Теперь я наконец поняла, почему Ынсэ хранила молчание до самого дня своей смерти. Это отчаянное молчание — рожденное тайной, настолько сокрушительной, достоинством, настолько попранным, стыдом, настолько глубоким — я боялась даже постичь. Я чувствовала себя виноватой уже за то, что слышала об этом, словно убивала её во второй, в третий раз.

Но теперь я была уверена. Как Ынсэ могла иметь нормальные отношения с мужчиной, который угрожал ей таким образом? Во всем, что было между ними, её воля никогда не учитывалась.

И всё же, после того как он превратил некогда мирную, обычную жизнь Ынсэ в настоящий ад, этот мужчина продолжал угрожать ей с совершенной лёгкостью.

Он угрожал выложить видео.

Даже если отбросить, насколько опасными были бы эти видео для кого-то вроде меня, человека с таким же лицом, тот факт, что Ынсэ не могла сбежать, даже после смерти, был сокрушительным. Её жизнь была изломана против её воли. Я чувствовала такую печаль и гнев за неё. У меня застыла кровь в жилах.

— Ххх…

Как же нужно дышать?

Я не могла вспомнить.

Сокрушающая боль сжала мою грудь, сдавила рёбра. Я сгорбила плечи и стала задыхаться, хватая ртом воздух короткими, прерывистыми вздохами. Я хотела вдохнуть прохладный воздух полной грудью, но он застревал в горле, и дышать становилось всё тяжелее.

— Погоди, что за чёрт? Что с ней вдруг стряслось?

— Она что, притворяется, чтобы выйти из машины? Бесполезно, Хён Ынсэ. Мы не будем вызывать для тебя скорую.

— Кто-нибудь здесь знает, как делать искусственное дыхание или что-то в этом роде?

— Какого чёрта?! Это ещё кто такой?!

Внезапно водитель издал высокий крик и резко затормозил. Машину сильно тряхнуло от внезапной остановки.

— Чёртов водила, что ты, блин, творишь?

Пока водитель ругался сквозь зубы, я кое-как подняла голову и посмотрела на лобовое стекло. И тогда… я застыла в недоумении.

Та машина… почему она здесь?

Даже сзади было ясно — внедорожник с тонировкой был машиной, которую я знала слишком хорошо. Та самая машина, которую я пыталась избегать, пробираясь на работу и с работы как вор, та самая причина, по которой я бросила свой вполне хороший дом, чтобы жить как бродяга в тесном госителе.

Но не было времени сидеть и осознавать шок. Внедорожник теперь ловко блокировал путь нашей машины, встраиваясь резкими, агрессивными манёврами.

Каждый раз водитель опасно вилял, чтобы перестроиться, и гудел клаксоном от досады.

Поездка стала настолько тряской, что меня начало укачивать. Голова болталась из стороны в сторону и кружилась, поэтому я то и дело зажмуривала глаза и открывала их снова, пытаясь сохранить сознание.

— Уйди с полосы, подвинься!

— Чёрт, сзади нас тоже одна.

Мужчина взглянул в зеркало заднего вида и цокнул языком.

— Должно быть, из-за этой девчонки. Мы в окружении — спереди и сзади.

— Какого чёрта? Этого не было в сделке. Если бы я знал, что так получится…

— Эй-эй! Эй! Осторожно!

Пока машина металась между полосами в поисках пути к бегству, внедорожник внезапно замедлился, вынудив их ударить по тормозам. Водитель резко затормозил, но машины уже были слишком близко. Столкновение было неизбежно.

Бамперы врезались друг в друга, и от удара всех тряхнуло. Обе машины имели прочную конструкцию, поэтому толчок был не так силён, как ожидалось, но авария есть авария.

Послышались хрипы и стоны, когда головы и плечи ударились о различные части салона. Я тоже потеряла равновесие, но в моём случае это оказалось удачей. Меня бросило вперёд, в промежуток между сиденьями водителя и пассажира, и я выскользнула из-под контроля мужчин, которые держали меня с обеих сторон.

Прежде чем толчок от столкновения утих, появилась ещё одна машина, полностью заблокировав путь к отступлению.

— Чёрт, нам конец.

— Заблокируйте двери, сейчас!

Нападавшие быстро заперли двери, готовясь к противостоянию. Но, похоже, другая сторона предвидела этот ход. Мужчины из обоих внедорожников вышли, достали лом из багажников и с грубой силой разбили окно со стороны водителя. Стекло потрескалось и разлетелось паутиной, и сопротивление быстро рухнуло.

Рука протянулась через разбитое окно и разблокировала замок со стороны водителя. Похитители, сидевшие по обе стороны от меня, были по одному вытащены наружу. Я сжалась калачиком, онемевшими руками прижимая ноющие рёбра, пытаясь облегчить острую боль в груди.

