Когда армия подошла ближе, Джек увидел руническую схему на стене. Схема выглядела более сложной, чем в форте Гарадор. Вокруг крепости был широкий ров, наполненный водой. Был проложен мост, чтобы наступающая армия могла пересечь ров и войти в форт.

«Идите и отдохните! Вы все это заслужили!» Джек обратился к солдатам. Армстронг повел армию внутрь, а Джек остался снаружи и подождал, пока все солдаты войдут внутрь. Пэйтоуин осталась рядом с Джеком.

Все войска, пришедшие сюда, были местными солдатами. Войска чужаков все еще преследовали Джинни. Джон не хотел торопить их, потому что он все еще хотел, чтобы они выполняли строевые упражнения во время марша. После того, как они прибудут сюда, армия превратится в смесь туземцев и пришельцев.

Одна треть армии должна была быть размещена в этом форте, и Армстронг возьмет на себя командование этой армией. Остальные две трети должны были занять позиции на холмах к северу от форта, и Джинни должна была возглавить эти силы.

Джек посмотрел на эти холмы, они были недалеко. Если бы враги попытались поразить войска Джинни, им не только пришлось бы вести тяжелую битву, но и войска из форта могли бы обойти врага с фланга. Более того, Джон сказал, что внутри форта есть дальнобойная артиллерия. Район перед холмом все еще оставался в пределах досягаемости артиллерии.

Армия медленно стекалась в форт. Как только последний из солдат пересек ров и вошел в форт, Джек и Пэйтоуин тоже вошли. Затем разводной мост медленно подняли. Металлическая решетка соскользнула вниз после того, как они прошли сторожку, изолируя крепость от внешнего мира.

Внутри крепости Джек увидел нескольких офицеров, которые первоначально служили в форте, стоя в шеренгу.

«Внимание!» — произнес самый правый офицер, и все офицеры отсалютовали Джеку, когда он вошел. Джек чувствовал себя странно. Не так давно он все еще был никем чужаком. Теперь ему отдавали честь туземные офицеры. Он все еще удивлялся, как почти все так хорошо приняли его положение генерала. Он пришел к выводу, что это должно быть как-то связано с его высокими уровнями дипломатии и влияния.

«В своей тарелке», — ответил им Джек. «Самый старший офицер, пожалуйста, сообщите мне о состоянии этого форта. Остальные, пожалуйста, возвращайтесь на свой пост». Говоря это, он заметил среди этих офицеров знакомое лицо.

«Гасс!» — позвал Джек.

— Генерал, — почтительно ответил Гасс.

При этом остальные офицеры ушли, кроме одного. Этот подошел к Джеку. «Генерал, меня зовут Бордо. Я отвечаю за этот форт». Инспектор Джека сообщил ему, что Бордо был особой элитой 70-го уровня.

Армстронг только что закончил передавать свои инструкции войскам и подошел. Джек сказал Бордо: «Хорошо, покажи мне и Армстронгу этот форт. Гасс, пожалуйста, следуй за нами. Мне нужно с тобой кое о чем поговорить».

— Да, генерал, — ответил Гасс.

«Ах… Я действительно не привык к этой общей штуковине», — подумал Джек.

Пятеро шли вместе, включая Пэйтовин, следуя примеру Бордо. Во время прогулки Джек сказал Гассу: «Граф беспокоится о тебе. Он потерял связь с тобой после того, как Тесвал пал. Думаю, он будет рад, когда я отправлю ему сообщение о том, что ты в безопасности в этой крепости».

Джек уже отправил Типу сообщение, в котором велел ему отправить кого-нибудь в здание Лиги чемпионов, чтобы оставить сообщение Граффу о Гассе.

«Да, я тоже верю, что он будет рад. Он будет рад, что мой долг не исчез, — ответил Гасс.

Джек остановился, услышав это. «Хм?»

«О? Он не сказал вам? Я должен ему значительное количество монет. Держу пари, это то, о чем он беспокоится».

— Э-э… он звучал искренне обеспокоенным, когда говорил о тебе.

«Правда? Что ж, посмотрим, когда эта война закончится. Я еще не совсем в безопасности. Если, конечно, вы не прикажете мне вернуться в Там прямо сейчас?» — спросил Гасс с ожидающим видом. В этот момент Джек почувствовал, что может лучше поверить, что этот человек — брат Граффа.

«Хархархар…!» Гасс рассмеялся и похлопал Джека по спине. «Я просто шучу, малыш. Я ни за что не пропущу эту войну. Я снова прокрадусь сюда, если ты попросишь меня вернуться в столицу».

«Вы! Проявите немного уважения! Он наш генерал», — сделал выговор Армстронг.

— Ах, да! Забыл на секунду. Простите меня, генерал! — сказал Гасс.

