Глава 131.

Верно. Лири – единственная, кто волнует господина Герцога, – Ноэль, прожившая в замке несколько месяцев, тоже отчётливо почувствовала это.

Если бы не Лири, господин Герцог был бы холоден ко мне, как лёд.

Точно так же, как с другими.

В тот момент, когда Ноэль подумала об этом, её сердце сжалось.

Чт, что это……? – Ноэль опустила голову и схватилась за грудь, словно испугавшись, что горничные могут заметить её состояние.

Женщине было так стыдно и грустно, что она подобным образом думает о человеке, которому бесконечно благодарна, что она никак не могла успокоиться.

*****

В это время Лириэт находилась в банкетном зале.

После случая, когда её похитил Первосвященник, отношение некоторых знатных дам к Принцессе Винджоайс изменилось.

Они чувствовали огромный гнев из-за того, что с девочкой, которой было всего 15 лет, произошло что-то столь ужасное.

Благодаря этому Лириэт окружали дамы с крайне воинственными лицами.

– Младшая Принцесса, сегодня я останусь рядом с Вами, пока банкет не закончится.

– Если увидите кого-то подозрительного, немедленно сообщите. Я проверю его личность.

Лириэт, спрятанная среди дам, покраснела.

Это было обременительно, но приятно.

Сердца дам, желавших защитить её, чётко чувствовались.

Я ощущаю, что мы стали намного ближе, – поэтому Лириэт смиренно приняла чрезмерную опеку благородных дам.

– Я подумала, что в нём могло содержаться какое-то странное лекарство или яд, поэтому попробовала, и он чистый.

Глаза Лириэт, отпившей сок, который ей дала одна из дам, расширились.

Причиной тому была женщина, только что вошедшая в банкетный зал.

Элегантная дама с голубыми волосами и блестящими глазами мятного цвета.

Лириэт знала её.

Это была женщина, которая несколько лет назад приезжала в замок Винджоайс и, ласково улыбаясь Герцогу, называла его Лауренсио.

Принцесса Доротея из королевства Лойд.

Доротея двигалась быстро и грациозно.

Вскоре она уже стояла перед девушкой.

Лириэт посмотрела на женщину с изумлённым лицом и, схватившись за подол платья, опустила голову:

– Приветствую принцессу Доротею.

Доротея улыбнулась с прекрасным лицом, которое совсем не изменилось с их последней встречи несколько лет назад:

– Младшая принцесса Винджоайс, прошло много времени, – и добавила с погрустневшим лицом. – Вы стали настоящей леди, с которой приятно общаться.

– Всё в порядке. Вы можете говорить свободно.

– Это возможно?

– Да.

– Благодарю, что сказали это, – мягко прищурилась Доротея. – На самом деле, младшая Принцесса настолько мила, что стыдно говорить с Вами крайне формально.

Её улыбка была невероятно освежающей.

Лириэт показалось, словно в переполненном банкетном зале подул осенний ветерок.

*****

– Принцесса Доротея решила приехать в замок в гости, – сообщила Лириэт с покрасневшим лицом.

Лисьи глаза Симона расширились:

– Приезжает высокопоставленная гостья. Мне следует тщательно подготовиться.

Замок Винджоайс охватила занятость от известия внезапного визита Принцессы.

А выражения лиц Симона и прислуги были наполнены странным ожиданием.

– Что за человек принцесса Доротея? – почувствовав это, двигая пальцами, спросила Ноэль.

Лириэт ответила ей с сияющими глазами, что она единственная принцесса королевства Лойд, самого богатого королевства на континенте, несмотря на его небольшой размер. Что она ребёнок, которого Король Лойд ценит как свою жизнь. И……

– Она – единственная женщина, с которой у папы был скандал, – прошептала на ухо Ноэль Лириэт.

В этот момент священнице показалось, что ей в голову прилетел огромный камень.

– С го, господином Герцогом?

– Да.

Лириэт рассказала Ноэль всё.

О том, что задолго до того, как она стала дочерью Герцога, ходили слухи, что Лауренсио и Доротея могут обручиться.

Что через несколько лет Доротея приехала на Север в поисках супруга.

Что она приехала в замок Винджоайс, но ничего не получилось.

Что просто пожелала Герцогу и Лириэт счастья и покинула замок.

– Не знаю, что произошло между папой и Принцессой. Но атмосфера между ними была необычной.

В частности, перед тем, как покинуть замок, в глазах принцессы Доротеи, посмотревшей на папу, была глубокая печаль, – вспомнив тот момент, Лириэт продолжила:

– Принцесса была одновременно грустной и радостной. Тогда я думала, что если папа найдёт кого-то, кого полюбит, мне придётся оставить его.

