Я снял доспехи земляного дракона и вытащил настоящее тело демона.

Документы в Святилище о каждом демоне были тем подробнее, чем сложнее было их победить героям прошлого. Доспехи земляного дракона были описаны очень подробно, но о настоящем демоне не было ничего, кроме того, что он был убит внутри земляного дракона.

Я подозревал, что это означало, что он не очень силён. Вот почему я решил сражаться с ним, используя нашу обычную тактику: Тарте задержит демона, Диа применит на нём «Демоноборца», а я нанесу смертельный удар.

При выполнении внезапной атаки лучше всего быть вне поля зрения. Дыра, которую демон просверлил в земле, идеально подходила для этого.

«Заморозить!»

Я охладил поверхность воды, чтобы встать на неё. Этого было достаточно, чтобы стрелять точно. Я мог даже попасть в цель изнутри кратера. Учитывая чрезвычайную огневую мощь «Рейлгана», прострелить землю и пронзить демона было проще простого.

Я достал свой «Рейлган» из Кожаной Сумки-Журавля и использовал поисковое заклинание, чтобы связать воздух и своё зрение. Новая версия моего поискового заклинания позволяла мне целиться и стрелять из «Рейлгана» из глубины под землёй.

Моя роль в этом убийстве заключалась в том, чтобы прикончить демона, выстрелив в него из укрытия, и помочь Тарте и Дие сражаться в случае, если демон окажется для них слишком сильным.

*****

~ Точка зрения Диа и Тарте ~

Диа и Тарте высунули головы из траншеи, которую они вырыли, чтобы защитить себя от взрыва и железных осколков. Как только Тарте бросила камни Фар, девушки присели в канаве, и Диа образовала сильный магический барьер в качестве крышки. Луг приказал Диа сделать это, потому что в противном случае они могли умереть.

''Так... дракон земли мёртв?'' – задалась вопросом Диа.

''Да, это гигантское, отвратительное существо исчезло. Похоже, единственное, что осталось, – это маленький человек с блестящей белой кожей.'' – ответила Тарте.

''Значит, Луг был прав.''

Тарте также могла использовать особое поисковое заклинание ветра, что позволяло ей внимательно наблюдать за ситуацией, оставаясь в безопасности в траншее. Однако, поскольку магические навыки и вычислительные способности девушки значительно уступали Лугу, диапазон её сканирования был ограничен, и собранную ею информацию пришлось упростить, чтобы она могла её обработать.

''Твоя роль в плане Луга – удерживать демона на месте.'' – проинструктировала Диа.

''Да, миледи.'' – ответила Тарте.

''Кроме того, не забывай, что он сказал тебе бежать, если ситуация станет хоть немного рискованной для тебя.''

''Со мной всё будет в порядке. Я научилась сохранять спокойствие в любой ситуации.''

Тарте схватила своё магическое копьё, Диа вытащила пистолет, и они обе выскочили из траншеи.

Тарте ввела себе в шею наркотик. Он действовал лишь непродолжительное время, но снимал ограничитель с мозга и увеличивал физические возможности и выход маны. Вещество также повышало её концентрацию.

Луг приказал ей постараться для короткого боя. Они ещё не знали способностей этого демона, поэтому было бы самоубийством не выложиться по полной.

Тарте крепко сжала копьё, а Диа добавила несколько новых деталей к стволу пистолета, который она вытащила из кобуры на бедре.

Диа держала в руках переделанную версию своего огнестрельного оружия. Оно было на размер больше, и его можно было превратить в штык, добавив детали к стволу. На лезвии были выгравированы магические руны.

''Это здорово. Это сделает меня ещё сильнее.''

Штык был добавлен частично, чтобы дать ей возможность ближнего боя, но, что более важно, оружие служило волшебной палочкой. Оно давало заклинаниям направление и помогало собирать ману. Диа могла прекрасно колдовать и без палочки, но с ней её точность и мощь возростали.

