— Я узнал тебя раньше и искал тебя долгое время. Я носил в сердце тень, которую ты оставила, словно аромат цветущего персика. Возможно, ты сможешь обойтись и без меня. Достигнув своей цели и вернувшись домой, ты, наверное, сумеешь начать новую жизнь. Но для меня… от начала и до конца ты — та, с кем мне удалось соединиться лишь чудом, цепью невероятных совпадений…

Он горько улыбнулся.

— Что ж… Интересно, выпадет ли мне в жизни ещё один такой шанс или чудо.

— Почему ты считаешь, что я просто вернусь, всё забуду и буду жить так, словно ничего не было? Я не думаю, что смогу… Я буду думать о тебе. Буду благодарна и буду сожалеть… и буду тосковать по тебе.

Сольвон назвал меня чудом, а для меня он был откровением. Чудо и откровение. Как он и сказал — встретим ли мы ещё раз в жизни кого-то, способного вызвать такие чувства?

И вдруг я поняла кое-что.

Не будет больше никого, кто тронул бы меня сильнее, чем этот человек. И я надеялась, что для него это тоже так. Я не хотела, чтобы для него новой «весной персиковых цветов» стал кто-то другой. Я надеялась, что ни он, ни я никогда не встретим того, кто превзойдёт другого.

Я хотела, чтобы он был единственным.

— Возможно, я буду жалеть об этом. Нет — без сомнения, будет больно, и меня внезапно накроет печаль. Если в моём будущем не будет тебя.

И если мы упустим этот миг — шанс быть честными в своих чувствах — это тоже станет затянувшимся сожалением, чем-то, что я буду носить в себе и к чему буду возвращаться снова и снова..

Я уже сожалела, что не была рядом с Ынсэ, когда она нуждалась во мне.

И в тот миг, когда я подумала об этом, моё сердце упало с тяжёлым стуком.

Я не хотела добавлять в свою жизнь ещё больше сожалений. Не хотела отказываться от чуда и чувства, столь волнующего — того, что люди, возможно, не испытывают ни разу за всю жизнь. Вместо того чтобы пугаться будущего, которое ещё не наступило, я хотела лелеять чувства, которые испытывала прямо сейчас..

Потому что у нас не так много времени..

Сейчас или никогда.

В этот момент моё беспокойное сердце успокоилось.

Мужчина, который сидел, поднялся. Он твёрдыми шагами подошёл ко мне и посмотрел на меня спокойным, уверенным взглядом.

Я поняла инстинктивно.

Мы пришли к одному и тому же выводу..

У этого человека не было никакого намерения позволить моему признанию пропасть даром.

Следующий шаг был естественным. Он прикоснулся ладонью к моей щеке и прижался губами к моим.

Когда его язык нежно заскользил и касался внутри меня, я закрыла глаза и безмолвно ощущала каждый след этого. Я поняла, что этот мужчина, чьи ощущения так отличались от других, проходил процесс проверки своих собственных чувств, так как ему редко доводилось быть уверенным в своих эмоциях.

Он исследовал меня долгое время, ощущая свои собственные чувства. Теплота и нежность, передававшиеся от губ к губам, были утешительны. Именно поэтому мне стало грустно, и я задрожала.

Было так хорошо, и всё же я думала, о чём он размышляет в этот момент?

Будет ли он счастлив? Будет ли он взволнован? Учащённо ли забилось его сердце?.

Мне было интересно, хотел ли он, подобно мне, забыть все сложные вопросы, окружающие нас, и просто сосредоточиться на этом мгновении.

Спустя долгое время он оторвал свои губы. Оставшееся ощущение было таким мимолётным, что я не могла не коснуться кончиками пальцев своей нижней губы, чтобы ощутить задержавшийся след.

— Кажется, теперь я понимаю, почему люди целуются, чтобы подтвердить свою привязанность.

Я посмотрела на него, моё немое любопытство было очевидным. Он ответил на него.

— На мгновение показалось, будто всё, что составляет тебя, переливается в меня.

Я никогда раньше не слышала подобных слов. Человек с обострёнными чувствами действительно был другим.

Я снова бросила на него быстрый взгляд.

— Почему ты всё время был таким невозмутимым, если сейчас так хорошо выражаешь свои мысли? Ты даже не представляешь, каким холодным было первое впечатление о тебе. Я была шокирована и думала: «Как человек может быть таким отстранённым?»

— Когда я высказывал свои мысли, люди либо считали это странным, либо им это не нравилось. Пока я не узнал, где находятся границы, я всегда был в замешательстве, насколько могу открыться. И, честно говоря, просто молчать было легче.