Но не сейчас.

Независимо от того, кого полюбит папа или кто будет рядом с ним, я – дочь Лауренсио фон Винджоайс.

Поэтому Лириэт смогла уверенно и без всякого беспокойства встретиться с Доротеей.

– Я много беседовала с Принцессой в банкетном зале, и она оказалась очень милым человеком.

Доротея не была простой тихой принцессой.

Она интересовалась различными областями и имела большой опыт путешествий по многим странам.

В сочетании с остроумными ораторскими способностями Доротеи многие женщины, включая Лириэт, не могли не влюбиться в её истории.

– Поэтому я пригласила Принцессу в замок Винджоайс. Хочу услышать о Принцессе больше.

И ещё.

Хочу узнать, что за человек – женщина, с которой у папы был скандал.

Ноэль, которая какое-то время ничего не могла сказать, зашевелила пальцами:

– Разве господину Герцогу не будет неловко, если в замок приедет кто-то, с кем у него давным-давно произошёл скандал?

– Я тоже волновалась об этом, поэтому спросила папу, и он сказал, что всё в порядке. Вот почему я отправила приглашение Принцессе.

– ……Господин Герцог тоже будет приветствовать Принцессу?

– Нет. Принцесса хотела встретиться с папой, но у него есть дела в тот день.

Ноэль прикусила губу, поразившись своему облегчению от этих слов.

*****

Спустя несколько дней Доротея прибыла в замок Винджоайс в роскошной карете.

– Добро пожаловать в замок Винджоайс, принцесса Доротея, – Лириэт поприветствовала её тёплой улыбкой.

– Рада такому гостеприимству, Лириэт, – тихо рассмеялась Доротея.

На днях перед тем, как они расстались на банкете, Доротея спросила, может ли она называть её по имени вместо «принцесса Винджоайс» в следующую их встречу.

Лириэт позволила ей.

Это определённо выглядит намного дружелюбнее, когда к тебе обращаются по имени.

– Я приготовила подарок в благодарность за приглашение, – сказала Доротея, смотря на лицо девушки, которое было слегка покрасневшим.

При взгляде Доротеи сопровождающие её слуги стали вытаскивать из кареты десятки коробок.

Слуга взял одну из них и открыл крышку.

Внутри коробки лежало множество сияющих брошей.

– Я слышала, что Вы чувствуете себя обременённой, получая личные подарки, – заговорила Доротея с Лириэт, глаза которой были широко распахнуты. – Но я не могла приехать с пустыми руками, поэтому приготовила подарки тем, кто служит Вам.

– То, тогда это всё……

– Да. Это подарки работникам замка Винджоайс. Броши с бриллиантами из королевства Лойд.

Лириэт, Симон, стоящий рядом с ней, и прислуга, стоявшая на шаг позади, опустили взгляд, уронив челюсти.

Бриллианты королевства Лойд славятся высочайшим качеством. Как можно подарить нечто подобное каждому простому работнику?

– Мне очень жаль, Принцесса, – заговорила Лириэт с крайне смущённым выражением лица. – Это так……

– Прошу, не отказывайтесь. В королевстве Лойд, чем ближе ты хочешь быть, тем более дорогими подарками ты выражаешь свои чувства.

– И всё же……

– Сейчас, если Вы откажетесь от подарков, не будет ли прислуга разочарована? – прошептала Доротея с озорным лицом так, чтобы услышать могла лишь девушка.

Всё было так, как она сказала.

Прислуга, в том числе Симон и Мари, смотрели на коробки глазами, что сияли ярче бриллиантов на броши.

В такой атмосфере было нелегко отказаться от подарка.

Особенно Лириэт, которая дорожила ими как семьёй.

В конце концов, Лириэт опустила брови и склонила голову, словно у неё не было выбора:

– Благодарю за подарки, Принцесса.

– Только я не вижу Ноэль, – сказала Доротея, принимая благодарность Лириэт с прохладной улыбкой.

При имени Ноэль застывшее лицо девушки смягчилось, словно по волшебству:

– Ноэль?

– Да. Разве Вы не говорили об этом в банкетном зале? Что живёте с человеком, подобным Вашей настоящей сестре.

– ……Вы запомнили это?

– Да. Когда Вы произносили имя Ноэль, в Ваших глазах была по-настоящему глубокая привязанность. Поэтому я хотела познакомиться с ней по приезде в замок Винджоайс.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –