В отличие от вчерашнего дня, наш поход по магазинам закончился без происшествий. Когда мы вернулись в гильдию, целители, как любопытные дети, разглядывали и изучали магические приборы на кухне. Это было довольно мило.

"Мы вернулись, народ. Вы сегодня готовите ужин?"

Йорд переступил порог, ухмыляясь. "Мы закончили свои тренировки по магии, и все равно ищем, чем бы заняться. Нелегко готовить еду для всех нас в одиночку. Знаешь, эти волшебные предметы, конечно, сумасшедшие, но не настолько, как тот список рецептов, который у тебя есть. Там даже есть что-то из моего родного города".

Остальные засуетились, вспоминая свои домашние блюда, которые могли бы попасть в меню.

"Тогда я оставлю это вам, ребята. Завтра мы с целителями идем в гильдию авантюристов, чтобы продемонстрировать свою магию".

Их лица потемнели. В чем была их проблема? Жижа X была плоха, да, но она была очень полезна если к ней привыкнуть. У всех был облегченный вид, когда они поняли, что я забыл пополнить свои запасы, как будто само мое присутствие как-то приравнивалось к бочкам с этим веществом.

"Это будет специальная бесплатная акция. Я уже говорил об этом с Папой", - продолжил я. "Мы отправимся завтра после обеда. Несколько рыцарей присоединятся к нам в качестве охраны, но остальные останутся здесь и займутся рабами. В любом случае, удачи тебе в приготовлении пищи. Я буду внизу".

Йорд улыбнулся и отдал честь приложив кулак к груди, за ним последовали остальные. Я ответил ему тем же жестом, благодарный за то, что мой второй командир так умело создает настроение.

Кетти осталась наверху, чтобы поговорить с Налией, а Лайонел последовал за мной в подвал, что означало, что он был единственным, кто присутствовал при моей реакции.

"Мы... под землей, верно?"

Даже каменнолицый воин не смог скрыть своего потрясения. "Думаю, когда-то так и было".

Ключевое слово: было. То, где мы находились было не подземным подвалом, а открытым пространством. Там, где еще утром был волшебный светящийся потолок, теперь светило солнце. Ветер дул в те места, которые раньше были стенами. Скромный загон для лошадей превратился в пастбище, огороженное свежевспаханным полем, где Форет Нуар могла резвиться как ей заблагорассудится. В данный момент она и другие лошади уютно разлеглись.

"Этого не может быть на самом деле. Гномы — это, конечно, нечто другое, но такого просто не может быть. Слишком похоже на жизнь!"

"Я повысила уровень, шеф", - ответила Пола из ниоткуда. "Моя профессия. И мой навык изготовления артефактов тоже".

"О, ты проснулась. Погоди, ты все это сделала?"

"Этого недостаточно". Она покачала головой. "Я еще не могу расширять пространство".

Этот ребенок был сумасшедшим.

"А, ты вернулся!" Появился Дхоран, и я приготовился к его неизбежной болтовне. "Только что закончил укреплять все полы. Думаю, заняться экспериментами - мастерить всякую всячину на благо гильдии".

Проклятый гном уже собирался сказать "экспериментировать". Как раз в тот момент, когда я собирался высказать ему все, что думаю, подошла Пола и протянула руки.

"Э-э, да?" спросил я.

"Камни, пожалуйста".

Я тупо уставился на нее. Она в ответ уставилась на меня. Так мы продолжали некоторое время. Потом я взглянул на Дхорана, и он отвернулся.

"У меня все закончилось. Я так и сказал, когда отдавал ему остатки сегодня утром".

Она нахмурилась, на глаза навернулись слезы. "Ты солгал, дедушка".

Дхоран завопил от боли, когда разрушительная сила презрения внучки разбила его сердце. "Послушай, девочка, ты должна понять: шеф хотел, чтобы гильдия была в безопасности, понимаешь? Чтобы сделать такой барьер, нужно много магических камней, ты же знаешь".

"Ты сказал, что у него их много".

"Это... Так и есть."

Я посмотрел на Лайонела. "Интересно, как эти двое выглядят по сравнению с другими мастерами".

"Скорее всего, они одни из лучших в своем деле. Из множества лиц, которые я видел, и имен, которые я слышал, я мог бы на пальцах одной руки сосчитать количество мастеров уровня Дхорана, а в случае с Полой, возможно, и двух".

Если Дхоран и Пола были потрясающими, а Лайонел и Кетти - невероятными, то оставалось...

