Потирая бедра, я увидела спину ребенка, который все еще продолжал идти.

- Эй, кто ты?

Не оглядываясь, тот двигался дальше, как ни в чем не бывало. Я разозлилась.

- Эй!

Ну посмотрите на этого ребенка! Притворяется, что ничего не видит и не слышит. Я обиделась, поскольку не могла позволить этому мальчишке, который пытался обидеть мой драгоценный зад, сбежать, не сказав ни слова!

Подобрала маленький камешек у ног и бросила в незнакомца.

- Эй, ты не собираешься останавливаться?

Есть! Хорошее попадание! Наверняка, ему больно, задела колено. Ребенок после удара остановился и, наконец, оглянулся.

- А? Ты хорошо выглядишь. Очень.

Я замерла от восторга. Его сапфировые глаза, созданные, казалось, из водной синевы, мерцали искрами при взгляде на меня. Тонкие и красивые черты лица, отливающие золотом волосы спадали на лоб. Мальчик, по виду мой ровесник, казался в этом сиянии маленьким ангелочком. Он был настолько мил, что захотелось обнять, погладить по голове. Красивые дети всегда любимы. Я в ступоре его разглядывала, пока меня не привел в чувство вопрос:

- Ты хочешь умереть?

На удивление грустный голос, слишком низкий для мальчика. Я вздернула подбородок, испытывая облегчение от мысли, что у меня стало одним конкурентом меньше.

Помимо необычной внешности, высокомерной манеры говорить и держаться, этот ребенок определенно –

- Мало того, что ты толкнул эту милую девушку, так еще и угрожаешь ей! Выглядишь как аристократ, но твой статус - ничто на этой Святой Земле!

Ух ты, как по-детски. Но поскольку мне всего десять лет, то свойственно вести себя, как ребенок.

Я слышала о случаях, когда высокопоставленные люди из других мест злоупотребляли своей властью в этих святых странах, но не ожидала, что этот малыш способен так поступить. Изумленная, подошла к красивому мальчику поближе, но, когда стала прямо перед ним, тот лишь приподнял уголки рта.

- Полагаю, да. Если ты покинешь эту Святую Землю, твоя жизнь станет похожей на жизнь мухи.

Он продолжил, недружелюбное, холодное лицо уже ничем не напоминало личико ребенка.

- Ты заслуживаешь смерти лишь потому, что помешала мне, но на этот раз я тебя отпущу.

Я стояла, ошеломленная, вдруг с такой силой захотелось ударить мальчишку по хорошенькой, светловолосой голове, что закипели все внутренности. Видела ли я когда-нибудь такого наглого ребенка? Не знаю, насколько он был ценен для общества, но вырос избалованным. А ведь ему, в лучшем случае, только десять лет, столько же, сколько и мне!

... Но я – святая, и должна быть утонченной. Глубоко вздохнула и спросила: «У тебя плохой характер, да?»

Понимала, что выгляжу простоватой в глазах этого парня, ведь он не знает, кто я. Однако это вовсе не означает, что можно игнорировать меня сейчас, не так ли?

Я щелкнула пальцами, мальчик напрягся. Ведь я – святая, и атмосфера Святой Земли подчиняется мне, вот почему смогла сковать его тело по своей воле. Подошла еще ближе, губы сами сложились в улыбку победителя.

- Может быть, теперь я услышу извинения?

Самая очевидная реакция мальчика – разрыдаться, как маленький ребенок. Если из глаз этого милого малыша потекут слезы, я сразу почувствую вину и стану себя упрекать, не слишком ли суровой была к ребенку. Тогда этот слабоумный святой простит его грубость и спокойно уйдет.

Несмотря на ни на что, мальчик оставался таким же высокомерным, как и в первые минуты встречи. У него был вспыльчивый характер, как у зверя, который, казалось, собирался прыгнуть... и сломать мне шею. Ой, как мне страшно! Итак, вы говорите мне, что мне нужно увидеть кровь? Я встала совсем рядом.

- Извинись.

Когда наклонилась к его лицу, мальчик уставился, пылая от гнева, кровь выступила на тыльной стороне рук. Нет смысла сопротивляться, ведь моя сила в этой стране абсолютна!

Я сурово спросила, как бы давая последний шанс:

- Эй, так ты не извинишься?

Хотя он мог свободо говорить, ответом было молчание.

Каков наглец! Я великодушно выждала около пяти секунд, затем подняла руки. Выражение его лица показалось мне сомнительным, когда я легонько коснулась бледных щек, слегка ущипнула их кончиками пальцев. Очень похоже на жевательное мясо, кожа незнакомца была гладкой и мягкой, как липкое тесто. Теперь понятно, почему взрослые щипают своих детей за щеки!

Когда я продолжила играть с его пухлыми щечками и потянула их в разные стороны, лицо парня стало сердитым. Боже, только посмотрите! Похоже, он реагирует не так, как другие дети, когда с ними ображаются, как с игрушками. Опасные глаза, вспышки гнева, мальчишка не по годам развитый и чувствительный. Не стоит пренебрегать самолюбием ребёнка, иначе это чувство приобретет извращенные формы. Впрочем, у незнакомца уже и без того оно сформировалось, куда больше? Ростки давно пустили корни.

Я широко улыбнулась, прикрываясь капюшоном.

"Ага!" Теперь – нажать посильнее! Если уж он привык к боли, то немножко отпущу, затем потяну снова. Глаза мальчишки налились слезами, а я продолжала щипать, контролируя силу. Это были слезы боли, потому что руки у меня стали очень сильными с тех пор, как научилась играть на инструменте! Я чувствовала, как парень стискивает зубы от моих щипков.

- Ты ведь не извинишься?

Когда он попытался сопротивляться, из его рта вырвался болезненный стон. Но это не поможет. Хотя как он будет сопротивляться, не имея возможности двигаться? Конечно, никак.

Я убрала руку лишь после того, когда мальчик заплакал, хотя до этого только пыхтел. Какой крепкий ребенок! Такое терпение достойно уважения. Когда он вырастет, я смогу увидеть количество ростков, которые со временем превратятся в колючки.

Честно говоря, я устала. Уверена, мальчишка усвоил, что не стоит проходить мимо, не извинившись. Хм... Но усвоил ли? Наверное, да.

- Хорошо, я сдаюсь. Уходи.

Когда я отпустила мальчика, тот, хотя и продемонстрировал раньше немалую выдержку, покачнулся, не в силах удержать равновесие.

- Осторожно! Ты упадешь.

Мальчик торопливо вытер глаза тыльной стороной ладони, словно желая уничтожить следы своих слез. Я – великодушная святая, и прощу тебя, если уж ты в таком состоянии. Я тут же отвернулась.