Встреча оказалась такой же разъярённой, как я и ожидал.

Передо мной выстроились первосвященники.

- Хм, допустим, мы тоже находились под контролем того демона Кукловода.

- Это блестящая идея. Однако уже одно это заставляет нас звучать довольно жалко. Нам нужно нечто большее.

- Тогда как насчёт этого? В конце концов мы оказались под его контролем, но только после нашего героического сопротивления, демон истощил силы. Без нас, демон никогда бы не был убит.

- Ооо, мне это нравится. Это сохранит нашу репутацию. Ты сделал это снова, Лорд Сторио.

Они продолжали так очень долго. Я почти уважал, насколько это было ужасно. Человек, которого они пытались убить по ложному обвинению, находился прямо перед ними. Однако их это явно не волновало, поскольку они бессовестно придумали прикрытие история, каждое их слово сочится личными амбициями и стремлением к самосохранению. Диа сидела рядом со мной, и я засмеялся, когда увидел, что её рука подбирается к кобуре на её бедре. Я чувствовал то же самое.

В конечном итоге первосвященники остановились на утверждении, что они стали жертвами Кукловода. Директор академии отверг чушь о их ослаблении демона. Хотя первосвященники были этим недовольны, они неохотно подчинились после того, как их предупредили, что чрезмерная ложь приведёт к повышению вероятности того, что кто-то узнает правду.

**********

На следующий день, когда я шёл по городу, мне пели серенады и произносили возгласы благодарности. Диа смотрела на это с отвращением.

- Поговорим о двуличном. Они все кричали «Умри!» и «Дьявол!», когда ты был на платформе, а теперь с тобой вдруг обращаются как с живой легендой. (Диа)

- Я тоже не могу в это поверить. Думаю, я бы чувствовала себя виноватой, если бы была на их месте. — Тарте согласилась, очевидно, так же расстроенная, как и Диа.

- Меня это устраивает. Я просто рад, что они передумали. (Луг)

Человеку свойственно презирать признание своей неправоты. Если человек бросал камни в других, ему всегда не хотелось думать о своих жертвах как о нечто ином, чем злодей. Что эти люди передумали обо мне так быстро сделало их впечатляющими по сравнению с остальным человечеством.

- Наверное, да… Я просто не понимаю, как они могут перейти от суда над ведьмами к восхваляю тебя непрерывно в течение двух дней. — пожаловалась Диа.

- Здесь всё гораздо проще. Они уже забыли о ложных обвинениях. Они даже устраивают большие праздники. Вы видите такого рода вещи всё время. Страны, проигравшие войну, часто снимают мрачное чувство над нацией, отмечая людей, оказавших выдающиеся заслуги. (Луг)

Человеческое поведение не сильно отличалось в этом мире от моего старого. Люди — существа забывчивые, и неприятные вещи легко можно было вымести под коврик новых событий.

- В любом случае, я так рада, что ваше имя было очищено, милорд. (Тарте)

- Да, я была готова следовать за тобой куда угодно, но мне очень не хотелось, если бы ты больше не смог быть Лугом. — согласилась Диа.

- Маха сказала мне, что она была бы не против, если бы вы стали Иллигом, но оставались рядом с ней всё время. — поделилась Тарте.

Маха так сказала? Вероятно, это было из-за того, насколько ей было одиноко жить отдельно от меня. Поскольку мы были помолвлены, мне нужно было приложить больше усилий, чтобы проводить с ней время в будущем.

- Я не уверена, как относиться к тому, что ты победил демона в одиночку в этот раз. Работать вместе против демонов было очень тяжело, но это заставляло меня тоже быть счастливой, от того что мы работали как команда. — призналась Диа.

Тарте кивнула со своего места рядом со мной.

До сих пор наша основная стратегия заключалась в том, чтобы Тарте обездвиживала демона, затем Диа задействует «Демоноборца», а затем я заканчиваю работу. Мои новые открытия дали нам больше возможностей.

- Этот раз был исключением. Я победил Кукловода в одиночку, потому что он полагался на особый навык и сам не был особенно силён. Большая часть демонов они не такие. (Луг)

Орк-демон был предназначен для действий в качестве военного командира, но все остальные демоны, с которыми мы сражались вместе, обладали огромными индивидуальными способностями. Эта тенденция указывала на то, что большинство демонов будут похожими. Даже с ножом из клыка демона и пуль «Багрового сердца», я не думаю, что имел много шансов против жука, льва или земляного дракона в одиночку.

Тарте вздохнула: - Какое облегчение. Иногда я чувствую себя неловко из-за вашей способности делать всё самостоятельно. Это заставляет меня задуматься, действительно ли я вам нужна.

- Верно. У тебя должны быть недостатки, Луг! (Диа)

Кажется, девочек сблизила эта мысль, но мне не понравилось их формулировка. Они всё поняли неправильно.

- Я ничего не могу сделать один. Мне это удаётся только потому, что вы обе были на моей стороне. — объяснил я.

- Ты действительно это имеешь в виду?] — спросил Диа.

- Конечно. (Луг)

- Хе-хе. Думаю, тогда у меня нет другого выбора, кроме как остаться здесь. Ты в конце концов, безнадёжен без меня. — Диа весело напевала, взявшись за одну из моих рук.

Тарте последовала её примеру и нерешительно взяла меня за другую руку: - Эм, я также рада слышать, что я вам нужна, милорд. Я… я бы не смогла жить без вас.

Диа кивнула: - Я тоже. Это длилось всего несколько дней, но, находясь вдали от тебя сделало меня такой одинокой, злой и грустной, что мне казалось, что я теряю свой разум.

- Мы должны остаться вместе навсегда… Я почти серьёзно подумывала о том, чтобы нанести удар ножом тем, кто наблюдал за мной в моей карете, пока они спали, чтобы я мога последовать за вами, милорд… — призналась Тарте.

- С её точки зрения, это определенно не шутка. — сказала Диа.

Мне было очень приятно узнать, как сильно девочки заботятся обо мне. Это было немного неловко слышать, как высоко они обо мне думают. Эти последние для меня несколько дней тоже были очень тяжёлыми. Быть одному было естественной частью моей прежней жизни, но теперь это было невыносимо.

Это была слабость. Для убийцы наличие близких было тем, чем другие могли воспользоваться. По логике убийцы, большинство моих действия были глупыми и иррациональными. Тем не менее, я мог бы определённо сказать, что не было ничего плохого в жизни, которую я вёл как Луг Туата Де.

- Из оставшихся трёх демонов Мина не намерена уничтожать человечество. Если мы сможем убить двух других, у нас будет мир. — заявил я.

- Похоже, что мы приближаемся к концу. — ухмыльнулась Диа.

- Я буду продолжать работать изо всех сил! Я знаю, что мы сможем это сделать! — воскликнула Тарте.

- Верно. Давайте доведём это до конца. (Луг)

Если мы сможем убить всех демонов, предотвратить воскрешение Демона Короля, и не дать Эпоне напасть на человечество, этот мир выживет и моя жизнь продолжиться. Теперь я имел представление о цели, которая изначально была нелепо далекой, и это включало в себя отказ от убийства героя, которая была моим другом.

Почему же тогда шестое чувство убийцы, натренированное в течение многих десятилетий, даёт мне почувствовать надвигающуюся опасность, как будто говорит, что я не заметил чего-то важного?

**********