Рембрари вернулся в храм один и оказался в довольно неловкой ситуации.

— Что? Почему ты один?

— …

Ему удалось исчерпать силы восьми демонов, окружавших его, наполнив свой голос божественной силой.

Когда их силы иссякают, демоны инстинктивно уходят под землю и возвращаются в свой мир, оставаясь неподвижными, пока не восстановятся. Рембрари почти довёл их до этого состояния.

Первоначальный план его состоял в том, чтобы вернуть доверие людей. Однако этого оказалось недостаточно. Нет, наоборот, это лишь усилило подозрения.

Такой итог глубоко встревожил Рембрари.

"Стоит ли исцелить их? Вокруг много раненых и беспомощных людей. Что, если я исцелю их всех? Поверят ли они мне снова?"

Рембрари глубоко задумался, но в конце концов отказался от этой идеи. Даже если бы он попытался излечить всех, он услышал бы только вопросы: "Что ты задумал?". Снова.

Эти люди не думали, что Рембрари потерял свою силу или в его теле чужая душа, а думали, что у него есть сила, но он ею не пользуется.

И демоны в храме... Ему нужно было быть осторожным, ведь он не знал точно, сколько их.

Сейчас они недооценивали его и игнорировали, а если бы узнали, что сила вернулась, ситуация стала бы ещё более сложной и неловкой. Практически без союзников, ему приходилось быть крайне осторожным.

— Почему не отвечаешь?

И нынешняя ситуация была именно такой.

Демоны выглядели совершенно озадаченными возвращением Первосвященника в одиночку, когда ушли на "шествие" восемь их сородичей, поэтому Рембрари пришлось частично солгать, прежде чем их подозрения усилятся.

— Мы шли вместе, когда они внезапно исчезли под землёй.

— Что? — резко спросил один из демонов, толкнув его в плечо. — И как это понимать?

— А на что это похоже?

— Что?

Демон, над которым насмехался Рембрари, схватил его за плечо и испытующим взглядом посмотрел на Рембрари.

— Ты видел, кто это сделал?

— Я не видел, но есть много свидетелей, так почему бы не спросить их?

Когда Рембрари всё отрицал и подчеркнул, что это произошло перед большой толпой, демон-жрец нахмурился, словно сочтя это разумным.

— Иди, узнай и возвращайся.

Демон-жрец дал указание другому демону, и тот быстро выбежал наружу. Пока он бежал, демон, ранее державший Рембрари за плечо, схватил его за воротник и спросил:

— Ты что, сделал что-то глупое?

Однако, прежде чем Рембрари успел ответить, демон-паладин быстро вмешался.

— Как этот Первосвященник может обладать такой силой? Разве это не дело рук сбежавших паладинов?

Другие демоны тоже насмехались над тем, кто схватил Рембрари за воротник.

— Если бы у него были силы, мы бы не поймали его и не использовали как марионетку.

Они ругали товарища, но за всем этим скрывалось презрение к Рембрари. Демоны схватились за животы и дико расхохотались.

— Точно.

— Он Первосвященник лишь по должности, а способен только плакать.

— Люди так глупы. Верить и следовать за таким, как за величайшим Верховным Жрецом...

Однако Рембрари не поддался на их провокации. Сейчас для него была важна не мимолётная гордость, а долгосрочная перспектива. В конце концов, сколько бы демоны ни смеялись, он молчал.

Они насмехались над ним, пока не пришли к выводу, что это дело рук паладинов, и не решили увеличить число стражников.

— Если вас всех не будет... — Рембрари, молчавший до сих пор, мягко улыбнулся и спросил: — Ещё демоны придут сюда?

Именно поэтому он ранее спрятал свою силу в городе. На этот вопрос демон-жрец похвастался:

— Немедленно. В конце концов, ты не сможешь сбежать отсюда, пока не явится Владыка Демонов, человек.

