Я решил устроить празднование в виде фуршета, поставив три небольших барных столика посередине комнаты, а еду – вдоль стен. Такая обстановка позволяла каждому брать еду, которую он хотел, и разговаривать с кем угодно во время еды.

''Начнём с того, что наполним свои тарелки. После этого мы произнесём тосты.'' - объявил я.

''Ух ты, еды так много, что я даже не знаю, с чего начать. Ах, запеканка! Ты поклал её в панцирь краба. Это так мило. Спасибо, что приготовил мою любимую еду, Луг!'' – взволнованно сказала Диа.

Запеканка всегда выглядела неряшливой и отвратительной после того, как её ковыряли. Я не хотел этого, поэтому разделил её по небольшим крабовым панцирям и запекал их вместе. Чтобы остатки краба не пропали зря, я приготовил мясо в запеканке и использовал крабовое масло для соуса, создав высококачественную запеканку из краба. Внешний вид и вкус хорошо дополняли друг друга.

''Всё выглядит так вкусно, что трудно выбрать.'' – сказала Тарте.

''Я давно не ела твою стряпню, дорогой брат. Я не могу представить себе лучшего пира, чем тот, который приготовил ты.'' – заявила Маха.

''Это выглядит невероятно, Киан.'' – сказала моя мать.

Ухмыляясь, мой отец ответил: ''Точно. Давай возьмём немного еды.''

Я выбрал такой формат для вечеринки, хотя было всего шесть человек, потому что мои родители сказали, что им нужно время, чтобы поговорить с каждой из моих невест по отдельности. Если бы это была сидячая вечеринка, нам пришлось бы часто меняться местами, что было неприятной идеей. Диа также упомянула, что она надеется поговорить с Махой наедине, а Тарте и Маха были большими подругами и, вероятно, у них было много тем для разговоров.

Они действительно прекрасны. Я снова посмотрел на своих невест. Платья, которые выбрала Маха, смотрелись на них потрясающе.

Платье Дии было в основном белым и имело множество оборок. Она напоминала прекрасную фею. Тарте была одета в пышное жёлтое платье, которое смело демонстрировало декольте. Красные акценты в наряде подходили её теплой натуре. Это было также сексуально. Маха была одета в зрелое фиолетовое платье, в котором она безупречно смотрелась. Разрезы открывали её ноги. Она была красива, стильна и соблазнительна.

Каждое изделие было изготовлено элитным дизайнером из самых лучших материалов. То, что Маха раздобыла их в такой короткий срок, было действительно впечатляющим.

''Похоже, все взяли себе еды. Я хотел бы произнести короткую речь перед тостом. Во-первых, я хочу поблагодарить Дию, Тарте и Маху за то, что они влюбились в меня. Вы трое прекрасны и талантливы. Каждая из вас могла выбрать любого мужчину, и я рад, что вы все выбрали меня. Этот выбор не был ошибкой, и я буду доказывать вам это каждый день нашей будущей жизни.''

Я всегда ненавидел скромность. В такие моменты было обычным делом быть самоуничижительным, благодарить свою невесту за то, что она выбрала тебя. «Я не знаю, что она во мне нашла», «Я её не заслуживаю» и тому подобное. Однако это было бы всё равно, что сказать девушкам, что у них нет проницательного взгляда на мужчин. Я бы не стал их так оскорблять.

Вот почему я заявил, что выбор меня не был ошибкой. Я понял, что только усложняю себе жизнь, говоря это, но если я не смогу выполнить это обещание, я их не заслуживаю.

''Я сделаю вас всех счастливыми. Но у меня есть одна просьба. Пожалуйста, сделайте всё возможное, чтобы принести мне радость. Если мы все вместе будем работать, чтобы приносить счастье в жизни друг друга, мы построим лучшее будущее, чем я мог бы достичь своими усилиями в одиночку. Мама и папа – идеальный пример. Я хочу сделать дом таким же тёплым, как у них.''

До своей реинкарнации я существовал только как инструмент для убийства. Я ничего не знал о драгоценности и теплоте жизни.

Я считал семейную и романтическую любовь не более чем методами, помогающими моим убийствам. Я переспал со слишком многими людьми, чтобы сосчитать, и шептал им на ухо сладкие речи, но мои слова всегда были пустыми. Только после того, как я родился в семье Туата Де у моих любящих родителей, любовь стала для меня реальной.

Мои родители превратили меня из инструмента в человека. Я был благодарен за это и глубоко восхищался ими.

''Конечно, Луг. Я не хочу, чтобы это были односторонние отношения.'' – ответила Диа.

''Я ваша, милорд Луг. Наша помолвка никак не меняет того факта, что я живу для вас!'' – заявила Тарте.

''Я чувствую то же самое, что и Тарте. Но я собираюсь немного ослабить свою сдержанность.'' – ответила Маха.

Это было то, что я хотел услышать. Я был глубоко тронут. То, что я мог чувствовать такое волнение без намёка на беспокойство, доказывало, что они были идеальными партнёрами для меня.

''Это всё, что я хотел сказать. Давайте перейдём к тосту.'' – сказал я.

Мы все подняли бокалы. Я налил местного алкоголя, сделанного в Туата Де. Главным ингредиентом был кленовый сироп. Кленовый сироп можно было собирать только в течение очень короткого периода зимой, и одно дерево не давало его в большом количестве. Вино было использовано ещё до того, как покидало наши владения, что делало его роскошью, доступной только гражданам Туата Де. Вот почему я выбрал этот алкоголь для тоста на нашей помолвке.

''''За здоровье!''''

Мы чокнулись бокалами и улыбнулись. С этого и началось настоящее празднество.

*****

Мои родители сразу же приступили к беседе с моими невестами, сначала позвав Маху. Учитывая это, Диа, Тарте и я сели за один стол, а моя мать и отец сели за другой с Махой.

Ухмыляясь, Диа сказала: ''Хе-хе, думаю, я начну с запеканки, которую ты для меня приготовил.''

''Некоторые вещи никогда не меняются.'' – сказал я.

''Я, например, считаю странным, как ты всегда оставляешь лучшее напоследок, Луг. Еда вкуснее всего, если ешь её, пока голоден. Ого, эта крабовая запеканка невероятна!''

У нас явно были разные предпочтения в отношении еды. Мне всегда нравилось оставлять свою любимую часть еды напоследок.

''Эм, что это за пушистая рыба?! Это самая вкусная рыба, которую я когда-либо пробовала!'' – восторженно воскликнула Тарте.

''Это угорь. Это лучший способ его есть.''

Еда была хорошо принята, и энтузиазм в комнате нарастал. Диа и Тарте ели гораздо больше обычного. Я взглянул на Маху и увидел, что она наслаждается оживлённой беседой с моими родителями, несмотря на то, что они никогда раньше не встречались. Её социальные навыки были непревзойдёнными. Вливаться в высшее общество и ежедневно выносить его необузданную порочность в качестве доверенного лица Natural You было тем, что могли вынести не многие.

''Маха такая красивая.'' – прокомментировала Диа.

''Я завидую. Она такая взрослая. Не могу поверить, что она одного возраста со мной.'' – посетовала Тарте.

Внешность, манеры и стиль речи Махи были элегантными. Во многом это было естественно, но она не достигла бы такого уровня утонченности без упорного труда. В этой стране люди становились взрослыми в четырнадцать лет, и хотя большинство сохраняло некоторое детское поведение в этом возрасте, у Махи не было никаких признаков этого. Это давало ей преимущество.

''Хотя вы двое и не на её уровне, вы обе можете вести себя достаточно зрело на официальных мероприятиях. У вас есть привычка иногда позволять своим истинным личностям проявляться, однако... Что отличает Маху, так это её способность всё время поддерживать это.''

Диа и Тарте были очень привлекательны и выглядели более чем подобающе для высшего общества. Они обе прекрасно умели этим пользоваться; Диа получила основательную подготовку в искусстве этикета как дочь графа Виеконе, а я обучил Тарте быть безупречной служанкой дворянина, не смущая себя или меня. Даже тогда они не могли поддерживать это в каждый момент.

''Я просто теряю всякое желание притворяться, если я не нахожусь в такой ситуации.'' – призналась Диа.

Тарте кивнула: ''Я тоже. Я думаю, что способность поддерживать это двадцать четыре часа семь дней в неделю, как это делает Маха, – это талант.''

Я не собиралась возражать. Тем не менее, Маха вела себя как обычная девушка-подросток, когда мы были одни, но я держал это в секрете.

Маха вернулась к нашему столу, а Диа встала, чтобы присоединиться к моим родителям.

''Добро пожаловать обратно. Что сказали мама и папа?'' – спросил я.

''Они попросили меня заботиться о тебе.'' – ответила Маха.

''Значит, ты смогла получить их одобрение?''

''Они одобрили меня с самого начала. Они сказали, что полностью доверяют твоему суждению о женщинах. Они хотели только душевного спокойствия. Я рассказала им, какой я человек, ничего не утаив.''

Мои родители действительно верили в меня.

''Это приятно слышать.''

''Да. Я рада, что они кажутся хорошими людьми. Я думаю, что всё прошло довольно хорошо. Однако у меня есть одна проблема. Я хочу продолжать управлять Natural You, но мы не можем полностью исключить семью из Туата Де... Найти способ жить вместе будет сложно.''

Это было правдой. Мы не могли отказаться от домена Туата Де, а Маха не могла уйти из Natural You. Компания вела бизнес по всей стране, или, скорее, по всему миру, но её центром по-прежнему был флагманский магазин в Мильтеу. Будучи крупнейшим портовым городом в стране, Мильтеу был центром информации и дистрибуции. Переезд оттуда стал бы смертельным ударом для торговца.

''Я буду навещать тебя так часто, как смогу. Как насчёт того, чтобы в следующий раз я привёл маму и папу, чтобы мы могли вместе осмотреть достопримечательности?'' – предложил я.

Маха вздохнула: ''...До сих пор я могла с этим мириться, но жить отдельно после свадьбы будет ужасно. Поэтому у меня есть для тебя предложение.''

''У меня плохое предчувствие.''

''Давай перенесём сюда флагманский магазин Natural You.''

''Как ты думаешь, чего ты сможешь добиться, переместив флагманский магазин в такой сельский регион?''

''Я собираюсь превратить Туата Де в ещё более крупный регион, чем Мильтеу. Если я смогу это сделать, то магазин здесь будет совсем не лишним.''

Я не мог поверить в то, что говорила Маха. Мильтеу стал тем, чем он был, во многом благодаря своему выгодному расположению. Он находился прямо в центре страны, что позволяло легко добираться туда. Окружающие дороги были в хорошем состоянии, и это был крупнейший порт страны, что делало транспортировку товаров очень простой.

Туата Де, с другой стороны, находился на западной окраине Алвана. У него не было выхода к океану. Не было даже реки, достаточно большой, чтобы по ней могли пройти корабли. Даже путешествовать сюда по суше было сложно из-за гор на пути. Это был невероятно неблагоприятный регион штаб-квартиры для дистрибуции.

''Развить Туата Де в торговый город нереально.'' – заявил я.

''Я знаю об этом, но у меня есть план, как это сделать. Ты будешь впечатлён. Однако, скорее всего, на это уйдёт больше десятилетия.'' – ответила Маха.

''Я полагаю, ты намерена сохранить детали этой схемы в тайне от меня.''

''Да, так будет веселее.''

Ну, зная Маху, я сомневаюсь, что из этого выйдет что-то плохое. Она не стала бы менять Туата Де так, как я не одобрил бы.

Мы продолжали общаться, пока разговор Диа с моими родителями не закончился. Диа пошла... к еде вдоль стен, а не обратно к нам. На этот раз она выбрала жареного омара. Тарте пошла к моим родителям после того, как мама поманила её. Диа вскоре вернулась к моему столу.

''Ух ты, он нежный и сладкий. Кислый соус тоже потрясающий. Ах, это блаженство.'' – сказала Диа, явно обрадовалась.

''...И что ты думаешь?'' – спросил я.

''Это просто восхитительно.''

''Я имел в виду твой разговор с моими родителями.''

''Это было прекрасно. Они так разволновались, настаивая, чтобы я как можно скорее завела детей, и убедились, что, хотя я и первая жена, наследник может оказаться не моим, потому что будет выбран самый талантливый ребёнок. Знаешь, типичная вещь.''

''Для меня это звучит довольно тяжело.''

Только такой истинно рождённый дворянин, как Диа, могла так легкомысленно отнестись к такому обсуждению.

''Вполне логично, что самый талантливый ребёнок унаследует дом. К тому же, я почти уверена, что это будет один из моих детей. Женщины Дома Виеконе всегда рожают сильное потомство. Ты полюбишь наших детей. Я буду усердно работать, как твоя жена!''

Это было не какое-то необоснованное убеждение, а чистая правда. В конце концов, моя мама – женщина из Виеконе – родила меня, величайшего Туата Де в истории, и Диа однажды стала целью видных дворян в Сойгеле, которые хотели её похитить.

Я родился как Луг Туата Де, потому что богиня сочла его самым одаренным ребёнком среди всего человечества. Поразительно, что моя мать родила ребёнка, который превзошёл любого из Дома Ромалунг, которые проводили многовековую селекцию. Кровь Виеконе сделала это возможным.

Моя мама когда-то была целью дворян, как и Диа, и мой отец был тем, кто забрал её в безопасное место. Я не мог поверить, когда он рассказал мне эту историю. Он проявил страсть и безрассудство, которые я не мог себе представить у него сейчас, и я не знал, что эта сторона его характера когда-либо существовала.

''Тебе не нужно беспокоиться об этом. Я просто хочу, чтобы мои дети были счастливы.'' – сказал я. Я хотел дорожить всеми своими детьми, независимо от того, насколько они талантливы.

''Я буду любить своих детей, несмотря ни на что, но они будут в большей безопасности, чем более они будут способные. Дворяне неизбежно ведут трудную жизнь. Я собираюсь воспитать их сильными, ради их же блага. Я буду строгим учителем!'' – заявила Диа.

''Не будь с ними слишком строгой.''

