Загрузив два больших мешка с вещами в багажник, Рембрари и Мастер Лев отправились на машине с его территории.

Всю дорогу Рембрари не мог избавиться от ощущения, что его обманули. Сколько бы он ни думал об этом, всё казалось неправильным.

— Лев. Я слышал, что место Мастера занимают или отнимают. Это правда?

— Да.

— Если ты уйдёшь, его не отнимут? Твоя репутация может испортиться.

— Возможно.

— Тогда давай так. Я останусь на твоей территории и буду защищать твоё место, а ты сам пойдёшь за подписями. Как тебе моя идея?

— Всё в порядке. У меня есть мама. Она сильнее меня. — молодой Мастер ответил, не моргнув глазом.

Рембрари в ярости разорвал пакет с чипсами, чувствуя, что ему нужно успокоить своё хрупкое сердце вредной едой.

Какое-то время единственным звуком в машине был хруст чипсов.

Пока Рембрари молчал, уплетая закуски, Лев, в один момент заскучав, внезапно заговорил.

— Моя мама потеряла глаза из-за человека с большими рогами.

— Рогами?

— Да. У него рога, похожие на рога горного козла.

— Почему?

— Во время второго катаклизма появилось множество монстров, посеявших хаос, верно?

— ...Верно.

Рембрари кивнул, притворившись, что понял, хотя это было прошлое, которого он не помнил, и рука мужчины сжалась.

— Ага. Монстры налетели, как муравьи, да?

— Нет. Но тот ублюдок смог лишить маму глаз.

Он не то чтобы понял, что Рембрари ничего не знает, просто одна мысль о человеке с рогами горного козла, казалось, приводила его в ярость.

— Должно быть, это монстр. Раз уж мы за пределами территории, я должен его найти. Мне нужно отомстить.

Рембрари странно посмотрел на мужчину, а затем спросил с искренним любопытством.

— А в чём разница между тобой и этим чудовищем?

— ...!

— Неужели никто не приходил отомстить тебе?

Мастер в львиной маске нахмурился, не в силах ответить.

* * *

Поздно ночью они остановились, съехали на обочину и заглушили мотор.

— Пожалуй, придётся здесь заночевать.

Стоянка предполагалась буквально посреди дороги, окружённой горами.

— Но разве не лучше поехать туда, где есть здания? — недоверчиво спросил Рембрари, и Лев посмотрел на него как на невежду.

— А что, если "чёрная туча" появится ночью?

— Разве ты не пришёл в учебный центр посреди ночи?

— Потому что он был близко. Здесь почти нет таких участков, а только дороги.

Мужчина зевнул, говоря, что нет нужды напрягаться, затем откинулся на спинку стула как можно дальше и закрыл глаза. Казалось, он вот-вот уснёт в таком состоянии.

Рембрари хотел поскорее куда-нибудь уехать, но, поскольку он не умел водить, ему ничего не оставалось, как оставаться на месте.

Когда он уже собирался закрыть глаза в неудобной позе, Лев спросил, не открывая глаз.

— В какую Гильдию ты пойдёшь, когда соберёшь все подписи?

— В "Редрин". — ответил Рембрари, мысленно готовый к тому, что тот сильно удивится.

Все реагировали одинаково, когда он упоминал "Редрин". Он уже привык к шокированным и изумлённым выражениям лиц людей. Но, что удивительно, мужчина не выглядел удивлённым, а лишь кротко ответил:

— Я так и думал.

Это была совершенно другая реакция. Рембрари открыл глаза в замешательстве, а Мастер Лев слегка кивнул и пробормотал:

— Там много таких, как ты. Ты хорошо впишешься в их круг, если пойдёшь туда.

— Какими их считают?

— ...

— Почему не отвечаешь?

Мастер вдруг притворился спящим, и Рембрари нахмурился.

Он решил, что когда встретит Архиепископа, им придётся пересмотреть и полностью изменить представление о "Редрин".

* * *

На следующий день.

После быстрого завтрака в машине и ещё пары часов езды они наконец пересекли кажущуюся бесконечной дорогу и въехали в длинный туннель.

— Дорога кое-где разбита, а во многих местах перекрыта. Это займёт больше времени, чем я думал.

Услышав бормотание Мастера рядом с собой, Рембрари рассеянно подумал о полусогнутой опоре линии электропередач, которую видел ранее.