Мужчины пристально смотрели на меня.

— Ынсэ-щи, Хён Ынсэ-щи. Вы в порядке?

Они знали мое имя, хотя это была наша первая встреча.

— Теперь вы можете расслабиться. Мы — команда безопасности, нанятая для защиты Хён Ынсэ-щи, под руководством генерального директора Ли Сольвона.

Возможно, решив, что я не в состоянии усвоить много информации, они объяснились предельно кратко. Естественно я запуталась ещё больше.

Защита?

Ли Сольвон приставил ко мне охрану, не сообщив? Почему?

Чувство растерянности взяло верх над облегчением. Словно я усердно барахталась под водой, но с опозданием поняла, что нахожусь не в океане, а в аквариуме. Прошлое, окружавшее Ынсэ, казалось мне таким же огромным и далёким, как бескрайний океан, но для них оно было таким очевидным, словно взгляд в маленький прозрачный аквариум.

Ха.

Мое сердце колотилось как сумасшедшее, но ещё большую боль доставлял приступ удушья.

Стена абсурда была настолько высокой и несокрушимой, что казалась мрачной глыбой. Отчаяния, которое несла в себе Ынсэ, было ужасающим. Я не видела ни конца, ни края страданиям.

Мужчины помогли мне выбраться из машины, но я не стояла на ногах.

Когда я была готова рухнуть, чья-то рука поддержала меня.

Знакомый запах, знакомое прикосновение, знакомое тепло.

Хотя зрение было затуманено, и я не видела его лица, я сразу поняла, кто меня держит.

Это был он. Ли Сольвон.

Он отправил группу безопасности для моей защиты. Значит, он, должно быть, ожидал, что нечто подобное произойдёт. Теперь стало понятно, почему внедорожник кружил около моего дома и работы. Ли Сольвон, должно быть, знал мою настоящую личность.

С другой стороны, неопознанный мужчина, который угрожал мне по телефону ранее, верил, что неподобающие отношения между мной и Ли Сольвоном были реальными. Именно поэтому он послал нападавших к арт-холлу, чтобы забрать меня.

Причастность этого мужчины и весь процесс, приведший к этому моменту, казались мне совершенно нереальными.

— Ни на что не смотри, ни о чём не думай, просто дыши медленно.

Большая ладонь закрыла мои глаза. Шум превратился в чернильную черноту. Незнакомые люди, незнакомые места, незнакомые происшествия, незнакомые страхи… Все виды неизвестности, окружавшие меня, медленно отдалились.

Только тогда я начала дышать немного свободнее.

В некотором смысле, мужчина, который спас меня, был самой незнакомой из всех этих незнакомых вещей. И всё же я чувствовала одновременно и чуждость, и чувство привычного от него. Это было иронично.

Нападавшие, пойманные охраной, были затащены в внедорожник один за другим, словно вяленая рыба. Ли Сольвон, по-прежнему державший меня в объятиях, внимательно посмотрел на кого-то, а затем подозвал охранника, который тащил мужчину, первым похитившего меня. Когда охранник привёл мужчину, Ли Сольвон неожиданно протянул руку в его карман.

— Что… что?

Нападавший попытался в испуге отступить, но было уже поздно. Ли Сольвон быстро выхватил предмет, который мужчина прятал при себе.

— Достаточно. Уведите его.

Когда мужчина пошевелился, его пальцы слегка разжались, и через промежуток я смогла разглядеть, что именно он достал.

Это был мобильный телефон. Тот самый, который нападавший использовал ранее для доклада «ему», и который он прикладывал к моему уху для ответа на звонок.

Нападавший коротко вздохнул. Его голос был тяжёлым от поражения. Вероятно, он не ожидал, что потеряет телефон.

Я была удивлена не меньше.

Откуда Ли Сольвон знал, что телефон спрятан именно там?

Неужели у этого мужчины есть какие-то особые способности?

Кроме того, телефон всё ещё был на связи. Казалось, он спрятал его в карман, сохранив звонок активным, вероятно, чтобы передавать о неожиданных событиях с этой стороны.

Ли Сольвон тут же поднёс телефон к уху.

Затем глубокий, тяжёлый голос прозвучал у меня в ухе.

— Давно не виделись, Ли Джэхёп.

Ли Джэхёп.

Имя человека, который, как я всегда думала, навсегда останется загадкой — «того самого».

Это было то самое имя, которое я пыталась раскрыть и которое привело меня сюда.

Внезапно атмосфера вокруг изменилась, и почувствовалось, будто время остановилось. Я застыла, ошеломлённая.

— Как далеко ты планируешь зайти? Не кажется ли тебе, что тебе следует знать некоторые границы?

Слёзы, которые я сдерживала, хлынули потоком.

П.п Кто забыл это второй двоюродный брат нашего мгг