''Хм, я не думаю, что ты из тех, кто болтает, Луг. Ты будешь давить на них гораздо сильнее, чем на меня. Ты превращаешься в демона во время наших тренировок.''

''Я не думаю, что я такой серьёзный.''

Я, анализировал тела Диа и Тарте, заставлял их работать максимально эффективно в рамках их физических возможностей. Я не перегружал их.

''Как скажешь, Луг. Ах, Тарте возвращается.''

Тарте вернулась к нашему столу.

''Всё прошло хорошо?'' – спросил я.

''Д-да. Они, гм, дали мне много советов о том, как стать женой дворянина. Они сказали, что я должна быть готова к комментариям относительно моего рождения, когда буду посещать мероприятия в высшем обществе, и прочим подобным вещам. Я запомню то, что они сказали.'' – ответила Тарте.

Мои родители сосредоточились на том, чтобы дать ей советы, а не судить её. Тарте жила с нами уже много лет и по сути была членом нашей семьи. У моих матери и отца, вероятно, не осталось ничего, на чём можно было бы её проверить.

''Они также сказали, что вы пассивны в отношении женщин, поэтому мне лучше взять на себя инициативу. Мама сказала, что она, гм, научит меня очень эффективному трюку, чтобы... поднимать вам настроение.'' – продолжила Тарте, густо покраснев от последней части.

Иногда я не мог поверить этой женщине.

''...Тебе не нужно слишком много думать об этом.''

''Да, милорд. Я сделаю всё, что смогу!''

Я был очень обеспокоен этим. Мне нужно будет быть осторожнее с Тарте некоторое время. Мне не не нравились её сексуальные домогательства, но мне нужно было думать о своей гордости.

Следующим родители вызвали меня. Что они хотели обсудить?

*****

Я подошёл к столу родителей. У обоих были серьёзные выражения лиц. Я привык к этому у своего отца, но это было необычным зрелищем для моей матери.

''Все твои невесты – замечательные люди. Похоже, у тебя отличный вкус на женщин, в дополнение ко всем твоим другим талантам.'' – сказал мой отец.

''Ты молодец, Луг! Я так рада, что у меня появились три замечательные дочери.'' – подбодрила меня мама, подняв большой палец вверх.

''Да, они все замечательные девушки.'' – согласился я.

''Тем не менее, взять их всех в жёны сложно. Эсри в одиночку было для меня более чем достаточно.'' – заявил мой отец.

С лёгкой улыбкой мама спросила: ''Что ты имеешь в виду?''

''Кхм... Достаточно сказать, что брак – это трудное начинание.'' – предостерёг мой отец.

''Я это знаю. Я принял это решение с решимостью сделать их всех счастливыми. Неважно, насколько тяжёлой окажется наша жизнь, это будет лучше, чем видеть, как их уводят другие мужчины.'' – ответил я.

Изначально я не планировал жениться на всех трёх. Я думал, что в конце концов выберу одну и поддержу любую из них, если они выберут другого мужа.

Но когда я увидел, как кто-то сделал предложение Махе, когда я уже был связан романтическими отношениями с Дией и Тарте, меня охватило сильное чувство потери, страха и гнева при мысли о том, что её у меня украдут. Именно в тот момент я принял решение. Я не отпущу никого из них. Я сделаю их всех счастливыми.

Я был убеждён, что радость, которую мы получим, компенсирует любые трудности, с которыми мы столкнёмся. Я также решил, что если я собираюсь упорствовать в этом эгоизме, мне нужно дать им лучшую жизнь, чем любой другой мужчина в мире.

''Хорошо, что ты идёшь на это с правильным настроем. Теперь ты должен сдержать своё слово.'' – В глазах моего отца был строгий взгляд.

''Естественно. Я знаю, что я на это способен. В конце концов, именно таким человеком ты меня воспитал.'' – заверил я его.

''Боже мой, мой маленький Луг стал таким прекрасным молодым человеком. Я хочу как можно скорее увидеть лица моих внуков, поэтому я ожидаю, что ты сразу же приступишь к работе!'' – сказала моя мать.

''Тебе придётся немного подождать для этого.''

Мой план состоял в том, чтобы не заводить детей, пока я не спасу мир. Помимо того, что они были моими невестами, Диа, Тарте и Маха были необходимы в моей битве с демонами.

''Злюка.'' – сказала мама, глядя на меня. Она не собиралась отказываться от этого желания.

Затем мы поговорили о будущем. Оба моих родителя улыбались. За соседним столиком мои три невесты весело болтали без меня. Учитывая эту тёплую семейную обстановку, я знал, что всё будет хорошо. Они все были такими хорошими людьми.

Я бы отдал всё, чтобы защитить это счастье. И пока я размышлял об этом решении, вечеринка по случаю помолвки затянулась до поздней ночи.