Когда я впервые пришла в этот офис, то увидела Ли Сольвона как человека, подобного единственной капле туши на чистом листе ханчжи. Тогда я думала, что он выделяется, где бы ни появился, но теперь понимаю, что именно то, что делало его уникальным, также привело к его изоляции, и одиночество, естественно сопровождавшее эту изоляцию, сейчас казалось ещё более выраженным.

— Ты можешь рассказать мне всё.

Я шептала снова и снова человеку, который, должно быть, был самым одиноким на свете.

— Нет, правда, расскажи мне всё. Я обязательно пойму.

****

Входная дверь скрипнула, и тусклый свет упал на его лицо. Тени, ложившиеся вдоль чётких контуров его черт, делали взгляд Сольвона ещё глубже, чем обычно. Я не могла не сделать короткий, поверхностный вдох.

Мы решили отложить просмотр полученных им записей с камер видеонаблюдения до завтра, и теперь, в конце дня, мы сели в машину и направились домой вместе.

Удушающее напряжение наполнило машину по пути обратно. В тот миг, когда я столкнулась со своими честными чувствами, меня увлек инстинкт. Не было времени собрать мысли, и пока мы направлялись прямиком в дом, где жили только вдвоём, я внезапно вернулась в реальность.

Если мы вернёмся домой вот так, что будет дальше? Что должно произойти дальше?

Какое выражение лица мне следует сделать, что я должна сказать, какие действия предпринять, чтобы всё казалось естественным?

Мой разум полностью опустел, и я внезапно почувствовала себя дурой. Я была беспокойна и неловка, не могла усидеть на месте, постоянно ёрзая и теребя конечности.

Возможно, почувствовав изменение в атмосфере, водитель сегодня, кажется, торопился немного больше, чем обычно.

— Приятного вечера вам.

Даже обычное прощание водителя сегодня ощущалось иначе, неся необычную тяжесть.

Мы оказались дома в мгновение ока, и когда дверь закрылась, отрезав нас от внешнего мира, наступила странная тишина. Хотя мы оба молчали, моё сердце бешено колотилось.

— Что ж… ты пойдёшь в душ первым, да?

Я выпалила не подумав, лишь с запозданием осознав, как это прозвучало. Я знала о его аккуратной привычке сразу по возвращении домой идти в ванную, но теперь всё, что я говорила, казалось, имело неуместный подтекст.

— Я тогда сейчас пойду спать.

Последовавшее объяснение ощущалось ещё страннее.

Я опустила глаза, чтобы охладить пылающее лицо, и снова вздрогнула. Наши с ним силуэты, стоящие спиной к свету в прихожей, слегка склонились друг к другу. Его гораздо более высокий рост и широкие плечи почти поглотили мою тень.

— Ты ложишься спать? Не думаю, что сегодня у меня это получится.

Его низкий голос опустился на мою голову. Я обернулась и подпрыгнула. Он был намного ближе, чем ожидалось. Я внезапно остро ощутила его присутствие.

В этом был смысл. Сегодняшняя ночь, наверное, и для меня покажется невероятно долгой. Возможно, я проведу её, медленно прокручивая в голове всё произошедшее, гадая, что он делает за стеной, бодрствуя со своими мыслями.

— Я тоже, пожалуй, не смогу уснуть.

— Это эгоистично с моей стороны сказать, что я даже не хочу отпускать тебя в комнату всего в нескольких метрах, потому что считаю время врозь потраченным зря?

Вопрос повис в воздухе.

Я молчала, глядя на наши с ним тени. Два силуэта, накладывающиеся друг на друга, слившиеся так, что трудно было понять, где заканчивается он и начинаюсь я.

— …Нет.

Колебание было кратким. На самом деле, я вовсе не колебалась.

Я была взрослой, полностью осознающей свой выбор и поступки и способной нести за них ответственность. Его слова о том, что он не хочет тратить время зря, были тем, о чём я и сама всё это время думала. Так что не должно быть никаких сожалений ни об одном из наших решений.

Меня устраивало что угодно. Или меня устраивало ничего не делать. Лишь бы мы могли просто находиться в одной комнате и смотреть друг на друга.

Если я чувствовала, что эта ночь врозь будет достойной сожаления, если я чувствовала, что потратила время и… что-то ещё, колеблясь и идя окольным путём сюда, то пришло время наверстать это потерянное время.

— Я хочу остаться с тобой, Сольвон.

Я направилась в смежную спальню. Если уж нам быть вместе в одном месте, то его спальня была лучшим выбором, потому что я не знала, как его синестезия может вызвать путаницу в моей комнате.

— Пойдём в твою комнату, Сольвон. Моя кажется какой-то странной.

Если подумать, это был первый раз, когда я посетила его спальню.