Я покинул академию, как только закончился урок. Со стороны Наойзе не было никаких необычных действий. Он на самом деле обращался со мной как с обычным другом, как будто всё было так же, как и до нападения демона-орка.

Я покинул территорию школы, затем замаскировался и взлетел в небо на своём дельтаплане. Моей текущей целью было захватить Алам Карлу. Если бы меня поймали, даже титул Святого Рыцаря не помешает приговору всей моей семьи к смерти. Это не ограничилось бы моей семьёй; всё Королевство Алван попало бы под угрозу со стороны церкви. Вот почему я замаскировался.

Я должен был принять эту миссию, несмотря на опасность, потому что я всё равно был бы в опасности, если бы я этого не сделал. Наши шансы преодолеть эту ситуацию значительно возрастут, если я смогу захватить Алам Карлу до того, как враг начнёт действовать.

Такие задания были бы намного проще, если бы у меня был двойник. Я стал слишком знаменитым. Возникли обстоятельства, которые сделали эту славу необходимой, но я всё равно стал слишком успешным и привлёк больше внимания, чем мне бы хотелось. Это усложнило выполнение моей работы. Учитывая это, я почувствовал сильную потребность в другом себе.

Если бы у меня сегодня был двойник, я мог бы отправить его на занятия вместо себя, что позволило бы мне уйти вчера вечером.

К сожалению, найти подходящего человека было сложно.

Я мог бы использовать макияж, чтобы изменить его внешность, но его естественные черты лица и телосложение должны были быть достаточно близки к моим.

Самым большим препятствием было то, что человек должен был быть магом. Если только они не скрывали это намеренно, маги всегда испускали ману. Я не мог ожидать, что кто-то будет обладать моей ёмкостью маны, но если мой двойник не будет обладать определённым количеством магической силы, люди поймут, что что-то не так. Хуже того, почти все маги были дворянами, и не многие были готовы служить моим двойником.

В идеале мне бы хотелось, чтобы человек был достаточно талантлив, чтобы убедительно участвовать в классе S, но я сразу же отказался от этой идеи.

''Мне придётся что-то придумать.''

В зависимости от того, как будут развиваться события дальше, без замены всё может оказаться безнадёжным.

*****

Я проделал большой путь на своём дельтаплане и прибыл в Святой Город, Фомуар, где жила Алам Карла. Это был одновременно и маленький город, и страна, что делало её самой маленькой страной в мире. Под королевской столицей располагалось Святилище, но весь этот город считался священным.

Почти во всех городах были стены, чтобы не пускать монстров, но не здесь. Вместо этого у него был барьер абсурдного масштаба, который покрывал всё поселение. Его масштаб и прочность были за пределами того, что мог бы выдержать любой человек, и он был создан силой богов. Говорили, что барьер устраняет всю нечисть и, предположительно, безвреден для людей, но смертелен для монстров.

''...Это ещё не всё.''

Я наблюдал за божественным барьером издалека и быстро вывел формулу, используя свои глаза Туата Де.

Мы с Диа провели много лет, анализируя правила магии, и я понял большую часть кода, используемого для написания формул. Несмотря на это, я мог прочитать только около 60 процентов формулы барьера. Магия, которую мы понимали, была силой, которую боги упростили для человеческого использования. Это было заклинание, используемое самими богами. Странный код был на совершенно другом уровне сложности.

Но я не уклонился от вызова. Божественный барьер... Это хорошее исследование. Я хотел бы показать это Диа. Взяв части магического уравнения, которые я мог понять, я сформировал ряд гипотез, выбрал ту, которая имела самый высокий уровень согласованности, и начал делать некоторые предположения.

''Я понял суть... Это не простой барьер. Это система управления информацией. Но, похоже, в ней есть дыра.''

Барьер управлял информацией. Я был удивлён, увидев, что он сканирует длины волн маны и идентифицирует людей. Он может отслеживать каждого человека, который входит или выходит из города.

Я смогу пройти через него, потому что он был специализирован на том, чтобы не пускать монстров, но барьер узнает, что кто-то вошёл без разрешения. Власти не узнают, что это был я, но всё равно будут настороже. Я никогда не был в этом городе, поэтому они никак не могли узнать длину моей волны маны. Меня не идентифицируют.

Тем не менее, я боялся, что иерарх предположит, что неопознанным нарушителем был я. Если иерарх действительно был демоном, он будет высматривать меня, потому что я убил трёх его собратьев. Большинство людей не сделают ничего столь безрассудного, как прокрадывание в Святой Город, что заставит демона предположить, что нарушителем был я.

Я рассматривал вариант уничтожения барьера. Изменить его было бы невозможно, потому что я понимал только 60 процентов формулы, но я думал, что смогу вмешаться в код и взломать его. Для этого мне пришлось бы использовать третью руку, божественное сокровище, которое я принёс с собой. Она была очень эффективна как оружие, но её истинная ценность заключалась в её природе как руки бога – она позволяла мне прикасаться к вещам, которые не могли касаться человеческие руки.

