— Пожар! Там пожар!

Внезапно я снова смогла дышать. Я была на грани потери сознания, но давление на горло полностью исчезло.

Кхе-кхе — меня прорвал приступ кашля. Когда воздух вернулся в лёгкие, сдавленные нехваткой кислорода, тупая боль разлилась по животу.

Но эта боль была ничем по сравнению с непреходящим ощущением в горле. Как бы сильно я ни кашляла, я не могла стряхнуть призрачную хватку рук, которые меня душили.

— Где, чёрт возьми, может быть пожар?

— В гараже, кажется!

— Какого хрена он так сильно разгорелся без срабатывания пожарной сигнализации?

— Не только сигнализация — связь тоже отключена! Все сотрудники в отпуске, и только несколько старых уборщиков поблизости, так что никто не знает, отключился интернет или что. Я проверил комнату с камерами — всё полностью вырублено.. Я даже не знаю, когда это случилось. Что нам делать? Вызвать 119?

— Ни за что! Знаешь же, если позвоним, будут проблемы?

Шаги и крики хаотично разносились из-за стены, пока люди в панике куда-то бежали.

Пожар… здесь пожар? Внезапно? Почему?

Я была ошеломлена. Я понятия не имела, что произошло. Моя голова всё ещё была слишком затуманена, чтобы даже пытаться разобраться в ситуации.

Братья, казалось, были в таком же замешательстве. Даже когда люди кричали во всё горло о пожаре, они ничего не делали — просто оглядывались в растерянности.

— Какого чёрта они кричат? Ли Чжэгван, пойди проверь.

— Чёрт, я слишком много таблеток принял? У меня галлюцинации…?

Ли Чжэгван поспешно натянул одежду обратно и открыл дверь.

— Какого хрена?!

Он немедленно отшатнулся в шоке. В тот момент, когда плотно закрытая дверь приоткрылась, волна бледного дыма и резкий, едкий запах ворвались в комнату.

— Я проделал весь этот путь, ожидая хорошо провести время, и что я получаю вместо женщины? Чёртов фейерверк?

— Ли Джэхёп! Ли Чжэгван! Где вы? Огонь распространяется!

— Эй, все, уходите сейчас же!

— Не оставайтесь здесь, чтобы не вляпаться в это дерьмо, уходим! Что вы делаете? Я сказал, уходите.

Я слышала, как вдалеке кричат молодые люди. Это явно были те же самые люди, которые первоначально кричали о пожаре.

— Это только что был голос Чхан Гю?

— Какого хрена — эти предатели?

Двое братьев наконец пришли в себя и выбежали из комнаты. Все эти разговоры о том, убьют меня или пощадят в зависимости от того, раскрою ли я местонахождение Ынсэ — а теперь они не удостоили меня ни единым взглядом, слишком сосредоточенные на спасении собственных шкур, чтобы беспокоиться о девушке, которую оставили на кровати.

Я… жива?

Я выжила?

Я должна была бы радоваться тому, что жива, и тревожиться из-за пожара, распространяющегося прямо за дверью, но, возможно, потому что я только что вернулась с грани жизни и смерти, я не чувствовала ничего, кроме оцепенения.

Всё, что произошло с момента моего прибытия в этот особняк, казалось совершенно нереальным.

Возьми себя в руки.

Сохэ, тебе тоже нужно выбираться.

Я заставила себя сосредоточиться, собирая мысли воедино, когда мой разум снова грозил рассыпаться. Огонь, кажется, ещё не распространился слишком далеко, так что если бы я могла хотя бы завернуться в простыню и быстро выбраться из этого особняка…

— …Х-х…

По крайней мере, мозг работал. Проблема была в теле. Я не только не могла встать и идти, я вообще не могла собрать силы в конечностях. Просто лежала безвольная на кровати, беспомощно наблюдая, как дым медленно просачивается внутрь.

Телефон — мне нужно было найти телефон. Я должна была позвонить в службу спасения… 119…

Даже пошевелить кончиками пальцев было борьбой. После почти удушения я не могла издать ни звука — мой голос полностью пропал.

Дым сгущался, и моё зрение затуманилось. Стало труднее дышать — другая боль, не такая, как прежде.

Я только что почувствовала проблеск облегчения от того, что выжила — только чтобы снова встретить смерть, на этот раз от огня. Я никогда особо не ожидала, что кто-то придёт и вытащит меня отсюда. Тот факт, что эти братья ушли, даже не оглянувшись, означал, что они полностью рассчитывали, что я тихо сгорю здесь.

Я никогда не представляла, что грань между жизнью и смертью может быть такой тонкой. И уж точно не думала, что пересеку её несколько раз за один день.

Конец, который пришёл за мной, всё ещё не казался реальным.

Пламя, должно быть, усилилось — серый дым теперь смешался с густой чёрной копотью. Казалось, все уже эвакуировались; все следы человеческого присутствия исчезли. Я осталась одна в этом огромном особняке.

Закрыла глаза.

Когда смерть неизбежна и нет способа её избежать, нужно молиться, чтобы она пришла быстро.

Пожалуйста, не дай боли длиться долго. И пожалуйста, пусть люди, которые меня любят, не страдают слишком сильно из-за меня.

— Сохэ-я!

