«Если мы отправим всех наших лучших солдат в армию драконов, не ослабят ли наши левая и правая армии? Если мы потерпим поражение до того, как армия драконов победит врага, вместо этого снизится наш боевой дух», — сказала Мерил.

«Левая армия, обозначенная как армия феникса, возглавит 800 000 туземцев. Даже если у врага будет еще 200 000 чужеземцев, уровень чужеземцев все равно недалеко от уровня обычных солдат. Армию феникса возглавишь ты, наш красивый и грациозный герой, Мерил-убийца. Я думаю, у вас не должно возникнуть проблем с выживанием с этим номером, не так ли?»

Убийца — так называли ее и солдаты Мерил, и враги. Она не возражала против титула. Но все в армии знали, что она ненавидит, когда ее называют красивой или изящной. Она задавалась вопросом, не замечал ли этот чужеземец этот факт или же он знал об этом и намеренно сказал это, чтобы разозлить ее.

— У меня нет проблем, — ответила Мерил. «Но тогда правая армия, возглавляемая вашим другом, останется только с 200 000 туземцев и 500 000 пришельцев. Как вы собираетесь сражаться с таким числом?»

— Хороший вопрос, моя прекрасная Мерил, — сказал Джон, за что Мерил посмотрела на него, но полностью проигнорировала. «Правая армия, обозначенная здесь как армия черепах…»

При этих словах голова Джека повернулась к Джону. «Чувак… Ты не можешь дать моей армии имя получше?» Он жаловался внутри.

«… будет в режиме полной обороны. В районе, где оккупирована третья армия противника, то есть в районе Тесевала, был горный хребет, блокирующий проникновение крупных армий вглубь нашей страны». У Джона была картографическая проекция выше, чтобы увеличить место, которое он упомянул. «В этом горном хребте есть только два прохода. Один из них — широкая равнина, которая представляет собой самый большой проход в этом горном хребте. Это должен быть самый идеальный проход для врага, но здесь есть форт, построенный специально для защиты Этот проход. Половина армии черепах будет размещена в этом форте, а другая половина будет защищать этот другой проход, который является гораздо более узким проходом в горном хребте».

Джек увидел проекцию, показанную на карте. Над тем местом, на которое указал Иоанн, парило имя — Фемисфилы.

«Эй, разве это не…»

«Да, это место, где у вас симулируется война, когда вы входите на Древнее поле битвы», — подтвердил Пениэль.

Джон никогда не прекращал объяснять: «С армией черепах, охраняющих эти два прохода, враг не сможет пройти. Тогда нам просто нужно дождаться, пока армия драконов выполнит свою задачу, и тогда мы сможем выиграть войну».

«Что касается армии дракона и феникса, я мог бы согласиться, что враг будет ждать, чтобы вступить в бой с нами в районе, где они собрались. Но для этих двух проходов. нападут, что ли?» — спросил Эмрис.

«Вот почему половина черепашьей армии с самой быстрой подвижностью бросится к двум фортам, чтобы укрепить их до прибытия врага. Два форта уже укомплектованы людьми. Экспедиционный корпус, посланный орками для захвата Тесевала, не сможет уничтожить либо форт.Им нужно будет дождаться своей основной армии.После этого им еще нужно около трех-четырех дней марша.То есть у нас есть полторы недели,чтобы добраться до них.После этого им нужно только обороняться до прибывает остальная часть армии черепах».

В зале было тихо, пока они обдумывали стратегию Джона.

— На этот раз звучит довольно просто, — прошептал Джек Джинни.

«Я думаю, что простота — это хорошо, мне никогда не нравились его окольные уловки», — ответил на его замечание Пениэль. Джинни только что подала знак «пожалуйста, молчите».

— Есть возражения против этого плана? — спросил Джон.

Два лорда Маршалла переглянулись. Этот план поставил армию черепах в невыгодное положение, но, поскольку они не командовали этой армией, они не возражали. Если бы они смогли уладить свою часть противников, то могли бы прийти и на помощь другим.

Оба выразили свое согласие.

Джон кивнул. «Обратите внимание, что цель состояла в том, чтобы снова занять три приграничных города, которые орки взяли в качестве своих баз вторжения. Как только это будет достигнуто, Верремор потеряет свои позиции, и у него не будет другого выбора, кроме как отступить».

«Армия снаружи реорганизуется в соответствии с договоренностью, обсуждаемой на этой встрече, пока мы говорим. Конечно, каждый из частных отрядов лорда Маршалла включен в соответствующую армию, которой вы двое командуете, так что у вас будут самые надежные солдаты к Ваша сторона. У нас также есть списки офицеров, присоединяющихся к какой армии. Пожалуйста, сообщите в базовый лагерь каждой армии, которая была создана за пределами столицы. Мы ожидаем, что все три армии отправятся к завтрашнему дню. Все уволены… За исключением высшие офицеры Армии Черепах. Пожалуйста, оставайтесь, нам есть что обсудить».

