто-то пытался взобраться по ней и упал вниз по склону.

— Скатившись с пологого склона, он потерял равновесие, слишком быстро спускаясь.

Рембрари посмотрел в ту сторону, и Нинлин объяснила:

— Сейчас люди пытаются следовать на восток или к трещинам. Должно быть, это их следы… Вероятно, демоны обнаружили их и прогнали, когда они пытались пробраться в трещину.

Рембрари указал вверх, на склон.

— Разлом там?

— Да. Там дежурят несколько демонов, — тихо добавила Мулу. — Должно быть, число их увеличилось.

Рембрари похлопал коня по загривку, и животное, что до этого беспокойно ходило под ним, тут же успокоились. Он погладил коня, спешился и осторожно поднялся по склону.

Как долго он шёл беззвучно?

Между большими деревьями тянулась тонкая терновая изгородь. За ней бродили несколько демонов. Они бесцельно расхаживали, обмениваясь парой слов, а затем шли дальше, но их было немало, поэтому Рембрари вернулся вниз по склону.

— Стража не так сильна, но их больше, чем я ожидал.

— Нам нужно пройти немного дальше к разлому.

Мулу пальцем проследила их текущее местоположение на земле, отметив местонахождение колючих зарослей и трещины. Увидев это, Рембрари на мгновение задумался, а затем предложил:

— Я осмотрю трещину и вернусь, а ты оставайся здесь. Так будет лучше.

Нинлин, вздрогнув, остановила его.

— Это опасно.

— Я могу остановить демонов. Ненадолго, но хватит, чтобы совершить небольшое путешествие и вернуться. Однако этот метод подействует на всех. Если ты не сможешь двигаться, будет сложнее.

— Но…

Нинлин снова попыталась остановить его, но Мулу покачала головой, давая понять, что не согласна с ней. Вместо этого она спросила об их дальнейших планах.

— Вы просто осмотрите трещину и вернётесь?

— Если смогу, попробую её закрыть.

"Если бы трещину можно было легко закрыть, Король Йом-ра ни за что не стал бы проходить через все эти трудности".

Рембрари считал, что, каким бы великим он ни был, он не сможет её закрыть. И всё же, ради своих паладинов, он не сказал ничего плохого.

— Если спрячетесь здесь, я быстро вернусь.

— Как скажете.

— Будь осторожны.

Предупредив Мулу и Нинлин, Рембрари поднялся обратно по склону. Как только он перешагнул через колючие ветви, демоны, бродившие вокруг, разразились шипением и смехом, создав хаос.

Они смеялись между собой, говоря, что Рембрари пришёл совсем один. Смех их доносился до Мулу и Нинлин, и обе они крепко сжали оружие в гневе, стараясь не выдавать себя.

Для паладинов Рембрари, "истинный Первосвященник", был тем, кому они могли доверить свои жизни.

Это продолжалось несколько минут. Наконец, смех демонов смолк. Внезапно, словно две ладони прикрыли их уши, все звуки одновременно исчезли.

* * *

Необычно, но Рембрари без колебаний взмахнул волной божественной силы. Хотя он не высвобождал её всю, она не была под контролем, так что воздействие распространялось на всё окружающее пространство.

Из-за этого демоны, обнаружившие Рембрари, ужаснулись и упали на колени, дрожа ещё до того, как он приблизился.

Они любили битвы и кровопролитие, но и страх им был не чужд. Вот только абсолютный ужас был незнакомым чувством, поэтому демоны просто съёжились в позу эмбриона, не понимая, что происходит.

Тем временем Рембрари, даже не взглянув на них, побрёл дальше. Только заметив трещину, он остановился.

"Это оно?"

Трещина была похожа на рану, оставленную зверем, оцарапавшим воздух. Она разительно отличалась от паутины, которую он видел в Корее.

Эта трещина была больше и чётче. Более того, он почувствовал странную пульсацию изнутри…

Рембрари протянул руку в том направлении и ясно ощутил пульсирующую энергию кожей. Но она не казалась зловещей, поэтому он мог догадаться, почему Первосвященник Восточного континента повёл людей внутрь.

"Возможно остановить это?"

Рембрари взмахнул рукой возле трещины и первым делом призвал свою божественную силу.

* * *

— Ты...?

Мулу и Нинлин, ожидавшие Рембрари, удивлённо встали, когда перед ними появился паладин с Восточного континента, которого они видели раньше.

Они знали, что в этой ситуации он не враг, но вид незнакомца автоматически заставил рыцарей насторожиться.

Паладин Восточного континента взмахнул рукой и представил всех, кто пришёл с ним, одной группой.

— Мы в союзе противодействия Владыке Демонов. Мы пришли разведать текущее состояние войск Владыки Демонов и спасти всех, кто хочет сражаться, чтобы увести их на восток.

Когда те, на кого указал паладин, кивнули в знак согласия, Мулу опустила копьё.

— Но почему вы здесь? — спросила она всё ещё настороженно, и паладин кивнул в сторону, откуда они пришли.

— Я слышал, что Первосвященник устроил переполох в деревне и сбежал, пока мы шли туда. Мы были в деревне на другом берегу, и я решил, что он может пройти этим путём, потому пришёл сюда.

Паладин, быстро всё объяснив, огляделся.

— А разве ты не встретил Первосвященника? — наконец спросила Нинлин, убирая меч в ножны. — Он отправился исследовать разлом.

Это было всё, что она могла сказать, но Нинлин настояла на дальнейших объяснениях.

— Он также сказал, что закроет разлом, если потребуется.

Первосвященник Востока и Рембрари раньше были соперниками, поэтому они немного похвастались тем, как велик их Первосвященник. Однако выражение лица восточного паладина тут же стало суровым, как только он это услышал.

— Нет!

— Нет?

— Нет!

Восточный паладин начал подниматься по склону, не тратя ни минуты на объяснения. Там демоны всё ещё стояли на коленях на земле, перепуганные.

Воины, увидев это, широко раскрыли глаза, поражённые могуществом Первосвященника Рембрари, о котором они слышали лишь понаслышке. Однако паладин не успел удивиться и бросился прямо к разлому.

Увидев Рембрари, стоящего перед разломом, он закричал:

— Вы не сможете его закрыть! Его создали Лорд Редрин и Лорд Люмена!

Нинлин и Мулу, следовавшие за отрядом паладина, также были удивлены этим открытием.

Рембрари уже направлял божественную силу в трещину, когда внезапно появившийся человек заговорил, и он повернул голову, недоумевая.

В этот момент энергия, мирно текущая внутри, внезапно всколыхнулась и потянула Рембрари к себе. Испугавшись, он протянул руку и схватился за трещину.

— Ваше Высокопреосвященство!

Мулу поспешно подбежала к нему в попытке схватить Рембрари. Восточный паладин, Мулу и Нинлин вместе схватили Первосвященника за руку и потянули к себе.

Однако сила притяжения изнутри оказалась мощнее...