Он мог бы просто сказать, что всё в порядке, даже если бы это было не так, но это так похоже на Ли Сольвона — честно признать, что ему неловко.

— Это несправедливо. Странно, что ты должен терпеть неудобства только из-за меня. Жить с кем-то другим — нелегко.

— Я не единственный, кому неловко. Тебе, наверное, тоже. Это естественно — чувствовать некоторый дискомфорт, пока мы не привыкнем к разным привычкам друг друга. Мы оба этого ожидали.

Ах… значит, он говорил не только о своём дискомфорте — он подумал и о моём тоже.

— Но если бы с тобой что-то случилось из-за того, что я не смог вынести даже такого небольшого неудобства… это было бы неправильно.

По какой-то причине у меня сжалось в груди. Я была готова столкнуться с любыми последствиями, даже если бы со мной случилось что-то ужасное из-за того, что я спровоцировала Ли Джэхёпа. Но я поняла, что для этого мужчины такой исход — не то, что он может просто принять. Меня удивило, что в этой стране, кроме Ынсэ, есть кто-то, кто так заботится обо мне — и этот человек — Ли Сольвон.

После смерти Ынсэ я поклялась отомстить за её обиду, но если бы я сказала, что меня не пугает могущественное положение того мужчины, я бы солгала. Мои эмоции дико колебались. Когда я думала о том, как обращались с Ынсэ, меня охватывала ярость, и я была на грани слёз, но оставаясь наедине, я в итоге начинала думать о своей собственной ситуации более объективно. И тогда я чувствовала страх, беспомощность, пустоту и одиночество. Эмоциональные качели были настолько непредсказуемы, что я не могла в них разобраться. Но затем я встретила человека, который встал на мою сторону. Давящее одиночество, от которого казалось, будто я совсем одна в этом мире, начало рассеиваться.

— …Всё же, если тебе когда-нибудь покажется, что ты действительно не можешь жить со мной, не скрывай этого — просто скажи. Мы вместе найдём выход. Я понимаю, через что ты проходишь, поэтому не приму это на свой счёт. Хотя, честно говоря, с твоей сверхурочной работой, наверное, мы и не будем часто видеться, даже живя в одном доме.

После краткого обсуждения мы договорились, что утром за мной пришлют человека, чтобы перевезти мебель, которой я пользовалась. Я подумала, что если хотя бы мебель будет знакомой в этом совершенно незнакомом доме, это поможет мне быстрее освоиться.

Когда я впервые выбирала комнату, решила, что не в том положении, чтобы привередничать, и мне следует просто взять то, что предложат, поэтому я распаковала вещи в первой же комнате, в которую вошла. Но, как оказалось, моя комната была прямо рядом со спальней Ли Сольвона.

Разве ему это не помешает?

Это была первая мысль, которая пришла мне в голову.

Он даже не знает, какие у меня привычки. Будь я на его месте, и имея что-то вроде синестезии, я бы, наверное, показала гостю, который вынужден остаться из-за непреодолимых обстоятельств, комнату как можно дальше от моего самого личного пространства — спальни.

Но поскольку наши комнаты были рядом, мне пришлось неловко застыть у двери, пожелав спокойной ночи, прежде чем войти в свою.

Он даже лично достал из шкафа постельное бельё, которым мне предстояло пользоваться. Это было потому, что дома больше никого не было. Сольвон объяснил, что даже домработнице, которая выполняет работу по дому, поручено приходить только тогда, когда он на работе — убираться, стирать, готовить еду — и уходить пораньше, так что, если не было особой причины, их пути редко пересекались. Это означало, что в этом большом доме остались только мы двое — он и я.

Я аккуратно расстелила постель на полу и легла. Было странно снова лежать на полу после такого долгого времени. Я натянула мягкое одеяло до подбородка и крепко обняла его, ворочаясь, пока не нашла удобное положение и не устроилась на боку. Затем я вспомнила, что смотрю как раз в сторону его спальни — и почему-то от этого внутри стало странно щекотно, так что я быстро перекатилась на пол-оборота, чтобы смотреть в другую сторону.

Было странное чувство — лежать и засыпать в одно и то же время, в одном месте, разделённые лишь стеной.

Смогу ли я вообще заснуть сегодня ночью?

Уснул ли уже Ли Сольвон, даже не думая обо мне?Ю

Думая об этом, я провалилась в сон. Я думала, что проснусь несколько раз за ночь из-за непривычной обстановки, но, когда открыла глаза, он уже ушёл на работу..

— Он и в праздник работает? Ах… может, его вызвали в семью.

Обычно, как бы ни были натянуты отношения, люди стремятся провести Новый год с семьёй. Кроме того, судя по тому, что рассказывала Хо Ёнсо, между кузенами, похоже, существует скрытое соперничество из-за преемственности в компании. Будь ты кровным или приёмным ребёнком, в такой день имеет смысл хотя бы появиться, пусть и для вида.

