Моё свидание с Махой уже началось. Мы отдыхали некоторое время в кафе после посещая известных туристических мест. Это было незадолго до того, как мы закончили обсуждать работу. Диа ненавидела говорить о реальной жизни во время наших свиданий, но Маха наоборот — она постоянно поднимала этот вопрос. Она, вероятно, думала о бизнесе как о хобби, а не просто работе.

- Ты сказала, что мчалась сюда на самых быстрых лошадях, которых только могла найти, но как ты получила персонал и продукты, необходимые для фестиваля? (Луг)

Я размышлял об этом весь день. Маха могла совершать трудные подвиги сама, используя свою силу мага, но как она получила всё остальное вовремя? У неё не было никаких особых вещей, таких как моя кожаная сумка-журавль, которая делала транспортировку проще. Открытие временного магазина Орны в священном городе само по себе было почти невозможно.

- Мне повезло. Я открываю филиал Орны в соседнем городе. Я отправляла заказы в этот филиал почтовым голубем, когда уезжала из Мильтеу, с просьбой одолжить работников и продукцию для торжества. Я планировала провести торжественную распродажа в честь открытия, поэтому в филиале было много товаров. — объяснила Маха.

- О да, ты включила это в свой отчёт. (Луг)

Штаб-квартира Орны в настоящее время находится в Мильтеу, один филиал в королевской столица и ещё один в родном городе Махи. Я слышал, что она хотела открыть ещё один филиал, но я не знал, что он недалеко от Святого Города.

- Каждый день Святой Город посещает поток паломников. Я открываю филиал, чтобы заработать на этих клиентах. Я хотела магазин в Святом Городе, но мне пришлось согласиться на город в двадцати километрах отсюда. (Маха)

- Я уверен, что здесь сложно наладить бизнес даже для компании нашего уровня. (Луг)

За заветное место в Святом городе боролось множество предприятий. Многие из них хотели сюда прийти в религиозных целях, а не только ради прибыли. Список ожидания длился годами, и даже открытие небольшого магазина стоило целое состояние. Для открыття здесь своего дела, одних денег не мало — нужны были ещё и мощные связи.

- Да, возможно, это несбыточная мечта. Даже цена земли в соседнем городе была безумной... Лорд домена помог нам, потому что он оказался фанат Орны, но нам понадобится некоторое время, чтобы окупить инвестиции. (Маха)

Прибыль от косметики Орна, основного направления бизнеса, была колоссально высокой. Это касалось всей косметики. В моём прошлом мире это было обычным явлением, чтобы лосьон для кожи продавался в сто раз дороже, чем его производство. Мы не делали настолько вопиющую наценку: большая часть нашей продукции продается примерно в десять раз дороже, чем расход на её производство. Цена открытия филиала должна была быть огромной, если возврат инвестиций займёт некоторое время.

- Даже если филиал потеряет наши деньги, цена будет более чем оправдана, если мы посчитаем это как расходы на рекламу. Мы много выиграем, обслуживая клиентов в Святом городе. (Луг)

Маха кивнула: – Точно. Вот почему я решила продолжить.

Посетить Святой Город приезжали паломники со всего мира. Продавая им нашу продукцию поможет распространить её повсюду. Новая ветка может не принести прибыль, но затраты будут дешёвыми, учитывая ту известность, которую это принесёт. Это было примером невероятного остроумия Махи как торговца, которая смогла сделать этот шаг.

- Если у нас есть персонал и наш штатный продукт, то надо придумать специальный предмет, подходящий для фестиваля. (Луг)

- Я беспокоилась об этом. Я уверена, что мы заработали бы состояние, просто продавая наш обычный мерч, но я предполагаю, что этого недостаточно, чтобы оставить след на празднике. — ответила Маха.

- Орна — еще молодая компания. Отсутствие опыта проведения подобных мероприятий - наша слабость. Нам подарили отличное местоположение — мы обязаны оправдать ожидания. (Луг)

Фестивали были особым событием, и компании старались быть на высоте, предлагая уникальные товары, которые нельзя купить больше нигде.

- Я это понимаю, но мне кажется немного смешным, что они ожидают, что мы подготовимся в течение недели. (Маха)

Обычно компании готовились к чему-то подобному в течение полугода. Разработка продукта была длительным процессом.

- Эти трудные обстоятельства — прекрасная возможность показать на что способна наша компания… Мы наконец-то смогли улучшить и наши производственные линии. Я хочу использовать этот шанс, чтобы охватить больше людей. (Луг)

Естественно. Мы никогда не могли бы удовлетворить спрос. Наше производство было недостаточным, а наша неспособность обслуживать всех клиентов означала, что не было смысла пытаться повысить популярность. Я рассматривал это как проблему с момента открытия первого магазина, и лишь недавно нам удалось увеличить производство.

