Мои мышцы уже превысили свои пределы. Мои коленные суставы кричали от боли, и я задыхалась. Не было бы ничего странного, если бы я упал в любой момент, но я продолжал бежать. Даже если бы все мои суставы были сломаны, даже если бы мои мышцы были разорваны в клочья, я бы не прекратил зарядку.

Мои глаза были сосредоточены только на одном: на весе, который я бросил. Груз образовал в небе параболу и падал с угрожающей скоростью. Я помчался к предполагаемому месту приземления.

Я мог бы сделать это. В моем темпе я мог легко поймать вес. Я был в этом уверен.

Пааап!

Сначала я поймал вес, но в тот момент, когда поймал его, я почувствовал, как все силы покидают мое тело. Я запутался и потерял хватку. Причина этого была проста: эффект силы Боссо, сверхчеловеческой силы, исчез.

«…Ой.»

[Извини. У меня уже полгода не было приятной жертвы. У меня нет сил.] Боссо извинился тихим голосом. Их голос и сверхчеловеческая сила медленно исчезли из моего тела.

Потом пришла боль. Это затопило мою систему. Ногам было больно двигать, а суставы болели, как будто сломанные. Я не мог дышать и чувствовал, как мое сознание угасает.

[Побочные эффекты без Алтаря теперь огромны. Если ты чувствуешь, что это несправедливо, найди это и принеси обратно.] Тон Легбы был насмешливым, но я не смог ответить. Я был занят ворочанием на песке.

Блин. Почему нам пришлось потерять Алтарь? Почему этот человек украл Алтарь? Кто украл Алтарь? Я бы убил их, если бы узнал.

С мыслями о бессмысленном сожалении и обиде я потерял сознание.

***

У каждого были разные желания в жизни, будь то деньги, слава или власть. Все эти желания проистекали из одной и той же эмоции.

Превосходство.

Превосходство было лучшим словом, чтобы описать жизнь Пэ Сон Хёна.

Он прожил жизнь, полную побед, и воспользовался правом победителя; он брал то, что хотел, и переступал через людей, которых считал смиренными, глядя на них с презрением. Превосходство поддерживало его, и он ожидал, что так и останется.

«Я не могу не аплодировать вашему умелому использованию благословений. Вы использовали благословение выздоровления, чтобы свести к минимуму возможность получения травмы…»

Когда Бэ Сон Хён вернулся со своего выступления, Ким Бок Дон похвалил его по многим причинам.

Пэ Сон Хён не слушал большую часть того, что говорил Ким Бок Дон. Вместо этого он ответил на взгляды своих одноклассников, смотрящих на него.

«Хвалите меня больше!» Восхищайтесь мной больше!»

Подумал Пэ Сон Хён, скрывая хитрую ухмылку.

После этого смотреть было не на что. Никто не приблизился к тому, чтобы побить его рекорд. Броски большинства студентов не преодолевали даже пятидесятиметровой отметки, а даже наиболее талантливые ученики не могли преодолеть дистанцию ​​в двести метров. Ни один студент не представлял угрозы для Пэ Сон Хёна.

Кроме одного.

«Это единственное благословение, которое я могу использовать».

Сначала он подумал, что этот студент — никто, кто-то, кто поступил в ФА по счастливой случайности и не имел права здесь находиться. Студент был такой же, нет, даже ниже простого народа.

Однако Пэ Сон Хён передумал, когда увидел мальчика, бегущего за его подброшенным грузом. Мальчик выглядел как бык, бешено несущийся к своей цели. Нет, возможно, больше похоже на гепарда. До Сон У получил почти полную оценку, набрав свой вес. Конечно, он, к сожалению, допустил ошибку и потерпел неудачу.

— Нет, не к сожалению.

Для Пэ Сон Хёна это была удача.

событие.

— Ах, он потерял сознание.

Ким Бок Дон побежал к До Сон У, лежавшему посреди поля. В отсутствие Ким Бок Донга все остальные хихикали и болтали.

«Зачем пытаться сделать невозможное?»

«Я точно знаю? Если бы он нормально сбросил гирю, то легко бы добрался до пятого места».

«Он либо глуп, либо слишком в себя верит».

Слушая этот разговор, Пэ Сон Хён почувствовал, как внутри него бушует шквал эмоций.

До Сон Ву поймал бы вес, если бы не его ошибка. Таким образом, Пэ Сон Хён был бы отодвинут на второе место. Пэ Сон Хёну было ясно, что это значит.