Когда я посмотрела на время, было девять утра. Из-за вечерних выступлений биологические часы музыкантов обычно сдвинуты немного позже, чем у офисных работников. Если не было необходимости начинать день рано, было нормой приходить на работу поздно и возвращаться домой поздно.

— Как это я проспала всю ночь, ни разу не проснувшись?

Я удивилась, насколько глубоким и неожиданно безмятежным был мой сон в чужом доме. И, учитывая, в каком состоянии осталась моя старая квартира, я поражалась, как быстро исчезла моя тревога.

Наверное, это была его заслуга.

Потому что рядом был человек, который давал мне силы — на кого я могла опереться — и это придало мне уверенности.

— А? …Доброе утро.

Умывшись, я неспеша изучала планировку дома, которую не успела как следует рассмотреть вчера, когда вдруг услышала, как открывается входная дверь.

Услышав, что кто-то входит, я обернулась и посмотрела в сторону прихожей, только чтобы оказаться лицом к лицу с домработницей, которая как раз пришла на работу.

— Ой, вы уже поднялись! Хорошо спали?

Я не ожидала, что домработница придёт даже в Новый год, поэтому немного занервничала и неуверенно поздоровалась. В отличие от меня, женщина совсем не удивилась, увидев меня.

— Вы ещё не завтракали, ведь так?

— Простите? А… нет, не завтракала.

— Тогда, пожалуйста, присядьте и подождите немного. Я сейчас что-нибудь приготовлю.

— Ох, эм…

— Директор связался со мной по дороге на работу. Сказал, что дома гостья, и попросил приготовить для вас еду.

Только тогда я полностью поняла ситуацию. Я тихо прошла на кухню.

— Могу я чем-нибудь помочь? Я бы хотела.

— Ой, барышня, вы же гостья в этом доме. Пожалуйста, просто отдохните. Это я нанята и получаю зарплату за работу. И если у вас есть вещи для стирки, вы можете либо отдать их мне, либо оставить возле прачечной. Также, если вы скажете, какую еду любите, это мне очень поможет. Директор никогда особо не говорит, что ему нравится или не нравится, так что трудно угадать.

Она замахала руками и мягко отстранила меня. В конце концов, я бесцельно побродила по гостиной, пока не был готов завтрак, и только тогда села за обеденный стол.

Приготовленным завтраком был ттокгук. Пар поднимался от молочно-белого бульона, а сверху были аккуратно разложены красочные гарниры — выглядело красиво и аккуратно.

— Спасибо. Буду есть с удовольствием.

— Раз Новый год, директор настоял, чтобы первым блюдом был ттокгук.

— Сольвон-щи это сказал?

Я уже замечала раньше — у него такой прямой характер, что людям легко неправильно его понять, но его поступки часто выдают тихую внимательность.

— Ттокгук… ты его не ешь? Даже когда мы были в США, моя семья готовила его вместе. Правда, после того как я вступила в оркестр, был пик концертного сезона, и я не могла приехать.

Он действительно запомнил историю, которую я лишь вскользь упомянула.

— Что ж, приятного аппетита. Просто оставьте посуду, когда закончите — я всё уберу, так что не беспокойтесь.

Домработница, которая даже аккуратно приготовила фрукты на десерт, извинилась, сказав, что ей сегодня нужно поторопиться с уборкой, и оставила меня одну в столовой.

Я зачерпнула ложку тёплого бульона и проглотила.

Сколько уже прошло времени с тех пор, как я ела еду, которую кто-то приготовил специально для меня?

Я вдруг вспомнила спину Ынсэ, занятой раскладыванием принесённых ею продуктов: она говорила, что использовала мамин рецепт. Из-за страха, что порез ножом может повлиять на мою игру на каягыме, я никогда не готовила сама. Поэтому, когда мы оставались вдвоём, готовкой обычно занималась Ынсэ.

Вспомнив на мгновение эту часть прошлого — то, чего я больше никогда не увижу — я взяла телефон и позвонила родителям, чтобы сообщить, что всё в порядке.

После смерти Ынсэ мои родители становились всё больше и больше обеспокоены мной. Я цеплялась за игру на каягыме и построение карьеры в Корее, поэтому, хотя они и не могли заставить себя остановить меня, когда я сказала, что должна вернуться после похорон, их тревога становилась всё заметнее по мере приближения даты моего отъезда в место, что поглотило их младшую дочь. Они спрашивали меня, действительно ли я уверена, что всё в порядке — повторяя один и тот же вопрос два, три раза, прежде чем наконец могли смириться с моим отъездом.

Но даже по дороге в аэропорт они продолжали говорить: «Если станет совсем невмоготу, ты всегда можешь вернуться».

Вот почему я стала звонить им реже, чем раньше. Часть меня чувствовала вину, как занозу в груди. Я боялась, что они почувствуют по тону моего голоса гнев, который я всё ещё испытывала к тому парню, связанному с Ынсэ. Боялась, что они поймут: я не собираюсь тихо покидать эту страну. Боялась, что они узнают, что я не намерена позволить преступлениям Ли Джэхёпа остаться безнаказанными.