…А?

Только что… нет, это невозможно.

Невозможно. Его здесь нет — не может его здесь быть. Должно быть, я так сильно жаждала его, так часто повторяла, что хочу его видеть, что скучаю по нему, что моя память вызвала этот знакомый голос.

— Хён Сохэ!

Нет, это бессмысленно… это нелогично…

— Потерпи, Сохэ-я!

Я сомневалась в своем слухе, но мои глаза широко распахнулись.

— Я иду к тебе — не теряй сознание!

Сольвон… это действительно ты?

Правда… ты?

Из-за пожара видимость была плохой — я не могла ясно разглядеть, что находится за дверью. Но даже когда едкий дым щипал глаза и слёзы текли по щекам, я отказывалась их закрывать.

Я услышала торопливые шаги, спешащие по коридору. Затем сквозь густой дым в комнату ворвался большой силуэт.

Это было похоже на чудо. Чудо случилось.

В тот момент, когда он увидел меня, Сольвон притянул меня в крепкие объятия.

Его дрожащие руки завернули меня в его плащ, чтобы защитить.

— Не волнуйся. Пожарные здесь — огонь потушат. Ты в безопасности. Они схватили ублюдков, всех до одного. Ты так хорошо держалась. Сохэ-я… Сохэ-я…

Сольвон…

Я хотела произнести его имя, но горло слишком болело, чтобы издать звук.

Я в порядке…

Я попыталась прошептать, но это было едва заметное движение губ. Тем не менее, каким-то образом он понял, что я пыталась сказать.

— Ты не в порядке. Ты совсем не в порядке. Если бы те ублюдки случайно причинили тебе боль…

— ...

— Тогда следующим местом, где вспыхнет пожар, было бы их семейное поместье. Я бы сжёг их всех дотла.

Он опустил голову и мягко прошептал так, чтобы я слышала.

Следующим местом, где вспыхнет пожар?

В этой фразе было что-то странно напряжённое.

Это почти звучало как признание в том, что это он устроил пожар в гараже.

Не может быть.

Это невозможно.

Он был в командировке, далеко — как он мог устроить пожар…?

…или мог?

Этот мужчина был способен на это.

Я чувствовала это. За что бы Ли Сольвон ни взялся, всё получалось.

Ведь он совершил уже так много чудес.

С мыслями, запутанными в безнадёжный хаос, я осталась неподвижной.

Затем Ли Сольвон взял меня на руки и встал.

— Пойдём домой. В наш дом.

В тот день, после того как сообщили о пожаре, в саду обнаружили несколько тел — из-за мощного напора пожарных шлангов землю размыло. Их было нетрудно опознать, так как их одежда и личные вещи были захоронены вместе с ними.

Все они были людьми, с которыми обращались как с игрушками в особняке и которые в конце концов погибли. Среди них была та женщина, чью смерть я видела.

Из огромного количества записей с камер наблюдения я отобрала соответствующие фрагменты и передала их как доказательства, связанные с преступлениями.

****

— Это правда? Хочешь сказать, ты сам проехал весь путь до особняка?

Я резко села на кровати.

Он сам вёл машину?

От этой мысли у меня по коже побежали мурашки — этот мужчина, который нервничает даже от поездки в продуктовый магазин, сам выехал на шоссе и проехал всё это расстояние?

Но, несмотря на мой шок, мужчина, который чуть не погиб в автомобильной аварии прежде, чем я могла сгореть заживо в пожаре, оставался совершенно невозмутимым.

Я была так ошеломлена, что мне даже не пришло в голову нажать кнопку регулировки на кровати, чтобы поднять спинку. Только когда он подоткнул подушку мне за спину, я вспомнила: ах, точно. Я в больнице.

Верно. Меня госпитализировали.

Честно говоря, моё состояние не было достаточно серьёзным, чтобы требовать госпитализации. Конечно, у меня были синяки и тёмные следы вокруг шеи от удушения, но это были такие травмы, которые проходят со временем. Даже врач заверил нас, что моей жизни ничего не угрожает. Но он настоял, чтобы меня поместили в больничную палату.

— А как же заседание организационного комитета?

— Поэтому я и оставил там своего секретаря. В чём проблема?

Разве обычно не наоборот?

Разве ответственное лицо не должно оставаться на месте и послать своего секретаря проведать обстановку?

— Ты ведь даже не знал, куда меня увезли.

— Я знаю, как мыслят эти ублюдки. Они предсказуемы.

— И всё же это не всё объясняет. Сольвон-щи, ты что-то не договариваешь, не так ли? Нет — вероятно, много чего. Я уверена в этом.

Чем больше я думала об этом, тем больше вещей не имело смысла. Любой, кто знал этих братьев, мог легко догадаться, что особняк — это место, куда они меня увезли. В конце концов, именно там они совершали все свои преступления.

Но чтобы пожар вспыхнул именно в нужном месте, и чтобы этот мужчина появился в тот самый момент, когда я была на грани смерти — это совпадение выходило далеко за рамки того, что можно было бы объяснить простой случайностью. Если бы это было совпадением, тогда у него должны быть божественные способности, достойные шамана. В конце концов, синестезия — это просто обострённое человеческое чувство — она не позволяет видеть будущее.