Сохраняя в секрете рецепт флагманского продукта Орны — увлажняющего крема. Именно это затрудняло увеличение производства. Если формула станет известна, кто-нибудь легко мог изготовить имитацию. Конкурирующие компании регулярно пытались дать взятку нашим сотрудникаи или засылали секретных агентов на наши заводы, поэтому нам пришлось оставаться настороже.

- Я хочу произвести впечатление, но я в тупике. Это значит, что твоя очередь, дорогой брат. — сказала Маха.

- Что, ты оставляешь этот новый продукт полностью мне? (Луг)

У Махи было дразнящее выражение: – Это говорит парень, который рассчитывает на то, что я буду удерживать Орну сама по себе круглый год. Тебе также нужно вносить свой вклад в развитие компании время от времени. Вернёмся в магазин.

Работа над продуктом не заканчивается с его разработкой. Вам также нужно произвести достаточный запас, всё упаковать и объяснить сотрудникам. Поэтому я оставил нам всего один день на разработку.

- Нет, давай продолжим наше свидание ещё немного. (Луг)

- Ты не сдаёшься, да? Мы никуда не доберёмся, если спрячемся от реальности. (Маха)

- Что бы мы ни делали, нам понадобятся материалы, верно? Учитывая нашу ограниченность времени, продукт должен быть чем-то, что мы можем производить в хорошем количестве оставаясь при этом в рамках бюджета с учетом ресурсов, имеющихся в городе. Это для нас было бы наиболее эффективно продолжить наше свидание и осмотреть магазины, чтобы выяснить что мы можем сделать. (Луг)

- Ах, это хороший план. (Маха)

- А ещё… — я замолчал, слишком смущённый, чтобы продолжать.

- Продолжай. (Маха)

- Ты так много работаешь для меня. Я хочу выразить свою признательность. Этого свидания достаточно? (Луг)

Маха хихикнула и улыбнулась мне своей лучшей улыбкой: – Да, ещё немного. Пошли.

Она встала и призвала меня сделать то же самое. Взяла меня за руку, она наклонилась напротив меня, когда мы выходили из кафе.

**********

Мы пошли в торговый район. Разнообразие предприятий в Святом городе поистине было поразительным. Там было множество сувенирных магазинов, предлагающих товары, которые находились очень близок к нарушению правила, запрещающего продажу предметов, связанных с церковью.

- Эта книга, должно быть, превзошла все рекорды продаж. — сказала Маха.

- Пожалуйста, не поднимайте эту тему. У меня болит голова, просто глядя на эту сказку обо мне.]

- Книга на самом деле очень интересная… Я хочу нанять автора. На её составление у него не могло быть больше одного или двух дней.

- Ага.

Эта книга была написана абсурдно быстро. Её отдали в печать через три дня после того, как я убил демона Кукловода, что дало автору всего два дня на создание истории. Вероятно, им также пришлось иметь дело с длинным списком дотошных запросов, включая предоставление каждому из кардиналов возможности проявить себя и поставить подпись в последнюю сцену. Это не говоря уже о самой важной миссии – улучшение имиджа Аламитской церкви. Только талантливый автор мог завершить эту книгу в такой короткий срок, удовлетворив при этом все запросы своих клиентов.

- Имени автора нет в книге. — отметила Маха.

- Вероятно, это было опущено в интересах распространения церковной «правды». Они решили, что людям будет лучше не думать об авторе истории. — объяснил я.

- В этом есть смысл… Извините, могу я купить пять экземпляров этого романа? Да неужели? Всего три на человека...? Тогда я бы хотела, чтобы три книги были доставлены в здание Орны…

- Эй. (Луг)

Маха проигнорировала меня и закончила оформление заказа.

- Во что ты играешь? — Я спросил.

- Ой, ладно. Ты… Кхм, Луг Туата Де такой классный в этой книге. Я уже купила личный экземпляр, но хочу ещё на сувениры. Я думаю, маме это понравится. (Маха)

Изображение мамы, обнимающей меня и восторгающейся тем, каким крутым был её «маленький Луг», мелькнуло в моей голове.

- …Я уверен, что она будет очень рада, но я бы не смог этого вынести. Пожалуйста, не делай этого. (Луг)

- Хи-хи, ничего не обещаю. (Маха)

- Для чего нужны ещё два экземпляра? (Луг)

- Один запасной, а другой для Тарте. Она не будет покупать копию перед тобой, но я уверена, что она очень этого хочет. (Маха)

- Как мило с твоей стороны. (Луг)

- Она подруга… На самом деле, я больше не думаю о ней как о подруге. (Маха)

- Тарте расплакалась бы, если бы услышала это. (Луг)

Маха была лучшей подругой Тарте.

- Нет, я не это имею в виду. «Подруга» просто не кажется правильным… Она скорее неуклюжая милая младшая сестра. Да, вот и всё. Возможно, поэтому я в некоторой степени завидую всему времени, которое она проводит с тобой. — Маха хлопнула в ладоши и кивнула, как будто была удовлетворенной.

