— Стоило представить, как леди Юлия становится игрушкой в руках Короля Демонов, Хитклифа… Было так больно, что я не мог устоять на ногах. В какой-то момент моей главной целью стало спасение леди Юлии.

— И поэтому Вы прошли через весь этот путь против воли Папы?

— Это не единственная причина! Но леди Юлия превыше всего! — сказал Лео низким голосом. В его взгляде читалась нездоровая страсть. Я мигом осознала ситуацию. Это похищение было планом Лео, а храм ничего не знает о моём побеге.

Мы находились на берегу реки. Иными словами, что бы ни случилось — никто не узнает, уж Лео об этом позаботится.

Я шагнула назад. Лео повернул голову в мою сторону. От него исходила странная аура.

— Что Вы хотите сделать со мной?

Я не хотела нервничать, но голос выдал моё напряжение.

Обычная история. Святая и паладин не могут быть вместе. Если Лео так влюблен в меня, что решил похитить и удовлетворить свои желания… Я сглотнула. У меня засохло в горле, поэтому я зачерпнула супа.

Такой прямолинейный паладин, как Лео, не стал бы делать этого здесь.

Нет, разве не говорят, что «чем честнее человек, тем он развратнее, стоит открыть глаза»? Я снова сглотнула, смотря на напряжённые бёдра Лео в доспехах.

— Сэр Лео?

Вместо того, чтобы потянуться ко мне или сделать то, что я представляла, Лео встал на колени. Это был самый добрый и благородный жест. Затем он поцеловал край моей обуви так же, как перед статуей.

— Я лишь люблю леди Юлию.

Я потеряла самообладание в тот же момент. Лео не мог смотреть на меня так.

Он был на два года старше и когда я пришла в храм, то смотрела на него как на друга и брата. Его учили быть паладином, но он всё равно обращался со мной, как с членом семьи. Даже когда я работала в качестве служанки.

Мы делились куском хлеба, после того как получали нагоняй за кражу еды из кухни храма. А бывали времена, когда мы дрались, вырывая волосы друг друга. И ещё мы спорили, кто лучше лазит по деревьям, за что потом меня наказывал отец. Я обещала подарить Лео вышитый плащ, когда он официально станет паладином.

Я думала, что мне нравится Лео — такой озорной и в то же время добрый.

Но наши отношения изменились, когда я стала святой.

Лео преклонился передо мной, с привычной улыбкой.

Прямо как сейчас.

Раньше он общался максимально формально, без дружеских фраз. И даже злился на меня за неловкость. Что сказал Лео?

«Я не могу быть столь грубым со святой».

Тогда я начала избегать Лео. Что бы ни делала, было неутюно рядом с ним.

Не было ничего хорошего в роли святой. Казалось, что я потеряла близкого друга.

Но я не настолько благородна, как считает Лео. Изначально, я занималась уборкой, подобно всем сиротам. Однако мне просто повезло стать святой.

У меня пропало всякое настроение.

Я лишь хотела спасти дедушку Виндера. Тяжёлое состояние дедушки Виндера не улучшалось.

Я сделала всё, что могла. Я молилась подле дедушки каждую ночь. Затем, в один из дней, появилась богиня Гремия и поделилась своей силой со мной. Болезнь дедушки отступила, а взамен богиня Гремия поставила одно условие.

«Что? Что это было за условие?»

Я не могла вспомнить.

Она точно просила сделать что-то, но что? Я пыталась всеми силами расшатать потёмки сознания, но всё было как в тумане.

Ох, я не могу. Не могу ни о чём думать.

Небо постепенно темнело, а костёр, который развели рыцари, внезапно потух. Казалось, надвигалась буря. Воздух стал ледяным и в следующую секунду чёрная тень появилась передо мной.

— Куда ты идёшь?

Это был Хит.

А в воздухе витал большой Коко. Хит спрыгнул со спины Коко и приблизился ко мне.

— …Хит!

Как только я увидела его лицо, почувствовала облегчение. Это было такое счастье до слёз. Я боялась, что никогда его не увижу.

Лицо Хита, скрытое во тьме ночи, было ледяным. Но я знала, каким нежным был его взгляд. У меня было столько вопросов. Лео говорил странные вещи, но… Хит определённо сможет его переубедить.

Я сразу положила чашу с супом на землю и побежала в сторону Хита.

Но Лео преградил мне путь.

— Как ты нашёл это место? Я избавился от всех отслеживающих заклинаний, — сказал он полным враждебности голосом.

Хит указал на моё запястье в качестве ответа. На мне был бриллиантовый браслет, подаренный Хитом. Он сказал, что браслет хорошо на мне смотрится, поэтому я всегда носила его с собой. При появлении Хита браслет засиял голубым цветом, и свет был похож на сгусток магии.

— Пока Юлия носит этот браслет, я могу видеть, где она находится. Ты должен был хорошо приготовиться, чтобы украсть мою невесту.

Чёрная магия начала появляться из рук Хита, подобно дыму. В фиолетовых глазах пылала ярость. В тот же момент Лео обнажил свой Святой Меч. Другие рыцари сделали то же самое, но они не могли приблизиться с такой легкостью, поскольку уступали Лео в силе.

— Отдай мне Юлию.

Лео обхватил меня руками, после чего оттолкнул назад.

— Я не могу стоять сложа руки, коль ты называешь святую Юлию невестой демона.

— Ты украл чужую невесту и обладаешь удивительно длинным языком.

Вокруг Хита и Лео царила напряжённая атмосфера. Сцена, где два красавчика сражаются за меня, могла быть описана в любовном романе, который читали бы послушницы храма. Однако я не хотела такого развития событий.

Мне не нужна слава человека, что послужил причиной второй войны между демонами и людьми.

— Ха-а-ах!*

*Прим. пер. это такой боевой клич.

— Наступай.