Рембрари странно посмотрел на репортёра. Мужчина, столкнувшись с его взглядом, растерянно махнул рукой.

— Не то чтобы у меня были злые намерения…

Он не хотел, но в нём была лёгкая жадность. Живые монстры, те, кто их преследует, скрытый мир...

Если бы он впервые раскрыл это, он мгновенно стал бы репортёром, чьё имя вписано в историю. Это достижение лелеяли бы поколениями, возможно, он даже попал бы в учебники. Какой репортёр захотел бы упустить такую сенсацию? Это была его жадность, его амбиции.

Но он также искренне верил, что "герой заслуживает того, чтобы с ним обращались как с героем". У Ён У часто называли занудой. Хотя в последнее время его имидж улучшился, и он стал популярнее, его личность оставалась недооценённой. Публика любила У Ён У, но не потому, что он нравился им за доброту, а потому, что они любили его как "зануду, но весёлого".

Репортёр считал, что У Ён У заслуживает лучшего. Другими словами, он раскроет публике истинную личность У Ён У, и к У Ён У отнесутся как к герою, который того заслуживает. Разве это не беспроигрышная стратегия?

Но был один существенный недостаток...

— Нет.

Многие, вероятно, подумали бы так же, как и он, но мужчина полагал, что должна быть причина, по которой мир, где свирепствуют монстры, держат в тайне. Репортёр должен был догадаться об этом, увидев, что У Ён У не единственный, кто убивает монстров.

— А? Почему? Рзве вы не чувствуете себя обиженным, г-н У Ён У?

— Всё равно нет, — твёрдо ответил Рембрари.

Вернее, это было не "нет", а скорее "если мы так сделаем, всё станет хлопотно". Если бы он проявил свою силу здесь, то сразу же стал бы мишенью для "Накру". Похоже, у этой группировки было больше связей и влияния, чем он ожидал.

Рембрари не хотел связываться с ними. В его родном мире существовали Святые Рыцари, что наращивали силу и сокрушали демонов и монстров. Но здесь таких рыцарей не было.

Несмотря на уговоры, Рембрари остался непреклонным. Репортёр наконец поднял обе руки, признав поражение.

— Понял. Раз уж так, я промолчу и сделаю вид, что ничего не знаю.

— Ты сделал правильный выбор. Ничего хорошего это не принесёт.

Но это была лишь поверхностная капитуляция. Репортёр всё ещё отказывался отступать. Конечно, он собирался сохранить это в тайне.

Мужчина поднялся с дивана.

— Тогда я пойду…

Но, уже собираясь прощаться, он замолчал. Всплыло в памяти что-то, что он ненадолго забыл. Камера.

— Э-э… г-н У Ён У.

— Что случилось?

— Обычно люди не видят монстров, верно?

— Всё сложно.

— Сложно?

Обычно монстры, призраки или демонические твари невидимы для людей, но когда они нападают с намерением убить, они становятся видимыми для атакуемого. Сила ли это монстров или шестое чувство, пробуждённое человеческим инстинктом выживания, — вопрос спорный даже в родном мире Рембрари, потому что это не было доступно для всеобщего обозрения.

Конечно, даже когда у монстра есть лишь убийственное намерение, но он не нападает, его облик иногда виден, особенно если смотреть через отражение, а не невооружённым глазом. Вот почему Им Ю Хан отправила Рембрари текстовое сообщение с просьбой о помощи, когда столкнулась с Сомури, но тигроголовый не мог явить себя Им Ю Хан, даже если хотел.

Однако объяснять всё это было бы слишком сложно, поэтому Рембрари покачал головой.

— Я не буду объяснять эти вещи, они излишни.

— Ну, вы сказали это так, словно собирались объяснить…

— Только запомни одну вещь.

Репортёр посмотрел на парня с таким напряжённым выражением, словно намеревался выгравировать это на костях. Рембрари протянул руку, повернул лицо репортёра вбок и скомандовал:

— Если увидишь что-то нечеловеческое, беги. Не смотри ему в глаза.

Репортёр сглотнул. Мурашки побежали по его спине. Услышав эти слова, он живо представил себе тварь с множеством голов, похожую на сороконожку.

