- Я хочу жить. Я хочу выжить.

Рив не хотела мстить Марианне. Месть - это пустая трата времени. Она хотела освободиться от злой принцессы и зажить новой и мирной жизнью как Катана…

Если бы только ей дали такую возможность, как изменить свою жизнь, она бы сказала: «Я хочу жить», «Я хочу стать счастливой» и «Я хочу скрыться от глаз принцессы Марианны и зажить счастливой жизнью».

Но Рив умерла.

Она заплакала.

- Я не хочу так умирать. Я не хотела, чтобы меня убивали! Я хотела жить и быть счастливой!

Рив никогда в жизни не была счастлива.

- Я не хотела такую жить! Я просто хотела быть счастливой!

В этот момент из рубинового кольца в руке Рив полился красный свет.

Красный цвет полностью поглотил ее.

- Что это? Что происходит?

Жнец, стоявший перед Рив, начал смеяться:

- Ведьма, ты можешь исполнить свое желание с помощью этого кольца.

Ведьма?

Кольцо?

Рив ничего не могла понять, но череп жнеца, казалось, выглядел удовлетворенно.

- У тебя похоже есть еще один шанс, но это временно.

- Что вы имеете в виду?

- Ты выживешь. Но тебе суждено будет умереть снова в тот же день и в тоже время.

- Что ты хочешь этим сказать?

Душа Рив была загнана в ее собственное тело, которое в этот момент лежало мертвым. И тут же время устремилось вспять. Вокруг ее мертвого тела вспыхнуло пламя. Рив яростно с ним боролась.

Внезапно подземелье опустело. Стрелки часов в замке были перевернуты вверх тормашками. Небо начало превращаться из ночи в день и обратно в ночь без отдыха. Когда время вернулось на полгода назад, часы перестали отсчитывать.

Она услышала, как снаружи щебечет птица.

Рив открыла глаза. В окно влетела птица. Холодный утренний воздух ворвался в спальню. Рив обнаружила, что лежит, словно труп, на жесткой кровати.

- Хм?

Она была в замешательстве.

- Почему я здесь?

Она засомневалась, было ли то, что она видела, просто ужасным сном или это был мир после смерти.

Она попыталась вспомнить, что произошло в ее сне.

Ее сожгла заживо служанка Марианны, Элли. После этого появился жнец и дал ей второй шанс. А еще она, казалось, кричала, что хочет жить и не умирать такой ужасной смертью.

- Это действительно был сон?

Это был ужасный кошмар, который казался таким реальным. Даже если все это было сном, в котором она сначала умерла, а потом ожила, все было слишком ясно и казалось слишком реальным для сна.

Она видела беременный живот принцессы Марианны. Она была заперта в тюремной камере, в течение нескольких дней не видела света, и ее руки и ноги невероятно замерзли.

Она вспомнила ужасную боль от ожогов в подземелье.

Такие моменты нельзя забыть.

- Угх!!

Было ужасно даже просто думать об этих болезненных воспоминаниях. В какой-то момент Рив осознала, что тыльная сторона ее левой руки болит. Ее рука что-то очень крепко сжимала.

- …?

Рив обнаружил четкий след ожога на тыльной стороне ее левой руки. Красная кровь стекала по ее кулаку. Когда она разжала кулак, то увидела кольцо, испускающее таинственный красный свет.

- Это?..

Грубая форма и дизайн кольца были точно такими же, как и то, что она видела во сне. Единственное отличие от воспоминаний заключалось в том, что камень в кольце излучал кроваво-красный свет.

Неужели это фамильная реликвия герцога, которую Марианна ненавидела больше всего? Кольцо герцогини Сенторен?

- Что это за свет?

Рива беспокоил просачивающийся кроваво-красный свет. Думая об этом, она теряла терпение. Было бы очень неприятно, если бы кто-нибудь вдруг увидел это кольцо. Подолом рукава она вытерла кровь с ладони и кольца.

- Хм?

В этот момент, словно скрываясь, красное свечение кольца исчезло. Камень почернел. Ее окровавленные ладони уже были чистыми, не оставляя на них шрамов.

Рив снова и снова спрашивала себя.

- Как это случилось?

Она чувствовала себя так неловко и растерянно, что не могла придумать ничего разумного. Единственное, о чем она могла думать в данный момент, - это где спрятать кольцо.

- Если Марианна увидит его здесь, она может меня убить.

Рив отчаянно искала место, где можно было бы спрятать кольцо. В комнате стояли шкаф, кровать, стул и стол. Они были такими старыми, что никогда не узнаешь, когда они могут сломаться. Даже на деревянном полу под кроватью, казалось, не было места, чтобы спрятать это кольцо.

Рив так нервничала и боялась, что даже не заметила, что это не та комната во дворце Северной звезды, где она в последний раз останавливалась.

Люди из Королевской семьи обыскивали комнаты служанок несколько раз в неделю. Это было потому, что они были обеспокоены тем, что служанки могли украсть вещи у Королевской семьи.

- Что же мне с ним делать?

Рив забеспокоилась и обнаружила ожерелье, висящее у нее на шее.

- Ах…

Никто не прикасался к телу Рив, потому что они думали, что это принесет несчастье. Хотя некоторые почему-то критиковали ее за то, что она носила старое ожерелье своей матери, на котором был прикреплен кулон.

- Они не тронут мое ожерелье.