Вдруг раздался звон пришедшего сообщения на телефоне.

"Мори?"

Поскольку Мори был единственным, кто отправлял ему сообщения с тех пор, как Рембрари получил этот телефон от инструктора, он логически предположил, что это сосед. Но то был не он.

[— Это Шин Чжо Ун.]

"Анчоус? Откуда он узнал мой номер и связался со мной?"

Рембрари удивлённо посмотрел на свой телефон, затем вывел клавиатуру и быстро напечатал:

[— Откуда у тебя мой номер?]

[— Мне его дали в учебном центре. Слышал, ты проходишь процедуру досрочного выпуска?]

"Зачем ему дали мой номер в центре?", — пока он в растерянности смотрел на телефон, пришло ещё одно сообщение:

[— Где ты?]

Рембрари нахмурился. Вопрос о том, как далеко он находится, задавали только при скорой встрече.

[— Даже если я скажу, ты не поймёшь.]

Он отправил это сообщение, не зная, что сказать, но Шин Чжо Ун тут же снова спросил.

[— Что ты сейчас делаешь?]

[— Просто сижу.]

[— Что значит "просто сидишь"?]

[— Просто сижу.]

[— Ты уверен, что на правильном пути?]

"Почему этот анчоус продолжает вести себя так, будто я должен идти к нему?"

Рембрари снова наклонил голову, и Шин Чжо Ун отправил ещё одно сообщение, даже не дождавшись ответа.

[— У тебя там всё нормально? Пришли мне фото окрестностей.]

[— Ты всё равно не узнаешь, даже если посмотришь. Пейзаж в туннеле не очень.]

Рембрари подумал, сфотографировал дорогу за окном и отправил снимок Шин Чжо Уну, но ошибся кнопкой. Отправленная им фотография оказалась не дорожным снимком, а сценой, где Лев и его мать обнимают Рембрари и плачут.

[— Я отправил не то фото.]

Рембрари уже собирался переотправить фото снова, но в это время Шин Чжо Ун первым проверил ошибочно отправленное фото и тут же отругал его.

[— Это что там происходит? Похоже, какая-то серьёзная ситуация. Из-за чего те двое плачут? Почему ты на фото улыбаешься?]

[— Должно быть, тебе очень скучно.]

Судя по тому, как быстро Чжо Ун ответил, даже если он был президентом Гильдии Охотников, у него, должно быть, было много свободного времени.

Рембрари цокнул языком и объяснил ситуацию.

[— Это сцена, в которой люди растрогались, когда я сделал им одолжение.]

Должно быть, президент действительно был свободен, потому что снова ответил мгновенно, за три секунды.

[— Не думаю. И кто тот парень с маской льва на голове, да ещё и голый?]

[— Он говорит, что просто привык ходить голым всё время, потому продолжает скидывать с себя одежду, даже когда она на нём. Хотя я сказал, что мне это не нравится, он продолжает её снимать.]

[— О чём ты? Что там происходит? Ответь на звонок.]

На этот раз звонок раздался прямо после того, как он успел прочесть сообщение, но Рембрари просто нажал кнопку отбоя. Он подумал, что было бы невежливо, если бы Лев сидел рядом и подслушивал всё, что о нём говорят.

[— Почему ты повесил трубку?]

Но Шин Чжо Ун не знал глубоких намерений Рембрари, поэтому отправил ещё одно сообщение с протестом.

[— Я занят.]

[— Ты же не был занят недавно?]

[— Я отправил не то фото. Оно было сделано несколько дней назад, а сейчас я занят.]

[— Отправь нужное фото.]

"Ты мне мешаешь!"

Рембрари хотел просто проигнорировать сообщение, но так как ему тоже было скучно, он сфотографировал Мастера в маске льва, едущего рядом с ним, и отправил фото Шин Чжо Уну.

[— Что ты делаешь? Разве не ходишь, получая подписи для досрочного выпуска? Почему этот парень рядом с тобой без одежды за рулём?]

[— Этот голый водитель - Мастер Лев. И он уже дал свою подпись.]

Поскольку утомительное треньканье приходящих сообщений продолжало доноситься рядом, Мастер Лев нахмурился и посмотрел на него, поворачивая руль.

— Кто продолжает писать тебе?