— Э-э... г-н У Ён У.

— Что?

— Этот монстр не погнался за мной в гневе с намерением убить, правда?

— Это дело случая. Но, вероятно, ты прав.

Это не было чудовищем, которое нападало на репортёра с самого начала; оно просто набросилось, потому что он был рядом. Конечно, это предположение тоже "вероятно".

— Но почему ты спросил, видят ли обычные люди монстров?

От этого вопроса репортёр снова забылся и только сейчас вспомнил, что собирался сказать. Изначально он собирался дать знать, что детектив забрал камеру, и что следует быть осторожным.

— Господин У Ён У, как вы думаете, можно ли заснять монстра на камеру?

— Обычно нет.

— О. Тогда всё в порядке. Детектив забрал камеру, которой пользовался мой коллега...покойный коллега. Вы на ней есть… Но съёмка велась издалека, так что, если и так, у вас не должно быть проблем.

* * *

Как только репортёр ушёл, Чон У, с тревогой ожидавший у двери, поспешно подбежал и принялся допрашивать его.

— Что он сказал? Он сказал что-то странное? Что?

— Не очень странное.

— Что может быть не очень странным? Почему этот человек вдруг так тебе кланяется?

Рембрари попытался отмахнуться от этого каким-то неопределённым оправданием, но Чон У не поддался.

— Почему? Что происходит? Я просто волнуюсь, так что расскажи мне. А? Этот репортёр, который так себя ведёт, — это запал для какого-то инцидента или что-то в этом роде? А?

Пока Чон У гнался за ним и продолжал задавать вопросы, Рембрари ничего не оставалось, как признаться, опустив только то, что касалось монстра.

— На этого репортёра напал человек с множеством голов, поэтому я помог ему. Он пришёл поблагодарить меня за это. Это не было несчастным случаем, так что не волнуйся.

— Человек с множеством голов? Ты что, снёс несколько из них?

— Я не причинил ему вреда. Я просто остановил его.

— Ты?

— Я.

— Как?

Чон У пробежал глазами по рукам Рембрари. Затем он осмотрел его безупречную, гладкую кожу. Несмотря на умеренную мускулатуру, его руки не выглядели такими, которые могут победить противника в драке один на один без царапины.

— Как ты это сделал?

— Схватил его за волосы.

— Что? Ты сказал, что остановил его!

— Остановил, схватив за волосы.

— Это была драка, ты, сопляк!

"И это была драка…"

Чон У открыл рот в недоумении. Трудно было поверить. Ён У был скрытым мастером? Он был хорош в драке? Несмотря на его невинный вид, он знал, что Кэссиди был собакой с каменными кулаками. Даже генеральный директор Им прозвал Кэссиди "мальтийской болонкой".

Но язык Рембрари был его оружием, а не способом затевать драки. Видя, как репортёр кланяется, он, должно быть, помог ему, по крайней мере…?

Был Чон У озадачен или нет, Рембрари пошёл в комнату ожидания, достал горячий шоколад и написал Шин Чжо Уну.

[— Мистер Кит, вы расстроены?]

Удивительно, но ответа не последовало. Рембрари сразу понял, почему Чан Тхэ Ри волновалась. Шин Чжо Ун обычно отвечал резко.

Чан Тхэ Ри отвечала медленнее, когда была на встрече, в командировке или на работе, но Шин Чжо Ун всегда отвечал быстро, заставляя её гадать, чем он вообще занимается в компании. Единственный раз, когда Шин Чжо Ун медлил с ответом, был когда он игнорировал сообщение.

"Он меня игнорирует?"

На всякий случай он подождал около пяти минут, но ответ так и не получил.

— Я слышал, ты набрал 5 кг, так почему пьёшь горячий шоколад?

Даже после того, как Чон У подбежал и выхватил горячий шоколад, Шин Чжо Ун не ответил.

[— Мистер Анчоус, вы расстроены?]

Он снова написал, но ответа не было. Он отправил только это сообщение. Рембрари решил дождаться ответа, а не отправлять новые сообщения, поэтому убрал телефон обратно в карман.