"Только не говорите мне, что Налия так же безумно талантлива, как и все вы. Что это, бой? Ремесло?"

"Налия не склонна ни к бою, ни к ремеслу".

Слава богу. Она была нормальной.

"Но она обладает способностями к восприятию, умеет скрывать свою магию и присутствие, а также знает королевский этикет".

Подумайте об этом. Никто из этих сумасшедших не был обычным. Я уже начал думать, что безумие — это норма для этого мира.

"Люсиэль, парень, умоляю тебя, - взмолил Дхоран, - прикажи мне принести еще волшебных камней или найди нам их сам! Пожалуйста!"

Пола скрестила руки, надула щеки. Но теперь, когда ремонт был почти закончен, у меня заканчивались задания для них.

"Извините, но нет. Вот, я хочу, чтобы вы записали свои идеи здесь, а потом принесли свои предложения мне. Волшебные камни вы получите позже".

"Какая жестокость..."

Дхоран взял перо и пергамент с поникшими плечами. Пола надулась и ошеломленно опустила глаза. Сдержанная, стоическая девушка из клетки никуда не делась.

Честно говоря, это было сделано для моего собственного спокойствия. Мое сердце не выдержит больше никаких "экспериментов".

"Обязательно подробно. Перечислите все, что этот предмет может делать, его эффекты и т.д.. Если я сочту, что он нам пригодится, я достану нужные камни".

Их настроение немного поднялось. Они поблагодарили меня и отправились в свои мастерские на третьем этаже.

"С этими ребятами никогда не бывает скучно", - пробормотал я.

"Я буду защищать тебя, независимо от того, какое у нас есть снаряжение", - напомнил мне Лайонел. "Тебе нужно только сказать слово".

"Верно."

Я наложил на Форет [Очищение], молясь о том, чтобы наше завтрашнее представление в Гильдии Авантюристов прошло успешно.

Ужин в тот вечер был восхитительным. Под руководством Налии я даже не подозревал, что такое возможно, и, похоже, у меня появился новый соперник - нет. Нет смысла гордиться, когда я могу многому у нее научиться.

Лайонел и Кетти взяли по половине группы рабов для ночного дежурства, и, связавшись с Ее Святейшеством, как и обещал, я наконец-то смог немного поспать.

На следующее утро я потянулся, потренировался в магии, а затем заглянул на кухню, чтобы разложить ингредиенты для завтрака.

"Доброе утро, господин", - сказала Налия.

"Доброе утро. Кухня отныне твоя. Я отправляюсь вниз, чтобы немного потренироваться".

Она отвесила легкий поклон. "Да, господин".

Когда я поднялся на четвертый этаж подвала, то обнаружил, что кто-то опередил меня.

"Доброе утро, Лайонел".

"Я ждал".

Он усмехнулся. На его спине висел меч, а в левой руке был закреплен массивный щит.

"Как ты узнал, что я приду сюда?"

"Мы - люди привычки".

"Справедливо. Так что ты здесь делаешь?"

"Кажется, я обещал обучить тебя, и я хотел исполнить это обещание".

"Хорошо, а какова реальная причина? Я вполне могу бегать сам".

Он пожал плечами. "Я хочу посмотреть насколько притупились мои навыки. И вот еще что. В прошлом один мой друг рассказывал о найденном им ученике, который никогда не отступал перед травмами, и я ему тогда позавидовал".

Это не мог быть мой мастер, верно? Лайонел ухмыльнулся, похоже, прочитав мои мысли.

"Его звали Брод, он также был известен как Вихрь. Два десятилетия назад наш поединок закончился вничью, и с тех пор мы обмениваемся письмами".

Вот это да! Вспомнилась фраза "птицы из одного пера слетаются вместе". К сожалению, теперь я был почти уверен, что Лайонел - такой же помешанный на битвах безумец, как и его друг.

"Небольшое напоминание: Я - целитель. Пожалуйста, не убейте меня случайно".

"Верно, у тебя сегодня важные дела. Я буду иметь это в виду".

"Это лучше, чем ничего", - пробурчал я. "Давай-ка я сначала пробегусь для разминки".

Я сделал несколько кругов и предварительную растяжку под его пристальным взглядом. У меня появилось одно из моих знаменитых плохих предчувствий по поводу этого поединка, но от этого никуда не деться, поэтому я смирился, поставил барьер и принялся за дело.