Рембрари был заинтригован, но не ждал этого ответа. Он вздохнул, скрестил руки за спиной и кивнул.

"Если я уничтожу их всех, придут другие демоны, так что… Давай пока оставим их в покое".

* * *

Хотя он и оставался в спальне, когда наступило время ужина, появился демон в облачении жреца с едой на подносе.

Как только он доел, появился другой демон и забрал пустую тарелку.

— Уже всё съел? По тебе птичья еда.

После ужина Рембрари попытался снова поговорить с Лордом Редрин в молитве, но несколько минут спустя его резко охватило жуткое предчувствие.

Рембрари вмиг вскочил и перекатился в сторону. Хотя он не тренировался в подобной ситуации, благодаря двум неделям обучения техникам падения, которые тщательно отрабатывал в тренировочном лагере шоу "Hunter Survival", Рембрари смог быстро подняться.

— Ты?

Он вздрогнул, поняв, что мимо него пролетело острие меча, а держит клинок знакомая девушка. Более того, это лицо...

— Нинлин...

Оно принадлежало паладину из Ордена, защищавшего Рембрари.

Однако, прежде чем он успел полностью осознать это, она перехватила меч и с силой взмахнула им.

— Нинлин. Стой! — приказал Рембрари, уклоняясь от меча.

Но она не слушала и продолжала атаковать.

— Нинлин! — взревел Рембрари, но паладин и глазом не моргнула.

Рембрари был ошеломлён, гадая: "Она что, с ума сошла?". С тех пор, как люди перестали ему доверять, он предполагал, что паладины могут быть такими же недоверчивыми. И всё же увидеть это своими глазами было ещё абсурднее, чем он себе представлял.

Наконец, Рембрари бросил подушку в Нинлин, когда та упала на кровать, и, перья под ней затрепетали, снял обувь и поднял над головой.

В этот момент Нинлин, атаковавшая молча, внезапно замешкалась и посмотрела на него дрожащим взглядом. Наконец, она моргнула и спросила растерянным голосом:

— Ваше Высокопреосвященство...?

— Не смотри на меня так, словно я чужой. Это неловко.

— ...О боже. Этот тон. Ваше Высокопреосвященство? Вы действительно вернулись?

Зрачки Нинлин расширились так, что уже не могли стать больше. Подбородок её задрожал, затем она нерешительно отступила назад и покачала головой.

— Нет, этого не может быть. Первосвященник больше не в этом теле. Он...

— Ты думаешь, нужна "Божья кара", чтобы узнать меня?

Когда Рембрари снял туфлю, Нинлин переполнили эмоции, и по её лицу ручьём потекли слёзы.

— ..."Божья кара"? Первосвященник!

Рембрари почувствовал укол жалости, увидев, как его паладин плачет, и гнев немного поутих. Он перелез через кровать и похлопал Нинлин по плечу, пока она рыдала.

— Не плачь. По крайней мере, теперь ты меня узнала.

— Ваше Высокопреосвященство... Пожалуйста, накажите меня за то, что я посмела вас не узнать.

— Это скверно, но я прощаю тебя. Перестань плакать.

* * *

Нинлин долго плакала, прежде чем успокоиться.

Рембрари переживал, что она слишком громко плачет, но, к счастью, тот, кто вселился в его тело, был настолько хорош в рыданиях, что демоны, проходившие мимо двери, просто ворчали: "Ну вот. Снова ревёт", и проходили мимо без всяких подозрений.

Тем временем Нинлин вытерла глаза рукавом и излила свои жалобы.

— Я видела вас в деревне. Видела, как вы одолели демонов, но подумала, что этот самозванец сговорился с ними, чтобы снова сбить нас с толку.

— Снова?

— Это было нечасто, но случалось несколько раз по началу. Поэтому мои братья и сёстры…

— …

Когда лицо Рембрари потемнело, Нинлин быстро продолжила:

— Некоторые из моих товарищей, видевших вас сегодня, сказали, что вы, кажется, вернулись. Но я им не поверила и всё же устроила засаду.…Простите.

