Хотя помеха удалилась, сомкнутые губы Теодора не так легко было разомкнуть вновь.

Тогда Розента спросил его: "Ты его ненавидишь?"

- Да.

- Почему?

Когда Енох присутствовал, казалось, будто глубокий золотой свет растаял во тьме.

Теперь же было очень тихо.

Глядя в его золотые глаза, сердце Розенты успокоилось.

Настолько, что это даже не вязалось с данной ситуацией.

- Мне тоже интересно, почему?

- Я не знаю сердца Вашего Величества.

- Что ж. Я и сам не знаю, что чувствую.

Теодор усмехнулся с долей саможаления. Затем, слегка вздохнув, он прикрыл глаза.

Потом снова открыл их и позвал Розенту.

- Розента.

- Да.

- Прости. В последнее время я не могу совладать со своими эмоциями.

- Все в порядке, я знаю, что Вы говорите это все из заботы обо мне. Прежде всего, разве первая встреча Вашего Величества с Енохом была удачной?

- Это правда.

Они рассмеялись, не проронив больше ни слова.

- Ха. Ты выглядишь как ребенок.

- Неважно, сколько лет взрослому, рядом с другом он становится как дитя.

Розента встал рядом с Теодором, подняв голову, чтобы посмотреть на небо, которое видел Енох.

Черное небо, луна и звезды.

И, словно пользуясь таким фоном, вершины шпилей величественно возвышались над ними.

Розента запечатлел этот образ в своей памяти, бережно сохраняя воспоминание.

- Раньше мы часто спорили из-за самых пустяковых вещей. Особенно Вивиан и Ваше Величество.

- Верно. Странным образом, Вивиан прямо провоцирует на то, чтобы ее поддразнивать.

- Потому что она милая, как младшая сестренка.

- Это правда.

Розенте вдруг стало любопытно. Если Вивиан как сестра, то кем же тогда является он для Теодора?

Он тут же спросил.

- Если Вивиан — сестра, интересно, кем же тогда я прихожусь Вашему Величеству.

Он гадал, не похож ли он на взрослого младшего брата. Или, может, больше на друга, которого не хочется дразнить?

Ответ Теодора вызывал любопытство.

Розента смотрел на него, и улыбка играла на его губах.

Теодор, никогда прежде не избегавший взгляда Розенты, впервые отвел глаза.

Он даже отвернулся. Это был жест смущения.

Неужели это был такой сложный вопрос?

- Ваше Величество.

Теодор резко повернул голову назад. Затем перевел и взгляд.

- Ваше Величество.

Теперь он уставился в воздух и сказал вздор: "Как же чисто небо".

Пока он уклонялся от ответа, Розента снова вернулся к теме.

- Это разочаровывает.

Он наигранно тяжело вздохнул.

Тогда он увидел, как плечи Теодора слегка дрогнули, реагируя на слова Розенты.

Розента пробормотал еще раз.

- Понятно.

Теодор спешно окликнул его: «Нет! Это..."

Он замолчал, сомкнув губы. Когда их взгляды встретились, он быстро отвернул лицо.

Но Розента мог разглядеть покрасневшие уши Теодора.

- Это?

В конце концов, настойчивость Розенты заставила Теодора поднять белый флаг.

Он медленно открыл рот.

- Ты всегда был... тобой...

Слова Теодора вызвали у Розенты странное чувство.

Создавалось впечатление, что он был особенным. Это было неловко, поэтому он быстро сменил тему.

- Ваше Величество, как долго Вы пробудете здесь? Разве этот банкет не в честь Святой, и разве не Ваше Величество организатор?

К счастью, Теодор, казалось, тоже чувствовал неловкость и поспешно согласился.

- Я задержался слишком надолго. Мне уже пора.

- Я подожду еще немного перед тем, как зайти.

Если бы они вошли вместе, это, несомненно, привлекло бы внимание, поэтому Розента планировал зайти позже, подышав еще немного свежим воздухом.

Так он думал, пока не услышал женский крик из банкетного зала.

- Ааааааааа!

Голоса людей, направлявшихся к террасе, а также музыка оркестра мгновенно стихли.

Стало тихо.

Это было доказательством того, что внутри происходит нечто из ряда вон выходящее.

- Неужели...

Это случилось?

Поскольку в оригинальной книге была такая сцена с участием Вивиан, он успокоился, раз Вивиан перестала быть злодейкой.

Но что, если случилось нечто подобное?

Что бы ни происходило, он не мог оставаться в стороне. "Нужно было быть внимательнее и оставаться рядом все это время".

- Ваше Величество, я пойду внутрь, поэтому, пожалуйста, подождите здесь немного.

° ○*◊*○ °

Вивиан постепенно теряла интерес к беседе с другими молодыми леди.

Все они говорили о Святой. "Если вам интересна святая, так идите и найдите ее, а не меня".

Естественно, взгляд Вивиан начал искать Розенту и Теодора.

- Молодая леди.

Вивиан, которая продолжала озираться, словно вылещ, выглядела странно, поэтому окружающие окликнули ее.

Большинство людей в этой ситуации промолчали бы.

Но это была Вивиан.

Она окинула молодых леди острым взглядом и затем язвительно заметила.