Вскоре я кое-что понял. Хотя я не мог сказать, кто из них сильнее, я понял, что Лайонел и Брод черпали свои силы в разных областях. Если мой мастер отличался скоростью, точностью и подвижностью, то Лайонел был непоколебимым големом. Он был как стена, и невозможно было пробить ни его щит, ни мощные удары его гигантского клинка. Проще говоря, Брод был пантерой, а Лайонел - медведем.

Еще одно разительное отличие заключалось в стиле преподавания. Мой мастер был очень взвешенным в своих тренировках, в то время как Лайонел был более практичным. И все же то, как он запаниковал, когда случайно отсек мне левую руку, напомнило мне Брода из тех времен, когда я еще называл его "инструктором".

Стоп, вернемся назад - без [Экстра Исцеления] я бы сейчас умер! Что толку от этих рабских меток, если он мог так легко изувечить меня?

Весь поединок я молился и умолял Господа, чтобы кто-нибудь пришел и сказал, что завтрак готов, и чтобы это не стало обычным явлением. К тому моменту, когда тренировочный поединок закончился, мы собрали довольно много зрителей-рабов.

"Хорошо поработали ночью. Отдохните после завтрака", - сказал я им.

Они переглянулись, но я был слишком голоден, чтобы заботиться об этом, и зайдя в волшебный лифт. Вчера мы убедились, что он действительно функционирует.

Остальные ждали меня на кухне, их еда была нетронута.

"Вам не нужно было ждать, ребята".

Я сел за стол, поблагодарил за еду и уже начал приступать к трапезе, когда один из группы спросил: "А ты будешь лечить, когда мы сегодня пойдем в Гильдию авантюристов?"

"Если понадобится. Я буду помогать при окаменении, яде или в тех случаях, когда [Высшее Исцеление] не может помочь, но я хочу, чтобы вы все были основой Ениса".

"Можно нам посмотреть, как вы работаете, если у нас будет возможность?"

"Конечно. Я уже объяснил вам суть моего метода, но увидеть все своими глазами всегда лучше".

Мы болтали во время завтрака, и я в очередной раз был поражен Налией. Она была очень искусна в такой работе по дому, но, наверное, ей было трудно справляться одной. Неплохо было бы взять для нее рабыню-помощницу. Отложив эту мысль в дальний угол, я начертил план Гильдии Авантюристов и прошелся по местам, где все должны быть размещены. Никто не возражал против моего плана, пока мы его обсуждали. Я был благодарен Папе и Гранхарту за то, что они поставили меня на нынешнее место.

"Давайте покажем этим людям, что мы из себя представляем!"

"Да, сэр!"

После этого я заперся в комнате гильдмастера, пока днем не раздался стук в дверь.

"Войдите!"

Вошли Дхоран и Пола с аккуратно перевязанными пергаментами в руках.

"Ребята, вы ведь выспались, верно?"

Они выглядели изможденными, их глаза были опухшими и красными. Ни слова не говоря, они положили свои пергаменты на мой стол.

"Это все..."

"Половина - для нас. Половина - на продажу".

"Они будут проданы за много", - добавила Пола. "Мы хотим потратить половину денег на новые волшебные камни".

Это было довольно много, чтобы читать все сразу. И тут мне пришла в голову идея. Все, что мне нужно было сделать, — это немного поработать белой магией.

"Я просмотрю их и свяжусь с тобой позже. Позавтракай и поспи, хорошо?"

Но никакого волшебства здесь не было.

"Мы не уйдем, пока ты не сделаешь этого". В уголках налитых кровью глаз Полы заблестели маленькие слезинки.

"Посмотри на нее, Люсиэль. Ты не можешь заставить бедную девушку плакать", - настаивал Дхоран.

"Ради бога. Кстати, ты плохо играешь. Но ладно. С кого мне начать?"

"Ну, с кого же еще..."

"Я!" крикнула Пола, глядя прямо на деда.

"Ладно, я понял", - сказал я. "Иди пока отдохни на диване".

Каким-то чудом мне удалось справиться с их предложениями как раз к тому времени, когда пришла Налия и сообщила об обеде.

"Пола, два приняты, пять отложены. Дхоран, пять принято, одно отложено".

"А магические камни?"

"Магические камни!"

Предложения, которые я отклонил, были настолько диковинными, что я просто не мог добросовестно одобрить их на основании того взгляда, который я бросил на текст.

"В ближайшее время мы отправимся в магазин за необходимыми материалами. И да, я обещаю достать волшебные камни".

Пола и Дхоран радостно закивали, а потом окончательно расслабились. Они присоединились ко мне за обедом, но были явно измотаны до предела. Эта пара действительно являла собой пример того, что значит буквально вкладывать в свою работу всю жизнь.