— В следующий раз я могу проиграть.

К счастью, на этот раз До Сон У допустил ошибку. Однако не было никакой гарантии, что это произойдет снова. Он может проиграть в следующем физическом тесте. Нет, он точно проиграет.

С объективной точки зрения сила До Сон У была больше, чем его. Когда эта мысль всплыла, в его разум начали медленно закрадываться эмоции, о которых Пэ Сон Хён давно забыл. Это было чувство неполноценности.

Неполноценность была эмоцией, которая была скрыта в Пэ Сон Хёне. Оно скрывалось за тенью превосходства. Это была эмоция, которую Пэ Сон Хён ненавидел и которую, как он думал, он больше никогда не почувствует.

***

Ким Бок Дон подошел к распростертому До Сон У посреди поля. До Сон Ву стонал от боли, лежа на поле. К счастью, он, похоже, был в сознании.

«Ты в порядке?» — спросил Ким Бок Дон.

«Ах, ух… Да, сэр, со мной все в порядке». До Сон Ву ответил, с силой сел, дрожащим телом. С первого взгляда было очевидно, что он везде получил травмы.

Некоторые из его мышц были разорваны до синяков, а коленный сустав, казалось, был выкручен под неудобным углом. Это была травма, из-за которой большинству людей было трудно вставать. Ким Бок Дон нарисовал ряд благословений, чтобы помочь До Сон У.

«Это умеренное благословение исцеления не исцелит вас полностью, но оно должно помочь облегчить боль».

«Спасибо, сэр», — сказал До Сон У.

«Ваш рекорд — восемьдесят три метра, и вы находитесь на двенадцатом месте. У вас есть какие-либо возражения?»

«Нет, сэр», — ответил До Сон У.

— Хорошо, иди в кабинет медсестры. Ким Бок Дон дал указание.

До Сун-Ву медленно поплелся прочь, его лицо было наполнено разочарованием.

Ким Бок-Дон уставился на До Сон У, удаляющегося вдаль. Удивительно, как он мог поддерживать себя после травмы, но его по-настоящему поразило другое.

— Ему почти удалось.

За всю историю FA только двое прошли физическое испытание, выполнив особые условия. Один был сыном Папы, а другой — самим Ким Бок Доном. Когда Ким Бок-Дон был студентом FA, он использовал все возможности, чтобы пройти физический тест, соблюдая при этом особые условия.

Однако До Сон У почти добился успеха, хотя бы благодаря своей меньшей силе. Это означало, что, хотя он и не выглядел талантливым в благословении, его физические возможности превосходили возможности обычных учеников. Нет, тело До Сон У можно было описать только как «благословленное Богом».

«На этом физическое испытание заканчивается. Первое место достается Пэ Сон Хёну, второе место — Ку Джун Хёк, а третье место — Чон Ин А. Остальные, сами узнайте, в какое место вы пришли. Вам будут присвоены оценки в зависимости от вашего рейтинга. Вы уволены. Возвращайтесь в свой класс».

Среди летающей пыли все в классе благотворительности думали о том же. Пэ Сон Хён смог занять первое место благодаря своим талантам, Ку Джун Хёк с легкостью занял второе место, а Чон Ин А использовала свое талантливое благословение, чтобы преодолеть недостаток физической силы. Каждый был талантлив и имел свои сильные стороны…

Но именно До Сон У запечатлелся в памяти Ким Бок Донга.

***

«Ты споткнулся на лестнице? Или ты упал с крыши?

«Нет, я проходил медосмотр».

«Медицинский осмотр? Ха, никто не будет обманут этой ложью.

«Я серьезно.»

«Да, да, хорошо. Я позаботился о твоих травмах, но убедись, что ты не занимаешься тяжелыми физическими упражнениями, хорошо?

Было такое ощущение, что медсестра не верила в местонахождение моих травм, а делала вид, что поверила мне. Однако она меня вылечила, и у меня не было никаких жалоб.

На обратном пути в класс Легба снова заговорил со мной после некоторого молчания.

[Подумайте о своем теле, прежде чем использовать какие-либо силы. Теперь ты должен быть осторожнее, поскольку у нас нет Алтаря.]

Их слова были резкими. Это был способ Легбы показать, что им не все равно.

«В следующий раз я этого делать больше не буду».

[Если ты это сделаешь, твое тело будет сломано и не подлежит восстановлению. Ты хочешь умереть до того, как тебе исполнится 20 лет?]