- Значит, она член семьи. (Луг)

- Как только твой гарем будет готов, нам придётся официально оформить нашу семью. (Маха)

- Я не знаю, как отнестись к слову гарем. (Луг)

- Как бы ещё это назвать? (Маха)

Ой. В благородном обществе люди называли Диа моей первой женой, а Тарте и Маху, моими наложницами, но мне это тоже не нравилось.

- Мы команда. (Луг)

Маха хихикнула: - Мы определённо нечто большее.

Пока мы разговаривали, то продолжали осматривать торговый район. Когда мы зашли в переулок, мы обнаружили меньше магазинов, ориентированных на туристов, и больше в первую очередь тех, которые обслуживали другие предприятия. Ничто не дало мне вдохновения, которое я искал, однако.

- Есть ещё хорошие идеи, Иллиг? — спросила Маха.

- У меня есть несколько, но я могу сделать лучше. Давай ещё немного осмотримся. — Было несколько вариантов. Я мог бы что-нибудь подготовить, используя городские ресурсы, но хотелось качественный продукт.

- Мне всегда нравился твой отказ смириться.

- Ты единственная, кто с этим смирился.

Мы продолжали идти, пока не достигли конца торгового района. Там была церковь в конце улицы. В отличие от собора, который был построен для того, чтобы выставлять напоказ авторитет Аламитской церкви, это было более компактное сооружение, которое также служило приютом.

Во дворе дети продавали свечи из пчелиного воска. Не похоже, что их дела шли особенно хорошо. Дешёвые масляные лампы, способствовали повсеместному снижению спроса на пчелиный воск.

- Пчелиный воск… Это может сработать. — пробормотал я.

Эти приюты мало получали от руководства церкви, чтобы предоставить необходимую помощь детям. Комфортная жизнь требует дополнительных вложений, поэтому нужно заработать больше денег. Пчеловодство было основной отраслью промышленности в этом квартале города. Это отнимало много времени и сопряжено с риском быть ужаленым, но для этого не требовалось много силы, делая его доступным для детей. Климат этого региона был слишком холодным, чтобы выращивать сахарный тростник, что приводит к росту цен на сахар и созданию высокого спроса на мёд как подсластитель. Пчеловоды зарабатывали приличную сумму. Они также могли продавать пчелиный воск.

- Чего ты смотришь на двор этой церкви? — спросила Маха.

- Маха. Если бы тебе пришлось разделить косметику на две основные категории, как бы ты это сделала? — спросил я.

- Хм… В общих чертах я бы разделила их на уход за кожей и макияж. Первые предназначены для улучшения состояния кожи, как фирменный увлажняющий крем Орны. Последние предназначены для улучшения внешнего вида. Губная помада попадает в эту категорию.

- Если бы нам нужно было создать новый продукт Орны, для чего он нужен?

- Уход за кожей. — тут же ответила Маха.

- Почему? Уход за кожей — наш основной бизнес, но мы могли бы найти новый рынок, если бы приложили усилия к созданию линии макияжа. — возразил я.

- Я не согласна. Рынок косметики слишком конкурентен, и на него сложно проникнуть. Лучше использовать свои сильные стороны, чем принимать этот вызов. Орна добилась успеха, создав новые продукты по уходу за кожей. Мы связаны с выявлением исконной красоты женщины, а не приукрашивание её, и мы должны беречь этот образ.

Я почти усмехнулся, услышав идеальный ответ. Я хорошо обучил своего ученика.

- Верно. Важно, чтобы мы использовали такие фестивали, чтобы донести то, что делает Орну особенной.

Я подошёл к детям во дворе и сказал, что куплю весь их запас пчелиный воска, включая тот, что был у них в запасе. Они возбуждённо бросились в церковь и вернулись с пригоршнями контейнеров.

- Что ты собираешься делать со всеми этими свечами, Иллиг? Я думала, ты хочешь что-то для производства косметического продукта. — сказала Маха.

- Да. Я покупаю их ради пчелиного воска. Я могу использовать его, чтобы сделать что-то великое.

Пчелиный воск был образован из сот, что делает его безопасным для переваривания. Это идеально подходит для предмета, который передает основное послание Орны.

- Я не представляю, как свечу можно использовать в косметике.

- Я думаю, тебе понравится, когда ты увидишь готовый продукт. Кроме того, я не просто использую пчелиный воск, потому что это хороший ингредиент. Это добавит ценность, которая превратить новый товар в идеальный праздничный предмет… Мне нужно поговорить со священником.

Качество было не единственным фактором, определявшим успех продукта. Упаковка и добавленная стоимость также имели значение. Мне пришлось договориться со священником, чтобы убедиться, что я смогу представить этот продукт так, как я себе представлял.