- Все говорят о Святой, так что я думаю, уйду первой.

Иначе говоря: "Я исчезаю, так что идите к Святой, которую вы все так любите".

Лицы молодых леди, отчаянно стремившихся завоевать расположение Вивиан, побелели.

Юные леди тут же попытались оправдаться.

Но интерес Вивиан уже давно угас. Вивиан холодно отвернулась от них.

- Увидимся на следующем банкете.

Затем, как всегда, пытаясь найти двух пропавших людей, она направилась к террасе.

Для Вивиан это было очевидно.

Розен, не особо жалующий банкеты, наверняка первым улизнул. Затем за ним последовал Теодор.

- Хм. Как они отреагируют, если я к ним присоединюсь?

Кто-то схватил Вивиан за запястье, когда она уже собиралась направиться на террасу, где они отдыхали.

Это был грубый жест.

- Молодая леди, куда Вы направляетесь? Ах, простите. Я была так рада, что неосторожно схватила Вашу руку.

Йура подошла к Вивиан и прежде, чем та её заметила, схватила за руку и остановила.

Вивиан была ошеломлена.

"Ты что, забыла нашу первую встречу? Зачем ты строишь из себя мою близкую подругу?"

С подозрением глядя на Йуру, Вивиан решила, что лучше просто проигнорировать ее.

Она попыталась пройти мимо Йуры.

Но на этот раз Йура снова преградила ей путь.

Она крикнула вслед Вивиан голосом, достаточно громким, чтобы все услышали: "Леди Вивиан, Вы все еще сердитесь на меня из-за того, что случилось в тот день?"

Едва услышав это, Вивиан была потрясена и разгневана.

Она просто шла встретиться с друзьями, но эта особа, пренебрегая всякими приличиями, схватила ее, а теперь привлекает всеобщее внимание.

Словно она затевает ссору.

Но вступать с ней в конфликт сейчас, с ее положением Святой, значило разрушить свою репутацию.

Вивиан поступила разумно.

- Это не так. Мне нужно кое-куда пройти. Извините...

- Неправда! Я знаю. Я знаю, что леди Мэриголд помолвлена с Его Величеством... Я никогда не хотела отнимать Его Величество.

"Ты что, спектакль разыгрываешь?"

Вивиан наблюдала за драматичными переменами тона и выражения лица Йуры без особых эмоций.

Однако, услышав все это, она была ошеломлена и саркастично рассмеялась.

Йура, словно в шоке, отступила назад и прикрыла рот рукой.

Слезы быстро покатились по ее щекам.

Затем она повернула голову, словно героиня трагедии.

- Простите, мне жаль. Я не хотела плакать. Ах? Что со мной...

Мужчина с синими волосами, одетый в белое облачение священника, выскочил из-за спины Йуры.

Конитель обнял за плачущие плечи Йуру и впервые стер с лица привычную улыбку.

Он обнял ее с жалостливым, понимающим видом, словно разделяя ее чувства.

Сначала все, наблюдавшие за сценой, ахнули, словно ситуация вызывала сочувствие.

- Ах...

- Как же...

Вивиан казалось, что она вот-вот разразится смехом.

Но она сдержалась и, вместо смеха, лишь грубо покачала головой.

- Да, я вижу. Хорошо. Я все поняла, так что я пойду.

Ее боевые инстинкты были готовы вырваться наружу, но она заставила себя подавить их.

В такие моменты ей нужно было напомнить себе слова Розена.

Он часто говорил: "Ты избегаешь помёта не потому, что боишься его, а потому, что оно грязное".

Когда Вивиан повернулась, люди разошлись, словно перед ней расступалось Красное море.

Но, возможно, не поняв намерений Вивиан избегать грязного помета, сам помет продолжил преследовать ее.

- ... Молодая леди, позвольте мне спросить Вас об одном. Неужели Вы действительно являетесь причиной противостояния между герцогом Эстеллой и Его Величеством? Это ложь?

Эти слухи были очень популярны. Люди говорили о них повсюду.

Но таков уж светский мир.

Если молодая леди А увлекается молодым лордом Б, поползут слухи о ней, а если она обратит внимание на лорда В, на следующий день поползут слухи о нем.

Это было обычным делом.

Вот почему она не утруждала себя опровержениями. Потому что опровергать — все равно что признавать.

Конечно, никто не осмеливался спрашивать об этом у самой Вивиан в лоб.

Потому что это было бы проявлением неуважения.

- Скажите мне, пожалуйста! Его Величество... Вы же не играете чувствами Его Величества, не так ли?

В рубиновых глазах Вивиан вспыхнул огонь.

Хотя многое изменилось с тех пор, как Вивиан встретила Розенту, ее характер остался прежним.

Она всегда считала своим долгом отплатить той же монетой, насколько бы вспыльчиво и язвительно это не было.

Вивиан обернулась и приблизилась к Йуре.

Она ядовито спросила.

- А если так, что Вы собираетесь делать? Оба говорят, что я им нравлюсь. Какое Вам до этого дело?

На этих словах она не остановилась. На этот раз Вивиан наклонилась к ошеломленной Йуре.

Она говорила тихо, так, чтобы слышала только Йура.

- Тебе завидно? Оставайся жалкой.