Хотя Рембрари много месяцев находился в чужом мире, он знал внутреннюю географию Великого Храма как себя самого.

Вычислив место встречи с Нинлин, он шёл быстрым шагом, выбирая самый кратчайший и самый удалённый путь, избегая встреч с другими демонами.

Однако, похоже, существовала разница между тем, что Рембрари считал удалённым путём, и тем, что демоны считали таковым.

"Что это?"

Рембрари, двигавшийся осторожно, остановился, увидев скопление демонов в месте, редко посещаемом Первосвященниками и даже простыми верующими.

"Почему они все здесь?"

Он был не единственным, кого это смутило. Демоны, облачённые в рясы жрецов и перебрасывающиеся между собой словами, в недоумении смотрели, как Первосвященник, которому следовало бы быть запертым в своей комнате и рыдать, внезапно появился перед ними с миской еды.

Может, дело было в еде? Похоже, они не поняли, что Рембрари собирается сбежать.

Они странно посмотрели друг на друга. Наконец, один из демонов фыркнул и поддразнил Рембрари. Это было откровенное издевательство, которое мог услышать любой.

— Что, Первосвященник? За едой уже бегаешь?

— Ничего не могу с собой поделать.

Теперь, когда всё так обстояло, он ничего не мог поделать. Он хотел скрыть свой побег, но даже если это казалось подозрительным, не было другого выбора, кроме как прогнать всех мешающих, прежде чем уйти.

Как только он принял решение, Рембрари вложил в свой голос божественную силу.

— Я собираюсь попрощаться.

Демон, задавший вопрос, был ошеломлён его ответом и переспросил:

— Так это прощание?

Рембрари на мгновение замер, ошеломлённый.

Ответивший демон казался таким обычным. Нет, не только он. Остальные демоны, хотя и выглядели растерянными, не выглядели так, будто по ним прошла атака.

Вчера. Ещё вчера, когда Рембрари подмешал божественную силу к своим словам и распространил её, все восемь демонов вокруг него исчезли под землёй, а тут...

На мгновение Первосвященник и несколько демонов застыли в растерянности. Затем, с опозданием, один демон наконец понял, что происходит, широко раскрыв глаза и вскочив.

— Что, человек? Ты что, сбежать решил?

Прежде чем Рембрари успел ответить, другие демоны пробормотали:

— Что?

— Правда?

— В такой час?

Однако, в отличие от демонов, которые постепенно осознавали ситуацию, Рембрари оставался в шоке.

"Почему моя божественная сила не действует?"

Даже посреди этого демоны насмехались над ним.

— Куда ты идёшь после того, как попрощался?

— Даже если убегаешь, решил быть вежливым?

— Почему с едой? Собрался есть по дороге? — дразнили они, но выражения их лиц были одинаково свирепыми.

— Что вы здесь делали?

Рембрари сумел подавить замешательство и снова попытался влить божественную силу в свой голос. Но демоны остались невредимы.

Он был по-настоящему озадачен. Вчера ему явно удалось высосать демоническую силу. Как это могло не сработать сейчас?

— Ты... я не знал, но твой голос хорош. — один из демонов даже заметил: — Твой голос дарит мне приятные ощущения.

Холодок пробежал по спине Рембрари.

"У меня хороший голос? Для них?"

Конечно, Рембрари нравился его голос. Он часто его слышал. Голос, наделённый божественной силой, казался особенно приятным. Разве он не воспользовался этой особенностью, чтобы завоевать популярность в теле У Ён У?

"Но... демоны не должны так реагировать. Они должны испытывать тревогу или трепет, услышав голос с божественной силой, должны отстраниться".

Это был неприятный опыт.

— Эй. Повтори ещё раз.

Другой демон обратился к Рембрари, заставив его искать иной путь.

— "Величие Бога"!

Рембрари попытался использовать силу, которая действовала независимо от того, были ли вокруг союзники или враги. К счастью, она сработала: демоны, окружившие его и издевавшиеся над ним, заткнули уши и припали к земле.

— Ух, что за чёрт?

— Моя голова…

Застигнутые врасплох, они даже говорить толком не могли. Рембрари воспользовался этим и быстро скрылся.

Он помчался со всех ног, опасаясь, что демоны могут опомниться и погнаться за ним или призвать союзников. По пути он увидел ещё нескольких демонов, но мало кто сразу заподозрил, что он фальшивый плакса, запертый в своей спальне.

Рембрари, думая, что это благословение, подавил большинство из них "Величием Бога" и скрылся. Продолжая идти, он услышал тихий голос, зовущий:

— Ваше Высокопреосвященство Рембрари.

Вскоре оттуда, откуда донёсся звук, раздались шорохи, и появились Нинлин с Мулу.

Нинлин сбежала первой и привела с собой Мулу.

— Господин Рембрари…

Глаза Мулу покраснели при виде него. Рембрари тоже был рад и счастлив видеть свою "Гуань Юй" из родного мира, его губы дрожали. Однако сейчас у них не было времени праздновать воссоединение.

— Позже. А пока идём. Демоны знают о моём побеге и придут за мной.

— Разве вы не говорили, что собираетесь сбежать тайно? — недоумённо спросила Нинлин, которая планировала побег вместе с Рембрари.

— Я пытался. Но не вышло. — Рембрари, спокойно оценивая ситуацию, указал подбородком вперёд. — Пошли.