Масса начала вытекать из тронного зала. Огромный зал, который прежде был переполнен, стал довольно пустым, в нем осталось лишь горстка людей, большинство из которых были знакомы Джеку. Это были люди, с которыми он вместе воевал в гражданской войне. Джон организовал армию черепах из людей, имевших опыт совместной работы.

Дверь в тронный зал снова закрылась после того, как вышли последние люди. Как только большая дверь была закрыта, Джон сказал: «Хорошо, теперь я собираюсь описать настоящий план».

— Настоящий план? — спросил Джек.

«Конечно. Вы же не думаете, что теперь я буду возлагать всю свою надежду на этого старика, не так ли?» — сказал Джон.

— Этот старик — один из героев нашей страны, чужеземец, — сказал Ахав.

«Тогда простите мои слова, добрый командующий Ахав. Вы знаете, я никогда не был красноречив. Теперь, с учетом сказанного, я могу сказать вам, что, несмотря на то, что лорд-маршал Эмрис командует большим количеством туземцев в своей армии, чем противник, он победил». хорошо провести время».

«Потому что у противника есть два врага мифического уровня высокого уровня?»

«Нет. Наша более высокая доля высокопоставленных офицеров в армии драконов должна восполнить этот пробел. Но если информация, которую мы получили от Верремора, верна, то проблемы исходят от пришельцев».

«Чужеземцы? Не слишком ли вы доверяете себе? Чужеземцы в Верреморе не могут быть на более высоком уровне, чем вы здесь, не так ли?»

«Нет, наши средние уровни схожи. Проблема будет заключаться в том, что пришельцы Верремора уже довольно давно присоединяются к локальным войнам. Каким-то образом они выработали некоторые формы координации между туземцами и пришельцами. Они не армия. как покойный Принц Террибус,где туземец и пришелец действовали совершенно отдельно.Они больше похожи на нас в конце гражданской войны,когда мы объединились.Но так как они занимались этим дольше,их координация намного лучше.Если если учесть численность пришельца в армию орков, разница в численности между армией дракона и противником составляет всего двадцать процентов.Победа возможна, но это не факт, и даже если армия дракона сможет победить, то не будет достаточно быстро. К тому времени, когда они действительно выиграют,феникс или армия черепах уже могут пасть».

— Значит, у тебя есть другой план, как выиграть эту войну? — спросил Армстронг.

«Конечно!» Джон ответил с улыбкой.

«Видишь, я же говорил тебе, что это слишком просто», — сказал Джек Джинни, на что Джинни снова подала ему тихий знак.

«Итак, что это за секретный план, чтобы выиграть эту войну?» — спросил герцог Альфредо.

«Так же, как когда мы сражались с орками в районе Фулгура. Их припасы».

«Запасы?»

Джон кивнул. «В любом сценарии вторжения припасы имеют решающее значение. Как обороняющиеся силы, сражающиеся на своей территории, мы можем легко получить припасы из любого близлежащего города. Армия вторжения не имеет такой привилегии. Они могут полагаться только на поставки из своей страны. В противном случае им придется грабить припасы из городов, которые они победили, что не только ограничено, но и ненадежно».

«Вот почему вы приказали побежденным приграничным городам сжечь свои припасы, прежде чем они отступят», — заметил королевский советник Мейсон.

— Верно, — сказал Джон.

— Боюсь, это будет не так просто, как в прошлый раз, — сказал Квинтус. «Мы имеем дело только с небольшой армией во время конфликта в районе Фулгур. На этот раз это настоящая армия. Вот почему они захватили наши пограничные города и превратили их в свои базы. то же самое, что нападать на эти укрепленные города».

«Мы не будем вывозить сами припасы. Мы нацеливаемся на линии снабжения».

«Линии снабжения?»

Джон кивнул. «Припасы, необходимые для содержания огромной армии орков, будут огромны. Они будут нуждаться в постоянном снабжении. Без сомнения, Верремор построил ряд складов вдоль пути, по которому они прошли, и припасы постоянно транспортируются по этой линии. и перерезание этих линий снабжения серьезно повлияет на боевой дух и боеспособность армии вторжения».

«Эти линии снабжения наверняка тоже охраняются».

«Конечно, но с такой большой площадью, которую охватывает эта линия снабжения, невозможно прикрыть всю линию. Я говорю, что линию патрулируют всего несколько легионов. может отреагировать, если нужно».

— И этот план касается только армии черепах? — спросил Армстронг.

— Да, — подтвердил Джон.

«Армия черепах уже имеет наименьшее количество туземцев, которые должны быть разделены между этими двумя перевалами. Инопланетяне составляют основную часть нашей армии. Вы не можете серьезно относиться к ее дальнейшему разделению, чтобы сформировать ударную армию, чтобы отправиться за этим припасом. линия?»

«О, это именно то, что я говорю,» сказал Джон с ухмылкой.

Армстронг посмотрел на принца и королевского советника. — Ваше Высочество и Ваше Превосходительство согласны с этим планом?

— Ну, я… — Мейсон, похоже, не решился.

«Я доверяю его плану», — твердо заявил принц Алонзо.