Джек не возражал. На самом деле он предпочитал, чтобы Гасс относился к нему небрежно. Бордо продолжал брать их с собой в путешествие по крепости. Крепость была очень большой. Здесь, вероятно, могла бы поместиться большая деревня. В центре форта, окруженного широким двором, находилась большая крепость. Армия, пришедшая с ними, ушла на отдых в эту крепость.

Во дворе у стены было замечено несколько требушетов. Бордо рассказал Джеку и Армстронгу о вооружении форта, пока они шли.

Бордо сообщил им, что эта крепость была оборудована восемью требушетами и четырьмя катапультами, расположенными вокруг форта у навесной стены, чтобы они могли стрелять в любом направлении. Шесть магических башен вдоль навесной стены автоматически стреляли энергетическим лучом в любого приближавшегося врага. Столкновение с лучом приведет к взрыву, который нанесет магический урон в широком диапазоне AOE.

Сама стена была заполнена бойницами. За этими бойницами были коридоры, где лучники и другие атакующие могли стрелять из узких отверстий. На стенах было несколько больших пушек и баллист. Баллисты покрывали среднюю дистанцию против врагов на земле или в воздухе, в то время как пушки стреляли греческим огнем. Этот огонь будет иметь дело с любым, кто попытается взобраться на навесную стену, или с любым летающим врагом, который приблизится.

Ров снаружи был залит водой, но в нижней части навесной стены были отверстия, через которые защитники могли выливать масло. Если бы вражеские войска попытались переплыть ров, их бы встретила внезапная огненная баня.

Руническая диаграмма вдоль стены была продвинутой. Особенно в районе, где были волшебные башни. Энергетические щиты защищали башни. Нужно было истощить эти щиты безжалостными атаками, прежде чем нанести какой-либо ущерб башням. Если атака останавливалась, щит регенерировался, и скорость регенерации щита была выше, чем восстановление ХП стены.

Услышав об обороне форта, Джек почувствовал, что эта крепость может выдержать немало испытаний. Пока у него было достаточно войск для обороны, он, вероятно, мог бы противостоять врагам, превосходящим его по численности более чем в десять раз. Если это так, то почему Джон должен был поставить так много солдат в этом районе? Не лучше ли послать больше войск вслед за армией, нацелившейся на линию снабжения?

Джек отправил Джону сообщение с вопросом об этом. Джон сказал просто придерживаться своего плана. Джон сказал Джеку, что опыт Джека был в мускулах, а он в мозгу. Итак, Джеку не нужно было использовать свой мозг и сомневаться в своем плане. Джек отправил сообщение Джону, в котором говорилось: «К черту мозги!»

Совершив одну экскурсию по форту, Джек решил, что тоже хочет удалиться в спальный квартал. Ведь он тоже устал. Но когда они уже собирались войти в крепость, раздался громкий рог.

«Это предупреждение о приближающихся вражеских войсках», — сообщил Бордо. Он сразу же побежал в направлении навесной стены, обращенной к восточной стороне. Армстронг и Гасс побежали за ним. Войска вокруг форта также оживились, бросившись на свои оборонительные посты. Некоторые из солдат, отдыхавших внутри крепости, вышли, услышав рог.

Джек и Пэйтоуин переглянулись. «Кажется, это прощание с отдыхом», — говорили их лица.

Они оба побежали за Бордо.

Подойдя к стене, Джек увидел вдалеке море орков. Они выстроились вдоль широкого промежутка между горным хребтом, который выходил на Равнины Слотереров. Драконий Глаз Джека мог видеть, что армия состоит из туземцев и пришельцев. Местные войска носили униформу, в то время как пришельцы были оснащены более разнообразными наборами доспехов.

«Они не взяли с собой осадных орудий, — сказал Джек.

«Это ударные отряды. Их послали сюда с надеждой захватить эти форты до нашего прибытия», — сказал Армстронг. «На вид их было около 100 000 человек. К счастью, мы прибыли сюда первыми. Если нет, то даже с защитой этого форта они все равно могли бы найти способ проникнуть в него. Изначально в этом форте находилось менее 5 000 солдат».

Отряд Верремора, похоже, тоже понял, что опоздал. Они просто стояли в строю, не идя дальше.

Мгновение, и герцогиня Изабель внезапно оказалась рядом с ними. Первоначально она удалилась с другими войсками в помещения для отдыха внутри крепости.

— Нас атакуют? Она спросила.

— Не похоже, — ответил Джек. «Они, должно быть, заметили, что мы опередили их в этом месте, и теперь просто остаются там, ожидая прибытия остальной части их армии».

— Видите среди них какого-нибудь военачальника? — спросила она снова.

«Отсюда не скажешь», — ответил Армстронг.

В это время к ним срочно бежал солдат. По прибытии он произнес: «Докладываю, сэр! Мы только что получили сообщение из форта Фемисфилы, что вражеские войска предприняли там штурм. Среди них был замечен военачальник!»