Вскоре после этого настало время идти в Гильдию авантюристов.

"Так, все за дело!"

"Да!"

"Счастливого пути".

"Хорошо поработайте!"

Слова поддержки следовали за нами, пока мы шли к Гильдии Авантюристов. За десять минут, пока мы добирались до места назначения, никто ни разу не заговорил, а потом я обернулся к группе и обратился к ней.

"Давайте покажем Енису, что мы умеем".

"Да, сэр!" - энергично ответили они.

Я надеялся, что это место станет для них как второй дом.

"И не забудьте убедиться, что люди знают, насколько сильна наша охрана. Будьте начеку, рыцари".

"Да, сэр!"

"Лайонел, Кетти, со мной".

"Как пожелаете."

"Угу!"

Я открыл дверь и остановился на пороге.

"Хм, так вот с чем мы столкнулись".

Мы еще не успели спуститься вниз, а зал уже был переполнен пациентами, некоторые корчились от действия яда, некоторые были обездвижены окаменением.

"Используем план С!" крикнул я своей команде. "Мы зайдем в приемную, а затем отправимся вниз. Никаких обходных путей. Идем прямо в подвал, понятно? Я займусь теми, кто в критическом состоянии".

Мы двинулись в путь. Я планировал на сегодня три варианта развития событий. План А - на случай, если мы встретим сопротивление, план Б - если пациентов не будет, а план С предполагал, что Гильдия врачей обладает еще меньшей квалификацией в области врачевания, чем я предполагал.

"Меня зовут Люсиэль, я целитель ранга S", - сказал я администратору. "Я из гильдии целителей Ениса, мы прибыли по просьбе вице-гильдмастера Джейаса. Пожалуйста, передайте ему, что мы прибыли".

"Да, сэр".

Она ушла, а я предстал перед толпой. "Мы будем лечить всех вас, любезно предоставленных Гильдией Целителей! Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и порядок, и я обещаю, что вам всем будет оказана помощь. Мы организуем сортировочную зону, так что пациенты, нуждающиеся в более срочной помощи, получат ее в первую очередь, а всем, у кого есть претензии по этому поводу, может быть отказано в помощи. Точно так же вам не будет оказана помощь, если вы будете вести себя агрессивно. Мы не ангелы, и мы не благотворительная организация. Но мы хотим лечить, и это чистая правда. Позвольте нам помочь вам".

"Пожалуйста!" - в унисон добавили другие целители.

То, что они меня поддержали, придало мне уверенности. Я увидела поднимающегося по лестнице Джейаса и сказала ему: "Я сосредоточусь на тех, кто в самом плохом состоянии, здесь, на первом этаже. Я сделаю все, что смогу, но, как я уже сказал, я не бог".

"Конечно, сэр. Сюда, ребята". Он повел остальных целителей вниз, оставив меня с Лайонелом и Кетти, и я занялся лечением.

У лестницы я заметил сгорбленного молодого искателя приключений, половина его тела превратилась в камень, и он был не в состоянии говорить. Я посмотрел на его спутника.

"Он был отравлен? Есть ли паралич? Ничего страшного, если ты не уверен; просто скажи мне то, что знаешь".

Мужчина приподнял то, что осталось от его друга, и прохрипел со слезами в голосе: "Это был какой-то газ в лабиринте. Пожалуйста, сделайте что-нибудь!"

Он потянулся, чтобы ухватиться за меня, но Лайонел преградил ему путь. Когда я начал читать заклинание [Рассеивание], мужчина в отчаянии обернулся к своему другу. Тело раненого искателя приключений светилось, его окостеневшая форма вновь обретала плоть и кровь. После [Среднего Исцеления] он вроде бы снова стал здоров, но выглядел все еще бледным, поэтому я наложил на него заклинание [Восстановления], чтобы вернуть его в нормальное состояние.

"Сейчас он должен быть стабилен. Если он потерял кровь, пусть отдохнет несколько дней". Я посмотрела на человека, которого Лайонел держал на расстоянии, вздохнул, затем наложил [Восстановление] и на него. "Я понимаю желание позаботиться о тех, кто тебе дорог, но, пожалуйста, сначала позаботься о себе. Вам было почти так же плохо, как и ему".

Я пробирался сквозь толпу пациентов, восстанавливая сознание и возвращая других с того света, вызывая одобрительные возгласы при каждом "чуде". Честно говоря, все шло прекрасно.

