Мы пошли в общежитие класса S и поднялись на верхний этаж, где жили старшеклассники. Я приказал Диа и Тарте пойти в нашу квартиру.

В этой ситуации мне слишком много не нравится.

Если я решу, что это работа, за которую я не должен браться, для Диа и Тарте будет лучше, если они останутся в неведении относительно деталей. Дом Ромалунг предлагал эту работу напрямую, и если я откажусь, они могут решить убрать любого, кто слишком много знает.

Я вошёл в квартиру Неван. Её планировка была идентична моей, но интерьер полностью продемонстрировал её вкусы и утонченное чувство эстетики.

''Эта комната тебе очень подходит, Неван.'' – заметил я.

''Это комплимент?'' – спросила она.

''Да. Она обладает всей элегантностью благородной леди.''

Её покои были украшены красивой мебелью и яркими, броскими цветами. Это легко могло показаться грубым, но это было не так. Комната обладала утончённой красотой и явным женским очарованием. Диа и Маха также обладали элитным чувством прекрасного, но Диа была гораздо больше заинтересована в коллекционировании предметов, связанных с магией, а Маха ставила функциональность выше женственности.

У меня не было возможности увидеть много таких комнат. Если бы мне пришлось сравнивать, я бы сравнил её с поместьем Мины.

''Твоя похвала делает мне честь.'' – ответила Неван: ''Фаррон, принеси нам чай и сладости.''

''Да, леди Неван.''

Высокая служанка, которую Неван привела в академию, обслуживала нас обоих. От чая, который она наливала, исходил чудесный аромат.

''Это приятный запах. Не думаю, что я когда-либо пробовал такой чай.'' – сказал я.

Я был уверен в своих знаниях о чайных листьях, поскольку пытался продать их в Natural You, но никогда раньше не сталкивался с этим запахом.

''Это чайный лист, который мы закупили за границей. Natural You не имеет эксклюзивных прав на международные сделки. Тот, кто контролирует океан, контролирует бизнес – мы работаем над трансокеанскими путешествиями уже более века, помня об этом. Мы построили корабли, которые могут выдержать и монстров, и штормы, и мы пожертвовали многим, чтобы найти безопасные маршруты.'' – объяснила Неван.

Дом Ромалунг создал величайшее, что могло предложить человечество. Неудивительно, что у них был такой уровень технологий. Также впечатляет, что они были дальновидны, чтобы знать, что торговля станет главным полем битвы бизнеса.

''Дом Ромалунг продолжает впечатлять.''

''Однако есть одна вещь, которую я просто не могу принять.''

''И что это?''

''Корабли Natural You. Я считала, что суда, которые Дом Ромалунг строил десятилетиями, были величайшими в мире. Они сделаны из стали, а не из дерева, чтобы защитить их от монстров океана, и они питаются маной, что позволяет им двигаться с высокой скоростью, не полагаясь на ветер. Они идеальны.''

Они создали стальные корабли в мире магии. Это был настоящий прорыв в технологии.

''Затем появляется простой торговец по имени Иллиг Балор и строит корабли с той же концепцией, но превосходным дизайном за мизерное количество времени. Затем он каким-то образом находит множество безопасных и прибыльных морских путей, которые мы открыли только после многих неудач и боли.''

''Я не знал, что у Natural You есть такие удивительные корабли.'' – Я притворился невежественным, потому что Луг Туата Де не имел никакого отношения к Natural You.

''Это ещё не всё. Все бортовые парусные инструменты очень продвинуты. Возьмём, например, компас. Иллиг придумал, как удерживать компас горизонтально, даже когда корабль движется, сохраняя его показания точными. Он даже открыл концепцию долготы и изобрёл инструмент под названием секстант для её измерения. Его корабли могут точно определять своё местоположение в океане. Эти поразительные открытия, несомненно, изменят морские путешествия навсегда. Иллиг Балор – не обычный человек.''

''Он настоящий изобретатель, и я его уважаю.''

''Ты говоришь так, будто это не имеет к тебе никакого отношения.''

''Одна из моих невест работает на Natural You, но я не знаю её босса. Но ты пробудила моё любопытство. Я попрошу Маху как-нибудь познакомить меня с Иллигом Балором.''

''Я смотрю, ты настроен притворяться дурачком.'' – ответила Неван с многозначительной улыбкой. Я ухмыльнулся в ответ.

...Я удивлён. Всё, что только что упомянула Неван – новые модели магических кораблей, изобретение сухого компаса, секстант для измерения долготы – было совершенно секретной информацией, которую я старался не разглашать. Все эти технологии были жизненно важны для сохранения превосходства Natural You в вопросах коммерции.