Я могу уничтожить барьер. Но это был бы плохой ход. Если я беспокоюсь о том, что иерарх будет настороже, о того, что я просто пройду через барьер без разрешения, не имело смысла делать что-то столь дерзкое, как устранение барьера. Я отверг эту идею.

У меня был только один реальный вариант: ''Я переберусь через барьер.''

Поле окружало город и простиралось примерно на десять километров над землёй и под ней. Это был не купол, а высокая стена. Верхушка была незащищённой.

Предполагалось, что потенциальные нарушители с крыльями никогда не поднимутся на такую смехотворную высоту в десять километров над землёй. Элитный маг, использующий магию ветра, не мог достичь такой высоты.

Даже для меня было невозможно перелететь через барьер с помощью ветра и физической силы. К счастью, у меня был третий вариант.

Я начал с того, что окружил себя ветром. Это было не для полёта, а для защиты. Что касается моего метода подъёма...

«Копьё Бога, Гунгнир!»

Смертоносное заклинание, которое я создал, запускало объекты на большую высоту, обращая гравитацию вокруг них. Первоначально я разработал эту магию как физическое оружие массового поражения. Я также мог использовать её, чтобы отправлять врагов в полёт.

Однако, если я использую заклинание на себе, я смогу полететь с большой эффективностью. Однако я не мог позволить себе ни минуты беспечности. Я отправлюсь в небо, чтобы упасть обратно, и моя скорость увеличивалась на 9,8 метра в секунду. Такая невероятно высокая скорость наложит огромную нагрузку на моё тело, и сохранение контроля над моей магией при таком быстром движении будет очень сложной задачей. Если я потеряю сознание во время полёта, я упаду на землю и умру от удара.

Я не мог поверить, что просто войти в город незамеченным требует столько усилий. Я должен был рассмеяться, когда закончил заклинание.

Моё лицо напряглось, когда я начал ускоряться. Моя скорость росла экспоненциально, когда я поднимался в небо, чтобы в конечном итоге упасть.

Я закончил заклинание согласно своим расчётам, но я продолжал подниматься. Я использовал кинетическую энергию, чтобы замедлиться, поднимаясь всё выше и выше в небо. Когда я полностью пересёк барьер Святого Города, я использовал остаток своей кинетической энергии, чтобы полностью остановиться, а затем позволил гравитации утащить меня вниз.

Воздух был разреженным и холодным. Давление и температура воздуха падали на больших высотах, и кислорода становилось всё меньше. Более того, чем резче изменение давления и температуры, тем больше нагрузка на тело.

Даже гора Эверест была всего восемь километров в высоту. Если учесть, сколько людей рухнуло из-за падения давления воздуха во время восхождения на эту вершину, то бросить своё тело на десять километров в небо на высокой скорости можно было только счесть самоубийством. Если бы я не прикрыл себя магией ветра для защиты, я бы погиб.

Я собрал ветер с помощью заклинания и использовал его, чтобы бросить себя прямо над Святым Городом. Затем я использовал ту же самую магию, чтобы обратить тягу и не дать себе спуститься слишком быстро. Как только я достиг достаточно низкой высоты, я отменил заклинание, чтобы защитить себя, и заменил его тем, которое создавало тонкий слой воздуха, преломляющий свет. Это была моя особая способность делать себя невидимым.

Я усилил свою обратную тягу, когда приблизился к земле и почти остановился. Используя всё своё тело, чтобы поглотить удар, я приземлился безопасно и как можно тише. Я немедленно бросился в переулок и, убедившись, что вокруг никого нет, развеял свою невидимость.

Я проник в город незамеченным.

''Первый этап пройден. Переходим к основной миссии.'' – Я уставился на собор, расположенный в центре Святого Города. Там меня ждала Алам Карла.

Я заранее изучил её расписание. То, что я услышал от своей разведывательной сети, соответствовало тому, что рассказала мне Неван, так что моя информация была очень надёжной.

Через час Алам Карла должна была провести свой еженедельный ритуал очищения в бане собора. Святая вода в бане усиливала её силу как оракула. Никто не сопровождал её в баню – ни один охранник или служитель. Она практически умоляла кого-нибудь похитить её.

Если я упущу эту возможность, не было никакой гарантии, что я снова смогу застать её одну. Вот почему я не мог позволить себе предупредить демона о своём присутствии. Если он усилит безопасность, то любая надежда найти Алам Карлу одинокой, исчезнет.

Я смешался с городом и проскользнул в толпу, направлявшуюся к собору. Я был убийцей, а не похитителем, но я не собирался расстраиваться из-за того, что эта миссия требовала от меня действовать немного по-другому. Быть убийцей требовало универсальности.