"Неважно, что это подозрительно. Главное, чтобы была хоть какая-то зацепка".

Рембрари был уверен, что сможет преодолеть любые скрытые мотивы, которые мог иметь другой человек, сделавший такое предложение. Но разве этого недостаточно?

Рембрари встал и указал подбородком на дверь.

― Пошли.

Местного ошеломил такой простой ответ. Он взглянул на владельца ресторана дрожащими зрачками. Любой мог сказать, что это подозрительно.

― Смотри-ка. Ты пойдёшь в такое место?

Увидев это, Лев спросил Рембрари, не сошёл ли он с ума. Но Рембрари не изменил своё решение.

― Я иду.

Житель взволнованно посмотрел на двоих сопровождающих, прежде чем в конце концов первым выйти из ресторана.

― А вы? ― перед тем как последовать за ним, Рембрари запоздало спросил Мастера и Жнеца. ― Что собираетесь делать? Последуете или останетесь здесь?

― Я не пойду. Не хочу встречаться с неприятными людьми. — тут же ответил Гам Джэ.

Даже если они не были истинными поклонниками Бога Редрин, люди из компании "Охотники Редрин" были потенциальными врагами Са Гам Джэ. Естественно, у него не было причин следовать.

― А ты? — спросил Рембрари Мастера Льва, который тут же ответил:

― Я тоже не пойду. Идти за тем, кто вызывает подозрения, — худшее, что я когда-либо делал. Всякий раз, когда в фильме появляется такой человек, мне хочется ударить его по затылку.

― Ладно.

Рембрари уважал чужое мнение, поэтому кивнул вместо того, чтобы убеждать дальше, и последовал за местным жителем.

С его уходом двое, что встретились впервые, остались неловко сидеть в ресторане.

А потом появился подозрительный владелец ресторана, который недавно обменялся с жителем быстрым взглядом.

― Если подумать, у меня есть дела.

Са Гам Джэ встал из-за стола, пробормотал что-то и ушёл, не сказав ни слова.

― Куда ты? — спросил Лев сзади, но Гам Джэ исчез, не ответив.

"Как жестоко..."

Оставшись один, Мастер Лев тоскливо погладил маску, чувствуя себя брошенным.

"Мама никогда бы не оставила меня одного... Я скучаю по тебе, мама".

В подавленном состоянии он наконец взял телефон и позвонил матери. Однако, как только телефон прозвонил три раза, перед ним предстала неприятная картина.

Те же каменные монстры, как тот, что недавно уничтожил машину, появлялись один за другим, блокируя вход в кафе.

― Укх...

Мужчина взглянул на владельца, который дрожал, прячась за стойкой. Он медленно встал и нажал на телефоне сброс вызова.

"Налёт?"

Но монстры не вошли внутрь, будто не хотели это место разрушить.

"Нет. Они что, из банды?"

В любом случае, это не имело значения. Лев сунул телефон в карман и медленно вышел из-за стола.

* * *

В это же время Рембрари замер, оглядываясь по сторонам и потирая подбородок.

"Хм. Это сложно".

Он смотрел на местных жителей. Они яростно размахивали оружием, неподходящим для их целей — пилами, ножами, граблями, бейсбольными битами — и рычали на Рембрари, словно на врага.

Мужчина, что сопровождал Рембрари, теперь стоял примерно в девяти шагах от него.

На его лице отражалось лёгкое торжество. Он также испытывал ложное опьянение от того, что загнал Пробужденного Охотника в угол.

― Кто из вас пришел из "Редрин"?

Но когда Рембрари серьёзно спросил своего проводника, тот, ухмылявшийся, как злодей, со смесью страха и гордости, внезапно разгневался.

― Никто! Тебя обманули, Охотник!

― Ага. Как ты мог?

Затем, когда Рембрари лучезарно улыбнулся тому, кто его обманул, мужчина ещё больше разгневался и заскрежетал зубами.

― Ты умрёшь! Ты должен умереть, чтобы мы выжили. Убейте его!

Как только мужчина крикнул, те, кто держал оружие и тряс плечами, одновременно бросились к Рембрари, но тут же рухнули на землю, задыхаясь, ощутив "Величие Бога".