— Мда, все в порядке.

Силы лоа были настолько велики, что имели серьезные побочные эффекты. Силы Боссу были среди тех, у которых был относительно небольшой недостаток. Другие силы Лоа были более широко применимы, сильнее и имели более сильные побочные эффекты. Можно было бы использовать Алтарь, чтобы минимизировать негативную реакцию или увеличить объем власти. Однако на данный момент это было бесполезно, поскольку Алтарь был утерян.

Наконец я добрался до класса. Класс, казалось, был в середине ежедневного объявления о закрытии.

«Ах, я вижу, ты справился. Президент класса, передайте До Сон У знать, что я сказал, и расскажите ему, сколько похищений происходит в этом районе. Всем, возвращайтесь домой в целости и сохранности и не играйте до поздней ночи, ладно? Классный руководитель Ха Е Джин вышла из класса вскоре после объявления.

Все студенты последовали его примеру, собрали чемоданы и отправились домой.

Пэ Сон Хён подошел с анонсами.

«Смотрите сами», — сказал Пэ Сон Хён. Он мимоходом бросил бумаги на мой стол и вышел из класса. Он улыбался, но это было фальшиво, и его голос был пропитан враждебностью.

[Почему он это сделал?]

«…»

Это был хороший вопрос.

***

Когда я направился к дому, меня встретил знакомый, мрачный и зловещий переулок.

Вскоре я увидел старика-калеку. Я сразу же достал бумажник, вынул купюру в десять тысяч вон и положил ее в консервную банку мужчины.

[О, у тебя есть лишние деньги?]

«Этого должно хватить».

[Хорошая жизнь.] — резко сказал Легба. Я просто рассмеялся.

У меня действительно не было столько денег. Однако я не был настолько беден, чтобы скупиться на такие деньги на доброе дело.

— У всех остальных все в порядке?

[Ах, теперь, когда вы упомянули об этом, этот ублюдок барон Самеди… О, нет.]

Легба внезапно замолчал. Это должен был быть один из двух случаев. То ли у Легбы вдруг стало плохое настроение, то ли рядом кто-то был.

Я осмотрелся. Как я и ожидал, с противоположного тротуара на меня смотрела девушка. Ее вьющиеся волосы блестели на солнце. Она была одета в форму FA, а на ее груди висел именной бейдж с надписью «Чон Ин-А».

Девушку звали Чон Ин-А; во время нашего физического теста она заняла третье место.

— С кем ты разговаривал? — спросила Чон Ин-А с улыбкой, направляясь ко мне.

Я почувствовал мурашки по всему телу.

Большинство людей, которые были свидетелями моих разговоров с Легбой, считали меня сумасшедшим. Для некоторых на этом дело не закончилось. Это могло привести к сплетням о том, как я болтал в воздухе. Если бы это произошло, я знал, что моя школьная жизнь будет окончена. Я знал, что мне нужно быть осторожным в своих словах, чтобы остановить любые странные слухи.

— Э-э, я молился.

«Ой! Я тебя побеспокоил? Сказал Юнг Ин-А с извиняющимся лицом.

Благодаря тому, что Корея объявила романиканство официальной национальной религией, было легко использовать молитву и чтение священных книг в качестве предлога, чтобы избежать подобных ситуаций. Я приобрел эту мудрость за многие годы практики, выдумывая ложь и оправдания.

«Не беспокойся об этом. Все в порядке.»

«Мне очень жаль… Я не думал, что ты будешь молиться. Я никогда не видела, чтобы человек молился во время прогулки», — сказала Чон Ин А, склонив голову от чувства вины. К счастью, казалось, она поверила этой истории.

Это было всего лишь предположение, но она казалась очень наивной, видя, как ее легко убедить ложью, придуманной на месте.

— Это путь к твоему дому?

«Ага.»

«Эй, мы живем в одном направлении. Не возражаете, если я присоединюсь к вам? — сказала она, плавно подойдя ко мне. Прежде чем я это осознал, я шел рядом с ней.

Возникла неловкая пауза. Хоть мы и были одноклассниками, это было все равно, что просто познакомиться с ней, так что, думаю, это было стандартно.

«Эй, а почему ты дал деньги этому человеку?» — спросил Юнг Ин-А, нарушив молчание.

«Тот человек? …О, ты говоришь о старике?

«Ага.»

Я немного задумался.

«Мне было его жаль, и я подумал, что было бы не так уж и плохо дать ему счет на десять тысяч вон», — ответил я.