Недостатком использования палочки было то, что она не могла использовать пистолет для самообороны от находящихся поблизости нападающих. Вот почему Луг придумал комбинированный инструмент, который мог бы действовать как то, и другое. Дополнительный вес сместил центр тяжести пистолета к передней части ствола, что усложнило его использование, но его преимущества намного перевешивали недостатки.

''Я иду за ним!'' – сказала Тарте.

Безликий демон пытался сбежать. Он решил отказаться от завершения Плода Жизни и поставить на первое место выживание.

Они не могли позволить ему уйти. Не было никаких гарантий, что он не сможет снова создать доспехи земляного дракона. И если он это сделает, другой город может стать его жертвой. У Тарте не было ни минуты свободного времени.

Она активировала свой самый мощный навык, «Обращение в зверя», и появились её лисьи уши и хвост. Враждебный, плотоядный блеск наполнил её глаза. Она также выполнила заклинание «Ветряного щита», покрыв своё тело доспехами из воздуха, которые можно было использовать для защиты и ускорения.

''Моя домашняя работа окупается.''

Не так давно Тарте не смогла бы подавить свои инстинкты от «Обращения в зверя», что мешало бы ей произносить заклинания. Однако благодаря ежедневным тренировкам и домашнему заданию, которое дал ей Луг, теперь она могла произносить такие сложные заклинания, как «Ветряной щит», без проблем.

''Опасность, опасность, опасность, надо убивать.''

У безликого демона не было глаз, ушей и носа, но он всё равно повернулся к Тарте и протянул правую руку. Его острые пальцы затвердели и вытянулись к ней со скоростью пуль. Тарте полагалась на животные чувства и сверхчеловеческие рефлексы от «Обращения в зверя», выпустила ветер, чтобы ускориться, уклонилась от атаки и устремилась к своей добыче.

Пальцы, от которых она увернулась, вонзились в землю, грязь под каждым пальцем превратилась в гигантского голема. Все они начали преследовать Тарте.

Это должна была быть какая-то версия той же способности, которую демон использовал для создания земляного дракона. Если бы Тарте была поражена, она могла бы стать его марионеткой.

''Слишком медленно!''

Тарте проигнорировала големов, преследовавших её, и поспешила вперёд. Она выпустила остаток своего ветра, чтобы двигаться ещё быстрее, оставив големов позади.

''Так быстро, так быстро.''

Безликий демон протянул левую руку. Даже с помощью «Обращения в зверя» Тарте не смогла бы уклониться на таком расстоянии. Это было физически невозможно, независимо от её рефлексов и ловкости.

Поэтому Тарте решила не уклоняться.

''Ты мой!''

Девушка ни разу не дрогнула, и ей удалось пронзить безликого демона прежде, чем он успел поднять левую руку. Если бы она замешкалась хотя бы на секунду, она бы подверглась нападению демона.

Демон был прижат к земле копьём. Тарте нанесла удар по диагонали, чтобы пронзить демона и поймать его в ловушку, и она пробежала мимо него после того, как копьё покинуло её руку.

Однако это был не конец. Она обернулась и начала читать заклинание молнии, которое разработали Диа и Луг.

Заклинание называлось «Могучий Шторм».

Как и следовало из названия, оно создавало грозовую тучу и призывало молнию. Использование облака вместо непосредственного производства электричества позволило усилить атаку молнией за количество потраченной маны.

У заклинания были некоторые проблемы. А именно, требовалось время, чтобы ударила молния, и, как и ожидалось от удара сверху, она была довольно неточной. Однако, с прижатым к земле демоном и копьём Тарте, действующим как громоотвод, ни то, ни другое не было проблемой.

Пять големов наконец догнали Тарте и попытались прервать её заклинание. Однако в каждом из них появилось пулевое отверстие, прежде чем они успели это сделать. Големы были настолько огромными, что жалкая пуля не могла их остановить. Однако мана, которая была вложена в пули, расширилась, укрепив их суставы и сделав их полностью неподвижными.

Выстрелы были усилены маной земли.

''Я рекомендую вам не забывать обо мне.'' – заявила Диа, прежде чем начать новое заклинание.