Всё это заняло меньше трёх секунд. Рембрари опустил направленное в него оружие, окинул взглядом дрожащих людей, а затем мягко улыбнулся провожатому, спрашивая:

― Что ты только что сказал? Я правильно понял, но повтори-ка ещё раз.

* * *

Немного придя в себя и возвращаясь назад, Рембрари забыл, где находится кафе.

Он бродил вокруг около 50 минут, прежде чем еле нашёл свою группу.

― Вы оба здесь?

Рембрари быстро подбежал, как только заметил Льва и Гам Джэ, и протянул палец, чтобы рассказать им, что произошло.

― А? Почему вы так выглядите?

Однако эти двое были не в состоянии слушать его.

Лев скрестил руки на груди, явно злой, а Гам Джэ, хотя и делал вид, что не возмущается, демонстрировал пульсирующую синюю вену на лбу.

― Почему? — снова спросил Рембрари.

И эти товарищи по очереди объяснили ситуацию.

― Значит, после того, как я ушёл, на вас обоих напали в разных местах? Но Гам Джэ было трудно противостоять людям, а Льву — каменным монстрам, поэтому вы сбежали и разобрались с врагами друг друга? Всё верно?

То, что клок волос на гриве "львиной маске" был вырван, а чёрный костюм Са Гам Джэ помят, похоже, стало результатом этого процесса.

― Вы оба слабаки.

Когда Рембрари ещё раз обрисовал ситуацию, Жнец сделал вид, что его это не смущает, и сменил тему.

― Странно, что на нас напали сразу после того, как мы разошлись, поэтому я пригрозил владельцу ресторана, а он сказал, что всё это спланировал сам Мастер Кукольник.

Лев заскрежетал зубами, глядя на Рембрари.

― Это твоя вина, Рембрари. Ты бросил меня, и я остался совсем один.

Рембрари, проигнорировав Мастера Льва, спросил обоих.

― Почему же? Он затаил на нас обиду?

― Не столько обида, сколько…

― Что?

― Похоже, он нападал и захватывал всех чужаков, которые могли представлять угрозу. Он послал того каменного монстра напасть на машину в первый раз, чтобы посмотреть, на что мы способны.

На этот раз "львиная маска" свирепо посмотрел на Са Гам Джэ.

― Значит, всё из-за тебя! Потому что ты разбил камень!

― Если бы я не разбил камень, твоя голова была бы разбита.

Однако, когда Са Гам Джэ проигнорировал Льва куда красноречивее, чем Рембрари, разъярённый Мастер появился прямо рядом со Жнецом и уставился ему в глаза.

― Следи за словами. Я сильнее тебя. Я могу вырвать тебе глаза!

― Но сначала я выдерну тебе оставшиеся усики.

― Ты!

Разъярённый Лев собирался вцепиться в волосы Са Гам Джэ, намереваясь набить ими свою повидавшую виды маску.

― Простите... — но кто-то издалека окликнул троих мужчин через микрофон.

Раздался гулкий звук, и Лев отвлёкся от Гам Джэ, взглянув на источник звука.

Там стоял модифицированный грузовик, а в кузове дрожал ужасно слабый мужчина.

Он схватил микрофон и закричал, заставив Рембрари заткнуть уши.

"Видя, как он напуган, не думаю, что он пришёл нападать на нас. Давай послушаем, что он скажет".

Рембрари постучал по онемевшим ушам и подошёл к человеку, сжимавшему микрофон, словно спасательный круг.

Видя, как Рембрари приближается с кротким выражением лица, мужчина быстро протянул ему конверт в руках.

― Я-я пришёл доставить это. Я не пришёл нападать на вас, Охотники. Я не Пробужденный, и не умею сражаться!

В мгновение ока Мастер Лев снова появился рядом с Рембрари, и мужчина снова закричал и развернулся к своему грузовику.

― Что это?

Рембрари разорвал конверт и вытащил письмо. Внутри была карточка, на которой написано всего несколько строк.

― Что там?

― Приглашение.