«Но он не инвалид. Я видел, как он встал после того, как получил пожертвования на весь день. Я даже видел, как он садился в автобус.

«Ой?» Я ответил невозмутимо.

— …Тебе все еще его жаль?

«У него должны быть свои причины».

Меня не волновало, был ли он инвалидом или притворялся инвалидом. Я не мог не думать о том, в каком отчаянии он должен был быть, чтобы поддаться таким стандартам.

— Могу поспорить, ты слышал, что ты легкомысленный человек… нет, что ты добросердечный.

— Пустошь?

— Ах, нет, я имел в виду… в любом случае. Юнг Ин-А возилась, пытаясь оправиться от своей ошибки.

«Ух, физический тест! Я была поражена, — сказала она, пытаясь сменить тему.

«Ага?»

«Ага. Я не думал, что найдется человек, который пойдет на особые условия. Безумно думать, что кто-то в здравом уме попытается нагнать собственный вес».

«Это было безумие, и в итоге я потерпел неудачу». Я попытался продолжить разговор.

— Однако тебе это почти удалось. Я даже не смог заставить себя попробовать. Я не очень хорошо разбираюсь в физических вещах».

«Третье место — это все еще неплохо», — сказал я. Даже несмотря на этот небольшой комплимент, на лице Чон Ин А появился смущенный румянец.

«… Спасибо!» сказала она с улыбкой. Похоже, она не привыкла, чтобы ее хвалили.

Она была очень прозрачной; наблюдение за выражением ее лица позволяло легко понять ее чувства. Последовал краткий период молчания. И снова Чон Ин А нарушил молчание. Оказалось, что она терпеть не может неловких ситуаций.

«Хммм, у меня вопрос. Почему вы пришли в ФА? Кажется, ты бы преуспел в роли наемника. У тебя есть сила одного.

«Мне?»

Наемники. Они были похожи на священнослужителей, поскольку тоже боролись с демонами, но отличались тем, как были вознаграждены за свои усилия. Священнослужителям ежемесячно платил Святой Престол, а наемникам — их работодатель за каждый случай.

Большинство людей, которые были физически сильны, но не имели таланта к божественным способностям, обычно поступали в академию наемников. Однако моей целью было стать прелатом и познакомиться с моей матерью. Для этого мне пришлось стать священнослужителем, а не наемником.

Тем не менее, я не собирался говорить ей правду.

«Думаю, мои родители повлияли на меня», — ответил я вместо этого.

— О, оба твоих родителя — священнослужители?

«Один скончался во время Священной войны». Если подумать, я не лгал.

Внезапный поворот разговора о моих семейных делах, казалось, застал Чон Ин А врасплох. — Ох… Ты уверен, что хочешь мне это сказать?

«Да, мне не стыдно за это».

— Нет, я понимаю, но все же…

Замученных родителей было не чем стыдиться, а скорее гордиться. Мало того, это также помогло мне поступить в FA. Как сыну мученика, мне была предоставлена ​​особая свобода действий, и я мог поступить в школу даже с моими плохими оценками на вступительных экзаменах.

В любом случае, поговорить об этом с другими не было проблемой.

«Почему ты поступил в ФА?» — спросил я из вежливости.

Чон Ин-А, казалось, что-то пробормотала себе под нос. Наконец она подняла голову с решительным лицом.

«Эм. Что касается меня… мой младший брат был похищен сектой и до сих пор пропал без вести. Я надеялась, что смогу найти их, если стану священнослужителем», — сказала она с грустным лицом.

Ее причина оказалась намного глубже, чем я ожидал. Я почувствовал укол вины в груди. Формально наша религия была культом, хотя мы не участвовали в таких преступлениях, как похищение людей.

«Культ? Что за культ? Их там много, верно?» Я спросил, просто чтобы убедиться.

«Да… они известны своей безжалостностью и злобностью», — сказал Юнг Ин-А сквозь стиснутые зубы. Ее хрупкая шея была настолько напряжена, что можно было увидеть вену. Сама мысль о культе, который забрал у нее брата и сестру, казалось, сводила ее с ума.

Через несколько мгновений она глубоко вздохнула и успокоилась. Она улыбнулась, как будто говоря, что ничего не произошло. Контраст эмоций и эта улыбка казались грубым выражением ее ярости.

«Вы слышали о… вудуистах?» сказала она с улыбкой.

Я не мог вернуть улыбку.