Пока кое-что не произошло.

"Всем построиться! Я доберусь до вас всех!" крикнул я, как раз когда мое внимание привлекла суета внизу.

"Меня тошнит от этого! Вылечите меня уже, козлы! За кого вы меня принимаете?!" - кричал громила, которого с трудом удерживали два рыцаря, пока Джейас тщетно пытался его успокоить.

"Если хочешь, мы можем вообще прекратить!" ответил я. "Я не знаю, кто ты и откуда, но у меня нет терпения на таких, как ты. Какое право ты имеешь жаловаться на волонтерскую работу, которая не стоит тебе ни медяка?" Я спустился по лестнице на тренировочную площадку. "Не заставляйте меня подавать официальную жалобу в вашу гильдию".

"И что это за отродье?"

"Это отродье - целитель ранга S. Люсиэль. Я возглавляю гильдию целителей здесь, что дает мне право предложить тебе два варианта: молчать и ждать своей очереди или испортить всем настроение, и никто больше не получит исцеления".

Лайонел стоял передо мной, Кетти - позади, а рядом с ним - целая толпа искателей приключений, все еще с нетерпением ожидающих своей очереди.

Мужчина оскалился в высокомерной ухмылке. "Ну что ж, мистер S-ранг, посмотрим, как вы с этим справитесь! Сейчас!"

Из ниоткуда на меня полетели тучи черной пыли. Лайонел щелкнул языком и приготовил свой щит, за ним последовала Кетти со своим плащом, но даже им вдвоем было невозможно удержать каждую частицу от попадания в меня.

"Развлекайся, лечи, когда не можешь использовать магию! Мы уходим отсюда!" - гоготнул он.

"Вы не сбежите!" крикнул Лайонел. Видимо, отчаявшись защитить меня, он приготовил свой меч и чуть было не метнул его в убегающего, но остановился. "Проклятие!"

Наша цель вдруг начала исчезать, быстро исчезла совсем, оставив после себя лишь бревно с приклеенным к нему листком бумаги.

Ниндзюцу?! Этот парень - ниндзя?!

"Иллюзия. Темная магия!" крикнул Лайонел, побежав к лестнице, противоположной той, по которой бежал наш убийца, а также несколько других зверолюдей. "Кто-нибудь, остановите этого человека!"

Но слишком многие были еще тяжело ранены, а Йорд и остальные пострадали от поднявшейся пыли. Нападавшие прошли через тренировочную площадку и поднялись по лестнице. Они были свободны, а у нас было слишком много людей, которым еще требовалось лечение, чтобы тратить время на погоню.

"Невероятно..." плечи Джейаса резко опустились. "Я хочу, чтобы все, кто может двигаться, отправились на поиски этих ублюдков!"

Выражение лица Лайонела было таким же, как у гильдмастера. "Мне очень жаль, Люсиэль".

"Ускользнул прямо из моих лап", - прохрипела Кетти.

"Эй, это значит, что мы не получим исцеления?" - проворчал один из искателей приключений.

"Это все, на что вы, целители, способны? Да ладно, я тут умираю", - ныл другой.

"Знаете, как тяжело было сюда тащиться?"

Не найдя, куда еще направить свое разочарование, искатели приключений ополчились на целителей, чья исцеляющая магия была полностью сведена на нет. Нужно было что-то делать с их отсутствием реакции.

Я медленно подошел к ним и нараспев произнес: "О святая рука исцеления. О рождающее дыхание земли. Внимай моей молитве. Изгони из них нечисть и направь их к избавлению. [Очищение]!"

Мое тело засветилось, и каждая частица пыли исчезла. Затем я обратился к целителям.

"О святая рука исцеления. О рождающее дыхание земли. Внимай моей молитве. Очистите все, что гноится, и восстановите равновесие. [Восстановление]!"

Заклинание окутало их.

"Похоже, кое-кому нужно еще несколько кружек".

Йорд и остальные отпрянули. Однако теперь их магия работала как надо, и жалобщикам удалось взять себя в руки.

"С этим разобрались. Прошу прощения у всех за беспокойство. А теперь, те, кто еще нуждается в исцелении, пожалуйста, терпеливо ждите, - объявил я, - или я прикажу привязать вас к стене. Вас это устраивает, вице-гильдмастер?"

Джейас оправился от оцепенения и кивнул. "Все, кому есть что сказать, могут сказать мне это в лицо!"

"Хорошо, давайте продолжим с того места, на котором остановились".

Я снова был благодарен жиже Х. Помимо побочных эффектов (а именно того, что она затрудняет повышение уровня), ее повышение сопротивления оказалось здесь как нельзя кстати. Ребятам было бы полезно просто завалиться на диван и выпить эту жижу.

Исцеление продолжалось. Хотя Йорд и его группа не были достаточно опытны, чтобы использовать заклинание [Рассеивания] и [Восстановление] которое достаточно хорошо справлялось с большинством статусных заболеваний. В тех случаях, когда это не удавалось, или при особо тяжелых ранах или увечьях, в дело вступал я. Пока конечность оставалась технически прикрепленной, для ее восстановления было более чем достаточно каста [Высшего Исцеления], и этого было достаточно, чтобы привлечь еще больше поклонников. Друзья и любимые обнимали друг друга, танцевали рука об руку и взрывались от счастья.

Но одно меня смущало. Почему никто не уходил? Мы исцеляли и исцеляли, но никто не покидал гильдию. Неужели этим людям некуда идти? Мои спутники уже почти выдохлись от огромного количества пациентов, с которыми они работали, поэтому я вскочил и начал обход сам.

"О святая рука исцеления. О рождающее дыхание земли. Внимай моей молитве. Очисти все, что гноится, и восстанови равновесие. [Восстановление]! Вот так. Этого должно хватить". Я огляделся. "Кто-нибудь еще нуждается в исцелении? Всем ли мы помогли? Пожалуйста, оглянитесь вокруг и скажите нам, если вы видите кого-то, кому больно".

Ответа не последовало.

"Искатели приключений, - воскликнул Джейас, - наша гильдия поступила плохо с гильдией целителей, несмотря на их добрую волю. Некоторые из вас обрушились на этих великодушных людей, хотя их вины в этом не было. Именно эти люди заслуживают вашего гнева!" Искатели приключений сжались в комок, выглядя виноватыми. "Нам сказали, что сегодняшняя служба будет бесплатной, но разве нам этого достаточно? Нет! Черт возьми, нет! Мы, авантюристы, зверолюди, всегда возвращаем свои долги! Мы найдем этих ублюдков и того, кто их подговорил! Давайте, ребята, мы должны сохранить лицо!"

Зал сотрясался от энергичных возгласов, и, переглянувшись и слегка поклонившись, каждый из них устремился вверх по лестнице.

"Мне очень жаль, что так получилось, Люсиэль. Мы все исправим". Драконит опустил голову.

"Пожалуйста, Джейас, в этом нет необходимости. Они были готовы к встрече с нами. Их план, очевидно, заключался в том, чтобы не дать нам исцелить людей, а затем распространить информацию о том, что мы не смогли выполнить свое обещание. Они хотели выставить гильдию в плохом свете".

"Это... скорее всего, верно".

Ну, не надо так расплывчато.

"Как вы думаете, они связаны с Шахзой? Или, может быть, с Гильдией врачей?"

Моя команда выглядела удивленной. Я никогда не рассказывал им о роли конкурирующей гильдии в наших проблемах. Да и вообще никому. Это была конфиденциальная информация.

"Я не могу сказать ни того, ни другого", - ответил Джейас. "Но я знаю, что Гильдия врачей продает этот черный порошок. Чаще всего его используют против монстров, чтобы они не могли использовать магию".

"Значит, его может достать практически любой. Как бы то ни было, ваша гильдия знает город лучше нас. Я позволю вам разобраться с этим".

Я чувствовал, что мы только усугубим ситуацию, если будем наседать, а я не мог подвергать остальных (или, кхм, себя) еще большей опасности.

"Не знаю, насколько ты нам доверяешь после этого, но мы докопаемся до сути. Клянусь вам".

На самом деле я совсем не доверял его людям. Я просто давал им повод для сомнений.

"Мы возвращаемся в гильдию целителей. Пожалуйста, свяжитесь с нами, когда что-нибудь узнаете".

"Обязательно". Он еще раз поклонился и проводил нас до двери.

"До следующего раза", - сказал я на прощание.

Лайонел вывел нас на улицу и сделал один шаг, после чего резко остановился.

"Что вы..."

Группа из нескольких избитых искателей приключений пронеслась мимо нас в коридор, прервав меня. Джейас взглянул на них, и глаза его расширились.

"Брат!" - крикнул он.

"Поднесите их всех ко мне на три метра, и я применю [Высшее Исцеление Области]", - приказал я. "Я хочу, чтобы остальные позаботились о яде и параличе".

