На мгновение я просто стояла в оцепенении. Я не могла открыть рот, потому что не знала, с чего начать.

Каждое слово, пронесшееся в моей голове, казалось слишком незначительным по сравнению с тем, что я на самом деле чувствовала.

Это не была просто благодарность.

Это не было просто чувство вины.

Это не была просто тревога.

Прямо сейчас… мне хотелось плакать.

Как ни странно, в груди саднило, а горло сжималось от комка.

Решение попытаться добыть улики с помощью взлома не могло быть для него легким. Он, должно быть, все очень тщательно обдумал. В конце концов, это означало предать ту самую семью, которая его усыновила и ввела в могущественную среду чеболей.

По правде говоря, у него не было никакой реальной связи с Ынсэ. Так что у него не было причин брать на себя все эти риски и тяготы.

— Они знают, что это ты извлек записи с камер наблюдения?

— Пока что, вероятно, нет.

— Но они скоро об этом узнают.

В тот момент, когда записи с камер наблюдения будут обнародованы, даже если личность того, кто их похитил, не будет раскрыта, его семья и родственники неизбежно поймут, кто это. Сольвон единственный, кто знал об опасных играх, что велись в особняке, не был вовлечен в них настолько, чтобы понести наказание, и обладал навыками взлома, чтобы это провернуть.

— О чем ты только думал?

— Я сам разберусь с последствиями. Не о чем беспокоиться.

— Как я могу не беспокоиться? Если что-то пойдет не так, у меня есть семья, к которой я могу вернуться. Но у тебя, Сольвон-щи, нет ничего. Что, если я просто уйду и оставлю тебя одного?

— Уходи.

— Что тогда будет с тобой?

Было очевидно, как в этой стране поступят с человеком, от которого отвернется семья и который останется в одиночестве после моего ухода.

— Хён Сохэ, ты знаешь, в чем твоя проблема?

Но вместо того, чтобы ответить на мои страхи, он задал вопрос.

— Ты слишком добрый человек, чтобы по-настоящему мстить за сестру. Ты говоришь, что готова на все, но на самом деле тебе не хватает агрессии. Вероятно, потому, что тебе никогда в жизни не приходилось причинять боль кому-либо. Даже когда в соседней комнате становилось шумно, ты тихо играла на каягыме, чтобы успокоить обстановку. Одно это показывает, что ты предпочитаешь мирные решения и по натуре своей мягка. Честно говоря, ты не из тех, кто может причинять вред другим. Воображение и реальность — совершенно разные вещи. Не каждый на это способен. Только тот, кто может причинять боль, не отягощая свою совесть, способен на это.

— Но разве с тобой не то же самое, Сольвон-щи? Кто бы взламывал серверы, чтобы найти улики для той, кто говорит, что уйдет, не оглядываясь, как только закончит свои дела? Я же говорила тебе — я не способна ни за что брать ответственность.

— Я сам возьму ответственность за себя. Тебе не нужно об этом беспокоиться. Если ты хочешь уничтожить Ли Джэхёпа, то сосредоточься на этом. А если хочешь уехать из Кореи — уезжай. Хватит оглядываться назад.

— Как я могу не беспокоиться?

— А зачем тебе беспокоиться? Просто сосредоточься на своей цели.

Зачем мне беспокоиться?

— Потому что, очевидно же…

Потому что я волнуюсь.

Потому что не хочу, чтобы ты из-за этого оказался в опасности.

Потому что хочу, чтобы ты жил хорошо — лучше, чем сейчас, с каждым днем.

— Именно поэтому.

Столько всего я хотела сказать, но еще не успела это всё обдумать. А с одним-единственным ртом, чтобы всё это высказать, словно образовалась пробка — слоги бесконечно кружились на кончике языка.

— В общем, я хочу сказать…

Не было никакого процесса, никакого логического заключения. Просто чувство, которое терзало мое сердце, неосознанно вырвалось наружу.

— Ты мне нравишься, Ли Сольвон.

Что же мне делать?

Это не было признанием в любви — это был крик отчаяния.

Я никогда не думала, что в моем сердце появится кто-то настолько сложный. Я не знала, что симпатия к кому-то может ощущаться скорее как чувство вины, а не как волнение или радость.

Казалось, мое не совсем признание застало Ли Сольвона врасплох. Рука, которая потирала его уставшие от просмотра тех отвратительных, мерзких видео глаза, внезапно замерла.

Затем, к моему удивлению, он тихо рассмеялся.

— Это хорошая новость.

И с едва заметной улыбкой, застывшей в уголке губ, тихо добавил:

— Похоже, усилия того стоили.

— Ты… тебя это не смущает? Имею в виду, разве не я сама отказывала раньше? Ты не растерян, не удивлен, не гадаешь, что это я вдруг несу, чего я теперь жду?

