Пролог.

Фь-ю-ю-ю-ю, – зимние ветра с метелью.

Маленький ребёнок стоял перед огромным мужчиной с повязкой на глазах.

Вздрогнув, девочка сказала:

– Я излечу глаза Герцога. Поэтому, пожалуйста, позвольте мне остаться рядом с Вами, Герцог.

Глава 1.

Пушистые серебристые волосы. Небесно-голубые глаза, которые можно увидеть за густыми ресницами. Худое тело, что контрастировало с мягкими щеками.

Девочка моргнула и пробормотала:

– Почему я жива?

Ребёнок явно умер.

В возрасте меньше 30 лет.

*****

Под проливным дождём грустно плакал младенец, завёрнутый в старое одеяло.

– У-а-а!

Юный священник Ноэль, обнаруживший его, с изумлённым лицом взял на руки младенца и подошёл к Первосвященнику.

Ноэль, который не мог издать ни звука из-за травмы голосовых связок, задвигал руками, говоря на языке жестов:

– Первосвященник, перед Храмом брошен младенец. Что мне делать?

Истина о том, что Храм любит и принимает всех в мире, давно ушла в прошлое.

Первосвященника не интересовало ничего, кроме денег и власти.

– Ты беспокоишь людей такими тривиальными вопросами. Отправь его в ближайший детский дом… – однако в тот момент, когда глаза Первосвященника встретились с глазами младенца на руках Ноэля, его взгляд изменился. – Этот ребёнок обладает божественной силой…!

Божественная сила.

Сила исцелить любую болезнь или рану, и сила, которой обладают лишь немногие избранные.

– Подумать только, что младенец, брошенный перед Храмом, обладает такой драгоценной силой…

«Это возможность восстановить авторитет Храма, находящийся в упадке.»

– Отныне я буду воспитывать этого ребёнка, – сказал Первосвященник, на руках внося младенца в Храм.

Первосвященник дал младенцу имя ‘Лириэт’. Так звали Святую, спасшую континент в далёком прошлом.

Первосвященник широко распространил новости о Лириэт.

– Младенец с божественной силой пришёл к нам. Это ребёнок, посланный Богиней.

Бесчисленное количество людей посетило Храм, чтобы увидеть Лириэт. Первосвященник держал Лириэт на руках и снисходил до них:

– Она ещё слишком молода, чтобы показать свою божественную силу, но когда она станет старше, то окрепнет. Она сможет исцелить любую болезнь или рану.

При этих словах люди бросались жертвовать деньги.

– Когда проявится сила этого ребёнка, пожалуйста, используйте эту силу для меня.

Увидев скопившиеся деньги, Первосвященник обрадовался.

Но, вопреки ожиданиям Первосвященника и людей, даже спустя несколько лет Лириэт не смогла воспользоваться своей божественной силой.

Первосвященник солгал о том, что ребёнок обладает способностями.

Когда пошёл этот слух, Первосвященник оказался на грани безумия:

– Почему, чёрт побери! Я уверен, что ты обладаешь божественной силой, но почему ты не можешь проявить её!

От гнева Первосвященника маленькое тело юной Лириэт задрожало:

– Про-простите, Первосвященник. Я попробую снова, – Лириэт сдержала слёзы и вспомнила метод, о котором ей рассказывал Первосвященник.

«Собрать божественную силу внутри тела и послать её наружу. Тогда божественная сила проявится в чистом белом свете.»

Однако, как бы девочка ни старалась, сила не проявлялась.

– Бесполезная! – не выдержав, Первосвященник взмахнул посохом, который держал в руке.

Ужасная боль пронзила крошечное тело Лириэт.

Это было адское время.

Но именно благодаря священнику Ноэлю Лириэт смогла выжить.

Он отводил взгляд, размазывая лекарство по покрытому шрамами телу Лириэт.

– Прости, прости, Лири.

«Если бы я не принёс Лириэт в Храм, она бы не страдала так.»

Но Лириэт качала головой:

– Не говори так. Если бы не Ноэль, я бы погибла под дождём. Спасибо, Ноэль.

От слов доброй девочки из тёмных глаз Ноэля потекли слёзы.

Ноэль хотел защитить Лириэт.

Но он был робким и слабым священником низшего ранга, а Первосвященник был абсолютной силой, крепко держащей Храм.

Всё, что мог делать Ноэль, это залечивать раны Лириэт, проливая слёзы.

Это был день, когда Лириэт исполнилось 17 лет.

Ноэль пошевелил рукой, вытягивая что-то из тяжёлых карманов:

– Возьми эти деньги и покинь Храм, Лири.

Лириэт широко распахнула глаза и заговорила дрожащим голосом:

– Тогда Ноэль пойдёт со мной.

– Я поклялся посвятить своё тело и разум Первосвященнику в обмен на великую милость. Я не могу покинуть это место.

– ……

– Но ты можешь. Уходи отсюда и живи свободно, Лири.

Глаза Лириэт наполнились слезами, и она кивнула.

Той же ночью девушка решила сбежать из Храма.

– Я заманю священников, охраняющих Лири, в другое место. Используй эту брешь, чтобы выбраться из Храма.