Рив повесила кольцо на ожерелье. Но этого было недостаточно.

- Где же мне найти более безопасное место, чтобы спрятать кольцо?

В тот момент, когда Рив это сказала, что кольцо герцога слилось с кулоном и стало единым целым.

- Ха?

Рив поиграла с толстым кольцом на цепочке. В подвеске часть кольца была необычно горячей.

- Как это случилось?

Наконец она услышала стук в дверь.

- Рив, ты не спишь? Рив?

Рив поспешно спрятала кулон за воротник ее платья. Хорошо, что Рив была одета в свое обычное черное платье. Одежда помялась, но кулон не был виден.

- Иду, минутку!

Рив глубоко вздохнула и открыла дверь. Анна, служанка, стояла у двери. Она полностью открыла дверь и наклонила голову к Рив. Анна работала вместе с Рив на Марианну.

- Рив, ты заболела?

- Я? Нет, почему ты так решила?

Рив притворилась, что с ней все в порядке.

- По-моему, ты сильно вспотела. Ты увидела привидение?

Рив покачала головой, сказав:

- Ничего подобного.

Анна, похоже, не поверила ее словам, но продолжила дальше.

- Если ты хорошо себя чувствуешь, то пойдем. Это срочно. Принцесса Марианна ищет тебя.

Рив стала более рассеянной.

Марианна.

Марианна ищет ее?

Внезапно сон о том, как Марианна сжигает ее заживо, затопил ее разум. Рив не понимала, было ли это сном или это действительно случилось с ней.

- Анна, разве это не сон? Разве я не умерла?

- О чем ты говоришь, Рив?

Рив была озадачена. Анна продолжала выталкивать ее из комнаты.

- Пойдем, пока принцесса Марианна не рассердилась.

- Подожди, подожди!

Рив попыталась разгладить мелкие складки, отряхивая платье руками. Глядя в зеркало у двери, Рив уставилась на свое бедное лицо. Она и правда выглядела так, словно умерла и выжила.

- Проснись, Рив Катана.

Рив грубо завязала свои растрепанные волосы.

Сделав глубокий вдох, она оглянулась и запоздало заметила перемену в комнате.

- Эм?

Комната была намного больше, чем она помнила, и в изголовье кровати было окно. Это не дворец Северной звезды!

Марианна переехала во дворец Северной звезды после того, как вышла замуж за герцога Сенторена. В комнате, где она жила, не было окна. Этой комнатой пользовались до того, как отправиться во дворец Северной звезды.

Рив посмотрела на темно-зеленый пейзаж за окном прямо над изголовьем кровати.

- Ха?

Рива сожгли заживо в подземелье в середине зимы. Но почему сейчас она видит зеленые деревья? Температура отличалась от холодного зимнего воздуха.

- Времена года изменились. Все совсем другое.

Рив вспомнила ее разговор со жнецом.

`У тебя похоже есть еще один шанс, но это временно.`

`Что вы имеете в виду?`

`Ты выживешь. Но тебе суждено будет умереть снова в тот же день и в тоже время.`

`Что ты хочешь этим сказать?`

Жнец, казалось, дал Рив второй шанс, но сказал, что ее смерть повторится в тот день, когда она умерла.

Тогда, в какое время она вернулась?

Рив вышла наружу и спросила Анну:

- Когда была свадьба принцессы Марианны?

- Рив? Ты все еще наполовину спишь? Принцесса Марианна еще не достигла брачного возраста. О чем ты говоришь?

Пока Анна серьезно об этом говорила, Рив сходила с ума.

- Ну, а она подходящего возраста, чтобы выйти замуж в следующем году?

- На это осталось не так уж много дней. Что случилось, Рив?

Церемония бракосочетания Марианны должна была состояться в день ее 18-летия. Ее свадьба с герцогом Сентореном состоялась через месяц после того, как ей исполнилось 18 лет.

Но вышла ли принцесса Марианна замуж до своего дня рождения?

Рив вспомнила, что она умерла в декабре, в конце года. Сейчас, наверное, весна, может быть, апрель.

Рив вернулся на восемь месяцев назад. Это означало, что до ее смерти тоже оставалось восемь месяцев.

- Рив, проснись! Не говори глупостей, Рив, брак принцессы Марианны не имеет никакого значения для нашей жизни.

Рив поразили слова Анны. Это было похоже на видение будущего, не заходя в него.

- Анна, что ты думаешь, если я захочу покинуть этот дворец?

Анна ответила так, как будто это было естественно:

- Не только ты, Рив. Есть много людей, которые хотят покинуть дворец. Почему ты спрашиваешь о чем-то столь очевидном?

Анна проверила время и схватила Рив за рукав.

- Если ты продолжишь глупить, то будешь слушать ворчание принцессы Марианны. Поторопись!

Они быстро направились в дамскую комнату Марианны. Они прибыли через несколько минут и глубоко вздохнули.

- Спасибо, что заботилась обо мне, Анна.

- Просто меня бы отругали, если бы я не привела мисс Катану.

Рив не почувствовала себя плохо, слушая прямой и честный ответ Анны.

- Благодарю тебя.

Анна в замешательстве наклонила голову.

- Ты сегодня ведешь себя немного странно, Рив.

- Потому что та Рив умерла и вернулась к жизни, - ответила она, на ее лице не было никаких эмоций.