— Президент Шин Чжо Ун из "World Boom". Я показал ему твою фотографию, и он спросил, почему ты голый, поэтому я рассказал ему.

— Почему его это волнует? Нелепый чудак. Если его мой вид беспокоит, пусть подойдёт и спросит сам. А если ещё вниз посмотрит, я выколю ему глаза.

Рембрари передал слова Мастера Льва президенту Шин.

[— Г-н Шин Чжо Ун. Я сказал Мастеру Льву, что переписываюсь с вами. Тогда он велел передать вам, что просит прекратить переписку и прийти к нему самому, если вам так интересен его внешний вид.]

Однако слова "выколю ему глаза" показались ему слишком резкими, поэтому Рембрари решил смягчить тон.

[— А если посмотрите вниз, ваши глаза вылезут из орбит.]

Лицо Шин Чжо Уна посуровело, когда он увидел эти сообщения, и он удалил обе фотографии, отправленные Рембрари, но Рембрари этого не знал.

[— Приезжай в город. Я дам тебе свою подпись. Я могу сразу заполнить бланк подписями пяти Охотников. Не общайся с этим странным типом.]

Рембрари собирался ответить отказом, но остановился, поняв, что может заполучить подписи сразу всех пяти Охотников.

Конечно, ехать к Шин Чжо Уну за ними могло быть утомительно, но разве не было бы проще, если бы он мог заполнить пять строк сразу? Это звучало гораздо эффективнее, даже по времени.

В этот момент машина, что беспрерывно ехала вперёд, наконец остановилась, и Мастер Лев сказал:

— Прибыли.

Услышав его, Рембрари отправил сообщение Шин Чжо Уну:

[— Я только что прибыл в не-город. Подумаю, когда получу подпись местного Мастера.]

[— Где это?]

— Где мы?

— "Поющий Лес".

Это был обычный в прошлом городок, безлесный, даже если искать деревья изо всех сил.

"Что это за лес?", — Рембрари подумал, что способности Мастеров к наименованиям своих доменов странные, но всё же назвал Шин Чжо Уну место.

[— Поющий Лес.]

Но ответ, который он получил, был необычным.

[— Уходи оттуда сейчас же!]

В тот момент, когда Рембрари, почувствовав недоумение от текста, спросил:

[— Почему?]

...раздался глухой стук, и перед машиной приземлился огромный валун. Он был настолько огромным, что даже взрослый не смог бы полностью обхватить вытянутыми руками, но, судя по двум тонким ножкам, торчащим снизу, это был не обычный валун.

Прежде чем Рембрари успел спросить, не монстр ли это, Мастер Лев исчез и появился снаружи, отбросив валун.

Но единственным положительным моментом была инерция. Как только его нога коснулась валуна, он упал назад от боли.

"Как он может быть таким слабым?"

Рембрари раскрыл рот от удивления, увидев неожиданную слабость "львиной маски".

Похоже, Лев мог телепортировать не только своё тело, но и небольшие предметы, удерживаемые противниками, и даже мог проводить атаки, мгновенно задевающие его, но решающим фактором было то, что задействован был именно его собственный кулак.

Тем временем телефон снова завибрировал.

[— Там живёт опасный правитель. Он Кукольник.]

"Кукольник?"

Одно название не казалось таким уж угрожающим.

"Однако, судя по нюансам, которые придал этому Шин Чжо Ун, "Кукольник" — это, похоже, прозвище местного Мастера. И оно, похоже, довольно известно...В плохом смысле".

— ...!

Прежде чем Рембрари успел поискать, кто это такой, громкий удар разбил лобовое стекло, и он быстро распахнул дверь и выкатился из машины.

Нахмурившись, Рембрари сначала сосредоточился на проблемном валуне, посылая в него божественную силу.

"Это сводит меня с ума".

Валун не получил ни капли урона. Нет, вместо того, чтобы получить удар, он чуть наклонился и увеличился вдвое, заставив Мастера Льва выругаться на Рембрари.

— Глупый благодетель! Не мог бы ты просто быть осторожнее и убраться отсюда?

Наконец, когда Рембрари решил с досады сокрушить и валун, и "львиную маску" своим "Величием Бога", валун внезапно разлетелся на куски, превратившись в гравий и рассыпавшись.

— Давно не виделись. — раздался голос.

Рембрари повернул голову на звук и вздрогнул. Лицо стоявшего позади было ему знакомо.