С помощью Ноэля Лириэт вышла из комнаты и направилась к выходу.

В тот момент, когда она думала, что сможет безопасно покинуть Храм, появился Первосвященник:

– Как ты смеешь уходить, не спросив моего разрешения, Лириэт?

– К-как…

– Этот Храм – мой. Ты думала, что я не замечу убегающего котёнка? – Первосвященник сделал шаг к Лириэт с лицом, наполненным гневом. – Лириэт, я лелеял тебя, как своего ребёнка. Кормил тебя едой и лечил, когда ты болела. Ты не можешь использовать божественную силу должным образом, потому что полностью некомпетентна, но я всё равно учил тебя, как её использовать.

Лириэт не могла ничего сказать и, задрожав, отступила на шаг.

– Но, в итоге, ты сделала нечто подобное. Ты отдашь мне свою душу, чтобы никогда больше не сделать ничего подобного.

Первосвященник собирался замахнуться на Лириэт своим посохом.

Из ниоткуда появился Ноэль, преграждая ему путь к девушке, и быстро замахал рукой:

– Первосвященник, она не сделала ничего плохого. Я спровоцировал Лириэт, которая даже не думала об этом. Поэтому, если вы хотите наказать её, отдайте её наказание мне.

Первосвященник знал, что отношения между Лириэт и Ноэлем были особенными. Но никогда не думал, что они были настолько близки, чтобы совершить такой возмутительный поступок.

«Особенно от Ноэля, который обещал следовать за мной до самой смерти, а сейчас готовый умереть за неё,» – Первосвященник был так зол, что не мог этого вынести.

– Ты, неблагодарный ублюдок!

Бам! – Первосвященник начал безжалостно избивать Ноэля посохом.

Лириэт подбежала к нему и в отчаянии схватила Первосвященника за руку:

– Прекратите!

Но Первосвященник оттолкнул её и продолжил избиение своим посохом. Как ребёнок, пытающийся убить жука, наступив на него.

Пхо-о! – раздался неприятный звук, словно что-то взорвалось.

– Кхо-о, – тёмно-красная кровь потекла изо рта Ноэля.

И, как у марионетки, у которой перерезали нити, все его движения прекратились.

Лишь тогда к Первосвященнику вернулся разум.

«Я же не хотел убивать его……

Впрочем, ничего страшного.

Потому что это Храм, где я, Первосвященник, правлю с абсолютной властью.

Скрыть убийство низшего священника несложно.»

Первосвященник направил на Лириэт посох, запачканный свежей кровью:

– Посмотри хорошенько, Лириэт. Это всё из-за тебя. Из-за тебя Ноэль умер как собака. Потому что у тебя появились грешные мысли…

В этот момент Лириэт вытащила из нагрудного кармана небольшой нож.

Первосвященник на мгновение испугался, сжимаясь.

Однако местом, куда направилась Лириэт с ножом, был не он, а лежащий Ноэль.

Встав на колени рядом с Ноэлем, Лириэт порезала свою ладонь ножом. Вскоре на её ладони выступила ярко-красная кровь.

Девушка поднесла её к губам Ноэля.

Кап, кап, – в чуть приоткрытый рот Ноэля стали падать капли красной крови.

Лириэт молилась со слезами на глазах:

– Пожалуйста… пожалуйста……

И спустя некоторое время произошло чудо.

– Ха-а, – остановившееся дыхание Ноэля вновь вернулось.

Лириэт, увидев, что угасшая жизнь вернулась, заплакала и крепко обняла его.

Из-за спины девушки раздался шокированный голос Первосвященника:

– Ты можешь использовать божественную силу?

«Нет. Я не могу выражать свою божественную силу с помощью белого света. Но случайно узнала, что кровь из моего тела может залечивать чужие раны.

Я отчаянно скрывала этот факт, потому что знала, что сделает Первосвященник, который так обращается с нами.»

Топ, топ.

Лириэт медленно повернула голову на звук приближающихся к ней шагов.

Первосвященник посмотрел на Лириэт и улыбнулся:

– Теперь я смогу использовать тебя.

Это была дьявольская улыбка.

*****

Длинные ресницы Лириэт дрогнули:

– После этого начался настоящий ад.

Первосвященник заточил Лириэт в самой глубокой комнате Храма.

И после этого всякий раз, когда люди приходили за исцелением, он безжалостно резал тело Лириэт и забирал её кровь.

Сколько бы Лириэт ни кричала от боли или плакала, он никогда не останавливался.

Как и ожидала Лириэт.

Прожив так десять лет, Лириэт умерла, не дожив до тридцати.

– Очевидно, что я умерла. Но как я могу быть жива? – пробормотала Лириэт, обхватывая своё маленькое тело дрожащими руками.

«Оно не то.

Я не такая, какой была, когда умерла. Гораздо моложе.

Мне лет десять?» – Лириэт посмотрела в зеркало с растерянным выражением лица.

Внезапно дверь открылась.

В тот момент, когда она увидела, кто входит в комнату, сердце Лириэт упало.

Это был Ноэль.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –