Глава 27

Динь!

[Навык: Исполнение (D) мастерство увеличилось на 33.3%.]

 [Предупреждение: Духи не могут атаковать Правителей. Атаки Духов будут отражены.]

Роковая истина Леса Духов: Духи не могут причинить вреда Правителям. Любая попытка нападения обернется для них мучительным отражением. Однако мой навык «Тупой Меч» не наносит большого урона. Вместо этого...

Глухой удар.

[Навык: Исполнение (D) мастерство увеличилось на 66.6%.]

[Навык: Исполнение (D) мастерство увеличилось на 99.9%.]

[Поздравляем! Вы достигли достаточного уровня мастерства, чтобы приобрести навык Исполнение (D).]

[Навык «Исполнение (D)» был сохранен в ваших Больших данных.]

От волны отраженного урона меня отбросило назад, подальше от Правителей.

′Новый навык…′

Мужчина, который нетерпеливо размахивал топором в мою сторону...

— Что, что с этой женщиной? Почему она не умирает?! — в его глазах плескался неподдельный ужас, словно он узрел призрака, глядя на мою улыбку.

′Хе-хе…′

Кто знал, что то, что Ксенон бил меня, может быть таким полезным? Теперь я могла сбежать, выигрывая время. Я безопасно приземлилась и осмотрелась вокруг. Следующей целью был «Огненный шар». Навык «Казнь», который наносит удары с огромной мощью, был неплох, но…

′Навык дальней атаки тоже пригодился бы.′

Это было бы полезно при входе в подземелье или охоте на монстров в будущем... И я чувствовала себя немного виноватой за то, что слишком часто использовала Лирию в качестве поддержки.

Усмехнувшись, я нарочито вызывающе взглянула на владельца «Огненного шара». Как сказал один мудрый аноним, вывести кого-то из себя – беспроигрышный ход, вне зависимости от возраста или пола. Наши взгляды встретились. Не разрывая зрительный контакт, я слегка наклонила голову и небрежным жестом указала на него.

— ...Испугался?

И эффект был...

— Ты, ты нахалка...! Умри!

Идеально.

[Навык: Огненный Шар (С) — мастерство увеличено на 30%.]

[Критический удар!]

[Навык: Огненный Шар (С) — мастерство увеличено на 60%.]

[Навык: Огненный Шар (С) — мастерство увеличено на 75%.]

Последовательные атаки и критический удар.

— …Черт, как же больно.

Боль была доказательством того, что мой план успешно выполнялся.

′Всего два удара, и я освою навык.′

Но не всё идёт по плану, не так ли?

— Венди, ещё немного ранений, и это будет уже перебор. Я теряю силы...

Услышав слабеющий голос Йериэля, я забеспокоилась. Поэтому я сделала что-то опрометчивое, чего обычно не делала. Или, вернее, я собиралась это сделать. Я была готова прыгнуть прямо в огонь.

— Ты, должно быть, сошёл с ума.

Но вместо жгучей боли раздался неожиданный голос.

— Ксенон?

Как ему удалось прорваться и попасть сюда? Я задумалась, нет ли у него какой-то способности к телепортации, но лишь на мгновение.

— Ты что, смерти ищешь? — Даже его обычно безупречный вид не мог скрыть тяжелое, прерывистое дыхание. — Вечно ты лезешь на рожон, слабая и беспомощная, и упрямо гнёшь свою линию.

С этими словами Ксенон, словно пушинку, отбросил в сторону Правителя, замахнувшегося на меня, и небрежно отряхнул руки. Затем совершил грациозный прыжок к следующей цели.

— Прочь с дороги, ты мешаешь.

Он прошел сквозь бурю испытаний, чтобы добраться до меня, и вот, из его уст извергаются колкие замечания. Краткий миг благодарности, едва зародившись, был испепелен.

— Слабая, беспомощная...

Слова обожгли, вызвав вспышку гнева, но в их горькой правде нельзя было усомниться. Моя прежняя попытка была безумной. Благодаря исцелению Йериэля, я мог остаться в живых, но последствия были бы долговременными. Катаясь по земле, стискивая Селестину, я, должно быть, казалась сумасшедшей в глазах окружающих. Даже я сама не могла себя понять, так как же он мог?

— Ты ведь не понимаешь меня, верно?

Ксенон, слышал он меня или нет, поправил хватку на своём мече и медленно пошёл вперёд. Я горько произнесла ему в спину:

— Ты жалеешь?

— …

— Что объединился со мной.

Будь я на его месте, я сто раз поменяла бы свое решение. Не спаси он меня тогда, не стал бы предателем. Не стал бы изгоем, втянутым в эту бессмысленную войну. С его талантом он мог бы найти себе достойных товарищей и прожить спокойную, обеспеченную жизнь.

На мои слова он на мгновение остановился, колеблясь. Я закрыла глаза, ожидая его ответа.

Ответ был очевиден:

′Я жалею об этом.′

Но ответ, который последовал от него, был неожиданным:

— Я не жалею. — Ксенон оглянулся на меня с раздражённым видом. — Но береги себя лучше.