— Всё в порядке. Ты молодец.

Рембрари похлопал Нинлин по плечу, а затем вдруг вспомнил о фрагменте души Владыки Демонов, который находился в его собственном теле – вернее, в его тени. Он также вспомнил, что память у него иногда давала сбои, и что это существо захватывало его.

— Ваше Высокопреосвященство?

Взгляд Рембрари естественным образом обратился к тени. Теперь тень его, казалось, была нормальной. Однако в этом мире тени не всегда шевелились.

Рембрари посмотрел на безмолвную тень и добавил на всякий случай:

— Если я буду вести себя странно, держись от меня подальше. Доверься мне, но не полностью, и будь всегда начеку.

— ...Возможно ли, что ваше тело снова захватят?

Рембрари кивнул и спросил Нинлин.

— Сначала расскажи мне подробнее о ситуации. Как всё дошло до этого и как сейчас устроен мир.

Нинлин спокойно объяснила, что в настоящее время все пять континентов, за исключением Восточного, находятся под контролем демонов.

Самыми процветающими районами Храма Редрин были Западный и Южный континенты, а главный Великий Храм располагался на Западном континенте.

Оба этих места уже были осаждены демонами, а люди там использовались в качестве рабов или добычи.

— Внезапно образовался разлом между измерениями, поэтому пошли разговоры о том, что можно укрыться там. Даже в мифах говорилось, что мы обосновались здесь, пройдя через такой разлом.

— Разлом…

— Но мы не могли отправиться туда сразу, поэтому отправили передовую разведывательную группу, и в ходе этого процесса Первосвященники с Северного и Центрального континентов были захвачены Владыкой Демонов.

У каждого Бога в этом мире мог быть один Первосвященник, и четыре самых процветающих Бога на пяти континентах в настоящее время имели своих четырёх Первосвященников. Теперь же двое из них были захвачены…

— А что с Первосвященником Востока?

— Он повёл оставшихся людей в разлом. После этого мы потеряли с ними связь, поэтому не знаем, что с ними случилось. Большинство тех, кто не последовал за ним, сейчас собрались на востоке, готовясь к битве с войсками Владыки Демонов.

— Нам действительно нужно исследовать трещины. — пробормотал Рембрари, вспоминая те, что появились в мире У Ён У.

— Трещины?

— Да. Позже давай соберём людей и отправимся на восток. Сейчас самое время объединить усилия.

* * *

Приняв решение, Рембрари первым делом помог Нинлин выйти из храма.

— Ваше Высокопреосвященство, вы разве не идёте с нами?

— Если мы пойдём вдвоём, нас легко поймают. Я подниму шум, так что иди одна.

— Но…

— Если мы будем вместе, мне придётся использовать силу, но разве не лучше, если они не узнают, что я вернулся?

Демоны сейчас ослабили бдительность по отношению к Рембрари, но как только они поймут, что он восстановил свою силу, они бросят все ресурсы, чтобы поймать его, даже если он сбежит.

С демонами, с которыми Первосвященник сталкивался днём, было легко справиться, но если его сила будет раскрыта, некоторые из них воспользуются своей сообразительностью и заткнут уши, чтобы их не тронула божественная сила, смешанная со звуком.

Рембрари лучше было максимально скрыть свою силу.

— Да. Будьте осторожны, Ваше Высокопреосвященство.

Нинлин доверяла Рембрари, поэтому послушно сбежала одна.

Он слегка пошумел, чтобы отвлечь от неё внимание, и когда ему показалось, что миссия выполнена, перестал шуметь и вернулся в свою постель.

И на следующий день, когда демон пришёл с его завтраком, Рембрари ждал у двери.

Он ловко сбил демона с ног, и пока тот исчез в полу, вышел из спальни с миской в руках.