Следующие два часа он провёл, репетируя танцы с участниками группы в репетиционной. Когда он вернулся в общежитие и проверил почту телефона, с момента отправки сообщения прошло уже четыре часа. Несмотря на свою надменность, он, вероятно, уже получил ответ.

Рембрари уверенно открыл экран уведомлений одной рукой.

— ...

Но ответа так и не было. Наконец, Рембрари решил прибегнуть к последнему средству и отправил сообщение:

[— 3].

* * *

Шин Чжо Ун уставился на экран, держа телефон в руке.

"Ответить или нет?"

Он колебался. Решить было нелегко. Он знал, что ответить будет естественно, ведь через несколько дней у него съёмки в шоу, но в его нынешнем состоянии духа ему хотелось и из шоу уйти.

Если бы он это сделал, Чан Тхэ Ри взревела бы от негодования. Но он действительно ненавидел "Накру". Серьёзно. На самом деле, будь на месте Ён У любой охотник из "Накру", как только увидел его, он бы воспользовался возможностью поймать и тут же превратить его в "пса".

Но теперь он выжидал, освободив старшего брата У Ён У, который явно был из "Накру", и самого У Ён У, который, похоже, был новичком в "Накру". Разве это не проявление немалого терпения?

Но когда Чжо Ун осознал, что начинает суетиться над текстом, он разозлился ещё больше. Затем пришло сообщение:

[— 3].

"Что это значит?"

Шин Чжо Ун выпрямился на стуле, и спинка стула автоматически выдвинулась, поднимаясь вместе с ним. Он пристально смотрел на текст, подперев подбородком руку. Даже после того, как он некоторое время смотрел на него, было трудно понять его смысл.

— Может быть, это... предупреждение? "Ты знаешь мою личность, так что я разберусь с тобой. Есть три пути"?

Не успел он договорить, как пришло ещё одно сообщение:

[— 2].

— Что?

[— 1].

"Обратный отсчёт?"

Только тогда Шин Чжо Ун понял, что У Ён У ведёт обратный отсчёт. Он не знал, какой это именно отсчёт, но как раз когда он подумал, что ничего хорошего из этого не выйдет, пришло новое сообщение, ещё быстрее прежнего.

[ ㅗ ]

— Эта свинка? — разозлился Шин Чжо Ун и тут же нажал кнопку вызова.

* * *

— Ты же не ребёнок, чего шутить вздумал?

"Как и ожидалось, люди не могут сдержать ругани, получив неприличный жест в свой адрес".

Рембрари радостно улыбнулся, счастливый успехом своей изощрённой психологической войны.

— Тогда почему ты игнорируешь людей, когда тебе пишут? Было вкусно?

— Ага, на вкус как барбекю, очень вкусно.

— Шин Чжо Ун, ты мной недоволен?

— Похоже, это ты затеваешь со мной ссору.

— Чан Тхэ Ри переживала за тебя, Шин Чжо Ун.

— ...Тхэ Ри что-то сказала тебе?

— Она просто немного волновалась. Ты проигнорировал мои сообщения. Ты правда за что-то на меня злишься? Конечно, нет.

— Если ты задаёшь вопрос, почему не слушаешь ответ?

— Если ты злишься на меня, скажи прямо. Тогда я тоже буду игнорировать твои сообщения.

Свист набираемого в лёгкие воздуха послышался на другом конце провода. Рембрари терпеливо ждал, пока Шин Чжо Ун переведёт дыхание.

— Ты скажешь мне, на что сейчас злишься?

— Есть человек, которого я сильно ненавижу.

— И?

— Похоже, ты близок с этим человеком.

— И?

— Вот почему я думаю об этом. Во многом.

"Что это за ребячество? Не знаю, кого ненавидит Шин Чжо Ун, но всё же, он игнорировал мои сообщения по такой простой причине?"

Рембрари бы так не поступил, даже будучи совсем юным священником, только что пришедшим в храм. Конечно, он с детства был великодушным агнцем.

— Алло? Свинка?

Рембрари недоумённо посмотрел на телефон и нажал кнопку отбоя.