"Есть, сэр!" - ответили целители.

Выведенный из строя драконит, предположительно гильдмастер, резко поднялся и зыркнул на нас. "Проклятые целители!" - шипел он. "Сколько вам еще осталось?!"

Он представлял собой ужасное зрелище, его кожа была обесцвечена. Он был очень похож на Джейаса, только с более грубыми чертами лица, которые добавляли свирепости в его глазах. Но почему-то в нем не было страха. Я почувствовал облегчение от того, что он пришел в себя, но, столкнувшись в очередной раз с реальностью положения целителя, не смог удержаться от грусти.

"На этот раз мы ничего не возьмем", - сказал я с сосредоточенным спокойствием, удивившим даже меня самого. "А теперь ложись и дай нам помочь тебе, черт возьми!"

После моего полного перехода от спокойствия к разочарованию драконит расслабился. Убедившись, что все находятся в пределах досягаемости, я наложил заклинание [Исцеление Области]. Большинство ран, похоже, были внутренними, поэтому я быстро наложила на грозного гильдмастера заклинания [Очищения], [Рассеивания] и [Восстановления], пока его кожа не приобрела здоровый оттенок. Не обращая внимания на шок на его лице, когда он похлопывал себя по телу, я повернулся к десяти или около того приключенцам, все еще нуждавшимся во внимании.

Как только все успокоилось, Джейас представил меня своему старшему брату, Голдхусу.

"Извини, что накричал раньше. Я - Люсиэль, целитель ранга S и гильдмастер гильдии целителей Ениса. Я вчера говорил с Джейасом о том, чтобы сегодня бесплатно продемонстрировать наши услуги, и поэтому я сейчас здесь".

Гильдмастер вытаращился на меня, потом посмотрел на своего брата, который кивнул в ответ. Голдхус тут же встал на колени и простерся ниц.

"Я приношу свои глубочайшие извинения за свой предыдущий проступок".

Я быстро заставил его встать на ноги, опасаясь продолжения разговора с затылком. Но, вероятно, было уже слишком поздно останавливать мельницу слухов. Черт, я уже чувствовал, как начинает болеть голова.

"Гильдмастерам вообще не следует стоять на коленях, тем более прямо перед дверью. Люди наговорят всякого".

"Да! Да, вы правы! Мое глубочайшее..."

"Пожалуйста, просто встаньте".

"Хорошо. Спасибо." К счастью, мы избежали бесконечной петли, но это не мог быть тот же самый парень, который оскалился на меня всего несколько минут назад. "Я здесь гильдмастер. Зовите меня Голдхус. Я действительно прошу прощения за то, что так вышло. То, что я был заперт в этом лабиринте, накладывает свой отпечаток на разум, и я не знал, что у вас ранг S".

Лабиринт или нет, но его реакция не была мягкой, мягко говоря.

"Похоже, вы знакомы с целителями и тем, что мы можем делать, сэр. Ваше впечатление о нас не самое благоприятное, не так ли?"

Выражение его лица потемнело. "Не совсем. В молодости я много раз сталкивался с тем, что мне отказывали в лечении, вымогали деньги. Но несколько лет назад, во время встречи в штаб-квартире Гильдии авантюристов, я услышал о целителе, который был другим. Немного странном. Ты, Люсиэль".

Брод был бывшим искателем приключений, что, несомненно, означало то же самое для Голдхуса. Я подумал, что они не так уж и редко принимают таких, как я. Меня больше интересовало, кто распускал обо мне слухи.

"Что ж, это... интересно".

"Говорят, вы жили в гильдии авантюристов Мерратони, где тренировались и исцеляли всех, независимо от пола, расы или степени тяжести, за одно серебро и с невероятной страстью".

Теперь все выходило из-под контроля.

"Я бы хотел услышать больше".

"Что ж, спустя неполных два года вас перевели в Святую столицу, а еще через два вы достигли ранга S. Вас называют целителем, выращенным авантюристами".

Черт, все было точно. Я не мог ничего опровергнуть.

"Но я слышал, что дракониты были против создания здесь гильдии целителей".

"Верно. Сколько бы хвалебных отзывов я о вас ни слышал, моя точка зрения была ограничена, поскольку я возглавляю гильдию, в которой работают зверолюды. В то время я был согласен с решением совета".

В то время? "А теперь нет?"

"Я и представить себе не мог, что вы сделаете для нас так много и ничего не получите взамен". Он нахмурился. "Вы даже лечили раны, от которых отказалась гильдия врачей".

Оставалось исправить одну вещь. "На всякий случай, вы должны знать, что бесплатные услуги были предоставлены только сегодня". Я протянул ему копию наших правил. "Здесь указаны наши обычные расценки".

"Это здесь?"

"Да. Используя лечение, которое я дал вам в качестве примера, [Высшее Исцеление] будет стоить три золотых, [Очищение] - пятьдесят серебряных, [Рассеивание] - два золотых, а [Восстановление] - один золотой, итого шесть золотых и пятьдесят серебряных. Не находите ли вы это чрезмерным?".

В инструкции также указывалось, что цены могут варьироваться в пределах пятидесяти процентов, но я решил следовать указанным расценкам.

"Нет, нисколько! Это же просто копейки! Высокосортные зелья могут стоить по пять золотых, а противоядия - иногда и по золотому за штуку. И ни то, ни другое не так эффективно, как твоя магия".

"Рад это слышать. У меня ушло много времени и мучений, чтобы придумать эти расценки, так что я рад, что они звучат разумно".

Я уже сбился со счета, сколько исследований рынка мы провели в процессе работы. И не только для целителей и их клиник; в исследованиях участвовали даже искатели приключений и горожане, которых коснутся наши цены.

Еще одна вещь, которую мы предварительно предложили, - нанять начинающих целителей с низким уровнем мастерства в гильдии целителей Шурула или гильдии искателей приключений, где они могли бы практиковать магию за полцены в обмен на комнату и питание. Архиепископы отнеслись к этой идее с пониманием и были заинтересованы в создании более благоприятной среды для высококлассных целителей. Однако они не хотели, чтобы я занимался конкретикой.

"Молодому человеку, которому нет и двадцати лет, незачем наживать врагов!" - сказал мне архиепископ с лицом торгаша, Мюнеллер. "Наша жизнь подходит к концу, и народ охотнее примет наши предложения. Если нет, то нам придется терпеть презрение лишь короткое время. У нас есть шанс остаться в веках, и мы хотели бы получить возможность оставить свой след в истории, как это сделали вы".

Поэтому я сдался и позволил им разобраться с этим. Кроме того, мне стало не по себе от мысли, что лицо Мюнеллера похоже на лицо уличного торговца.

В общем, архиепископы заслуживали гораздо большей похвалы за разработку руководства, чем я, но Ее Святейшество решила, что я буду в центре всего этого - публичным лицом движения. Старейшины были отмечены в самом документе, и этого им было достаточно. Именно благодаря им я уехал в Енис с новой страстью к своей работе, поэтому мне было приятно видеть, что их вклад подтвержден.

"Итак, как насчет... Люсиэль, ты ведь искатель приключений, верно?" - спросил гильдмастер.

"Э-э, да?" В данный момент я испытывал множество чувств по поводу предстоящего разговора, и "хорошо" среди них не было.

"Тогда не согласишься ли ты на задание?!"

"Извините, у меня недостаточно высокий ранг".

Я это предвидел, но, к счастью, мой ранг авантюриста был слишком низок, чтобы он мог назначить меня на частную работу.

Он поморщился. "Тогда можно ли организовать временную клинику перед лабиринтом? Гильдия искателей приключений покроет расходы!"

Он точно хватался за соломинку. И, к сожалению, он просил многого.

"Не получится. Только не после сегодняшних неприятностей, а вчера на нас напали на улице. Я не могу отсутствовать до тех пор, пока гильдия не сможет безопасно и эффективно работать сама по себе. По крайней мере, пока я здесь главный".

"Я... я понимаю".

Я вздохнул с облегчением, что он наконец-то сдался.

"В таком случае, вы говорите, что это возможно, когда все уладится".

Эээ, забудьте об этом. Теперь он удваивает свои слова. "Слушай, я знаю, что ты хочешь видеть именно меня, но я гильдмастер. Я не могу просто так оставить гильдию кому-то другому".

"Какое совпадение! Я тоже гильдмастер. И моя гильдия сделает все, что в ее силах, чтобы ваша могла работать без сбоев. Даю слово!"

Парень не слушал ни слова. Я посмотрел на свою команду в поисках спасательного круга, но они отвернулись. Даже рыцари. А вот двое рабов выглядели прямо-таки обрадованными предложением Голдхуса.

Так что наша демонстрация закончилась без происшествий... если вообще можно считать происшедшее "без происшествий". Я чувствовал, что все глубже и глубже втягиваюсь в не зависящие от меня теневые интриги.