* * *

Как он и опасался, демоны в святилище быстро обнаружили его побег.

Первосвященник, который плакал весь день, не в силах использовать божественную силу, внезапно воспользовался силой, которая наводила ужас.

— Демоны, исчезнувшие в деревне... Разве это не дело рук Первосвященника?

— Вполне вероятно.

— Нет, не может быть. Будь у него такая сила, он бы сделал то же самое с нами.

— Если уж говорить так, почему он до сих пор действовал как марионетка, обладая силой?

— ...

— Возможно, он потерял свою силу, а потом снова обрёл её?

Демоны переглянулись. Это было возможно.

Они слышали множество историй о способностях Верховных Жрецов, и Рембрари считался самым способным из них. Их ошеломил его плаксивый вид, но если слухи о нём до их прибытия были правдой...

— Нет, но он не мог просто так уйти. Он бы повёл себя так же, как в деревне.

— Когда сила исчезла, он стал плаксой, но когда она вернулась, изменился обратно?

— Сначала мы должны поймать его. Скажите другим, что Первосвященник сбежал.

Демоны, придя в замешательство, начали высказывать своё мнение. Половина из них погналась за Рембрари, и лишь около половины присутствовали на совещании, но каждый высказывался, вызвав переполох в белом конференц-зале.

В этот момент кто-то резко спросил:

— А нам разве нужно так быстро ловить этого Первосвященника?

Остальные были слишком поглощены своим бормотанием, чтобы услышать вопрос, но несколько демонов поблизости обернулись и посмотрели на него. Когда несколько из них обратили на него внимание, демон снова спросил:

— Нам разве нужно ловить Первосвященника? Люди больше не доверяют ему, как прежде. Даже если он сбежал, не сможет собрать вокруг себя людей, так зачем нам тратить силы на его поиск?

— Не доверяют? Да, может быть. Но даже потерянное доверие можно восстановить. — холодно ответил демон, сидевший напротив.

Демон рядом с ним вмешался:

— Доверие и всё такое... Разве Владыка Демонов не приказал нам схватить Первосвященника Рембрари во что бы то ни стало?

— Разве его скоро не схватят?

— Нам следует вернуть его. Но на всякий случай свяжитесь со всеми, кто разбросан вокруг, и скажите им схватить любого, кто похож на Первосвященника.

* * *

На всякий случай Мулу взяла с собой дополнительную лошадь, поэтому группа быстро двинулась прочь от Великого Храма.

Отойдя на некоторое расстояние, Рембрари спросил её:

— Мулу, где находится трещина? Едем туда.

Он планировал сначала исследовать трещину.

Первосвященник Восточного континента лично провёл людей внутрь и эвакуировал их, но в безопасности ли они оказались, пока было не ясно. Никто не знал их точного местоположения.

Трещины, которые видел Рембрари в прошлом, оказались странным местом, из которого вырывались монстры.

Однако вместо того, чтобы сказать ему, где находится трещина, Мулу высказала обеспокоенное предположение:

— Разлом примерно в двух часах езды отсюда. Но, я думаю, лучше отправиться к барьеру на Центральном континенте.

— На Центральном? Не слишком ли далеко?

— Разлом и так кишит демонами. А теперь, когда вам удалось сбежать, они, вероятно, сразу укрепят патруль.

— Почему у разломов так много демонов?

— Люди бежали через разломы, когда их загнали в угол.

— ...Они не знали, что там. Но ситуация настолько плоха, что вызвала всеобщий страх.

* * *

С наступлением ночи Рембрари отправился в соседнюю деревню и своими глазами увидел "неприятную ситуацию", о которой говорила Мулу.

Улицы были переполнены дерущимися, и множество зевак наслаждались зрелищем. Чистые дороги кое-где были разбиты, но никто не собирался их ремонтировать, и дети не бегали по улицам.

Все лица выражали ярость, и атмосфера в самой деревне была мрачной. Даже когда демонов не было, люди не чувствовали себя спокойно.

— А как же демоны? — спросил Рембрари, оглядывая окрестности.

Нинлин мрачно объяснила:

— Демонов всё ещё мало по сравнению с людьми. Они мигрируют, но у них просто не хватает сородичей, чтобы управлять всеми. Поэтому они заключают сделки с вождями, и большинство из них правят косвенно. В такой маленькой деревне, вероятно, не нужен конвой.

Рембрари кивнул, слушая объяснение, а затем остановился перед доской объявлений.

Похоже, это была доска для деревенских новостей, но в какой-то момент она заполнилась объявлениями о наградах за поимку паладинов и жрецов.

— Что это?

Рембрари увидел среди прочих своё лицо. Объявление было самым свежим, поэтому оно было помещено вперёд.

Содержание было поистине поразительным. Абсурдная история о похищении Первосвященника, казни всех, кто его похитил, как преступников, и спасения только Первосвященника.

Более того, условием были не деньги или власть, а гарантия того, что они не станут рабами или добычей до конца своих дней.

Рембрари огляделся, задаваясь вопросом: "Кто клюнет на такое?", и замер. Почти все, кто видел объявление, были заинтригованы. Затем:

— Три шляпы вон там!

Неподалёку стояла фигура, похожая на бандита.

— Вы подозрительные. Снимите свои шляпы!