Тарте бросила на неё благодарственный взгляд, а затем, наконец, завершила свою собственную магию.

«Могучий шторм!»

Появилась сильная гроза, и ударила молния. Разряд был поглощён копьём, которое пронзило демона. Электричество пронеслось через тело существа, похожего на манекен, поджаривая его внутренности.

Теперь он был полностью остановлен. Диа закончила своё заклинание в этот момент. Было только одно заклинание, которое она могла использовать в такое время.

«Демоноборец!»

Это было единственное в мире, что позволяло обычному человеку убить демона. Это было так сложно, что Луг и Диа были единственными людьми в мире, кто мог произнести его, но Диа без усилий выполнила заклинание.

Она выпустила красную пулю сжатой маны из кончика штыка, который служил жезлом. Она попала в безликого демона, поле расширилось, и в его животе появилось сияющее сердце, смешанное с алыми драгоценностями.

Это было ядро демона. Пока оно не было уничтожено, демоны не просто восстанавливались от ран, они также возрождались бесконечно. Другими словами, уничтожение ядра позволяло убивать обычно бессмертных демонов.

''Моё сердце так прекрасно...'' – пробормотал демон, завороженно, пока его обугленная кожа восстанавливалась. Он, казалось, не думал, что находится в опасности.

Только герой мог уничтожить Багровое Сердце без помощи «Демоноборца», и даже после того, как оно материализовалось, его твёрдость превосходила твёрдость всех металлов в мире. Чтобы разбить его, требовалась огромная сила, и, вдобавок ко всему, «Демоноборец» действовал всего несколько секунд.

Демон всё это понимал, и поэтому он чувствовал себя спокойно. Чего демон не знал, так это того, что атака, способная покончить с ним, приближалась в этот самый момент.

Через секунду из земли вылетела пуля, летевшая в десять раз быстрее скорости звука, и пронзила Багровое Сердце демона. После небольшой задержки его тело развалилось на куски, и исчезло.

Демон больше не регенерировал. Вероятно, он даже не успел осознать, что умирает.

Абсурдная скорость и сила «Рейлгана» привели бой к удовлетворительному завершению. Ещё один демон был мёртв.

''Милорд Луг удивителен. Он никогда не промахивается.'' – сказала Тарте.

''Он говорит, что может видеть, связываясь с ветром, но он вообще не использовал свои глаза. Луг – монстр.'' – согласилась Диа.

Тарте отменила навык «Обращение в зверя», и её лисьи уши и хвост исчезли. Диа вытащила лезвие штыка и вернула пистолет в кобуру.

Затем пара обменялись ударами «пять».

''Я рада, что мы победили... Это был самый слабый демон, с которым мы сталкивались.'' – заметила Тарте.

''Он, вероятно, вложил большую часть своей силы в эту гигантскую, отвратительную гусеницу. Обычно это сделало бы его непобедимым. У нас не было бы шансов против него. То, как он мог скрыться под землёй, тоже было совершенно несправедливо.'' – сказала Диа.

Тарте кивнула: ''Да, милорд Луг действительно гений, придумавший план, как убить эту тварь.''

''Это была не единственная причина, по которой мы победили. Этот бой показался тебе лёгким, потому что ты стала безумно сильной. Теперь ты можешь сражаться с демоном на равных.''

''Я обязана всем этим тому, что провела так много времени рядом с милордом Лугом. Я чувствую, что если я с ним, нет предела тому, насколько сильной я могу стать. Вы тоже становитесь очень могущественной, миледи.''

Как и сказала Маха, Тарте изменилась. Не так давно она скромно отклонила бы комплимент Диа. Это было позитивное развитие событий.

''Ты, вероятно, права. В любом случае, пойдём встретимся с Лугом.''

''Хорошо! Мне не терпится услышать, как он меня похвалит.''

Две девушки улыбнулись и побежали к дыре, где когда-то был город Билнор. Для них радость от победы над демоном была значительно перевешена радостью от похвалы, поглаживаний и объятий человека, которого они любили.