— Должен ли я растеряться или удивиться лишь потому, что человек, в которого я был безответно влюблен, говорит, что я тоже ей нравлюсь?

— Но… мы ведь не в такой ситуации, чтобы можно было действительно встречаться.

— Потому что я ненормальный? Я это тоже понимаю. Знаю, что есть определенные роли, которые я не смогу исполнить — то, чего обычно ждут от парня или мужа.

Я совсем не это имела в виду. Я быстро замахала руками в знак протеста.

— Нет, я не об этом. Сольвон-щи, ты и так уже был для меня большей опорой, чем обычный парень или муж. У каждого в любви свой путь, в конце концов… Кому-то нужен постоянный контакт, делиться каждым переживанием и всегда чувствовать связь, а кого-то такая интенсивность утомляет. Если предпочтения совпадают, я, честно говоря, не думаю, что синестезия — это преграда для отношений или брака. Это просто одна из особенностей человека.

Так же, как Хо Ёнсо предпочитала преданного парня, который бросит всё и примчится, когда и куда бы она ни позвала, я хотела того, кто будет безоговорочно поддерживать, что бы я ни делала.

Если подумать, даже когда я выражала гнев и обиду, Сольвон никогда не говорил мне придерживаться закона и морали — он просто указывал, что мне не хватает агрессии. Скорее, он тихо наблюдал за мной издалека, а когда я была подавлена или в опасности, вмешивался, чтобы помочь, не говоря ни слова.

— Синестезия — это не то, что нужно скрывать или исправлять, это не расстройство. То, как ты видишь мир, Сольвон-щи… иногда мне кажется, он должен быть куда прекраснее, чем видим его мы. И эта способность наверняка помогала тебе в определенных сферах. В смысле, если бы человеку с синестезией было действительно невозможно строить отношения, то как твои биологические родители вообще смогли влюбиться, пожениться и родить тебя?

Если Сольвон тот, чьи чувства настолько многослойны и обострены, что он остро чувствует боль, то уж наверняка он так же способен находить радость в самых маленьких, самых хрупких моментах. Если он встретит того, кто принесет ему счастье вместо дискомфорта, то Ли Сольвон определенно сможет иметь нормальные, любящие отношения, как и любой другой.

— Но в тот день… моё сердце билось так, что перехватывало дыхание. Это заставило меня задуматься — могу ли я на самом деле чувствовать нечто подобное? Я был удивлён. Мне нужно было это выяснить. Если то, что я почувствовал тогда, было лишь иллюзией…

И все же, причина, по которой я не могла заставить себя сказать: Давай попробуем всё вместе. Давай попробуем», была в том, что…

— …Я — старшая сестра Ынсэ.

Я не могла перестать думать о ней и о том, как трагически все для нее обернулось.

Даже среди друзей существует неписаное правило: если твоему другу кто-то нравится, не стоит отвечать тому взаимностью — ради самой дружбы. А как ее сестре, мне казалось, что поступать так — еще неправильнее.

Глаза начали предательски щипать.

— Я не думаю, что Ынсэ простила бы меня…

— Что ж… если бы она и держала обиду на кого-то, то на Ли Джэхёпа. Не на тебя. Разве это не очевидно?

Пока я сдерживала слезы, его голос тихо достиг моего слуха.

— Может, потому что вы росли в разных странах, но даже будучи идентичными близнецами и выглядя одинаково, ваши характеры, кажется, немного различались. Когда дело доходило до отношений, разве твоя сестра не была всегда более открытой и искренней?

Я на мгновение замерла, затем кивнула.

Хотя в конце всё пошло наперекосяк, Ынсэ всегда была открыта в своих чувствах. Она прямо сказала, что Ли Сольвон ей нравится. И в тот день, когда их пути пересеклись во время моего выступления, именно Ынсэ сделала первый шаг навстречу ему. Хотя Сольвон знал меня так долго, он предпочел остаться в тени, планируя оставаться невидимым навсегда.

Если бы наши роли поменялись, если бы на ее месте была я, не думаю, что у меня хватило бы той же смелости, что была у нее.

— Я думаю, будь у нее больше времени, она бы разобралась в своих чувствах и обратила внимание на кого-то другого. У нее был опыт в отношениях, и она была очень рациональным человеком. Если бы только Ли Джэхёп не опутал ее такими подлыми уловками и не держал на привязи…

—... Возможно, так и было бы.

— То, как Хён Ынсэ шла на условия Ли Джэхёпа только ради того, чтобы защитить тебя, и теперь то, как ты отказываешься от жизни в Корее, чтобы отомстить за нее… Вы с Ынсэ никогда не были из тех людей, кто могли бы питать обиду или ненависть друг к другу. И если кто-то из нас двоих и мог бы причинить ей боль… то это определенно был бы я.

— Ей было бы больно из-за тебя?

— Потому что ты нужна мне больше.

Это было тихое, прямое признание.