― Приглашение?

― Вас приглашает к себе Мастер.

* * *

Последовали короткие дебаты о том, принимать ли приглашение, но, поскольку все трое были настроены на то, чтобы поехать, на этот раз решение было принято за полминуты.

Рембрари и Льву требовалась подпись местного Мастера, а Са Гам Джэ знал, что встреча с вдохновителем — самый быстрый способ расследовать загадочные смерти.

Человек, привёзший приглашение, сильно дрожал, но смог завести машину.

― С-садитесь п-позади меня...

Привыкший делать всё, что от него требовали, мужчина пользоваться некоторым доверием Мастера и бегал по поручениям, но сам был обычным гражданином.

В этой ситуации от одного лишь присутствия рядом с тремя охотниками, победившими людей и монстров, посланных Мастером, у него дрожали руки.

Не прошло и дня с тех пор, как на трёх Охотников напали марионетки Мастера. Его охватила ужасная мысль: вдруг они передумают, убьют его и отправят тело господину?

― Увидев микрофон, мне впервые за долгое время захотелось петь.

― Рембрари. Ты хорошо поёшь?

― Хочешь послушать?

― Давай.

― Туц. Туц. Ты лицемер! Ты святоша с ножом во рту, будь прокляты твои потомки на три поколения! Твои потомки будут есть землю с твоей могилы…

Страх посыльного усилился, когда Рембрари схватил микрофон, подключённый к грузовику, и начал петь.

― Угх. Я был неправ, я неправ. Простите!

Но Рембрари не слышал извинений, продолжая возбуждённо петь в микрофон.

Он положил микрофон только после того, как водитель выполнил свою задачу и потерял сознание от страха.

― О! Вижу, мы приехали.

Когда машина остановилась, Мастер Лев огляделся, и, заметив большое здание с мигающими огнями, перестал слушать песню и вышел из грузовика. Рембрари опустил микрофон и последовал его примеру.

― ...А он?

Только Са Гам Джэ заметил, что посланник потерял сознание, но его это тоже не волновало, потому он сделал вид, что так и надо, и отвернулся.

Так трое вошли в особняк без чьей-либо помощи. Но вскоре им пришлось одновременно остановиться.

― Человек?

— Добро пожаловать. Спасибо, что приняли приглашение моего господина.

Мужчина в костюме подошёл и вежливо поклонился, но трое почувствовали некий диссонанс, что не соответствовал настроению.

Он улыбался, но уголки его губ выдавали страх, а движения и выражение лица были странно напряжёнными. Было трудно понять, что не так.

― Пройдёмте сюда.

Мужчина кивнул, повернулся и пошёл, и только тогда все трое заметили что-то необычное.

"Он идёт по воздуху?"

С первого взгляда это было трудно заметить, но при ближайшем рассмотрении стало видно, что ноги мужчины слегка приподняты в воздухе. Тем не менее, он двинулся вперёд обычными, скрипучими шагами, будто именно так и мог "ходить".

Пока гости пристально смотрели, они услышали звук хлопков в ладоши издалека по коридору, подняли головы и нашли стоящую там фигуру, украшенную с головы до ног золотом.

"Он не парит в воздухе".

― Спасибо, что приняли приглашение.

Когда взгляды упали на него, мужчина развёл руками, широко улыбаясь, почти преувеличенно.

― Я Хван Гю Шин, Мастер "Поющего Леса".

Для человека, о котором распространяются всевозможные злые слухи, он производил светлое и приятное впечатление. Однако, как бы ярко ни улыбался Хван Гю Шин, именно он несколько часов назад приказ напасть на группу.

Пока Са Гам Джэ и Лев, за исключением Рембрари, холодно смотрели на местного повелителя, Хван Гю Шин сложил руки, изобразив смущение, а затем протянул руку, указывая в сторону коридора, по которому только что прошёл.

― Вышло недоразумение, да? Если вы не против, как насчёт пообедать…? Хотите пообедать вместе и поговорить?

Рембрари положил на любезно протянутую ладонь Мастера лист для подписей на досрочный выпуск.

― Мастер! Давай начнём с этого.