В настоящее время многие корабли перевозили грузы по континенту, но едва ли какая-либо компания торговала между континентами, как Natural You. Попытка межконтинентального путешествия на стандартных лодках, доступных экипажам, была равносильна самоубийству.

Вот почему Natural You удалось сорвать куш. Шоколад был ярким примером преимущества, которое давали нам наши корабли – никто, кроме Natural You, не мог даже получить какао.

''Я найду доказательства в конце концов.'' – заявила Неван.

''Я понятия не имею, что ты имеешь в виду... В любом случае, я сомневаюсь, что ты позвала меня сюда ради пустой болтовни. Переходи к делу.'' – настаивал я.

''Да, ты прав. Теперь...'' – Поведение Неван изменилось с дружеского на отношение дочери герцога Ромалунга. Казалось, сам воздух стал гуще: ''Именем Дома Ромалунг, одного из четырёх главных герцогств, я приказываю вам использовать ваш скрытый клинок Туата Де ради Алванского королевства. Устраните язву, которая терзает эту землю.''

''Я сделаю это, если цель действительно вредит стране.''

Ромалунги всегда использовали именно эту формулировку, когда представляли работу, и ответ, который я использовал, был стандартным ответом, данным Туата Де. Мы использовали их в письменной форме и лично, и они идеально отражали наши роли в королевстве.

Стандартная процедура предписывала, чтобы Неван предоставила информацию о цели. Любопытно, что молодая служанка, которую Неван называла Фаррон, осталась на месте. Если бы она была обычной служанкой, ей бы ни за что не разрешили это услышать.

У Фаррон было уравновешенное и бдительное поведение. Я также мог сказать, что она обладала чрезвычайно мощной маной. Судя по этим двум качествам, я решил, что она, скорее всего, была кровной родственницей Дома Ромалунг и доверенным лицом Неван.

''Очаг, который мы просим вас устранить, – это иерарх Аламистской церкви.'' – объявила Неван.

''Это объясняет, почему вам пришлось отдать эту работу мне напрямую. Если бы это стало известно, нам бы всем пришёл конец. Мы стали бы врагами всего мира.'' – ответил я.

''Боже мой, я думала, ты будешь удивлён.''

''Да. Однако я уже рассматривал такую возможность.''

''Меня впечатляет охват твоих ушей.''

Аламизм был официальной религией почти каждой страны мира, что делало его самой известной религией. Жрица по имени Алам Карла занимала высокое положение в церкви, и она помогала герою в его борьбе с демонами, делясь божественными откровениями.

В отличие от многих мошенников в других религиях, которые ложно утверждали, что слышат голос богини, Алам Карла была настоящей. Богиня сама сказала мне, что она использовала Алам Карлу как сосуд, через который она могла передавать свой голос и управлять миром. Документы о герое и демонах, которые хранила Аламистская церковь, также были абсолютно точными. Аламизм действительно помогал спасать мир, поэтому у него было так много преданных последователей.

''Ты единственный человек в мире, способный на это убийство. Ты возьмёшься за это?''

''Скажите мне, почему иерарх должен умереть.''

Регулярные сообщения из моей информационной сети, которые я распространял по всей стране, привели меня к мысли, что церковь замышляет какую-то подозрительную деятельность. Однако одно это знание не давало мне оснований для убийства.

''Демон занял место иерарха, и жизнь Алам Карлы в опасности. Разве этого недостаточно, чтобы действовать? ...О, боже, вот сюрприз, которого я ждала.''

...Демон заменил иерарха?! Если это правда, то это была огромная проблема. Демон мог легко поймать и убить героя или Алам Карлу. Хуже того, он мог использовать статус Алам Карлы как оракула и выдавать свои собственные указы за указы богини.

Погрузить мир в хаос было бы проще простого. Демон также мог разрушить мою жизнь. Всё, что ему нужно было сделать, это заявить, что богиня заклеймила меня как зло. Был хороший шанс, что демон так и сделает, поскольку я победил нескольких его сородичей. Я бы сделал то же самое, если бы был демоном.

Люди зависели от общества, чтобы жить. Неважно, насколько кто-то силён, его ждала только погибель, если он нажил себе врага в лице целого мира. По крайней мере, я больше не смогу жить как Луг Туата Де.

''Я принимаю работу.''

Первое, что нужно сделать, – собрать доказательства. Если я найду достаточно, чтобы подтвердить заявление Неван, я убью демона, замаскированного под иерарха, как можно быстрее.

''Я очень ценю это.''

Это будет самое сложное убийство за две моих жизни. Убить иерарха-человека было бы достаточно сложно, но эта цель – могущественный демон.

Однако это меня не остановит. Эта работа была необходима, чтобы защитить моё счастье и счастье людей, которых я люблю.