— …

— Иногда ты ведёшь себя так, будто у тебя несколько жизней.

— …

— Навыки можно приобрести в любое время. Но... — Он пробормотал что-то неразборчивое и тихо вздохнул. — Я не найду другого такого товарища, как ты.

′Товарищ.′

Слово, слетевшее с уст Ксенона, на мгновение повергло меня в ступор. Возможно, это было формальное и ожидаемое слово, но, услышав его от него, я почувствовала странное щекотание. Он всегда ворчал, всегда был остёр на язык.

′Даже сейчас...′

Он хмурится, словно взял на себя обременительное бремя. Но всё же...

′Товарищ, значит.′

По крайней мере, он видел во мне товарища. И пока я обдумывала смысл этого слова, на мгновение… он, словно вспышка молнии, отбил огненный шар, летевший мне в лицо, и шагнул вперёд, заслоняя собой.

— Делай, как умеешь!

Сама убийственная аура Правителей отступила, скованная его присутствием. Но лишь на миг. Со всех сторон донеслись болезненные стоны.

— Ах... Всё кончено...

— Нам конец!

Долгая битва измотала духов одного за другим, и многие из тех, кто мог соответствовать требованиям, бежали, оставив свои ряды ослабленными. Лишь немногие, закалённые верностью, устояли перед бурей.

— Все, держитесь!

— Вы собираетесь просто умереть вот так, из-за них?

Было несколько тех, кто по собственному выбору остался помогать своим товарищам вместо того, чтобы двигаться к следующему этапу. Но даже с учётом их, включая группу Лирии, их всё ещё было мало. Теперь Духи находились в крайне невыгодном положении. Правители тоже стали ещё агрессивнее, когда заметили, что Духи, которые были им нужны для выполнения их квот, исчезли.

К счастью, пока потерь не было. Тому виной Йериэль, чья целительная сила даровала жизнь даже самым израненным Духам. Но с недавних пор его сила также начала слабеть. Чудесная сила, которая могла легко сращивать сломанные кости, теперь едва могла остановить незначительное кровотечение.

— Венди, я больше так не могу...

Инстинкт вопил об опасности. Присутствие Йериэля угасало. Его пробуждение близилось к концу, что неминуемо означало крах для Духов.

— В конце концов, это невозможно. — Ксенон, глядя на мрачную сцену, горько вздохнул. — Как жаль.

С этими словами меч Ксенона был нацелен на шею приближающегося к нему Правителя, чтобы пронзить её. А именно…

Динь!

Он должен был пронзить. Если бы в этот момент перед глазами каждого не появилось огромное окно уведомлений.

[Скрытый квест: Завершение миролюбивого предателя]

После появления предателя, если никто не будет убит в течение одного часа, включая предателя, все пройдут через врата.

–Если предатель раскроет эту информацию, скрытый квест немедленно завершится.

Так бы оно и произошло.

[С победой предателя первые врата, Лес Духов, завершаются.]

[Прежде чем перейти к следующим вратам, «Война Чёрных и Белых», соберите припасы на первой базе выживших.]

–На базе выживших находятся новые выжившие, прибывшие из других регионов.

–Припасы будут распределяться в соответствии с результативностью каждой команды.

–Если команда расформирована, припасы будут распределяться в соответствии с индивидуальными результатами.

Некоторое время люди просто смотрели в пустоту, не в силах поверить увиденному.

′Итак…′

Значило ли это, что больше никому не нужно было убегать или убивать? Это было одновременно бесполезно и...

— Опустите оружие!

— Это значит, что нам больше не нужно сражаться?

— Мы спасены!

— Спасибо, боги!

...радостное событие. Но даже радость не коснулась всех одинаково.

— Этого не может быть...

— Тогда зачем я…

Я наблюдала, как правители, застывшие в шоке, один за другим роняли оружие. А Духи, обнимавшие друг друга с облегчением и радостью, кричали:

— Все кончено!

— Больше не будет смертей!

′Какой беспорядок.′

Я заметила Кэйтэйна Иллиона, неподвижно стоявшего вдали. Каким было его выражение? Сожалел ли он обо всем?

′Что ж, это здесь не главное.′

Сожалеют они или нет, печать всеобщей ненависти уже не смыть. Правители, запятнанные преступлениями, совершенными ради выживания, теперь тонули в пучине раскаяния. Миссия завершена, но кровь предательств и муки прошлого не смыть ничем. Они – злодеи, рожденные волей богов, палачи невинных. Осознали ли это их жертвы? Важно ли это теперь?

′Не потому ли они ввели переменную предательства?′

Я должна была предвидеть это с того момента, как они превратили это в игру, разделяющую людей... Я тихо вздохнула, и Ксенон, стоявший неподвижно, подошел ко мне. Чувствуя знакомое присутствие, я слегка повернула голову.

— Ксенон?

Ксенон, встретившись со мной взглядом, непривычно отвел глаза. На мгновение почувствовав замешательство…

— Прости, — неожиданные слова сорвались с его губ.