Гильдия авантюристов Святой столицы была полна разговоров о Люсиэле, известном также как "Святой Чудак", единственном целителе, для которого сострадание превыше выгоды.

С момента его последнего визита в гильдию прошло полгода. Многие искатели приключений слышали, как он говорил, что его не будет некоторое время, и даже видели, как он запасался огромным количеством еды и жижи X, но, казалось, он бесследно исчез.

Сначала они подумали, что он просто отправился в путешествие, но никто не смог подтвердить его местонахождение. Было неправдоподобно, что целитель его статуса мог оказаться где-то без Гильдии искателей приключений, когда почти в каждом городе на карте она есть. К тому же, где бы он ни остановился, обязательно нашлись бы доказательства того, что он заказывал жижу X.

Жижа X была очень мерзкой, и никто в здравом уме не стал бы ее пить. Поэтому штаб-квартира Гильдии искателей приключений каждый год выдавала поощрения - награды, полученные из наследства давно умершего мудреца и старого гильдмастера их штаб-квартиры, - той гильдии, которая потребляла больше всех. Эти рейтинги были видны во всех филиалах гильдии. Цифры отслеживались каким-то абсурдным механизмом, который отбрасывал все выброшенные вещества, чтобы предотвратить жульничество. Впрочем, мало кто отваживался даже попытаться нарушить эту систему: ходили слухи, что если вы потратите хоть немного, то оно каким-то образом снова попадет к вам в рот.

В течение многих лет не было ни одного человека, который регулярно пил бы жижу X, пока некий человек не начал пить ее в филиале в Мерратони. Точно так же, когда Люсиэль перебрался в столицу, потребление жижи в местной гильдии резко возросло. Так что, где бы он ни находился, его должно было быть легко отследить. Не было никаких сомнений, что он все еще находится в Священном городе, но его нигде не было.

В обычной ситуации это не вызвало бы тревоги, но в отсутствие Святого, который мог бы помочь противостоять росту цен, клиники начали наглеть и завышать цены еще больше. В Церковь были направлены петиции, но ни одна из них не была рассмотрена.

Одно за другим, пока кто-то не сказал: "А что, если Церковь держит его в тюрьме?".

Тогда теории стали распространяться как лесной пожар.

"Что, если они пытают его?"

"Ему промывают мозги!"

"Может быть, они кормят его только жижей X?".

"А что, если они его убили?"

Волнения быстро перекинулись с авантюристов на горожан. Недоверие к Церкви росло, и вскоре началось движение за спасение Святого Чудака.

Тем временем в Церкви все большее беспокойство вызывало затянувшееся пребывание Люсиэля в лабиринте. Его близкие друзья знали, что это обычное дело - отсутствовать по месяцу или около того, и верили, что он скоро вернется. Но прошел месяц, потом еще один, еще и еще, а Люсиэль все не появлялся.

Сам Папа - его непосредственный начальник - вместе с Каттлеей, ранее известной как леди Катрин Френа, капитаном рыцарей, попытались собрать спасательный отряд. Неудивительно, что эта попытка была отвергнута. Церковь не могла тратить свои ограниченные ресурсы на вызволение одного целителя, заблудившегося в пятидесятилетнем лабиринте.

Соратники Люсиэля осуждали его безрассудное поведение, его самонадеянность, когда он думал, что сможет самостоятельно покорить лабиринт. Только благодаря усилиям Ее Святейшества, Каттлеи и валькирий удалось избежать официального осуждения и защитить его имя. Взамен были отменены все официальные планы по спасению.

По прошествии полугода после исчезновения Люсиэля искатели приключений требовали ответов о его самочувствии, но Церковь отказывалась их комментировать. Правда о Лабиринте должна была оставаться тайной, даже ценой сокрытия судьбы юноши. Если бы Церковь объявила его мертвым, народ потребовал бы найти тело. Последовали бы беспорядки.

Пока все это происходило, единственное рыцарское подразделение, озабоченное поисками целителя, - "Валькирии" - собиралось начать поиски. Вместе со своим несогласным предшественником Йордом они отправились в лабиринт. Их общая сила была внушительной, и полк быстро справился с полчищами скелетов и зомби в комнате босса на десятом этаже.

В это время Люсиэль находился в кульминационной точке битвы с рыцарем-личем. Ни одна из сторон не знала, что двери боссов заблокированы. Пока кто-то находился в комнате босса на верхнем этаже, двери на нижний этаж не открывались.

Валькирии только закончили собирать свои магические камни, как Люсиэль нехотя спустился на сорок первый этаж. Спасательный отряд двигался за ним, а зловоние становилось все сильнее. Едва они преодолели тридцатый этаж, как темная магия рейфов начала действовать. Не выдержав бешеной атаки друг на друга, валькирии были вынуждены отступить.

Люмина со своим отрядом вышла на поверхность и докладывала Каттлее, когда напряжение окончательно спало. Штаб-квартира Церкви была окружена, и во главе группы авантюристов Мерратони стоял их гильдмастер Брод.

К ним присоединился Гранц со своей группой искателей приключений, а также люди из всех слоев общества, которые чувствовали себя обязанными молодой целительнице. Все вместе они объединились под лозунгом "Освободите Святого Чудака! Покончим с жадностью!" И их число только росло.

Церковь еще никогда не сталкивалась с таким кризисом, с такой пылкой демонстрацией эпических масштабов. Протест был в одном шаге от того, чтобы перерасти в полноценный бунт. Сто восемьдесят вялых рыцарей дрожали от страха перед сотнями закаленных в боях искателей приключений и тысячами разъяренных горожан у своих ворот. В любой момент фитиль мог быть зажжен.

Люсиэль, ни о чем не подозревая, медленно приближал конец своего нелегкого путешествия. Он еще не знал, что по возвращении на поверхность окажется ближе к смерти, чем когда-либо в лабиринте.